黄三绝道：“二位凭什么资格呢？”
  李娇娇怒道：“凭我是李秋鸿的女儿，楚师哥是家父的首徒。黄总寨主，别看你统率长江水寨，对于这件事，你还不够资格评论，因为你没有参加泰山论剑，假如你参加了，就该知道楚师哥参加十几场对搏未落败绩，夺得的胜点最多，假如家父有意要让出名位，楚师哥是第一个有权接替的人。令兄九华剑社社主黄三谷威霸中原，他还败过一场，在我们面前，可叫不起字号来。”
  黄三绝的脸色一阵骤变，因为李娇娇当着他的部属面这样训斥他，还把他的哥哥拖在里面，实在是一个相当大的侮辱，差一点就想当场发作了。
  但邢无极将他止住，微微一笑道：“天下第一剑的名位在目前说来，楚兄自然比谁都有资格接替，何况二位是北霸天的直接关系人，不过李大侠在泰山剑会夺魁之后，曾当众表示接受此称号，怎么又改变了心意，传给楚兄了呢？”
  楚无情笑道：“家师始终没有承认此一名号，但贵寨对此却十分注重，故楚某特暂膺此号以报贵寨。”
  黄三绝脸上现出诧然的神情道：“阁下这话怎么说呢？”
  楚无情从身边取出长江水寨致尤惜惜的通知递了过去道：“在下与敝师妹苗疆事毕，借道岷江，多承贵寨盛意见赐程仪，我们受之有愧，敬以壁还。”
  黄三绝接过来看一下笑道：“原来是这么回事，二位在岷江没有受到留难吗？岷江虽为长江支流之一，却不在敝寨统辖之内，如果对二位有所失礼，黄某却无权过问。”
  楚无情冷笑道：“敝人幸不辱命，技胜尤寨主一筹，如命取得贵寨所需之数，特来奉上。”
  黄三绝笑道：“那真恭喜了！楚兄果然名不虚传，舍侄倒曾在岷江吃了点小亏，年轻人心高气傲，觉得这是很大的侮辱，但技不如人，没有别的话说。”
  “只得把二位的大名抬了出来，阁下果然能镇服尤惜惜，也算得替中原年轻一代的剑手争回了面子，不枉舍侄一片仰慕之心。”
  楚无情见他避重就轻，尽说些不着边际的话，不禁怒道：“令侄有实力雄厚、剑艺高明的父叔撑腰，与秋鸿山庄并无关系，为什么拿我们出来充骰子呢？”
  黄三绝一笑道：“敝人知情后，也曾责备过他，可是他说这是年轻一代的事，用不着我们上一辈的操心，他举荐二位为中原年轻剑手的表率，一则是年轻人的傲气，二则是他对二位尊崇，阁下想必能原谅他的冒昧。”
  楚无情沉声道：“令侄只说出我们两人的名字倒也没有关系，可是寨主却把我们聘为长江水寨的打手了……”
  黄三绝连忙摇手道：“二位千万别误会，这事与黄某无关，长江水寨怎么会做出这种荒唐的事，再说二万两银子敝寨也出得起，何必要慷他人之慨，长江水寨辖属之下怎么样也不会叫他们出这份银子的。”
  楚无情道：“那么这通知不是责寨发出的了？”
  黄三绝笑笑道：“我不清楚。”
  楚无情一怔道：“总寨主这话怎么讲？”
  黄三绝道：“敝人接掌长江水寨，多半是得家兄之助，家兄与白家堡联盟后，白老爷子也遣了几个人到敝寨来帮忙，白金蛟二爷主其事，我们都尊白老英雄为长辈，白二爷来到敝寨后，黄某也不能对他论及主属的关系，这件事是白二爷主理的，黄某不便过问。”
  李娇娇想不到他会推得这么干净，怒声道：“那么我二舅呢，叫他来，我跟他理论。”
  黄三绝笑道：“白二爷前两天还在，刻下已经回到岭东去了，因为下个月是白老英雄的寿诞，他要赶去拜寿。”
  这一来推得更干净了，连人都不在，无可对证，楚无情没想到他如此狡猾，计划了半天的问罪理由，一点都用不上，只得问道：“邛崃剑派掌门尤老英雄听说已被送到贵寨了，这件事确实于否？”
  黄三绝道：“不错，尤老英雄来过。”
  楚无情一怔道：“来过？这么说他已不在贵寨了？”
  黄三绝一笑道：“阁下既然知道尤掌门来过敝寨，可见对敝寨的事很清楚，自然知道他此刻何在。”
  这家伙果然厉害，一句不着边际的答复，使楚无情哑口无词。
  尤惜惜与高强忍不住了，双双跳出船舱，来到浮桥上。尤惜惜指着黄三绝叫道：“黄三绝，你少跟我耍滑头，快说你把家父弄到哪儿去了？”
  黄三绝初时微微一怔，继而大笑道：“难得，难得！原来岷江正副两位寨主都来了，怎么事前不知会一声呢？”
  高强在这个节骨眼儿上，倒是显得比较老练了，他一拱手笑笑道：“高某与尤师妹今日乃以邛崃门下身份前来迎回家师，不便以江湖礼数进谒，所以搭了秋鸿山庄的便船，请黄总寨主撇开岷江水寨的事。”
  黄三绝笑道：“那怎么敢当，长江水寨每年蒙贵寨资助，黄某十分感激，正想对二位表示谢意……”
  尤惜惜冷笑道：“那倒不敢当，惜惜只求总寨主看在我们年年纳贡的一点诚意上，将家父放出就很感激了。”
  黄三绝笑道：“尤寨主言重了。”
  楚无情觉得不必再说那些废话，直截了当地道：“总寨主既然承认尤老英雄到过贵寨，就请将他的下落见告。”
  黄三绝道：“他受白二爷之邀，赴岭东为白老英雄贺寿去了，难道尤老英雄没有告诉你们？”
  尤惜惜呆呆地道：“如果告诉我们，我们还来干吗？”
  黄三绝一笑道：“那也许是尤老英雄一高兴之下忘了，他与白二爷十分投机，故而坚持要往岭东祝寿。”
  高强较细心，连忙道：“家师与‘白家堡’素无瓜葛，何况他是被掳来的，怎会跟白金蛟投机呢？”
  黄三绝笑道：“详情黄某不知道，但尤老英雄来到敝寨后，与白二爷有说有笑，感情非常融洽，他听说白老爷子寿诞之日，各地的剑术名家都将前往贺寿，更加兴奋了，催着白二爷早一点赶去，黄某以为他必然会通知你们一声的，哪知道他老人家竟会兴奋得忘记了……”
  楚无情道：“尤寨主只接到这份通知，如果尤老英雄与白二爷交好这又是什么意思呢？”
  黄三绝狡猾地笑道：“谁晓得呢，白二爷是个很喜欢开玩笑的人，也许他是跟各位开开玩笑。”
  楚无情沉声道：“这可是以长江水寨的名义发出的。”
  黄三绝道：“是的，故而黄某非常抱歉，好在白老英雄是李姑娘的外祖父，他老人家的寿诞，李姑娘也一定会去拜寿的，那时必可见到尤老英雄了，也一定可以见到白二爷，到时候请向白二爷说一声，这种玩笑以后不能乱开，那很容易引起误会的，黄某不便启齿，你们是自己人……”
  四个人都怔住了，黄三绝老奸巨猾，说的话入情入理，简直没有破绽。
  黄三绝又笑道：“这份通知的确很容易引起四位的误会，但四位只要想一想，楚、李二位是天下第一剑李大侠的门人爱女，怎么会跟长江水寨打成一伙呢，黄某再笨，也不会做这种傻事呀。即使能让四位暂时起冲突，但一经解释后，内清昭扬，对敝寨有什么好处呢？”
  楚无情道：“惟一的好处是把我们四个人都引来，利用长江水寨的雄厚实力，迫使我们低头屈服。”
  他豁开去，将黄三绝的用心叫穿，但所得的效果却大出意外。
  黄三绝只是哈哈一笑道：“楚侠士过虑太多了，家兄对令师十分崇拜，黄某怎敢如此呢，长江水寨对外虽然戒备森严，对楚侠士与李姑娘却是开户不禁，二位如果有兴趣，大可随意到处看看，敝寨任何地方对二位都是公开的。”
  楚无情倒是被他的态度弄糊涂了，尤惜惜道：“我们也可以看看吗？听说黄寨主将巫山总寨经营得有如铁堡，颇多可借鉴之处，惜惜也想学学。”
  黄三绝想了一下，居然豪爽地道：“可以，只是尤寨主恐怕要失望了，黄某对巫山本寨虽略加修缮，只是为了使弟兄们住得舒服一点。”
  “兄弟接掌水寨后，跟尤寨主的想法一样，严禁骚扰过往行商，反而尽力保护他们，所取的代价比他们找镖行保镖要便宜一半，而水寨的收入却增加了数倍，因为如此一来，行商不再视长江为畏途，货畅其流，交易频繁，大家都有好处，弟兄们不再做盗了，日子过得好一点，用不着再住那种破烂的狗窝了，既不担心受官方的缉剿，自然也不必设防，所以防务松弛得很。”
  尤惜惜道：“总瓢把子太谦虚了，我们的船进来时，看见沿途设防之严，比金城之固犹有过之。”
  黄三绝一笑道：“那只是做做样子，利用地形以防宵小来骚扰而已，其实敝人以为攻击才是最佳的防御，真要有人想对长江水寨不利的话，在外面的几道防线上，就足可将来人打得落花流水，等人攻进山寨那就完蛋了。”
  尤惜惜道：“看看黄寨主如何改善弟兄们的生活也是好的，衣食足而后知礼义，惜惜聆听高论，更为仰慕了。”
  她的心思十分乖巧，听出黄三绝的口气明为欢迎，实际却是在拒绝，干脆装糊涂，用话挤上一挤。
  黄三绝果然微微一怔，邢无极却道：“尤寨主不相信尤老英雄往岭东去了，以为还留在山上，不让她看一下无以祛疑，为了表示我们的诚意，应该让她去看一看的。”
  黄三绝这才点头道：“对！邢老弟，你带他们上去，除了引路之外，不必多做交代，他们要向任何一个弟兄问话你都不必干涉，这样我们才能洗脱嫌疑。”
  邢无极点头道：“属下遵命，各位请吧，听说各位此次西行入苗疆，颇为曲折，楚侠士在千蛇堡大展雄才，邢某钦慕之至，回头还要听侠士说说详情。”
  楚无情不禁又是一怔，他们在苗疆闹的事情虽大，但消息不可能传得这么快，黄三绝怎么会知道呢？
  往深处一想，才恍然大悟，不用说，必然是乐九玄与柳叶青的帮手朋友中，都有他们的细作，把消息早就透露过来了，他们一离开苗疆，行踪全在监视之中。
  这些事他放在心里，表面上却不动声色，与李娇娇、郝思文、尤惜惜、高强五人，随着邢无极，沿桥直上栈道，登山而行，走到栈道上，他才笑道：“这个设计就了不起，必要时一撤栈道，除非敌人长了翅膀才能飞上去。”
  邢无极一笑道：“那是靠不住的，像楚侠士这种高手，整个山寨都可以来去自如，因此，本寨不重设防而重武事，本寨近千名弟兄，个个都是以一当百的好手，这才是我们的本钱。”
  言下充满了示威之意。楚无情淡然一笑道：“九华的黄社主真是了不起的人，泰山剑会中异军突起，一举而扬名天下，而且把绿林水道控制下来了。”
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  44　038
  三十八　智擒寨主
  邢无极微笑道：“不仅是水道，陆道绿林也早就为黄社主把握了，参加泰山剑会不过是最后一骤而已。正因为把握了水陆两道的绿林，才能对天下武林大势了如指掌。凭心而论，上一次泰山剑会中，黄社主根本没把秋鸿山庄列为对象，自认必可夺魁，哪知令师深藏不露，到那天才尽出所学，由此看来，令师才是天下第一高人。”
  楚无情道：“家师名心淡泊，如果不是为了要消弭因四霸天争胜而引起的杀劫，他老人家还是不愿出头的。”
  邢无极道：“不错，社主对令师极为推崇，因而对白家堡也另眼相待。楚兄看得很清楚，白家堡那点实力，根本不足与九华剑社相抗衡，都是为了令师的缘故，社主才把白玉棠捧得高高的。”
  李娇娇道：“那倒大可不必，家父与白家虽有亲谊，却因为志趣相异很少往来，谁也不管谁的事。”
  邢无极笑道：“话不能这么说，令尊与白老爷子到底是翁婿至亲，如我们对他老人家有不利的行动，令尊岂能坐视不理？为了免得跟令尊结怨，还是和平相处的好。”
  李娇娇道：“那要看是为了什么缘故，假如是白家堡理屈在先，家父绝对不会插手。”
  邢无极笑道：“社主志在大举，白家堡也雄心勃勃，争端在所难免，是非曲直就很难说了。令尊虽然不想介入纠纷，但到时候恐怕身不由己。”
  楚无情道：“黄社主既然对家师如此推重，贵寨就不该容许假借我们的名义掳劫尤老伯的事发生。”
  邢无极道：“绝没有这种事，黄寨主听说白二爷作了那番轻率的举动后，十分生气，但尤老英雄自己表示没有关系，说这只是一个小玩笑。碍在白家堡的面子，黄寨主不便多事，所以各位来了，他请各位自行到山寨里去查看以表示诚