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  申湘玉忙道：“五大门派的秘籍都是她窃去的了？”
  楚无情摇头道：“窃去各门秘籍的是五大门派中人，不过是受了苏丽安蛊惑，现在那些人都已成了冢中白骨，只有少林的人没有为她所惑，《达摩易筋拳经》也没有落入她手中，否则她更可独步天下，永远也无人制服她了。”
  申湘玉道：“这么说来，拥有《达摩易筋拳经》的人还可以制服她，使她屈服了？”
  楚无情道：“我不知道，因为我还没见到那个人，不知他是否会来，但就是来了也没有用，《达摩易筋拳经》以王道为主，明日乃论剑之会，赤手空拳，最多只能在剑器下自保而已，想胜过她是不可能的。”
  申湘玉想了半天才道：“楚大哥，我知道你所说的是什么人了，也知道你心里解不开的死结是怎么回事了。”
  楚无情道：“你真知道吗？”
  申湘玉道：“我从娇娇那儿，知道一些你学艺的经过，又从义母的口中，知道另一些事，综合之下，加上最近的情势发展，以及你说的一些蛛丝马迹，大概差不多了。”
  楚无情叹了一口气道：“你很聪明。”
  申湘玉道：“你所受的屈辱，你不正常的心理表现，我都想得到，能在这种情形下振奋起来，确是多亏了是你，但如果为了大局，在必要时，我希望你能牺牲一点。”
  楚无情道：“你们不在乎吗？”
  申湘玉苦涩地道：“当然在乎，但在面临抉择时，就必须做一番权衡，我们三个人的事情就微不足道了，何况这些条件当着尤惜惜提出来，自然有她一分。”
  楚无情一怔道：“你怎么知道的？”
  申湘玉苦笑道：“想当然耳，尤惜惜是个本性不错的女孩子，只有感情的冲击，才会使她迷惑，如果没有她的分，她不会站在跟你作对的立场而想得到你。”
  黄菊英比较聪明，也听出一点端倪了，忽然道：“楚大哥，苏丽安的条件中包括尤惜惜，自然也有我们的分了。”
  楚无情痛苦地道：“是的，苏丽安不想踢出任何人，她表示过，只要我接受条件，再多的人她也能容纳得了。”
  黄菊英道：“那大哥不妨考虑一下。”
  楚无情道：“你们要我接受？”
  申湘玉道：“如果还有挽救之法，我们不会要你委屈的，但逼到没有路走时，似乎只有接受一途，这是为了天下苍生计，个人的牺牲是必须的，这样才能保全你，否则明日之战，她们都不会让你活下去。”
  楚无情道：“你们将何以自处呢？跟着我一起？”
  申湘玉道：“是的，但我们只帮助你去行使武林盟的职权，维护武林道的正义与安宁，不参加其他的了。”
  楚无情道：“为什么？那时我更需要你们。”
  申湘玉苦笑道：“如果你心甘情愿地接受，也许需要我们去安慰你心灵上的痛楚，但你是被迫的，我们也混了进去，只有增加你的心灵负担，饮鸩止渴的滋味，你已经尝试过了，那解决不了问题。面对着我们，你只有更痛苦，君子爱人以德，我们自己无所谓，不想再拖累你，甚至毁了你。楚大哥，相信你明白我们的苦衷。”
  楚无情忽然目中精光突闪道：“你们三个人都这样想？”
  申湘玉道：“是的，菊英与我都决定了，娇娇的情形或许不同，但她弄清内情后，也是一样的。”
  楚无情朗声道：“谢谢你们对我的爱顾之情，我要了解的就是你们的真正意向，来帮助我作个决定。”
  申湘玉苦涩地道：“大哥已经决定答应了？”
  楚无情道：“不，我的决定是宁为玉碎，不为瓦全。”
  申湘玉道：“大哥，你太冲动了。”
  楚无情道：“不，我是最理智的决定，苏丽安曾经说过，我永远逃不过她的掌握，我为了摆脱她，试过一切的方法，终于找到了支持我的力量，你们都把我当成一个男人看待，我自己难道还会堕落吗？”
  申湘玉道：“大哥，你是牺牲，不是堕落。”
  楚无情一叹道：“湘玉，你不明白，我之所以能振作起来，就因为我发现了做人的价值，才可以原谅我的过去。假如我又回头，我这个人就毫无自尊可言了。一个没有尊严的男人去担任武林盟主，还能有什么作为呢？”
  申湘玉神色之间显得很复杂，她望着楚无情既难过，又有无限的钦敬，叹了一口气道：“大哥的决定乃是武林人最高气节的表现，小妹自然不便再说什么了，既然大哥作了如此的决定，我们姐妹三人只有以生死与共的决心来做支援。”
  李娇娇与黄菊英各拉住楚无情的一只手，而两人的另一支手则握住了申湘玉，这紧紧的一握，把四个人、四颗年轻的心密密地连结在一起了。
  片刻后，申湘玉又道：“大哥既然作了玉碎的打算，就应当再做一个周密计划，大哥的剑法逊于尤惜惜，则心如与苏丽安一定更为高明了，我们要安排谁去对付她们呢？”
  楚无情沉思片刻才道：“今天我输给了尤惜惜，明天就不会输给她，我要对付的是心如，娇娇可以对四老中的另外一个，王富贵与周公展的缺由雷成龙与柳叶青补上了，你跟姬姨各对付一个。”
  黄菊英道：“大哥，你都输了，我怎么行呢？”
  楚无情道：“你行的，我输给她是因剑路不同，你的剑路可以在三招之内胜过她，不过要记住只是胜过她，而不是杀死她。”
  黄菊英笑道：“我知道，必须为高强留一个希望，绝不能伤她性命，但说在三招内胜过她，似乎不太可能了。”
  楚无情道：“如果超过三招，你就胜不过她了。但我要你去对付她，自然有相当的把握。
  “今天晚上她们邀我去是为了示威，却也是一个大大的失策，明天我对她的师父心如老尼都有相当的把握了，苏丽安始终不知道一件事，同样的剑式不可能第二次击败我。”
  李娇娇道：“那我们呢？”
  楚无情道：“你们更没问题，席永丰、雷成龙与柳叶青都容易对付，姬姨的无心竹枝身法就可以立于不败之境。最难对付的是苏丽安，她如亲自出手，恐怕无人能敌，倒希望老师与师母能及时赶到，或有几成希望。”
  李娇娇不信道：“我爹的剑艺不会比你高多少。”
  楚无情道：“高一点就够了，秋鸿剑式在老师手中浸淫多年，已致炉火纯青之境，他人到现在还不现身，我相信必然在从事万全的准备。”
  李娇娇道：“有什么可准备的呢？”
  楚无情笑道：“这是第三个不能预泄的秘密，而且也只是我的猜测，在证实之前，还是不说的好。”
  申湘玉道：“说了半天，你只作了对天剑盟的腹案，九华剑社那边，你完全没有提及。”
  楚无情道：“九华剑社以五大门派作班底，我们可以先不去理会，由天剑盟跟他们拼去，必要时我们这边还有呼大哥、东西两霸天与太极门，人手已经不少了。而少林俗家长老霍元凯也邀集了五大门派中一部分正义之士，他们虽不便对师门出手，却可以应付天剑盟中的另一些人。现在时间不多，我们把剑式再研究一下，虽是临阵磨枪，但不利也光，多少会有点用的。”
  于是四个人各出长剑，在楚无情的指点下，悉心练起来，渐渐地进入忘我的境界。
  天色将明时，姬明与乐九玄前来招呼他们。
  乐九玄笑道：“湘玉，你离开高黎贡山最早，但剑法的进境却比山上的姐妹们快得多，我跟掌门人后来又创了几手剑法，本来想教给你的，现在看看大可不必了。早知如此，该把十二金钗都交给你一起带来由楚老弟调教，他几天的训练，比我们几个月都强。”
  楚无情道：“前辈取笑了，小侄只是临时杂凑，想了几个应急的招式，或可幸胜于一时，却无助于剑学之造诣，您给玉女门的姐妹下的是扎基工夫，怎可相提并论呢？”
  乐九玄道：“不然。刚才我与姬掌门人看了一下，觉得你们演练的那几手解法大有奥妙，连我们都得益不少，如果不是时间紧迫，我真还舍不得打断你们呢。”
  姬明道：“是啊！无情，九华剑会之后，你得到我山上去住一阵子，把我那几个干女儿好好调教一下，玉女门的十二金钗是初次创招牌，总得拿点玩意儿出来。”
  李娇娇笑道：“姬姨，您放心好了，今天一会，您的玉女门一定可以大大地露脸，别人不说，申大姐是十二金钗之首，凭她一个人就可使天下对玉女门刮目相看。”
  姬明道：“湘玉本来的底子就好，我跟她是教学相长，连乐总教练也从她那儿得了不少好处。只是将来她不会久留在玉女门中的，无情也不肯把她搁在高黎贡山。”
  申湘玉红着脸道：“娘，女儿永远是玉女门中的人。”
  姬明摸摸她的粉颊笑道：“乖女儿，娘是在情海里历尽波折的人，绝不会那么自私，耽误你的青春。无情是头无羁的野马，在哪儿都待不久，你当然要跟着他，只要你们别一去几年，长记着我这个老婆子，有空就来看看我，娘就很满足了。对了，无情，秋鸿跟素娟不是说今天会赶到吗？怎么到现在还没有消息？”
  楚无情道：“老师他们说不定直接到庙前镇会场去了，他们说来一定会到的。只是以小侄推测，他们来到了也不会先跟我们见面，在必要时现身就好。”
  乐九玄道：“对，秋鸿是我们众望之所系，先藏身暗处，把敌情了解清楚，在必要时出面，可以造成对方心理上的威胁，就是他们来了，我也要请他们先掩避一下。”
  说着来到外面，济济群豪均已束装待发，连白玉棠都是精神抖擞，一改前些日子萎靡不振之态。
  他的齿序最尊，在辈分上，因为李秋鸿的缘故，也以他最长，连带着太极四老也沾了光，这一批人就由他们五老领队，各乘骏马，浩浩荡荡地向会场进发。
  五十多里路，费了一个时辰才到，会场上已万头攒动，旌旗飘扬，九华剑社扯起“威镇天下”四字作标志的九华旗号，底下竟是少林、武当、峨嵋、昆仑及华山五派的旗帜，他们等于公开承认是五大门派的首领了。而且在五大门派之下，更树起了绿林道水陆两道的盟旗，声势夺人。
  天剑盟不甘示弱，扯起一面大旗，金线蓝底，绣着“天剑”两个大字，下面则飘着柳叶青的青蜂旗，千蛇谷的蛇旗，形同招魂幡数倍大的招魂旗，也有水陆两道的盟旗，表示绿林道中，他们与九华剑社分庭抗礼，各拥有一半势力。最绝的是也有一面九华剑社的号旗，格式与黄三谷扯出的那一面完全相同，尺寸却小了几倍，可怜兮兮地被压在最下面，这表示九华剑社是天剑盟属下的一部分，也是存心给黄三谷一个难堪。
  白玉棠看得心头火起，沉声道：“金龙，把我们那一面旗也升起来，咱们就是这一面，却比他们都神气。”
  白金龙抖出一面白缎子黑字的大旗，那是上次他们参加泰山剑会时准备的，却没有用上，旗上五个大字——“天下第一剑”，反面加绣了一个李字。
  毫无疑问，这是李秋鸿的标志，因为李秋鸿是泰山剑会之魁，在他未被击败时，谁也无法否认。
  白金龙用杆挑起那面大旗，一马当先，直上北面凉棚，飞身一纵，将旗帜高插在棚顶上，比另外两处都高出一截，迎风招展下，似乎把东西两边的气势都压了下去。
  楚无情笑道：“老爷子，您还赌这个气？”
  白玉棠道：“老头子受他们的窝囊气也够了，非得借这个机会抖出来不可，哪怕挂一下也是好的，泰山剑会后，秋鸿不肯让我借用他的名义，现在总不会反对吧。”
  楚无情道：“您是老师的前辈，老师怎敢违拗您的意思呢，只是这对您老太不恭敬　了，旗子那一面，应该署上您的名号才对呀！”
  白玉棠笑道：“我可没那么厚脸皮，秋鸿是名正言顺的天下第一剑，这是给他们看的，总得塞住他们的嘴，我老头有个天下第一剑的女婿，一样很满足。”
  楚无情道：“可是这儿还有别位前辈呢！”
  乐九玄道：“没问题，我代表所有的人，尊重白老爷子的做法，这件事早经大家商定的，白老爷子得知他们的布置后，连夜制这面大旗，就是为了压压他们的气焰。”
  楚无情微微一皱眉头，退后不做声。
  李娇娇道：“外公也是为了发泄心中的怨气，我相信爹不会反对的。”
  楚无情低声道：“这并没有什么，只是如此一来，增加了很多麻烦，使我们变成了夹攻的对象。”
  话才说完，果然东西两棚各出来一个人，九华剑社过来的是莫九娘，天剑盟那边则是柳叶青。
  白玉棠傲然地道：“