李秋鸿道：“柳寨主，我可没有同意，只是说儿女的事，将来由她自己去决定。”
  柳叶青怒道：“那不是等于同意了。”
  李秋鸿微怒道：“这怎么能算同意呢？”
  柳叶青冷哼道：“婚姻之事，只有同意与反对两个答复，你不反对，自然就是同意了。”
  白素娟却微笑道：“柳大姐，如果这样就算同意，未免太牵强了，外子跟我谈起过这件事，我就跟他说了，我们只有一个女儿，终身大事我们不替她做主，一切看她自己的意思，她跟令甥也相处了几年，却始终建不起感情来。”
  柳叶青怒道：“你们居中破坏，怎么建得起感情？”
  李秋鸿怫然道：“这是什么话，我们几时破坏过？”
  柳叶青道：“你们若有意促成，就不该让不三不四的人插进来，尤其这姓楚的，只是一个下人……”
  李秋鸿怒道：“无情是我的弟子，不是下人。”
  柳叶青冷冷一笑道：“他不是你家的马夫吗？”
  楚无情突然插口道：“柳寨主说得不错，我的确是在秋鸿山庄做马夫，现在仍然是马夫，因为马夫是我的职业，虽然老师已经收我为弟子，也没有改变我的职业，但我并不认为自己是下人。”
  柳叶青冷笑道：“你吃姓李的饭，替他干活儿，不是下人是什么，算你会巴结让李秋鸿收归门下。”
  楚无情微笑道：“原来寨主是这样定上下的，那我倒不反对，可是令甥方明也在秋鸿山庄待过一阵，吃的也是家师的饭，也受家师差遣做过一些事，他算不算下人呢？”
  柳叶青怒道：“我的外甥会到李家去做下人？”
  楚无情笑道：“令甥在秋鸿山庄一住几年，没有自带伙食来，照寨主的话说，跟我并没有差别。秋鸿山庄没有下人，但寨主一定要分上下，则除了家师与师母师妹外，都是下人了，令甥也不能例外。”
  柳叶青语为之塞，怒声道：“李秋鸿，这是你教出来的弟子，居然敢对我这种态度。”
  李秋鸿一笑道：“小徒据理而辩，并无不对之处，言词方面也并无失礼。”
  柳叶青脸色一沉道：“好！这可是你说的，回头你最好别给他上阵，否则只要碰到我这边的人就有他好看的。”
  楚无情一笑道：“晚辈追随家师习艺，还不到两个月，哪里够资格上阵，只是碰到不屑一顾的泛泛之辈，才由晚辈代为打发。像寨主那边的高手，晚辈不是对手，真要碰上了，只有不战而退。”
  柳叶青怒道：“你少跟我来这一套，谁不知道你会装佯，但是今天你小心点，别为了妄图高枝而送了命。”
  楚无情仍然微微含笑，李秋鸿却忍不住了道：“柳寨主，无情现在是我的弟子，而且是正式收录的惟一弟子，我不敢说他的技艺有多高，但绝不会比你的那个外甥差，如果方明回去后对你说了实话，你就该知道，无情在没有经我授艺前就有过击败他的纪录。”
  柳叶青的脸色变得很难看道：“真有这回事吗？”
  李秋鸿笑道：“你为什么不去问方明呢？”
  柳叶青愤然转身而去。
  白素娟道：“秋鸿！你也是的，何必那样刺她呢，当着这么多的人，叫她多下不了台。”
  李秋鸿道：“我不是存心想刺她，但实在看不惯她盛气凌人的样子，尤其是她对无情的那种态度。”
  白素娟道：“她是个最要强的人，仇心又重，你伤了她的自尊，她绝不会跟你干休的，二十多年来，你都让着她，今天又何苦去撩拨她呢？”
  李秋鸿道：“正因为我今天不准备再让了，所以我必须给她一个教训，她瞧不起我还可以忍受，她欺侮无情，我就不能接受，多少年来，我为了息事宁人，让他们把我排在四霸天之末，我都可以不在乎，但不能叫无情受委屈。”
  白素娟一叹道：“秋鸿！你是怎么了？”
  李秋鸿笑道：“素娟！你别误会，我本人的名心早淡，今天出来竞技还是为了武林的安宁，因为局势很明显，这一次无论是哪一边得势，结果都会很糟，只有我挑起这个担子，或能省去一场大械斗。
  但是我多年来只收了无情这一个弟子，总得表示一下，我是为了什么而收他的，否则真让人误会无情是为了攀龙附凤才投到我门下，这叫我怎对得起无情呢！”
  给他这一说，白素娟倒是不便再埋怨他了，楚无情却微笑道：
  “老师言重了，弟子受老师提拔授艺之德，赴汤蹈火，也是应该的。”
  李秋鸿却正色道：“不，无情，我只教给你几手剑法而已，真正靠得住的还是你的底子。相信你不跟我学，一样也能出人头地，我为有你这个弟子而骄傲，但也很惭愧，因为我只是坐享其成，假若不是你限于规戒，不愿泄露你以前的底蕴，我真不好意思掠人之美。”
  楚无情笑道：“就这一点已经使弟子感激莫名，因为除了老师之外，谁也不会有这种度量与魄力。何况弟子在老师这儿的确学到不少东西，虽然只有一个多月，弟子所得，已超过别人毕生的研练。”
  李秋鸿道：“那是你客气，我教给你的只是一些招式，主要的成就还在于你本身的修为。”
  楚无情道：“不然，技艺之道，最宝贵的还是诀窍，拿打石这最简单的例子来说，几乎人人都会，人人都具此能力，但由古人钻木以迄懂得击石燃绒而取火，中间经过了近千年，那个最先用两片火石敲击得火的人，才是最伟大的先知者……”
  李秋鸿笑道：“给你这一说，我倒是有点轻飘飘的了。”
  楚无情道：“事实本来如此，弟子幼时受教的那位隐名异人，虽然传了弟子基本功夫，却不善于技击，因此他命弟子到中原来另投明师，虽则为了学以致用，主要还是要弟子多学施展功力的方法，这也是他不愿居功的理由。”
  正说着，在西霸天大旗下，出来一个身躯伟岸的中年人，身着道装，别具一股飘逸之态，白素娟连忙用手一指道：“这就是九玄剑客乐九玄。”
  虽然他悬出天下第一剑的大旗，但中原武林中见过他的人并不多，所以有很多人对他指指点点。
  李娇娇对他也很注意，看了一下才道：“他怎么出家做老道了，看样子倒有几分仙风道骨的神气。”
  李秋鸿笑道：“他并没有正式出家，第二次论剑时，他就以道装出现，大概是表示他要斩断尘缘的意思吧！”
  白素娟白了丈夫一眼，似乎怪他言语有失忠厚，李秋鸿不在意地笑道：“他尘心虽淡，名心却有增无减，否则也不会悬出天下第一剑的招牌来自夸了，可见一个人除非真的是六根清净，才可以求道问禅，如果是为了一种失意的刺激而出世，到底还是把持不住的。”
  乐九玄在旗下朗声道：“午时已届，请三位剑主出场。”
  这一句话中气十足，山鸣谷应，使每一个人有耳鼓震响的感觉，可见他内力之强。
  红蜂子柳叶青是第一个出场，接着东霸天霹雳剑白玉棠，精神矍铄，飘着银白长髯，更特殊的是他前面有个人替他掌着一面大旗，旗上居然也打着天下第一剑的字样，白素娟一皱眉道：“爹是怎么了？”
  李秋鸿笑道：“老太爷怎肯人后呢，剑会没开始，人人都可以天下第一自居，这也不算什么。”
  李娇娇却道：“掌旗的是大舅舅，他怎么出来了？”
  李秋鸿先前没看清楚，听说之后，才仔细地一瞧道：“不错，果然是老大，奇怪了。”
  白素娟道：“大哥是长子，自然由他掌旗，有什么奇怪的？”
  李秋鸿不便说出白金蛟曾经一度失踪之事，只笑了一笑，白玉棠已走到较技场的中央不耐烦地叫道：“秋鸿，大家都出场了，你还搭什么架子？”
  这一声如同闷雷，分明是在向乐九玄较劲，震得每个人的耳朵都有被刺之感，李秋鸿忙道：“来了！来了。”
  缓步而出，从容自然，四人聚齐后，白玉棠开口道：“老夫也撑出天下第一剑的旗号，你们不认为太狂妄吗？”
  乐九玄与柳叶青都没开口，李秋鸿笑道：“这是应该的，看您老的龙马精神，的确比我们强多了。”
  白玉棠哈哈大笑道：“秋鸿，你是我的女婿，奉承我没有用，我想听听另外两位的意见。”
  柳叶青尖酸地道：“天下第一剑似乎太多了。”
  白玉棠哼了一声道：“上次论剑九玄剑客略胜一筹，但这次老夫有充分信心击败他，所以预先准备。”
  乐九玄淡淡地道：“在下并未以天下第一剑自居，只是今年的论剑方式不同，成为组队计点，在下才准备了一面旗子，原是打算赠给得胜的那一边作为彩头的。”
  白玉堂哼了一声道：“你倒说得好听，既是准备作为赠彩之用，为什么上面又冠你九玄的称号呢？”
  乐九玄笑道：“那条丝带才是在下的标志，只因为找不到竹竿了，才悬在一起，回头如果我这一边输了，把丝带扯下来就行了。”
  柳叶青微诧道：“扯下名号，你不在江湖上混了？”
  乐九玄道：“人生有几个二十年，我侥幸在前两届论剑时没输，已经很不容易了，如果这一次我不能夺魁，也是应该的，因为天下没有一成不变的事，英雄出少年，我可没有白老英雄那般的精神，是想退出江湖了。”
  柳叶青听了没做声，白玉棠却勃然怒道：“乐九玄，你别瞧不起我，今天我非击败你不可。”
  乐九玄微微一怔道：“我也没说今天必胜，老英雄何必生气呢，天下第一剑并不是闭门自己上封号就可以得到的，必须要大家承认才行。”
  白玉棠接过儿子手中的大旗往地下一插，大声道：“虽然老夫今天志在必得，但也准备万一技不如人时，必须留个退步，所以在这面旗子上没作任何记号，谁要是胜了，谁就把它拔回去，作为真正天下第一剑的表征。”
  乐九玄道：“这个在下已经准备了。”
  白玉棠怒道：“你准备你的，我准备我的，不拔走我的这面旗，我姓白的绝不承认他第一的地位。”
  乐九玄正待开口，李秋鸿道：“乐兄！兄弟不是帮着家岳，天下第一剑的封号虽要经过我们公认，但赠彩之物还是以家岳这一面为妥，因为乐兄的那一面还挂在你自己的地方舍不得拿出，何况上面还飘着乐兄的大号，乐兄是否以为天下第一剑还要居于乐兄之下呢？”
  这番话使大家都为之一愕，乐九玄道：“那是自然。”白玉棠差点没跳起来，还是李秋鸿比较沉着，微微一笑道：“乐兄能否说详细一点？”
  乐九玄道：“那很简单，今天是以得胜点为计胜负的标准，兄弟有把握在没出场前，我的那些朋友已能掌握住绝对的优势，承他们抬爱以兄弟为尊，因此我想天下第一剑不致旁落，但我也不好意思跟自己人竞争。”
  李秋鸿笑道：“话虽如此说，但这不是乐兄一个人能想象的事，等乐兄真得胜了再自由处置也不迟，目前还是以家岳的这面旗子为胜彩吧！”
  乐九玄道：“我宁可要自己的。”
  白玉棠怒道：“放屁，凭什么要用你的？”
  李秋鸿笑道：“老爷子，现在就争有什么意思？假如乐兄胜了，这面旗子送给他，您也不甘心；反之您胜了，您也不会要他的。但现在胜负未定，争来争去都没用。不过小的可以担保，如果胜者在二位之外必然以您的这面旗子为取胜之彩。”
  白玉棠这才哼了一声，表示满意道：“天下第一剑如果不用我的彩旗，老头子就剥下他的皮。”
  乐九玄立刻反唇相讥道：“如果我得了那个名位，就用那面旗子来做洗脚布。”
  白玉棠又横起眼睛，他大儿子白金蛟在旁道：“爹，秋鸿说得对，胜负未决之前，争也没意思；等胜负决定后，他的那面旗子也收不回去了，您怎么处置都行。”
  白玉棠哼道：“我要他那块破布干吗？”
  白金蛟笑道：“您不要赏给儿子好了，前月您不是又添了两个孙子吗，用来做尿片倒是挺合适的。”
  李秋鸿微笑道：“上个月是哪位内兄又添丁了，我怎么没听说呀？而且娇娇回来也没说起过。”
  白玉棠笑道：“就是你这大舅爷，别看他快六十了，临老还不正经，偷偷地在外面娶了个小的。”
  李秋鸿一怔道：“真看不出来，大哥还有这一手儿。”
  “他本事大着呢，那一边儿是苏州丁得山的女儿，老丁不知看上他的哪一点，硬要把个二十多岁小女儿嫁给他做二房，不过这老小子也挺有出息的居然一举双雄，上个月才送信到家，老丁自己也来了，他因为没有后嗣，要求分一个到他的名下。”
  李秋鸿笑笑道：“丁得山是太极门名家，您又攀上了这门亲，倒是个好帮手，您有十几个孙儿了，