李娇娇道：“楚大哥，你火焚栈道之后，就跟上面整个断绝了交通，还有什么第二条路呢？”
  楚无情道：“有的，我上次到上面看了一下，对地形大致已有个了解，不用栈道，也可以上去；”
  李娇娇忙道：“从什么地方？”
  楚无情道：“从一个他们想不到的地方，用他们想不到的方法。你知道我是在大漠上长大的，天山高接云表，千余丈的绝峰都能上下自如，这点高度是难不住我的。”
  李娇娇道：“那又为什么要烧毁栈道呢？”
  楚无情道：“烧毁栈道，使山上的人以为我们不打算上去了，疏于戒备，我们才可以突起击之。太极门的各位年轻朋友都是久经训练的好手，如果是凭武功力搏，绝不可能一下子完全失陷，至少也会有几个人突围而出，现在连一点动静都没有，足以证明他们是被其他的方法所困，甚至根本没有动手，因此要闯山寨，必须要利用非常的方法。现在大家动手放火吧！”
  在他的指示下，大家一起动手，到大船上找到了一些长弓劲箭，以及许多油、棉布，将棉布沾了油，裹在箭上，点着了火，射向栈道，立刻熊熊烈火燃烧起来，约莫半个时辰后，一条百来丈高的栈道整个地毁了。
  这边在焚毁栈道时，高强则应楚无情之请，潜水出去了一趟，现在恰好赶了回来。
  楚无情问道：“外面怎么样？”
  高强道：“胡大彪他们并没有走远，将船停泊在离外港不远的地方，且还派了两个人回来探测动静，直到看见栈道起火，他们才驾船启航。”
  楚无情道：“从哪个方向走的？”
  “往上游去的，大概真的去通知了。”
  楚无情道：“这证明了山寨上确是另有安排，而且是专为对付我们的，胡大彪没想到我们会分两拨人进攻，而我们这一拨人又留在后面，见我们火焚栈道，晓得我们不会上当了，所以才急急通知，现在我们准备上山。”
  大家再度上船，楚无情找到了一些铁条，分给每人四小支道：“请大家一起动手，照我的方法做。”
  他将铁条的一头磨尖，另一头则弯成圆圈，这些铁条粗若小指，但在这些学过武功的人手中，倒是十分容易摆弄，另两根则将磨尖的一端弯成钩形。
  一切都弄整齐时，船也绕到一处绝壁下，高强道：“这上面是水寨的右侧，我记得是一块空地。”
  楚无情道：“不错，从这里上去，可以直达山寨的中心，他们再也想不到我们会从此地上去的。”
  高强道：“岂仅他们想不到，连兄弟都不相信，这儿是高达百丈的绝壁，滑不留手，连猿猴都攀登不上。”
  楚无情举举那些铁条道：“用这个就行了。”
  他将两支铁条套在脚下，尖端朝下，用绳捆紧了就像是靴底安上一支三寸长的铁刺，圆圈套住脚背用绳子捆紧后，十分坚固，然后又两手各握一个铁圈，用尖端的钩刺嵌进山壁，将身子贴了上去。脚下的尖刺也刺进了山壁，可以省力，再用手上的钩稳住身形，一步步地向上攀去。经他示范之后，其余的人也跟着模仿，果然十分方便。于是陈汉声、李娇娇、江寒以及另三个太极门弟子，一行八人都缘壁上升。
  高强不禁赞道：　“楚兄，你发明的这套爬山工具真了不起，有这四根家伙，再也不怕任何高山了。”
  楚无情道：“这可不是我发明的，大漠上的回族人早就使用了，他们的靴子有一支钢刺，平时用来刺马催行，登山时则用以立足。我因为居住在雪峰之巅，为了攀登冰壁，又在手上带了两支钩子。到了中原之后，我以为用不着这些工具了，想不到今天又会利用它们。”
  高强道：“不经一事，不长一智，兄弟回到岷江后，一定要仿造这种工具，训练一批人，这样水陆两途，都挡不住我们，任何险要的关隘都可以攻进去。”
  楚无情道：“这些工具只能助人登高而已，要克敌制胜，还是得仗着真功夫，而最靠得住的守卫，也是真功夫。像九华剑社，他们没有固若金汤的堡垒，也没有可凭仗的天险门户，以前在培养实力时，他们毫无动静，也不作任何引人注意的行动，就是在实力强盛，他们的人在江湖上扎根时，也不亮出九华剑社的招牌，直到泰山剑会时，他们突然地出现，也不过才十几个人，可是一下子，到处都有他们的人，很快就席掷整个中原，差不多的武林势力，都在他们的控制之中，那些已经崭露头角，新崛起的高手，都是九华剑社的班底，这种做法才是惊人的。”
  高强不禁为之默然，一时高兴也冷了下去。楚无情的话给了他一个当头棒喝，明白地告诉他，他还不够资格成为江湖雄霸一方的霸主，因为他的气魄太小了。
  楚无情还怕他不明白，语重心长地道：　“高兄，突击的手段只能偶尔为之，而且真正有实力的江湖门派，设防的基础是建在每个人的武功上，随时有应战的能力，根本不怕任何突击。高兄如果想壮实岷江水寨的力量，不如把精神用在增进手下弟兄的武功上，那才是靠得住的方法。”
  高强惭愧地道：“楚兄指教极是。”
  楚无情知道他已经明白了，才轻轻一叹道：“高兄可能是因为上次突击黄三绝太顺利了，才对长江水寨的防卫估计太低，兄弟同样也犯了这个错误，致有今日之失，黄三谷是个很精明的人，回头我们还不知道会遭遇到什么情况呢。”
  陈汉声是个很慎重的人，连忙道：“楚世兄，如果你对救人之举没充分把握，还是从长计议的好。”
  楚无情道：“我对上面的情形毫无了解，确是一点把握都没有，但我们必须去把失陷的人救出来，错过这个机会，等他们把那些人完全控制，我们就只有乖乖地接受任何条件了，所以我必须冒险一行。”
  陈汉声忙道：“实在救不出他们也就算了，楚世兄可千万不能失陷在内。目前九华剑社气焰万丈，就只有令师秋鸿大侠还能给他们一点威胁，如果世兄与李姑娘为其所制，则令师也将受其束缚，更将无人能够克制他们了。”
  楚无情一笑道：“陈老不必顾虑太多，我们所以不同于九华剑社，就是因为我们重视每一个人，任何一个受其威胁，都将限制我们的行动，所以我们才要拼死救出那些人。”
  陈汉声顿了一顿才道：“陈某对秋鸿大侠伉俪远游之举，始终不明白，他难道真的不管事了吗？”
  楚无情道：“不是的，家师远游的目的，原是为了息止纷争，他在参加剑会之前就决定此行，那时还不知道有九华剑社这批人，光是四霸天之间明争暗斗，家师想在夺魁之后，抽身一走，剩下的三霸天虽互不相容，也不至于太严重。”
  陈汉声道：“可是，黄三谷异军突起，在泰山剑会上已经展示了实力，三霸天不足与匹，令师应该是知道的。”
  楚无情道：“知道，而且料定他必有图谋，所以才非走不可，一来是他了解到九华剑社力量太大，非一二人之力可以抗拒，家师在剑技上胜过黄三谷，留下来必将成为他纠缠的对象，惟有避之一途。再者是为了九华剑社与白老爷子结成一气，由于翁婿之谊，也不能过分使老人家难堪。三者是家师想到黄三谷雄心勃勃，走到一个他找不到的地方，多少总能给他一点威胁，使他不致过分明日张胆为患武林。但家师并没有不管事，他把敝师兄妹二人留下，就是要我们在可能的情形下，制遏一下他的气焰。”
  陈汉声道：“世兄这一说，陈某算是明白了，现在黄三谷的作为已经到了天怒人怨的程度，连白老英雄都对他们起了反感，令师总可以回来主持大局了吧？”
  楚无情道：　“家师如果知道情况的转变，一定会赶回来的，只是他行踪无定，连我们都不知道，也无从通知他。惟一的办法是把事情闹大一点，使家师闻讯。”
  陈汉声道：“难怪世兄这次要主动对长江水寨采取攻击，原来是想借此引起令师的注意。”
  楚无情笑道：“也可以这么说，岭东之行后，我们总算明白了白老爷子的意向，也得到了太极门的支持，晚辈以为是时候了，否则单靠秋鸿山庄一点力量是不够的。”
  说着他们已渐渐接近山岭，这些人虽然功力卓绝，究竟缺少锻炼，都有点疲意，只有楚无情毫不在乎地道：“各位在此歇口气，我先上去看看。”
  李娇娇忙道：“我跟你一起去。”
  楚无情笑笑道：“娇娇，上去之后，很可能立刻会遭遇到情况，那一定要充沛的体力才能应付，照你现在的情形，不但帮不了我的忙，还会影响我的活动，你还是先歇口气，到时候支援我好了。”
  高强道：“这是对的，楚兄一个人上去，即使被发觉了，他们不知道其余的人在哪里，不会倾全力来围攻，楚兄也便于应付些。如果大家一起上去，反倒使他们无所顾忌，而我们这疲累之师，又不能全力应战，反而误事。”
  李娇娇两臂酸麻汗出如浆，也无法坚持了，只得道：“那你上去可别走太远，免得大家呼应不及。”
  楚无情道：“那当然，我只是上去勘察一下环境，如果方便，我会叫大家一起上去，找个地方好好休息一下。像这样挂着只能喘口气，可谈不上休息。”
  说着他探头看了一看，随即轻灵地翻上悬崖，迅速地不见了。
  高强叹了一口气道：“楚兄真是个了不起的人才，我是从不服人的，将岷江水寨让给尤师妹，一半是为了她的剑法，另一半还是为了不愿与她作对，但对于楚兄，我是打心底佩服，他哪一方面都出人头地。”
  李娇娇骄傲地道：“是的，虽然他的剑法是家父教的，但家父数十年的钻研，他在两三个月里就全学去了，现在他的沉稳虽不如家父，但运用之灵活，比家父还过之，再过两三年，他的成就必超过家父。”
  陈汉声笑道：“泰山剑会后，秋鸿剑法盛传天下，但大家认为秋鸿大侠夺魁不足为喜，最难得的是收了个好弟子。令舅金龙曾经到汉阳来过一次，说起白家老爷子对楚世兄的观感，他老人家说如果能收得楚兄这样一个门人，白家的霹雳剑法一样能冠绝天下。”
  高强笑道：“不过白老爷子也没什么遗憾的，白李两家既为至亲，楚兄与白家也就是一家人了。”
  李娇娇心中很甜蜜，脸上却有点不好意思，低下了头，肩上忽然被人一拍，失神之下，自然的反应就反手一钩撩出。但她的手立刻被人握住了道：“娇娇，是我。”
  那是楚无情，他从悬崖上平探出身子。李娇娇自觉孟浪，忸怩地道：“楚大哥，你怎么不招呼一声，贸然地拍我一下，吓了我一大跳，我还以为是敌人呢。”
  楚无情笑笑道：“如果是敌人，不会只在你肩上轻轻地拍一下，我是试探一下你的反应。”
  李娇娇有点不好意思地道：“我的反应够快吗？”
  楚无情笑道：“够快了，好在我学过秋鸿剑法，否则很难逃过那一钩。但这次试验你却不合格，因为你没弄清对象就贸然出手，太危险了，伤了自己人怎么办？”
  李娇娇羞红了脸道：　“在这时候，自己人也不能乱开玩笑，大家都在紧张关头，谁去想这么多？”
  楚无情道：　“你必须养成这个判断力，因为在紧张的关头，自己人不能明白招呼你的时候，只有如此联络，我不是无缘无故来试探你，马上就用得上了。”
  李娇娇忙问道：“上面的情形怎么样了？”
  楚无情道：“上来再说吧，人是陷住了，但还没有损失。”
  众人翻上绝壁，面前是一丛野草，不远处有一排小屋，楚无情道：“我们选的地方很对，山寨内确有埋伏，但敌人没想到我们会从此地翻上来，所以没有设防。那屋子是仓房，只有一个老头儿，已经被我点倒了。”
  江寒急问道：“我的师兄弟们怎么样了？”
  楚无情道：“他们中了埋伏，陷在寨楼里，详细的情形我没有问，而且这老儿狡猾得很，不肯说实话。我想，要娇娇去，才能逼出他的真话来。”
  李娇娇道：“我哪儿会问口供呢？”
  楚无情一笑道：　“呼大哥送给你的绝命神刀是苗疆的至宝，他见识过的，挑破他的一点皮，他就会说实话了，不然的话，恐怕难以制住他，这老儿的口紧得很。”
  李娇娇一怔道：“究竟是谁？这么难缠。”
  楚无情但笑不语，率领众人进入仓房，果见一个老儿躺在地下。李娇娇一见道：“原来是他。”
  那老儿是黄三谷的老家人陈宏，在泰山曾第一个代表九华剑社出场，出手不凡，击败了太极门的年轻高手陈光明，又把柳叶青的代表莫如风击昏在当场，虽因破坏规矩?