白金蛟道：　“我知道，黄三谷存心笼络爹，他的实力比我们大，但是他竟肯屈居次位，情愿用九华剑社的全部力量，支持爹成为剑坛霸主。”
  白素娟连忙道：“有这么便宜的事吗？”
  白金蛟道：　“可能的，爹的人手跟乐九玄与柳叶青两方加起来差不多，但有了九华剑社的支持，就比他们强大得多，很容易把他们并吞掉。”
  白素娟道：“可虑的是黄三谷，他肯屈居第二吗？”
  白金蛟一叹道：“是的。”
  李秋鸿叹道：“大哥，既然你也想到了，为什么不劝劝爹，这样做是否值得？”
  白金蛟含有深意地道：“这个我晓得，不过，爹并不糊涂，看事的透彻，尤在我们之上。”
  李秋鸿讶然道：“老爷子自己也想到了？”
  “自然想到了，他老人家比我还先想到，他老人家已经先说有这个可能了。”
  “那老爷子为什么还要跟黄三谷合作呢？”
  白金蛟苦笑道：“爹说他这一生最大的愿望就是登上剑坛的霸主地位，他不妄想成为剑技中的第一人，关于这方面，他在十年前就死了心，因为他发现自己的剑技永不可能超过乐九玄，但这次剑会是你夺魁，他可没想到。”
  “然而不管是谁夺魁，都不能改变他老人家的决心，他要成为剑坛中最具权威的一个人，有生之年，他只要过一天这种日子就满足了，所以他不惜任何牺牲去达到这个目的。”
  众人一阵默然良久后，李秋鸿才道：　“以后呢？老爷子替你们想过没有，你们将永远受黄三谷的控制了。”
  白金蛟苦笑道：“我这个做长子的，自己无法替老父争光，只有设法使他老人家一了心愿。至于我那几个弟弟，更是一堆草包，不学无术，雄心于天下，加上他们在黄三谷的控制之下，还会安分一点，否则将来他们只有走上灭亡之路。”
  李秋鸿长叹一声，无言可答。
  白金蛟苦笑着又道：　“爹对你能夺魁，心中是很高兴。他表面上对你们生气，实际上很感激你们，若不是你胜了黄三谷，我们恐怕连合作的资格都没有，黄三谷更不会理睬我们。”
  李秋鸿道：“这与我有什么关系呢？”
  白金蛟道：　“有关系。黄三谷存着席卷剑坛的雄心而来，他不仅掌握着雄厚的实力，在剑技上也抱着万丈雄心，幸亏你击败了他，他才退而求其次，因为他把爹捧上了台，你总不好意思来捣蛋了。”
  “所以爹心里还是很感激你们。他来邀你们回来，只是做做样子，你们不去，他心里很高兴，即使你们要去，他也会叫我暗示打消你们的去意，只要你们不为黄三谷利用，白家的人多少总沾点光。”
  说完了这些话，白金蛟朝四下看看低声道：　“我走了，爹特别带我过来，就是要告诉你们这些。爹与黄三谷合作，虽然是满足他的虚荣，但也是为了大家，如果光是靠我们自己这点力量，迟早会被九华剑社吞掉，你看看他们的布置，就了解他们的实力了。”
  拱拱手，说了两句保重，他就回到白玉棠那边。黄三谷的人也跟东霸天的人马会合，声势确是浩大。白玉棠与太极门的人数约计七八十名，已经够了。
  可是黄三谷那边除了早已现身的十几个之外，散处在四周的竟有一两百人，此刻都亮出了兵刃，虽然都是些生面孔，但个个神气轩昂，一望而知为训练有素的高手。
  他的人有个特色，一律穿着青衣，戴着空顶的遮阳帽，那是很普通的装束，散布开来不觉得显眼。
  此刻集中后，立成一个壮大的行列，而且他们每个人都在阳笠上加了一层防雨的油布套子，黑底上漆着极为明显的两个大字：“九华”，表示他们是九华剑社的人员。
  人是由四周分散而集中的，难怪黄三谷一举手，就任意地将乐九玄与柳叶青的人手制住了。
  他们分散在每一个角落，任何一人都可以无声无息地放出暗器，攻击指定的对象。黄三谷此刻亮出实力，有示威的作用。
  那是对乐九玄与柳叶青提出的警告，警告他们知难而退，别作无为的蠢动，同时也是向那些附从的人作心理上的攻势，瓦解他们的斗志，叫他们辨别时势，脱离乐九玄或柳叶青，归向他这边来。
  乐九玄与柳叶青在退出丈人峰时，还回头看了一看，直到看见九华剑社浩大的阵容后才悻悻地走了。
  李秋鸿看了峰上的情势后，才长声一叹道：　“泰山论剑能顺利地结束，固然使我很安慰，但发展的情势却又使我深深忧虑，素娟，看样子我们的游程要作罢了。”
  楚无情忙道：“老师，您不想走了？”
  李秋鸿道：“这样子叫我怎能放心走开呢？”
  楚无情道：　“老师还是照原计划去游历的好，您留下来反而会使事态扩大，增加麻烦。”
  秋鸿山庄的总管，也是李秋鸿指定为楚无情与李娇娇的监护人郝思文也道：“楚老弟的话不错，黄三谷是因为庄主有远游之举，不可能在中原为之掣肘，才肯将剑会魁首拱手相让，否则他纵然在剑技上不如庄主，也必会用其他的方法打击庄王，以愚之见庄主还是去远游的好。”
  李秋鸿皱眉道：“可是中原方面呢？”
  郝思文道：　“楚老弟少年老成，处事机警，剑法亦已得庄主真传，必可处理一切的。”
  楚无情道：　“必要时还有郝大叔为我们拿主意，老师是剑会魁首，尤其是这次剑会，胜来不易，名扬四海，是每一个人眼红的对象，留下来反而会惹起风波。”
  盘坐在地下的老尼姑净明忽而慢慢站起来道：　“李大侠，你尽管走你的，楚无情跟你女儿的安全，由贫尼负责，谁也不敢碰他们一根汗毛。”
  大家都把这个人给忘记了，见她突然插嘴，不禁愕然。
  净明一双眼睛半开半闭，有气无力地道：　“楚无情，我跟你一年，在这一年中，我不但负责你的安全，而且还将无心竹枝身法传给你，但只有一个要求。”
  楚无情连忙道：“师太有什么见示？”
  净明冷冷地道：“是关于最初传你武功的那个人。”
  楚无情道：　“那位异人已经仙逝了，有关他的一切，晚辈亦已尽行奉告，再也没有什么可为师太效劳的了。”
  净明道：“我要去找他。”
  楚无情道：　“他藏真之所在天山之巅，晚辈可以画一张地图，师太按图前往，就可以找到了。”
  净明淡淡地道：“他活着的时候，我当然可以这样去找他，他死了，我只好用尸体见他。”
  楚无情不禁一怔，净明道：“这是我们之间的约定。”
  楚无情顿了一顿才道：“这叫晚辈不知如何从命了。”
  净明漠然地道：　“很简单，一年之后，你把我的尸体送上天山去，跟他放在一起，然后把洞穴封死就没你的事了。”
  楚无情不知如何回答。
  净明的情绪有点激动，轻轻一叹道：“他枯守洞穴，情愿饿死也不肯离开一步是为了等我，可恨的是我那个死鬼太狡诈，把他留给我的信藏了起来，直到他死后才被我翻了出来，那时我如果赶去，或许还来得及。”
  “但那个死鬼居然把地址给涂掉了，使我无从摸索，我这次受乐九玄之邀来参加剑会，原是想创点声名，使他知道我的消息来找我的。”
  “没想他真有那么傻，竟硬守在那个洞里等死，而且至死也没离开一步，既然他为我守义，我自然也要为他守信，我曾经与他约好，他活着，我的人去见他，他死了，我的魂去守他。”
  楚无情忙道：“他跟师太！你们究竟是怎么回事？”
  净明叹道：　“没什么，很平凡的一桩感情，我跟我的丈夫无心竹枝君感情一向不睦，他来了之后，我们自然而然地相爱了，他就留下一封信，托我丈夫转交，自己先走了……”
  李娇娇好奇地问道：“信上说什么？”
  净明道：　“很简单的几句话，只说我们的事已得死鬼的谅解，他回去等我，我一天不去，他一天不离开。”
  楚无情道：“这封信被竹枝君藏了起来？”
  净明恨道：“嗯，这老鬼可恶到了极点，不但留下了信不给我，还说他愧对朋友，无颜再留，永不相见了。我一气之下就出了家，也离开了我的丈夫，直到他死后，我去翻点遗物，才发现了那封信。我想这封信是死鬼故意让我看到的。他把地址涂掉了，要我遗憾终生。”
  楚无情顿了一顿才道：“前辈这段感情实在很动人，但是否就是传我武功的那个人还不知道，因为那位前辈不留名号，假如不是他，前辈岂非做得太冒昧了。”
  净明道：　“不会错！世上只有他一个人能叫出无心竹枝君的名号，竹枝君虽然还有几个朋友，自从发生了那件事后，他迁怒所有朋友，把他们一个个约到高黎贡山杀死了，只留下他一个人。”
  李娇娇忍不住道：“这个竹枝君未免太狠了。”
  净明轻叹道：　“其实也怪不得他，我想他还是爱我的，他这么做，无非想留下我，没想到我出家，他才迁怒到所有的朋友，而且自己也含恨而死。”
  说到这儿，她语气一转道：　“我并非不爱我的丈夫，否则我也不会嫁给他了，但男人就这么混蛋，得到的不知珍惜，一直要失去时才想挽回，如果他新婚后对我好一点，我也不会移情别恋。”
  “直到伤透了我的心，再想挽回，已经太迟了。这是个很平凡的故事，没什么好惋惜的，楚无情，你答应我的要求吗？”
  楚无情略作沉吟道：“师太，晚辈目前恐怕抽不开身。”
  净明怒道：　“楚无情，你别没有良心，虽然那人并没有收你作徒弟，但你总是他造就的，人要饮水思源，如果不是他给你打好基础，光靠李秋鸿那点剑法，你就能一举成名成吗？这点小事你都不肯答应。”
  楚无情忙道：　“晚辈不敢忘恩负义，只是师太的吩咐，实在不敢从命。”
  净明笑笑道：　“你是怕我死？这不关你的事，是我自己不想活了，生死操之我手，一年后，我会自寻了断，绝对不会麻烦你动手。惟一要你帮忙的，是送我的尸体前去。再说我不是白要你出力，在这一年中我不但要替你去除一切麻烦，还要将无心竹枝身法传给你作为酬劳。”
  楚无情道：　“晚辈为师太尽力，乃分内之事，何敢望酬？何况晚辈与世无争，也不会有什么麻烦。”
  净明笑笑道：　“你别想得太轻松了，乐九玄与柳叶青都是败在你手上，他们肯放过你吗？何况目前你就有一场大麻烦，柳叶青正在路上等着你们呢！”
  楚无情不禁一怔。
  净明手指呼鲁哈道：　“他的两个伴当的确是方明杀死的，那小子错不该用了他们的刀，以至中了蛊毒，解蛊的方法留在刀上，这位大族长偏又会做人情，将刀送给了你师妹，柳叶青为了救她的外甥，一定会找你师妹逼取解法，你能袖手不管吗？”
  楚无情愕然问道：“是真的吗？”
  净明道：　“我住在高黎贡山，对蛊毒的情形十分清楚，柳叶青已经问过我，那时我还没打算跟你扯上关系，完全告诉她了，而且还指点她找你师妹，这错得了吗？”
  呼鲁哈道：“这件事情是咱家引起的，咱家会解决。”
  净明一笑道：　“你解决得了吗？即使你替他解了毒，她也不放过你。何况你的族规我很清楚，你绝不可能漠视族人被杀而对他们屈膝，他们知道你宁死也不肯说出解法，已打定决心要在李娇娇身上求取。”
  李娇娇愤然道：“杀了我也不会给他们。”
  净明笑道：　“自然你不能给，否则你就对不起那两个屈死的冤魂。但不给就得准备硬拼，要拼就得靠我帮忙，不然就去求黄三谷撑腰，否则任凭你们剑法高明，也架不住他们人多。
  楚无情，你敢说不要我帮忙吗？”
  李秋鸿忙道：　“师太说得是，李某生性爱好和平，尽量避免流血伤人。但不知师太有何善策？”
  净明道：　“我当然有办法，而且也不会引起大冲突，只是你的徒弟太倔强，不要我帮忙。”
  李秋鸿沉思片刻才道：　“我只传了无情几招剑法，他却帮我夺到了剑会魁首的荣衔，我得到的比我给予他的更多，因此我不能对他提任何要求。小女的事多承师太先行见示，我们自己会设法应付的。”
  净明一笑道：“那你们是情愿大开杀戒也不要我帮忙了？”
  李秋鸿道：　“师太是佛门中人，如以出家慈悲之旨而消弭杀劫，李某自然十分感激。”
  净明漠然道：　“我出家只为赌气，既不是避世，也不是为慈悲而济世。我做人一向如此，不求人也不予人，我要楚无情帮忙就必须给他代价，正如别人要我