伙计微微一笑道：“那支剑本身最多只能值一百两，可是它的主人曾经用它在泰山剑会上大逞雄风，夺得天下第一剑的尊荣，因此大大地提高了它的价值。”
  楚无情心中又是一动，因为这是事实。
  李秋鸿使用这支剑参加泰山剑会，夺魁后才赠给自己的，但对方怎会知道呢？那伙计笑道：“小可对武林中的盛事非常倾慕，泰山剑会时，小可也随家叔去瞻仰过，因此识得此剑。”
  楚无情道：“那阁下也认得我了？”
  那伙计笑道：“当然认识，相公不是秋鸿大侠的惟一传人楚无情英雄吗？”
  楚无情道：“这就是你将剑价提高十倍的理由？”
  那伙计道：“是的，相信楚相公也是这个理由。”
  楚无情摇头道：“不是的，阁下识得我，自然也知道我还不致落魄到典当恩师所赐佩剑的地步。”
  那伙计笑道：“当然，本号常与一般武林朋友来往，楚相公一定是听谁说了，才光临敝号。”
  楚无情这时已有个腹案，知道这伙计虽然认出了自己，却还没有接到任何通报，现在只是试探而已，乃笑笑道：“我来的目的，是有人告诉我，只要找到胡朝奉，用一支剑就可以在宝号当五千两银子。”
  伙汁笑道：　“那位朋友并没有说错，其实以楚相公的盛名，就是不用抵押品小号也乐于如数奉上。”
  楚无情道：“那个朋友说，贵号对江湖朋友十分抬爱，不一定要楚某亲来，任何人拿了一口剑，都可以借一千两银子，不知是否有这回事？”
  那伙计脸色微变道：　“有这回事，但也不是每个人都如此，本号只对几个认识的人才有这种优待。”
  楚无情道：“那个朋友就是具有优待资格的人。”
  伙计道：“他也该知道必须自己来。”
  楚无情道：　“他有不能来的苦衷，但也有非来不可的理由，所以才央告楚某代为前来！”
  伙计忙道：“有这个必要吗？”
  楚无情沉声道：“无此必要，我来干吗？不过这件事一定要见到令叔才能谈，你做不了主。”
  那伙计沉吟片刻才道：“相公的那个朋友是谁？”
  “他叫刘五，是家师门上的一名弟兄。”
  “他不是死了吗？”
  楚无情道：“没有死，是我把他救下了，秋鸿山庄死了很多人，我就是为这件事来的。”
  楚无情道：“外面传说我杀了很多人，我不加辩白，但刘五要我来说一声，人不是我杀的，他说必须要让令叔知道人不是我杀的，也要我来转告令叔真正的凶手是谁。”
  那伙计忙问道：“是谁呢？”
  楚无情冷笑道：“对不起，必须要令叔出面我才能说，因为我不知道你究竟是不是胡朝奉的侄子。”
  那伙计道：“相公认识家叔吗？”
  “不认识，但刘五告诉我一个办法辨识胡朝奉。”
  那伙计打开了柜台边的木门道：“相公请进来吧，家叔也认识相公，因为不知道相公的来意，为了慎重起见，才命我先予接待。既然相公另有要事，还是由家叔出面吧！”
  “把剑还给我。”
  那伙计道：“相公要剑干吗？”
  楚无情冷笑道：“我以一片诚意而来，要提供的消息对贵号有利，对我却无关紧要，贵号如此见疑，我觉得不必再见令叔了，反正我也捞不到好处。”
  那伙计忙赔笑道：“楚相公言重了，相公既与刘五谈过，自然也知道小号的底细，外传秋鸿山庄杀死了不少人，都是敝号的伙计，敝号对相公怎能不慎重一点？”
  楚无情冷冷地道：“废话少说，杀死的那些人有一部分也是我下的手，因为我不想被人利用，才来解释一下，其实贵号的伙计在秋鸿山庄的作为，楚某杀了他们也不为过，你们有戒心，楚某又何尝信得过你们？把剑还我，我才进去见令叔一谈，否则楚某回头就走。”
  那伙计笑道：“楚相公并不需要剑来防身吧？”
  楚无情道：“不错，但那支剑是家师所赠，我不能遗失，典剑只是题目，你我心里都有数。”
  那伙计沉吟片刻，才捧出剑来，还给楚无情，请他进去。黄菊英要跟着走，那伙计一伸手道：“这位小兄弟不必进去了，我招待你到外面喝茶去。”
  楚无情冷冷地道：“这是我的随班小厮，我也看得像我自己一样重要。”
  那伙计还是犹豫，里面传出一声苍老的声音道：“子林，让他进来好了，一个小孩子有什么关系。”
  伙计闻言后，恭敬地道：“是，叔叔。”
  然后朝楚无情道：“刚才说话的就是家叔胡天方，在下叫胡子林，请问这位小兄弟贵姓大名？”
  黄菊英道：“我是个下人，哪儿有什么名姓？我姓殷，公子叫我小殷，别人也叫我小殷。”
  胡子林哦了一声道：“殷兄弟是什么时候跟随楚相公的？”
  黄菊英道：“我一直在秋鸿山庄上，这次才跟着出来。”
  胡子林道：“我们怎么没听说过殷兄弟呢？”
  楚无情道：“秋鸿山庄的每一个人你都认识吗？”
  胡子林道：“虽然不认识，但差不多全知道。”
  楚无情冷笑道：“总有一些是你们不知道的，否则贵号安插在秋鸿山庄的人，也不会在一日之间被人拔光了。”
  胡子林的脸色变得很尴尬，黄菊英却笑道：“我只是个小孩子，又不是什么大人物，贵号的管事大爷未必会把我看在眼里，所以才没向贵号报备。”
  胡子林只得讪然地道：“这位小兄弟真会说笑话，强将手下无弱兵，你年纪虽小，但能够追随楚相公出来办事，必然是一把好手，敝号的那些伙计居然放过了，可见他们糊涂，死得一点都不冤枉。”
  黄菊英听得心中一动，她不但换了服装，脸上也易了容，完全没有引人注意之处，而这胡子林却能看出自己的武功程度，难道是哪儿露了破绽吗？心中固然吃惊，脸上却不动声色地道：“这位大哥能在当铺得意，眼光果然厉害，你从哪一点看出我是个好手呢？”
  胡子林哈哈一笑道：“你们能找到这儿，可见对本号已相当清楚，天剑盟对隐藏本相的功夫下过不少心血，自然有点心得，小兄弟虽然藏晦的功夫做得不错，但那一双眼却锋芒毕露，瞒不过我这个当朝奉的。”
  黄菊英也只有哈哈一笑道：“佩服！佩服！你大哥这套本事该多教教那些伙计们，假如他们也有你这么精明，就不会把我从秋鸿山庄的好手中漏列了。”
  胡子林也微微一笑道：“秋鸿山庄上除了李大侠伉俪外，只有楚相公与火娘子李娇娇姑娘能算好手，此外连那位郝思文大总管都算不上一号人物。”
  黄菊英一笑道：“那你为什么不让我跟公子进去呢？”
  胡子林道：“因为我知道你不是秋鸿山庄上的。”
  黄菊英又是一怔道：“你认为我是哪里的？”
  胡子林笑道：“这倒说不上。不过来到敝号，你小兄弟是哪儿的都没有关系，不让你进去是为你好，对本号知道得太多，小兄弟以后行动就没那么方便了。”
  黄菊英道：“不是猛龙不过江，我家公子敢来的地方，我就敢来，你们还能吃了我不成？”
  楚无情低斥道：“小殷，少说两句，我们不是来打架的。”
  黄菊英这才耸耸肩，闷声不响了。来到里面，一个老者身穿黄色细麻外氅，头顶峨冠，一揖道：“老朽胡天方，因为偶染微恙，有失远迎，失礼失礼。”
  楚无情也还了一礼道：“吵闹老丈了！”
  黄菊英站在楚无情身后，胡天方抬起眼睛，打量她一阵道：
  “这位小哥也请坐。”
  黄菊英道：“不敢，有公子在，小可不敢放肆。”
  胡天方笑了一下问道：“楚相公有何指教？”
  楚无情道：“为了秋鸿山庄与贵号的误会，特来解释。”
  胡天方哦了一声道：“没什么，他们是该死！”
  楚无情道：“但人不是敝庄杀的，敝庄不愿背黑锅，再加上得到刘五的恳托，所以前来解释一下。”
  “哦，是刘五请相公来的吗？”
  “不错，否则楚某怎么找得到贵号？”
  “他自己为什么不来呢？敝号是内外分开的，只有长期的主顾，才能在里面洽谈，别的生意都在台上交易。”
  楚无情一笑道：“目前只有一两个人知道刘五还没死，因此他不敢离开藏身之处。秋鸿山庄现在还受人严密监视，贵号的伙计尤为受人注意。”
  胡天方怔了一怔道：“是谁在监视他们？”
  楚无情道：“没有他们了，除了一个刘五之外，贵号在洛阳的分号已经没有第二个活口。”
  胡天方微怒道：“是谁杀死了他们的？”
  楚无情一笑道：“老丈应该想得到，谁对贵号如此清楚？”
  胡天方道：“就是想不到。敝号在洛阳的买卖一向十分秘密，而且有几十家分号，他们互相之间都不清楚，居然一下子被人全部挑拔光了，老朽得信后还不敢相信。”
  楚无情道：“当然是你们的自己人，那是黄三谷！”
  胡天方一震道：“是他，他敢吗？”
  楚无情道：“九华分号的生意太好了，他想自己当家了？”
  胡天方沉思片刻才道：“他自己去的吗？”
  “不错，要不是他自己去，怎能做得到这么干净利落？”
  胡天方道：“不可能，老朽接到消息，他未离九华一步。”
  楚无情道：“那就是老丈的消息不够确实，他带了一位姓叶的总管亲到秋鸿山庄来，然后把叶古给杀了，另外有两个姓叶的也同时送了命。他跟楚某计议了一下，要求楚某合作，他以拔除秋鸿山庄的暗卡为条件。”
  胡天方道：“老朽实难相信，因为传递消息的人，是本号的四位股东之一，总不会说瞎话吧！”
  楚无情哦了一声道：“天剑四老有一位在他身边吗？”
  胡天方看了他一眼道：“是的，所以阁下这借刀杀人，挑拨离间的方法行不通：敝号做了这么多年的买卖，分号遍布天下，楚相公，你骗不了我们的。”
  楚无情不禁怔住了，想想问道：“老丈也是股东吗？”
  胡天方道：“老朽也是股东之一。”
  黄菊英在他背后用手轻轻敲了两下，这是他们预定的暗号，用以辨认天剑四老的。敲两下就是表示不是，因此楚无情微微一笑道：“老丈从什么时候也自己当家了。”
  胡天方神色一动道：“阁下可是不相信？”
  楚无情道：“自然不信，因为老丈根本不是……”
  胡天方道：“你见过天剑四老吗？”
  楚无情道：“不知道，也许见过，也许没见过，因为我见到他们也认不出来，他们的行动太隐秘。”
  胡天方笑道：“既然你认不得，何以知道老夫不是？”
  楚无情道：“这很简单，天剑四老既为天剑盟的主持人，连黄三谷那样的人都在其控制之中，四老必非等闲人物，气度上自较常人不同，老丈缺少那种气度。”
  胡天方怔了一怔道：“这么说你见到他们就认出了？”
  楚无情道：“不错，只要能见到他们，楚某多少会有点知觉。黄三谷的事千真万确，如果真是天剑四老，一定会知道我说的话绝无虚假，老丈连真假都无从判断，天剑四老若是如此疏忽，怎能建下那么大的事业？”
  胡天方的脸露出一丝愠色，但又有点得意地道：　“楚相公，你能认出老朽不是天剑四老，的确有点眼光，但你说能认出天剑四老，则又太过夸大了。天剑四老都跟你照过面，你却毫无知觉。”
  楚无情道：“在此之前，楚某根本就不知道有天剑盟之存在；因此也未加注意，今后到了我面前就不会错过了。”
  胡天方道：“有关黄三谷的事，老朽未便作何决定，能否屈驾在此暂留数日，俟老朽禀告四老？”
  楚无情立刻道：“不行，楚某只是来此知会一声，说明事实真相，信不信全在你们，无须跟四老打交道。”
  胡天方道：“楚相公，如果我们不相信，则敝处的人已死了这么多，势必不能善罢，会采取报复行动的。”
  楚无情冷笑道：“请便，老丈当知道秋鸿山庄并非省油的灯，心腹之患都拔除了，报复谈何容易？”
  胡天方道：“就是秋鸿山庄一地，我们已安插了那么多的人手，相公知道我们的实力如何！”
  楚无情哈哈大笑道：“楚某当然知道，但洛阳本地的人手都拔光了，你们必须从外地调人过去，楚某临行之际已作周密的部署，一有风吹草动，秋鸿山庄可先声夺人，探取反击，以逸待劳，绝不会吃亏。”
  胡天方道：“楚相公知道哪些是我们的人呢？”
  楚无情道：“不必知道，但黄三谷却是知道的，他的目的就是想拔除你们的势力，恐怕你们的人还未到秋鸿山庄，就被?