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  黄三谷哼了一声道：“你为了慎重，却漏了一条最重要的消息，连千蛇谷派人出来都不知道。”
  叶古低头不敢说话，黄三谷道：“还不快证实一下。”
  叶古忙应了一声，挥挥手，他同来的汉子中一人掀开马鞍旁的黑布，里面是一个铜丝鸟笼，笼里饲着一头鹞鹰。他打开笼门，鹞鹰振翅飞出。叶古又一挥手，射出一支蓝焰的火流星斜指西方直射而去，鹞鹰也一振翅，随着蓝光的方向飞去。
  没有多久，秋鸿山庄的后方也冒起同样的一溜蓝光，楚无情见了心中暗服，他们通信的方法，较之飞鸽传书尤为迅速隐秘，因为鹞鹰的飞行速度，比鸽子快上一倍，而且不怕别人拦截。鹞鹰是鸽子的克星，有的人专门饲养，用来抓飞鸽，截留对头的鸽信，用了鹞鹰，就没有这层顾虑了。九华剑社连这一层都设想周到，可见他们在短短的一年内席卷中原武林，并不是靠运气。
  心中虽在思量，口中却道：“黄先生远道而来，乃敝庄之殊荣，要不要到里面去歇息片刻？”
  黄三谷淡淡地道：“不必了，我从洛阳来，没多远。”
  楚无情朝李娇娇看了一眼，向她表示了。自己猜测的正确，口中却故意问道：“原来先生早已在洛阳驻足了，为何不早两天赐顾呢？那时令弟还没有离开。”
  黄三谷道：“我是等你们回来。”
  楚无情微怔，想不到他会承认，乃又问道：“那是为什么呢？要接回令弟，并不需要我们回来，晚辈在岭东时就已声明过，我们并不想留难三绝先生。”
  黄三谷一笑道：“舍弟是被阁下擒掳来此的，九华剑社虽然可以随时将舍弟救出，却总得跟阁下做个交代。”
  听他这么一说，楚无情明知是设词推托，却仍笑道：“先生言重了，晚辈扣留三绝先生，原是想在先生面前作一番解释，哪知到了岭东，了解先生的态度后，才晓得三绝先生在九华剑社中并不太受重视。”
  黄三谷沉声道：“九华剑社中的地位与世俗不同，我们是随时可变动的，舍弟如果不犯错，他的地位很高，一旦失手，就毫无地位了。我们人人如此，连我都不例外。”
  楚无情闻言一怔道：“先生自己也受规条的限制吗？”
  黄三谷道：“不错，立规所以约众，自然要我自己身体力行，才能服众。”
  楚无情笑问道：“先生难道就没有失手之时吗？”
  黄三谷道：“自然有的，在泰山剑会上，我不是输给了令师吗？只是我们志不在夺魁，而在取得江湖的霸权，所以我较技虽败，只要另一方面成功，就不算过错。”
  楚无情紧跟着问道：“如果先生有了过错，谁来制裁呢？”
  黄三谷倏地一惊，冷冷地道：“阁下问得太多了。”
  楚无情忙笑道：“晚辈只是好奇而已。”
  黄三谷冷笑道：“处江湖有一原则，就是不能好奇，尤其关于别人门户之事知道得太多并没有好处。”
  楚无情连忙道：“先生教训得极是，我以后不问了。”
  黄三谷笑道：“我倒不怕你们，而且我可以有问必答，问题是你有没有胆子追究下去。”
  楚无情连忙道：“晚辈不敢自惹麻烦。”
  黄三谷道：“那算你聪明，假如你想问下去，不仅是麻烦而已恐怕连性命也难保了。”
  楚无情不甘示弱，又顶上一句道：“晚辈是不在乎本身安危，只是不愿意累及无辜。如果有个机会单独相处，晚辈没有什么不敢问的。先生是否肯给我一个机会呢？”
  黄三谷顿了一顿道：“我没时间。”
  楚无情又道：“假如晚辈不问，先生是否肯把九华剑社的事，自动对我透露一点呢？”
  黄三谷目射异光，瞪视了他一阵子，最后才摇摇头道：“小伙子，你比我想象中的聪明得多，我再忠告你一次，聪明的人多半早夭，你以后最好别再锋芒太露。”
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  44　049
  四十九　探查内奸
  这时空中一阵响，是那头鹞鹰去而复返，投入叶古的掌中，鹞鹰的口中还叨着一块鲜肉。
  叶古把鲜肉取下，从里面拔出一个小圆筒后再把鲜肉喂到鹞鹰口中，同时倒出圆筒中的字条，展开看了一看道：“西方的伏桩禀报，二庄主随一个年轻人先离去，不久方明也跟着走了，方向似为千蛇谷。”
  黄三谷道：“那年轻人是谁？”
  叶古道：“多半是雷鸣远，千蛇谷的人很少与外来往，所以监视人不认识他。”
  黄三谷道：“办事的人太不小心了，千蛇谷目前是我们敌对的一股主力，应该多加注意的。”
  叶古道：“是的，因为以前我们对千蛇谷没有十分在意，未能派遣人员前往卧底，今后不会了。”
  黄三谷笑笑向楚无情道：“你很不错，居然肯把三绝给放走了，把一块热山芋推到千蛇谷去。”
  楚无情微愕道：“先生的话，晚辈不大明白。”
  黄三谷冷冷笑道：“以你这么聪明的人，我相信绝不会不明白的。三绝留在你们庄上，目的是刺探秋鸿剑法的虚实，当然他会有一套说词，而且也提供一些九华剑式来交换，这套抛砖引玉的计划想不到会被你识破了。”
  叶古忙道：“社主，你怎么说出来了呢？”
  黄三谷一瞪眼道：“为什么不能说？这一手根本就不高明，当时我就不赞成，是你们几个人坚持要如此。”
  叶古只得道：“二庄主可能没见到李秋鸿。”
  黄三谷冷冷地道：“见到李秋鸿也没用，秋鸿剑法的奥秘，楚无情完全学会，他却不上这个当。”
  叶古道：“社主何以得知呢？”
  黄三谷冷笑：“雷鸣远与方明是秋鸿山庄的大敌，楚无情已经发现他们潜入，居然会放他们走，这就是个证明。假如他们不是跟三绝在一起，能这么轻易离去吗？”
  叶古顿了顿才道：“楚无情根本没有跟二庄主见过面。”
  黄三谷哦了一声道：“你怎么晓得的？”
  叶古道：“是属下刚接到的通报上说的。”
  楚无情笑道：“阁下的通报有点问题，假如我没跟三绝先生见面，怎么会知道他有意透露九华剑式之事呢？”
  黄三谷冷声道：“是啊！叶古，你说说看？”
  叶古支吾片刻才道：“这个属下不知道，但相信通报不会错，属下调查一下再作汇报。”
  楚无情一笑道：“调查也没用，通报的人是没有错，只是他们没看见我去找三绝先生谈话。九华剑社的耳目无孔不入，秋鸿山庄上总有几个靠不住的人，我跟贵社数度接触，对你们的消息如此灵通，心里不能无疑，所以要做什么事，都是避开第三者，以免贵社知道得太多。”
  黄三谷冷笑一声道：“叶古，你听见了吗？你办事越来越不精明了，这是一个不可饶恕的过失；摸不清汉声镖局那批人的底细，又是一个大过失。”
  黄三谷冷冷地又道：“你犯的过失只怕不是处分就能了事的，九华剑社的规矩你知道得很清楚。”
  叶古道：“是，属下把各事交代后，立即自绝。”
  黄三谷道：“那就走吧，还等什么呢？”
  叶古道：“社主难道就此算了不成？”
  黄三谷冷冷地道：“三绝已经走了，还有什么事情呢？都是你的好主意，害我白跑一趟。”
  叶古忙道：“这事不能怪属下，二庄主在此毫无所获，才会转到千蛇谷去，假如社主不说出来……”
  黄三谷冷笑道：“为了千蛇谷，值得如此费事吗？何况楚无情早已知道了，我不说也保不住秘密。”
  叶古道：“正因为他知道了，我们才必须速作处置。”
  黄三谷一笑道：“你怕他泄密吗？那倒不必担心，他不会说出去的，否则就不会放他们离开了。”
  楚无情笑道：“是呀，我知道三绝先生是块热山芋，才往千蛇谷推，正好来个一石二鸟，借遣贵社的力量整整千蛇谷，为上次死在那儿的许多江湖侠士雪仇。这一点请先生放心，如果要我帮忙，我还乐于助一臂之力呢。”
  黄三谷道：“那倒用不着，你想捣蛋也没有那么容易，千蛇谷的人对你的话根本不会相信，所以你也帮不上忙。”
  楚无情笑道：“我如捣蛋泄密，他们也许不相信，但我要帮忙，倒是颇有作用。如果我去追索三绝先生，向他们要人，不是更能加重三绝先生的分量吗？”
  叶古道：“这或许会有用，但是你为什么这样热心呢？”
  楚无情道：“因为雷成龙也是个好脚色，他能把乐九玄邀去的武林好手杀死那么多，足证千蛇谷的技业并不在四霸天之下，而且那批人邪恶狠毒，一旦得势，为害武林，较贵社尤烈，我倒是衷心希望贵社能剪除他们。”
  黄三谷大笑道：“我会的，你放心好了。九华剑社控制武林的手段也许难以使人心服，但我们行事还有个分寸，多少会顾全到道义二字，因此黄某自认是个邪人，却不是恶人。在九华剑社统治下的武林，至少还有一分安宁。”
  楚无情笑道：“这正是晚辈所望于先生的，如果先生把手段放和平一点，不去硬压大家，以德化人，将更易收到人心，天下也会真正的太平了。”
  黄三谷道：“那是以后的事，治江湖似治国，必须先霸而后王，江湖人的脾气我早就摸清楚了，不屈之以威，他们不会口服；不示以仁德，他们不会心服。”
  “但这也只是于一部分行为正直的人，有许多败类则必须用高压的手段，才能把他们制得乖乖的。”
  “你们是属于前者，所以我对你们不愿意太过分，只想以将来的事实来取得你们的好感。”
  楚无情一拱手道：“先生有此存心，晚辈敬候大成。”
  黄三谷道：“长江水寨的事，我不追究了，那是莫九娘不服指挥，自作聪明，回去后我要严办她。”
  说着招呼众人正待离去，叶古忽然道：“社主，别的事都可以搁下，陈宏的下落却必须弄清楚。”
  黄三谷似乎颇为勉强地问道：“嗯，我那老家人呢？”
  楚无情道：“不晓得，我没看见他。”
  李娇娇却嘴快，忍不住道：“死了。”
  叶古冷笑道：“二位的说法不一，究竟是听谁的呢？”
  李娇娇道：“我师哥没看见过他，自然不知道，我看见他，而且把他给宰了，这又有什么不对呢？”
  楚无情是因为听说过陈宏与黄三谷的关系，不愿在此地说出陈宏被杀的事。
  可是他一看黄三谷与叶古的表情，不禁又是一动，他说不知道时，黄三谷眉头一皱，叶古神色平常，李娇娇说出陈宏的死讯，黄三谷神情一松，倒是叶古的表情变得严肃了。
  楚无情觉得这里面内情颇可推敲，乃道：“我们在巫山是分头行事的，我的确不知道。娇娇，你怎么会碰上他的呢？杀了他为什么不告诉我呢？”
  李娇娇因为与楚无情的说法相左，也只得编了一套说词道：“我恰好碰上他，因为他想暗算我，我只得采取自卫行动把他给宰了。事后一忙，我也忘记了。”
  叶古冷笑道：“陈老的剑技已登峰造极，他如果要暗算你，你焉有命在？还能把他给杀死了，我实在不相信。”
  李娇娇道：“正因为他要暗算我，才自寻死路，仓促之间，我来不及拔剑应战，拔出了呼大哥送我的绝命神刀，给了他一下，就这样把他解决了。”
  楚无情深喜她这一套说词编得很圆满，忙道：“难怪你不肯说出来，娇娇，绝命神刀上附毒蛊，呼大哥送你的时候，也曾告诫你不得轻易使用，你怎么忘了呢？”
  李娇娇道：“我没有忘，呼大哥说那是紧急时用来救命的，在那个时候，我别无选择。”
  叶古冷笑道：“一柄苗刀会有这么大的威力？”
  李娇娇道：“绝命神刀在苗疆三命神蛊，刀锋一出五丈之内也能制人死命，你要不要试试看？”
  叶古道：“在下倒是想领略一下。”
  边说边探步向前，长剑出鞘，楚无情挺身拦住了道：“要赐教的话，楚某可以奉陪。”
  叶古沉声道：“我要领教的是绝命神刀。”
  楚无情道：“不行，绝命神刀的施用有很多限制，轻易不可出手，只有在性命至关之际，才能用以自救。”
  叶古冷冷地道：“现在就是那时候了。”
  楚无情笑道：“不见得，我这支剑就足以应付了。”
  叶古回头看了黄三谷道：“社主有何指示？”
  黄三谷一笑道：“绝命神刀之威，在泰山剑会上已经展示过一次，方明