李秋鸿不开口了，过了一会儿，楚无情被刺的地方，仍然不断地渗出血珠，只是颜色变了。
  李娇娇急道：“娘！他的血怎么变黑色了呢？这是怎么回事？”
  李秋鸿道：“你娘的银管上，淬了很剧烈的蛇毒，刺在人身上，就像是被毒蛇咬了一口，半个时辰必死。”
  李娇娇大惊失色，白素娟笑道：“也没那么严重，假如他学过内功，自然有办法逼住蛇毒。”
  “可是他没有练过内功呀！”
  “那也没关系，到了最后关头，我会救他的。”
  李娇娇见父母的脸色都很慎重，不敢多说了，但她的眼神显示出极度的不安，一刻工夫过去了，楚无情的胸口仍然在慢慢地渗血，只是渗出的血又变成了红色，再过一会儿，血开始止住了，伤口一无异状。
  李秋鸿脸色铁青地道：“素娟！还是你精明，差点我叫这小子给骗了，他明明练过上乘的气功。”
  白素娟皱眉道：“何以见得呢？”
  “他身中蛇毒，先前还有中毒现象，现在却慢慢地把毒质从伤口逼出来，这不是练过上乘气功的现象吗？”
  白素娟摇头道：“不！你错了。”
  李秋鸿愕然道：“我怎么会错呢？”
  白素娟道：“你也不想想，我管上的蛇毒何等剧烈，即使他学过高深的内功，最多只能将毒质逼住，却不能将毒质给解了。他被刺以后，一开始流的是黑血，证明毒素已深入脉血，即使逼住毒质不进入肺，也只保持流毒不再蔓延而已，可是他现在流出来的血又恢复红色，根本没有中毒的现象，那是再高的武功也办不到的。”
  李秋鸿诧然问道：“那究竟是怎么回事呢？”
  白素娟惑然地摇头，道：“我也不晓得，你把他弄醒，我要问问他，这小伙子身上的古怪太多了。”
  李秋鸿将楚无情的穴道拍开了，楚无情仍然昏睡不动。李娇娇又急了道：“他怎么还不能动呢？”
  白素娟道：“他受制的时间过久，自然不可能立刻恢复，因为他没有练过内功。”
  李娇娇不避嫌疑，上前就替楚无情推拿活血，帮他摇动四肢。李秋鸿低声道：“素娟，他真的没练过内功吗？”
  “这一点我可以绝对保证。他的穴道被制，如果练过内功的话，体内必有一股本能的力量，想冲开闭塞的穴道，我一管刺下去，血液必激射而出。可是他的血液流得很慢，证明他确是没练过内功。只要他把何以能自动解毒的事解释清楚，你就可以放心教他了。”
  这时楚无情在李娇娇的帮助下，已慢慢恢复清醒，翻身坐了起来，看见李秋鸿与白素娟都在跟前，茫然地道：“我怎么会到这儿来了？”
  白素娟笑笑道：“你自己一点都不晓得吗？”
  楚无情追想片刻道：“我实在不记得了。我只记得在外面递剑给庄主时，突然眼前一黑，就什么都不知道了。”
  白素娟又问道：“你为什么会眼前一黑呢？”
  楚无情想想道：“不晓得，庄主接过剑去后，好像在我胸前戳了一下，大概就是这缘故吧！”
  白素娟道：“不错，那是庄主点了你的穴道。”
  楚无情愕然道：“点穴有这么厉害吗？我以前也被人点过，最多麻一下，当时不能行动而已。”
  李秋鸿冷笑道：“那是江湖庸手的手法，怎能与我相提并论。我这一指下去，要你死你就别想活！”
  楚无情立刻道：“那是为什么呢？我也没得罪庄主。”
  白素娟微笑道：“先别谈这些。楚无情，我问你，你以前被蛇咬过吗？我的意思是指很毒的蛇。”
  楚无情道：“自然咬过，我在家乡时，牧场里的毒蛇很多，有些毒得厉害，咬上能立刻送命的。”
  “那你被咬后怎么没死呢？”
  楚无情笑道：“在牧场里的人随时都会碰上毒蛇，所以我们从小就服用一种抗毒的药酒，是秘制的，据说是用各种毒蛇的蛇胆泡成，久而久之就养成了抗毒的能力，再毒的蛇咬了，也不过痛一下子。”
  白素娟哦了一声道：“这就难怪了，我还以为我的银针年久失效了呢！那种药料的配方你懂得吗？”
  “懂，我们家乡的人每个人都会。”
  李秋鸿皱眉道：“素娟，你问这些干吗呢？”
  白素娟笑道：“我只是好奇，不经一事不长一智，我还以为我的千毒银针除了我的独门解方外，没有人能解得了呢，哪知道还有更高明的解法，我当然想问问清楚。”
  楚无情也笑道：“这不算什么，夫人如果有兴趣，我可以替夫人配制几样更好的药酒，除了解蛇毒之外，还有治外伤的，治内伤的，驱风的。”
  白素娟道：“你对医道懂得很多吗？”
  楚无情得意地道：“我知道的都是偏方，在我们家里，养马的人受伤的机会太多了，住得既偏僻，生活又苦，哪有能力请大夫，只有自己想法子治疗，一代代传下来，就累积了不少的经验，这些偏方的疗效有时比一般专治跌打损伤的大夫还高明，我们家乡的人从不瞧医生，但个个长寿，人人都像豹子一样的精壮。”
  白素娟笑道：“偏方气死名医，我对医道很有兴趣，空下来时，我要慢慢跟你讨教讨教。庄主说你想当保镖？”
  楚无情谦虚地笑道：“我只是想谋个出身而已。”
  “以你养马的专长，求职并不困难呀！”
  “养马是我的兴趣，却不想以此为职，因为我不想一辈子跟畜生打交道，而且以兴趣为职业，慢慢地就会冲淡了兴趣，变为厌烦或苦事了。像钓鱼一样，人人都以为这是一种高雅的消遣，但在江边垂竿的渔夫，却认为是最苦的事，因此我宁可求别的出路。”
  白素娟道：“庄主说你的行囊中带了不少的书，诗稿中也充满了才气，你大可以在这上面求发展。”
  楚无情微笑道：“我知道自己无食肉之相，也不是富贵中人，所以从来也没打算在文途上求富贵。何况我所喜的只是风花雪月的怡情文字，才不足以拾米柴。”
  白素娟道：“那你一心想在武事上求出身了，以你的文才，只做一名镖师不是太委屈了吗？”
  “人必须走一步再想下一步，我的希望也许不止于镖师，但目前我连做镖师的资格都没有，还敢妄想其他吗？”
  “你最大的希望是什么呢？”
  “我是个很讲实际的人，从不对将来作太多的空想，目前我只求做个镖师，等我达到那一步后才想下一步。”
  “人总有个志向的，我不相信你没有。”
  楚无情一笑道：“十年前，我可能做过梦，想象自己会成为一个弹剑邀游，名闻四海的侠客，到了现在，我的梦早已被现实磨醒了，不再去做那种空渺的幻想了。”
  李娇娇忍不住道：“你现在就有一个机会去实现你的梦想，爹准备在两个月内把你造就成一个无敌的剑手。”
  楚无情愕然道：“小姐，你别开玩笑了。”
  李秋鸿正色道：“不是开玩笑，你能在几天之内练成我的雁回三式和飞花逐月，证明你是块可造就之才。”
  “但也不可能在两个月有所成就呀！”
  “我相信你能，否则你就永远不能了。”
  楚无情沉吟片刻道：“我自己都不相信，让我试试看。”
  李秋鸿肃容道：“但是有两个条件。”
  李娇娇忙道：“爹！您怎么又有条件了呢？”
  楚无情道：“任何条件我都可以接受的。”
  李秋鸿道：“第一个条件，在这两个月内，你要专心学剑，也许是日以继夜，相当辛苦……”
  楚无情忙道：“我受得了的，这是应该的，也不能算是条件，庄主还有什么别的指示？”
  “第二个条件是你必须投在我门下。”
  楚无情笑道：“这也不能算条件，跟庄主学艺的人就是庄主的门下，江湖上还说他们是秋家班呢！”
  李秋鸿正色道：“这次不同，我要你正式拜师，而且对外宣告你是我的亲传弟子。”
  李娇娇诧然道：“爹！您不是从来不收徒弟的吗？”
  李秋鸿道：“是的！这次我要破例，因为以前的那些人只学了我的一点皮毛，我怕他们会折了我的声名，才不把他们列为弟子，这次我要将毕生的技艺都传给他，自然要隆重一点，必须经过正式的拜师礼仪以正名分。”
  李娇娇似乎把那夜的事忘得一干二净，正色道：“楚无情，这可是一个机会，别人想还想不到，你还有什么犹豫的。”
  李秋鸿微笑道：“也许他有必须犹豫的地方。”
  楚无情道：“是的！我怕将来没有成就，损了庄主的盛名，同时我只是一个马夫。”
  李秋鸿庄容道：“我不问那些理由，只问你答不答应。”
  楚无情道：“我也有一个条件……”
  李娇娇怫然地道：“楚无情，你也太过分了，爹这样器重你，你还要拿跷？我从来没听说过徒弟拜师还要讲条件的。”
  楚无情正色道：“如果是我自动上门请求收录，自然不够资格提条件，现在是庄主向我提出，我觉得有把话说明在先的必要，因为我的条件绝对是合理的。”
  李秋鸿一笑道：“好！我听听你的条件。”
  楚无情庄容道：“我虽没有闯过江湖，对江湖上的事情也懂得一点，一旦正式投入门下，立了名分，师道尤尊于父母，如有所命，弟子就必须遵从，因此我要求在将来保留一点拒绝的权利。”
  李秋鸿微感意外地问道：“什么样的拒绝权利？”
  “如果庄主命我做不义之举时，我有拒绝的权利。”
  李娇娇不禁怒道：“你混账！我爹是这样的人吗？”
  李秋鸿却笑道：“有意思！虽然这是最荒唐的条件，却合了我的胃口，我接受了。”
  楚无情歉然道：“请庄主原谅，因为我对庄主了解并不深，才有这种近乎冒渎的请求。”
  李秋鸿笑道：“说得对！由此可见你的心地很光明，不过你放心好了，我除了对你艺事上有所要求外，绝不会要你去做什么坏事，至于我是个怎么样的人，你日后自会了解，如果你认为我有失德的地方，你可以跟我脱离师徒的关系，我绝不会怪你的。”
  李娇娇虽然为这件事感到高兴，但又有点愤愤不平：“爹，您太迁就他了，哪有徒弟管师父的？”
  李秋鸿道：“这不是迁就，是慎重，师道虽尊，却越不过公道，做徒弟的有权利要求这些。”
  说完这些话，李秋鸿略作沉思又道：“本来我还有许多话要告诫你，但从你提出那个要求来看，你是个很明事理，懂得是非的人，我也不必多说了。”
  白素娟笑笑道：“楚无情，我倒是有点不懂，你为什么要提出这个要求？即使成了师徒，庄主也不能强迫你什么，你随时都有拒绝的权利呀，何必要先提出呢？”
  楚无情只是笑笑，不作回答。
  李秋鸿道：“我倒很欣赏这种作为，这表示他的诚意，一旦成了师徒之后，他对我绝对尊敬与顺从，绝不会阳奉阴违。”
  白素娟道：“事出必有因，我想他不是无的放矢的。”
  楚无情仍然笑而不答。
  李秋鸿再道：“江湖上称我们为四霸天，这只是对我们武功的赞扬，对我们人格品德，并不见得全是赞词，别的人我不说，在我门下出去的人，仗着我的名字在外恃强欺凌同道的事也时常有的。”
  白素娟一愕道：“是吗？你怎么不管管他们。”
  李秋鸿苦笑道：“我何尝不想管，但怕伤你的心。”
  “怎么会扯到我身上来了？跟我有什么关系？”
  “光是秋鸿山庄的人还不敢太张狂，有了白家堡的人夹杂其中情形又不同了，你说我该怎么管好？”
  白素娟一怔道：“我娘家的人很不守规矩吗？”
  李秋鸿苦笑道：“你的几个哥哥，十几个侄子，还有他们所交往的人，差不多已经成为东方一霸了，四霸天中只有我的岳老太爷是名副其实的东霸天。”
  白素娟忙道：“我怎么一点都不晓得呢？”
  “你还是不知道的好，知道了又要生气，老爷子既喜欢奉承又爱护短，如果你去劝他，自己还会挨一顿臭骂，好在我这几位舅老爷还有点拘束，没有什么太过分的举动，你还是不闻不问算了。”
  白素娟忧形于色道：“这样下去很不好，爹的一世盛名会折在这些儿孙手上，我得劝劝他老人家。”
  李秋鸿道：“老爷子八十出头了，在世的日子有限，你就别去触犯他吧！反正老爷子一倒，我们不去支持，你那几个哥哥就会自动收敛的。”
  李娇娇显得心事重重。
  李秋鸿又道：“楚无情，你一定是风闻我门下与白家的人种种行为，对我也有所怀疑，才提出那样的条件，对吗？”
  楚无情道：“庄主明察秋毫