“一朵花”接着又道：“董公子，我可以陪你到北侠府上摆平这件事，如果你真的拔了剑，伤了人，后果岂非无法收拾？”董卓英想了想，最后点点头道：“好！在下依你的话，暂时放手，北侠府上，在下自己会去！”“我陪你去。”“不必了。”“一朵花”春花似的一笑道：“我有很多话要对你说！”董卓英冷漠地道：“我们之间会有什么好说的？”“当然有。”“你说说看！”“一朵花”嫣然一笑，瞟了远处一眼道：“比如说…那个蒙面女子，你的剑……”董卓英心弦连震，目芒一闪，道：“走！”两人双双奔离夕阴红似火。
  在一座方塔的基座上。
  董卓英与“一朵花”吴媚侧身相对坐着。
  董卓英先开了口道：“吴姑娘，你说那企图抢夺白玉石环的蒙面女子是谁？”“说出来会吓你一跳，北侠的宝贝女儿宋秀玉。”“这…怎么可能？”董卓英不但吓了一大跳，还有些不相信自己的耳朵，这简直是不可能的事。
  “为什么不可能？”“一朵花”反问，媚意盎然。
  “东西是送给北侠的，马永生又是行聘而来，她为什么要抢？”“江湖上的事不能只看表面，也不能完全依情理，你冷静地分析一下，马永生这次来下聘，合情理么？”“你说说你的看法！”“好！第一，如果是聘礼，肩挑马驮都可以，为什么要用轿子来抬呢？”“一朵花”斜睨着他说。
  董卓英沉吟了一下，才道：“这点，我认为他是以女眷随行作掩饰，使人不怀疑轿子里是口木箱。”“好，有那么一点点道理。”“第二昵？”“第二嘛！那只白玉石环尽可以随身携带，为什么要配一个大木箱？同时马永生并不随轿，事后才赶来，为什么？”“这…”
  董卓英感到这的确不合情理。
  “第三，下聘是极平常的事，何以会有人中途拦劫？既有人拦劫，表示拦劫的己得到了风声，这种事守秘还来不及，怎会泄漏出来？”“也许拦劫的是有心人，早已踩实了线……”“可以这么判断。”董卓英低头沉思了起来……“一朵花”又缓缓的说道：“最后一点，当我故意指出白玉石环是假的时，马永生的反应失常。这白玉石环一直没经人手，原箱被踢开，他应该确定是真是假，没理由附和我，说是不值钱之物！”“这与蒙面女子的行动何关？”“我是说天下事不能以常理来衡量这一点。”“就算那女子是北侠的女儿宋秀玉，她为什么要抢？”“这就是我想要查明的一点。”“你怎么判断她是北侠之女？”“我认识她本人，亲眼见她除去面巾。”“这么说……内里大有文章？”口里说，心里却在想，蒙面女曾点出自已的姓名来历，还提到神剑，这是有些不可思议。
  唯一解释的是，她也是有心人，这件事从头起她就隐伏在暗中。
  “这还用说，当然有莫大蹊跷”“一朵花”说。
  “另外一件事你还未说。”“什么事？”“在下的剑……”“一朵花”突地站起身，粉腮一片沉凝，完全收敛了她一向的媚态，定定的望着董卓英良久，但却没开口。
  董卓英心中一栗，他不明白“一朵花”是什么意思。
  …
  08　009
  第　八　回
  空气显得异常的沉闷，令人感到有点窒息，董卓英不由把目光投向别处。
  但“一朵花”的声音却响自耳边：“董公子，我不该问，但又忍不住要问，因为武林中的‘石纹神剑’只有一把，而照老一辈的说法，这柄剑代表死亡，喝饱了人血，说句难听的话，是人神共愤之物，难道你不觉得？”
  “不错！”董卓英站了起来，面向着她。
  “一朵花”后退了一步，目光仍不稍瞬。
  “董公子，我觉得…你得到它并不是福气。”
  “哈哈哈……”董卓英冷冷地一笑，道：“吴姑娘，这正符合你所说的，天下事不能以常理衡量。”
  “你看我呢？”“一朵花”吴媚突然转口反问了一句，脸上又露出了媚荡之态，前后像是两个人。
  “你很邪！”董卓英不客气地说。
  “格格格……”“一朵花”大声浪笑。
  “你笑什么？”“董公子，我很欣赏你的坦率，我承认我绝对不是正经女子，我再想问一句，你已有‘石纹神剑’，为什么还要那白玉石环？”
  “碰上了，好奇。”
  “就这么简单？”
  “不错！”董卓英冷冷地道。
  “董公子”“一朵花”挑了挑眉：“你现在回答这句话并非发自内心，不过，我还是相信你！”
  “你也很坦率！”董卓英没表情地回了一句。
  这句话等于是承认了“一朵花”对他那句话的反应，但他已深深地感到“一朵花”不是个简单的女子。
  夕阳已不知在何时沉到了山后，只剩下一抹残霞。
  拂在身上的风己有了凉意。
  “一朵花”看看天色，语意深长的道：“董公子，天色不早，此地离市镇很远，我们不能在这儿过夜。”
  “当然，你说要带在下去拜访北侠……”
  “不能拜访！”
  “为什么？”
  “我们如去拜访，师出无名，探人的隐私是江湖大忌，何况白玉石环关系着陈年公案，你既然只是好奇，这奇不好也罢！”
  董卓英无言以对，话是他自己说出来的，事实上又不能吐露出内心的秘密，他想也许可从中探出司徒业的下落。
  “董公子！”“一朵花”自己转了弯：“我也很好奇，如果你愿意，我们可以联手从侧面揭开这谜底。”
  “谜底？”董卓英吹了口气：“东西由南义得到，现在送到北侠手上，情况就是如此，还有什么谜底可言！”
  “刚刚不是才说内里大有文章么？你不想知道这文章？”
  “当然想。”
  “一朵花”掠了掠鬓边的散发，道：“北侠的宝贝女儿，改装蒙面拦劫是谜，南义把东西当聘礼送与北侠是谜，头一拔抢夺者在即将得手之时火拼是谜…这些不算谜底？”
  “在下一向独来独往！”
  “哦！”“一朵花”小嘴嘟了起来：“说了半天你是不愿意跟我在一道！”
  “是的！”
  “不要紧，你喜欢独来独往，你就去独吧！我‘一朵花’吴媚真的是一文不值么？笑话！”说完，猛一跺脚，如飞而去。
  董卓英目送“一朵花”的身影在暮色中消失，心头浮起了一缕怅然若失的感觉，但这感觉只是片刻，很快地他又恢复了自我。
  白玉石环又在眼前晃动，因为它是“石纹神剑”两件一体的东西。
  天边的残霞也消失了。
  天色昏黑下来。
  暗探北侠府！他作了决定。
  宋员外府，在庐陵是数一数二的宅第。武林同道尊宋世彬为“北侠”，但本地人都习惯称“北侠”为宋员外。
  起更的时分。
  宋府的内客厅里灯火通明，一个相貌庄严的老者和一个风范不恶的老妇坐在上首，这对年过半百的老人正是“北侠”夫妇。
  侧方马永生正襟危坐，但神情显得不安，居中的八仙桌上放着那只白玉石环。
  “马贤侄，你说这只白玉石环遭连番劫夺，对手都是些什么人？”“北侠”开口询问，神情十分严肃。
  “回禀宋世伯，除了己死的‘焦家二虎’，能确定的只有一个年轻剑手，叫什么‘长恨生’董卓英，身份来历不明。”马永生恭谨地回答。
  “这点，世伯我会设法查明”“北侠”宋世彬顿了顿：“这只白玉石环就劳贤侄原物带回吧！”“宋世伯……”马永生满面惶恐。
  “马贤侄，令尊会知道退回去的原因。”“宋世伯，小侄此番到庐陵……”“马贤侄，你师妹秀玉，坚持她的终身大事，要等三年后再谈，因为……上门求亲的人不止马贤侄一人，我和你世伯也很为难。”宋夫人开了口。
  “世伯母的意思…不准备应允这门亲…”马永生站起身来。
  “马贤侄不要误会，你世妹十分固执，做父母的不能太勉强她，只好依她……等三年后再议！”“世伯母……”“马贤侄！”北侠宋世彬又接回了话头，说道：“你先到客房歇歇，这一路上辛苦你了！”“宋世伯，以小侄所知，这桩事是两位先已首肯了的…”“不错！”“北侠”抚着颔下长须：“在书信上老夫是同意了，不过，事情发生了变化，老夫不得不重新考虑。”“世伯所说的变化是指师妹吗？”“唔，说对一半。”“那另一半呢？”
  “令尊十分明白，你回去一问便知。”“宋世伯为何不现在就明白示知？”“北侠”拿起了桌上的白玉石环，站起身来，上前把它递到马永生的手里，宋夫人也同时站了起来。
  “马贤侄，东西还是你收回，你累了，去歇着吧！”“宋世伯…”“有话明天慢慢再谈，我叫人加强戒备，你可以安心！”“世伯！”马永生把白玉石环接过，脸色变得很难看：“既然世伯和伯母都同样心意，小侄没再留下的必要，想立即告辞！”“暧！这是什么话，宋马两家是世交，婚事并非不成，只是缓谈，贤侄就这么连夜走了，我夫妇问心何安……”宋夫人望了“北侠”一眼，又接下去道：“再说，又如何向令尊交代呢？”“世伯，伯母，小侄常年在江湖闯荡，并非头一次出门，请放心，小侄会把自己照顾得很好，告辞！”说完，长身一揖，转身挪步。
  “北侠”夫妇互望了一眼，双双跟上。
  马永生跨出厅门，回身又行了一礼。
  “唉！贤侄年轻人，未免任性了些！”“北侠”摇摇头。
  “马贤侄，代向令尊堂问安。”宋夫人扬声叮咛。
  马永生“唔”了一声，匆匆穿院而去。
  夫妇俩回身到原位坐下。
  “老爷子，我们这样做……会不会被马家认为太绝情？”“夫人，这是无可奈何的事，马永生是个江湖上出了名的花花大少，秀玉对他一向厌恶，谈婚事是天大的笑话。”“那你当初为什么要回信答应？”“我没有答应，只说可以考虑，但要看秀玉的心意而定，武林门户不同于世俗…”吐了口气，抑低了声音道：“夫人，白玉石环是我多年梦寐以求的东西，但这种沾满了血腥的东西，现己失去大半作用。”“听说‘石纹神剑’己被董卓英所得，现在又发生了劫夺之事，很快就会风传江湖，你想会替我们家带来什么后果？”“这点…我也想到，所以才同意你的处置。”“还有更重要的一点，你没想到。”“什么？”“马荣宗的用心！”“什么用心？”“夫人，你想，白玉石环落在他的手里，除了他自己，恐怕没任何人知道，现在他以礼作聘，显然大饽常情。”“老爷的看法昵？”“很可能，这秘密己经泄出江湖，为了避免祸害，把它送到我家，有事就可以双方全力应付，不必他独力承担。”宋夫人默然的点点头。
  北侠又道：“另方面，我家秀玉是独女，一且成了马家媳妇，你我百年之后，东西仍是马家的，我只是代他保管，风险由我担。”“不对！”宋夫人轻摇着头。
  “有什么不对？”“东西到了我们家，我们就可以立即采取行动了，这一点马荣宗应该想得到的。”宋夫人很有见解的说。
  “嗯！”“北侠”深深一想，道：“这当中一定另有蹊跷，问题是，消息何以会外泄而引起劫夺？”“老爷，你一再说拒收白玉石环的原因，要马永生回去问他爹就知道，这又是什么用意呢？”“没什么，我早已怀疑他的用心。”“侠名满下天的南义会…”“很难说，人心难测，表里如一的江湖人太少！”伸了个懒腰：“夫人，安歇吧！我睡外书房，马永生这一下聘，说不定会有朋友上门。”“唉！这从何说起，凭空惹上这麻烦。”董卓英刚刚进城，正要向人打听“北侠”府的位置，突然发现马永生带着两名从人，进入一家客店，心里不由起了嘀咕：马永生多半己经纳完了聘礼，东西已到“北侠”手里，现在去能探到什么吗？一阵犹豫之后，他也住进了这家客店。
  在房里安顿下来，他在想，照“一朵花”的说法，那企图劫夺白玉石环的蒙面女子，是“北侠”的宝贝女儿宋秀玉，可能么？完全不近情理，哪有下聘到自己家，当事人去谋劫聘礼的道理？
  房门推开一半，一条人影出现门边。
  董卓英一看，眼晴发了直，连呼吸都窒住了，这不速现身的，竟然会是“一朵花”吴媚，这神秘妖艳的女人？带着惯常的媚笑，在灯光映照下更显得诱人。
  “董公子，不想碰头偏偏又碰了头，我们真是有缘！”“晤！”董卓英有些啼笑皆非。
  “我先落店你后到，不是我故意找你。”“在下没这么说。”“我可以?