来的继承人，你为何要放弃呢？”
  黄菊英道：“我只知道一件事，天下第一人并不是只靠剑法能获得的，也不是靠声势壮大能获取的，当一个人的行为品德受到天下武林普遍尊敬时，这种荣誉自然而然会加到他头上，而且也没人能夺去。”
  嫣红道：“李秋鸿已经荣获天下第一剑，他的人品道德有什么可令人特别推崇的地方呢？”
  楚无情道：“姑娘说得不错，所以家师并没有以天下第一剑自居，那天下第一剑的旗子他没有接受。”
  嫣红道：“好吧，我不跟你们抬杠，社主说了，九华剑会时希望他能到场，否则将是很遗憾的事。”
  楚无情道：“将如何遗憾呢？”
  嫣红道：“社主没有说，但我想他不会愿意遗憾的事情发生在那次剑会上。”
  楚无情沉声道：“我听见了，请转告黄先生，我已经尽量去找寻家师，能否找到却很难说，家师赴不赴会没多大关系，秋鸿门下到时一定会有个明确交代。”
  嫣红笑笑道：“但愿如此，我最后有一件事要告诉楚侠士的是：王富贵虽然别具身份，他总是苏州府台，无端暴毙在妓馆中，又加上三家大店号失火，事情一定会闹得很大，你们还是早点离开这是非之地的好。”
  楚无情道：“楚某立即赶返秋鸿山庄，静候黄山剑会之期来临，但希望在这段时间内不再有麻烦的事发生。”
  嫣红笑道：“天剑盟的势力已有一半转入社主手中，天剑四老却只除去二人，这可很难说。社主对秋鸿山庄一直很友善，绝不会有不礼貌的行动发生，但那两个老儿恐怕不会甘心，如果他们对秋鸿山庄有所冒犯社主当尽力为助。”
  楚无情道：“不必了，我们自己还有能力应付，只求贵上不捣乱就感激不尽了。因此，烦转告贵上，约束他的属下，不要在秋鸿山庄附近乱转，否则就难免有误会了。”
  嫣红笑道：“妾身听见了，没有事妾身就告辞了。”
  话说完，身形轻轻一飘，就像一溜烟似的消失。黄菊英愤然欲追，楚无情却道：“算了，她手法精奇，你追上她也不见得是她的敌手。”
  黄菊英慢然道：“迟早我要再斗斗她。”
  说完又歉然地道：“对不起，楚大哥，幸亏你不是多疑的人，不然的话，你一定会怀疑我跟父亲串通一气来利用你。你真要如此想，我跳下黄河也洗不清。”
  楚无情长声一叹道：“走吧，我们是该早早离开这是非之地，否则真要替你父亲背黑锅了。”
  黄菊英却道：“楚大哥，我认为我们不该离开，我爹既然已得所要的东西，他还会管我们的死活吗？为什么要我们离开呢？分明是他尚有所图，嫌我们碍手碍脚。”
  楚无情苦笑道：“我知道，但我们非离开不可，你没有听出嫣红话中之意吗？她明里是劝告，暗中却是警告，如果我们再不走，杀官、放火、劫掠的罪名，都会栽在我们身上。”
  “这明明是她派人干的。”
  楚无情道：“是的，但在三处地方公开露面的都是我们，如只要透一点消息，连秋鸿山庄都会被牵进去。”
  黄菊英不禁黯然。二人回到旅邸，只好悄悄地回到自己的屋里，天亮的时候，立刻结账，吩咐备马。
  店家却赔笑道：“二位今天恐怕没办法出城了，昨天晚上城里发生盗案，有三家大店号被强人侵入，杀伤事主，放火焚屋，连府台大人都被杀了。现在西城都戒了严，任何人都不准出去，尤其是各处客栈中的寄宿旅客。”
  楚无情怔了一怔，旁边却过来一个中年汉子叱道：“瞎了你的狗眼，你知道这位公子是什么人？”
  那店家一怔道：“吴大人，小的不知道。”
  那汉子道：“不知道就少啰嗦，快去备马。”
  然后躬身朝楚无情一礼道：“楚爷，小的已得敝上的指示，恭送二位出城，一切事务，敝上都交代好了。”
  楚无情打量他一下问道：“贵上是哪一位？”
  那姓吴的汉子笑道：“在下叫吴六池，在抚台衙门当差，至于敝上是谁，楚爷一定清楚了。”
  楚无情冷笑道：“王富贵不过才巴结到一个府台，贵上却把门路走通到封疆大吏的抚台衙门中，当真是高明多倍。”
  吴六池却微笑道：“楚爷，敝上如果志在富贵，区区一个督抚岂在眼中？只是为了行事的方便，才派几个人到处活动一下罢了。若非敝上有先见之明，预伏在这一着棋，楚爷今天就不易脱身了。”
  黄菊英忍不住怒道：“你别卖人情了，难道没有你我们今天就出不了城？如果你见过嫣红，就知道王富贵昨天是怎么死的。”
  楚无情心中一动，黄菊英的话提醒他想起一个主意，这个主意不仅可以使秋鸿山庄免于九华剑社的挤迫，而且也可以使黄三谷稍稍收敛一点。乃笑问道：“吴先生在抚台衙门身居何职，可以见示吗？”
  吴六池微怔道：“在下只是居幕而已。”
  楚无情道：“那一定是很受器重了？”
  吴六池道：“是的，巡抚衙门的机密文案均由在下掌理，所以在下才可以方便二位出城。”
  楚无情一笑道：“那很好，我有个便条，请吴兄带回去知会抚台一下，对苏州府昨夜所发生的一切案子，他就知道如何处理了。否则此案久悬，对大家都不好。”
  说着回到店房中要了一份纸笔，写下：“苏州府台王富贵原系江湖匪徒，集成缎庄、东荣粮号及天一当铺，均系其部众聚敛之伪饰，本爵查明属实，特遣护卫楚无情予以残灭，大害既除，应即撤销城禁。”
  下面又盖上昨夜用过的那颗图章，然后，交给吴六池。
  吴六池接在手中，脸色大变道：“楚爷是……”
  楚无情冷冷地道：“你既然掌管机密文案，就该认识这上面的钤记，不然的话，就问你的主子去。”
  吴六池汗流如雨，连声应道：“是！是！小人这就去。”
  楚无情冷笑道：“告诉贵上一声，要走门路就该爬高一点，否则凭他那点道行，是攀不到我的。”
  吴六池脸色如土，惶恐地道：“是的，小人该死！”
  楚无情道：“贵上在这里还有什么未了之事？”
  吴六池欲语还迟疑，楚无情沉声道：“说！否则我自己到总督府跑一趟，叫他们派兵把昨夜启事的人都抓起来，连你在内，你可别怪我手辣心狠！”
  吴六池连忙道：“其实也没什么，三老两死一走，社主的指示是把他们的人再扫荡一下。”
  楚无情冷笑道：“只为这个吗？”
  吴六池顿了一顿才道：“最主要的是周老儿的那份档案，虽然被他毁了，社主想找到替他办事的人再问问清楚。”
  楚无情道：“这么说来，你们昨夜还没有完全得手，粮号里的人还有不少漏网的？”
  吴六池只得道：“是抓到了几个，但大部分还散居城中，社主在四面都安排好了，想利用巡查全城的方法逼他们藏不住身，然后可以在外面截下他们。”
  楚无情道：“告诉贵上一声，说我不想挟制各大门派，才毁了那份档案。否则我尽有机会先他得手，我不想要的东西，也不能让他得去，此间事了，我第一件事就是通知各大门派，因此，我希望贵上死了这条心，立刻撤销外面的埋伏，放大家一条生路。”
  吴六池道：“这个小人不敢做主，要请示敝上。”
  楚无情道：“很好，我在总督府听你的回音。”
  吴六池脸色大变道：“楚爷要到总督府去？”
  楚无情道：“是的，而且叫他立刻派兵到九华剑社，是否能与官军一较高低。”
  吴六池惶然道：“这是江湖上的事，何必要牵动官兵呢？”
  楚无情冷笑道：“这又不是我兴起来的主意！”
  吴六池连忙道：“那小人就立刻执行楚爷的吩咐。还有，楚爷真是那位的护卫吗？”
  楚无情道：“不是，那位爵爷很好交游，护卫是我自己封的，他只是把钤印交给我，要我替他四下留心察看，有什么该管的事，替他管一下。”
  吴六池连连作揖道：“是，小人该死，小人有眼不识泰山，请楚爷恕罪。”
  楚无情道：“我们还要在城里逛逛，虎邱山、赛山寺、姑苏台旧址，都是有名的古迹，既然来了，就不能不去看看，等城禁撤销了，我们才离开。”
  吴六池道：“是，小人懂得楚爷的意思。”
  “还有一件你别忘了，我知道社主是不肯就此罢手的，除非他老人家自己在路上，我不便跟他动手，如果看见第二个我认识的人，我就不会让他再活着了！你懂吗？”
  吴六池道：“懂！懂！社主自己没有来，小姐放心。”
  黄菊英道：“我没什么不放心的，因为我知道他不会来，目前他还不敢跟四老直接碰头，快去吧！”
  吴六池如逢大赦，嘘了一口气，匆匆地走了。
  黄菊英笑道：“楚大哥，还是你行，你为什么不早施出这一手呢！差点让人给赶了出去。”
  楚无情轻轻叹道：“若不是这姓吴的来这一趟，我根本想不起这一着，正因为他想以官府的身份来挟制我，才触动我的灵机。令尊这一次是弄巧反拙，替我想了这个点子，反而使我摆脱了他的威胁，否则他拿这件事来挟制秋鸿山庄，倒使我以后处处受束缚。”
  黄菊英道：“可是你这颗图章是偷来的，万一揭穿了呢？”
  楚无情微笑道：“不会的，这个钤印得自御赐，跟做官的大印一样，丢了要杀头的，他不敢承认钤印被窃，因此我这冒充的身份，也没人敢说是假的。”
  黄菊英眨眨眼睛笑道：“真的吗？早知有这么多的好处，我也找个大人物，偷一颗印钤来用用。”
  楚无情笑道：“谈何容易？这等重要的东西岂是轻易可偷得的？我是碰巧遇上那位喜欢在外面微服私游，否则也没有这么好的机会。走，咱们逛逛吧！”
  黄菊英道：“楚大哥，我们真的不回去？”
  楚无情道：“是的，我们必须再待个一两天，把事情解决了再离开，装得像一点。”
  于是两个人在城里随便逛了一下，那张条子果然有效，到了中午，全城的戒备都撤了，抚台衙门贴出了公告，说王富贵不守官常，涉足花丛且与幕中下属争风，互殴身死。至于那三处店号失火，则诿过于自己不慎，所有被杀的人均系葬身火窟，一场大案子就此不了了之。
  倒是楚无情本身不得安宁，他才到虎邱山的报恩寺，吴六池已陪着抚台微服前来，楚无情大模大样，把这位方面大员痛斥一顿，骂得他连连请罪，也更证实了他特殊的身份，赶走了抚台，楚无情笑道：“我们该走了，这下子你父亲不敢再玩什么花招了。”
  两人回到店里，结清了账，双双上马，离了姑苏。
  刚出姑苏城不远，忽见路上人马倥偬，络绎不绝于途，似乎是赶赴什么盛会。
  黄菊英不禁好奇道：“楚大哥，前面不知出了什么新鲜事儿，我们去看看好不好？”
  楚无情断然拒绝道：“不行，我们得赶回洛阳去，好多人在等着我们的消息呢！”
  黄菊英虽觉失望，但不便说什么。
  中午时分，来到瞭望亭。正值饭口上，两人便在街上找了家饭馆打尖。
  这家饭馆生意兴隆，几乎座无虚设。
  楚无情眼光一扫，发现在座的大部分都是衣衫不整，形同乞丐的人物。一些衣着光鲜的食客，看来也都是江湖人物。
  这时忽听邻桌一个中年叫化子，拉开破锣似的大嗓门，遥向刚走进来，正在找空桌位的两个汉子挥手招呼：“杜兄，胡兄，来这边坐。”
  两个汉子衣着鲜明，跟中年叫化子似乎很熟，忙走了过去：“真巧，在这里遇上了丁长老。”
  丁长老这桌已坐了四人，他忙示意挪出位子来，好让两个汉子坐下，并且为大家介绍。
  在座的另三个乞丐虽不起眼，却跟丁长老一样，都是丐帮昆山、常熟分舵的长老，而且背挂着四或五只麻袋。丐帮以人数而论，可算是天下第一大帮，帮众遍及各地。麻袋背挂的多寡，正代表在帮中的身份地位。
  一般沿街乞讨的小叫化，肩上仅挂一只麻袋，最多的是九只，帮内除了帮主，仅两位德高望众，辈分比现任帮主更高的长老才有此殊荣。这四位长老，地位也算不太低了。
  丁长老吩咐伙计添上两副杯筷，一面斟酒，一面笑问：“杜兄、胡兄，你们可是去洞庭参加盛会？”
  姓胡的笑道：“咱们不是贵帮的人，怎能参加，只不过是去凑凑热闹，借此机会见见难得碰面的老友罢了。”
  姓杜的道：“丁长老，听说贵帮徐帮主的千金，要在大会后举行比武招亲？”
  丁长老笑了笑道：“杜兄的消息真灵