胜心切，采用了半守的战术，以刀护身，以剑攻敌。不料段克邪一招能刺九穴。他只用锯齿
  刀护身，防御的力量却嫌不足，几乎着了段克邪的道儿。幸亏巴大维也是一位武学的大行
  家，一觉不妙，便立即回剑招架。这才不至于给段克邪刺着他的穴道。但饶是如此，他的衣
  裳，也已给段克邪的剑锋割破，差一点就要受伤。
  段克邪不由得也赞了一声道：“好个刀剑互易的招数”巴大维面上一红，说道：“袁公
  剑法果然名不虚传！”经过了这一招双方性命互搏的较量，彼此都是暗暗佩服，谁也不敢轻
  视谁了。
  但巴大维却要比段克邪多些吃惊，心里想道：“这小子是空空儿的师弟，年纪不过二十
  多岁，便这么了得。如此看来，我若是碰上了空空儿，只怕是败多胜少了！”他却不知段克
  邪是童年习艺的，固然段克邪的本领是远未比得上他的师兄，但也相差不远了。
  当下双方一退复上，再度交锋。段克邪胜在轻功超卓，巴大维则胜在经验老到，功力较
  深。双方的剑法刀法都是武林绝学，而此时彼此也都摸到了一点对方的底细。巴大维刀剑合
  使，先采守势，意欲在消耗了段克邪的气力之后，再行反攻。
  段克邪展开一剑刺九穴的袁公剑法，有如天风海雨，迫人而来，巴大维则刀剑兼施，沉
  着应付，有如长堤卧波，不为摇动。一个攻得迅疾，一个守得沉稳。双方都是顺势破势，解
  招还招，当真是各擅胜场，功力悉敌。
  两人越战越紧，斗到酣处，段克邪展开超妙绝伦的轻功身法，进如猿猴窜枝，退若龙蛇
  疾走，起如鹰隼飞天，落若猛虎扑击。瞬息之间，只见四面八方，全是段克邪的身形剑影！
  但巴大维沉着应付，双足牢牢钉在地上，任是段克邪连番扑击，也是不能令他移动分毫。
  他们这一场激战，回纥兵人数虽多，却是插不上手。甚至有好些人还看得呆了，几乎忘
  记了是在战场上激战。
  此时楚平原已经杀退了泰洛，与宇文虹霓会合，一同抗击回纥骑兵的冲击。他们虽然击
  败对方高手，但整个战场的形势则仍未改变。回纥兵以众凌寡，仍然是在包围着师陀的义
  军。
  字文虹霓重会丈夫的欢喜掩盖不了她对战事的担忧，眼看义军虽然是杀伤了逾倍的敌
  人，但敌众我寡，却是不堪耗损，字文虹霓柳眉微蹙，说道：“大哥，你带来的人太少了。
  只好拼了性命，掩护咱们的人突围啦。”但天狼山形势险峻，他们已上到半山，在敌人的包
  围之中，要想突围，安全撤退下山，谈何容易？
  楚平原笑道：“小霓子，你不用担忧。我这一百多人只是前头部队。你听，咱们的援军
  不是已经来到了吗？”
  话犹未了，只听得金鼓齐鸣，密林深处，杀出了一支队伍，与此同时，山下也是旌旗招
  展，有一彪人马正在杀上山来。
  拓拔雄大吃一惊，心道：“想不到敌人还有埋伏，我反而中了敌人之计了。”心念未
  已，森林中的那支队伍先到战场。为首的是个白马将军，使一根烂银枪，身先士卒，骁勇非
  常，有一小队回纥骑兵上去截击他，白马将军手起枪落，不过片刻，已把十几名回纥骑兵挑
  下马来。一冲开了缺口，百骑齐进，锐不可当。
  宇文虹霓喜出望外，说道：“这人是谁？”楚平原道：“他就是中原新起的绿林豪杰，
  近年来几乎与铁摩勒并驾齐驱的夏侯英。”
  原来楚平原所邀请的中原豪杰，组成了一支义军。这支义军在雁门关时，恰好遇上了夏
  候英的部队。于是双方会合，赴援师陀。
  到了师陀，因为他们是大队人马打起旗号的首领与他们联络，带他们下北芒山。其时恰
  巧字文虹霓已先走了半日，本里在下山的途中碰上他们。木里带的前头部队亦已出发了。
  本里得了这支援军，立即重定战略，请夏侯英、楚平原这支援军，再兵分两路，一路赴
  援天狼山，另一路由夏候英的义弟独孤宇率领，和木里配合，会攻师陀京都。
  楚平原救妻心急，挑选了百余名武艺高强的中原豪杰，快马疾驰，先行赶来。是以他们
  在和回纥兵厮杀了一个时辰之后，夏侯英的大队才到。
  夏侯英身经百战，也是深通兵法的人。他到了天狼山下，伏地听声，已知上面战场的所
  在。于是他把队伍又分为两路，一路避开正面，从战场侧面的森林中杀出，另一路则从正面
  攻上去，故意举旗帜，大鸣金鼓，虚张声势，以摇动对方的军心。
  夏侯英两路骑兵突然奇出，拓拔雄不知虚实，只道是中了敌人的埋伏，慌忙下令趁早突
  围。放弃了对师陀义军的攻击，避开从山下攻来的这一路援军，从另一条路冲下去。
  其实夏侯英的这支援军也不过一万多人，加上宇文虹霓的师陀义军，也还不到敌人的半
  数。假如拓拔雄是洞悉虚实的话，这一战谁胜谁负，只怕还是难以预料。
  巴大维与段克邪正在打得兴会淋漓之际，但听得退军令下，却是不容他恋战了。当下巴
  大维刀剑交击，解开了段克邪迅如闪电般的三招杀手，哈哈一笑，说道：“段少侠，恕我不
  能奉陪了。有胆的你到师陀的京城来，咱们再决个雌雄吧。”
  巴大维是个职业武士，不似泰洛的阴毒奸诈，他对本领比他好的人，也颇有惺惺相惜之
  意。段克邪心里想道：“这厮倒还不失武士风度，只可惜他不明是非，以至为本国的暴君利
  用。”当下也就不为已甚，止步不追，同样的哈哈一笑，说道：“咱们的本领是半斤八两，
  再战也是一样。你若到了师陀京城，可以和我师兄较量较量。我的师兄是不肯与无名之辈交
  手的，但有我先给你榆扬，他就一定乐意先去找你了。”
  段克邪说的是老实话，听来则是十分刺耳。不过，巴大维经过了与段克邪这一战之后，
  却是不以为忤，只有苦笑的份儿。心里想道：“空空儿我大约是打不过的，但也总要与他一
  斗。”
  回纥的五万大军经过一场大战，伤亡将近一万。但也还有四万多人，从山下攻上来的这
  支义军不过数千，当然是不能阻拦他们。但回纥兵不知虚实，只顾逃走，给山上山下的义军
  飞石乱矢攻击，被射伤击伤的也是为数不少。
  回纥兵跑光之后，夏侯英过来与宇文虹霓相见，以外国使者之礼参拜师陀女王。楚平原
  连忙将他扶起，笑道：“咱们是武林同道，只以朋友相交我年纪稍长于你，恕我托大，你就
  以大哥大嫂称呼我们吧。”
  宇文虹霓道：“多得义士远来敝国，拔刀相助，义薄云天。我谨代本国的百姓向义士致
  谢。”
  夏侯英也是十分豪爽的性格，当下哈哈笑道：“那么想我不客气就叫你一声大嫂了。大
  嫂，我不客气，你更不用客气。实不相瞒，我是给回纥兵迫得在国内无地容身，这才到贵国
  来。我此来是专为找回纥兵的晦气来的，咱们同仇敌忾，说不上谁帮谁。”
  夏侯英背后门出一人，哈哈笑道：“展少侠，铁姑娘，原来你们都在这儿！”
  展伯承大喜道：“夏侯大哥，你也来了。”原来这个人就是他们来的时候，在苏州所碰
  见的那位义军首领——夏侯英的堂侄夏侯勇。那次夏侯勇被国纪兵与苏州官军联合包围，
  展、铁二人帮了他很大的忙。
  夏侯勇道：“铁姑娘，你不就曾经向我打听褚遂孙女儿的消息么？她已经来了。”
  铁凝喜出望外，游目四顾，连忙问道：“哦，褚葆龄已经来了，她在那儿？”
  夏侯勇却先卖了个尖子，说道：“还有刘芒的消息，我也知道了。展少侠你很关心他，
  是不是？”
  铁凝抢着说道：“刘芒的消息不用你说，他早已到了师陀，一直和我们在一起。”这次
  轮到夏侯勇有点惊诧了，说道：“是么？但怎的却也不见他？”
  展伯承道：“他是和木里将军一路，到师陀国的京城去了。”夏侯勇喜道：“我只知道
  他是来师陀，却还不知道他早已参加了师陀的义军。这么说来，倒不用我们费神去找寻
  了。”
  铁凝道：“喂，龄姐在那儿，你还没有说呢。”
  夏侯英听见他们的谈话，笑道：“这可真是巧极了。我刚才没有见到刘芒，颇为失望。
  原来他也是到师陀的京城，这我就可放心了。”
  铁凝正想向他的“巧极”，夏侯英已接着说道：“我们这支援军也是兵分两路，另一路
  由独孤字夫妻率领，赶去与木里将军会合，赴援京都。褚姑娘正是在这一路军中。”
  铁凝喜形于色，说道：“哦，原来如此，怪不得你说这可真是巧极了。那么，说不定他
  们二人已经相见了呢！”说罢，妙目斜盼，与展伯承作了一个会心的微笑。
  夏侯英笑道：“不过咱们可得快赶去，否则他们受了拓拔雄的大军包围，这可就不妙
  了。”要知拓拔雄这一战虽然伤亡不少，也还有四万余人。木里的义军加上独孤宇的这支援
  军，却还不到三万之众。当下师陀与夏侯英的这支联军立即整顿队伍，回师京都。这支联军
  虽然是连日奔波，而且连续作战，便听得是去收复师陀的京城，人人都是兴高采烈，伤病立
  起。
  按下师陀与夏侯英这支联军慢表。且说木里与刘芒一路，赴援京都。途中也是因遇大
  雨，要通过八百里泥泞的草原，误了行程。
  这一日雨后新晴，木里将队伍在山边扎营，提早休息。好让上兵恢复精神，准备两日之
  后的战斗。因为八百里的草原已经走过，估计后天的晚上，便可以抵达京城了。不料就在这
  天晚上，却出了一件意外之事。
  这一晚刘芒和木里同在一个帐篷，三更时分，忽听得外面守卫的兵士呼“有贼！“捉贼
  呀！”话犹未了，帐篷已是给人撕破，一条汉子冲了进来。
  刘芒首先惊醒，跳了起来，拔刀斩去。那汉子哈哈大笑道：“好小子，原来是你！斩草
  除根，待我送你到黄泉路上与爹爹相会吧！”刘芒这一刀用的是“夜战八方”的招式，刀势
  笼罩八方，近身夜战，最为厉害。不料却给那人“铮”的一声弹开，刘芒虎口疼痛，钢刀都
  险些脱手飞去。这还不算，那人是掌指兼施，掌心发出的一股腥风，中人欲呕，刘芒吸进些
  儿，几乎窒息。幸而那人的毒掌还不是正面向他发的。原来木里这时亦已跳起，挥棍攻击敌
  人。那人用掌力荡开本里铁棍。
  十几名卫士点燃火把冲进帐内，那人喝道：“你们要送死的就来！”双掌盘旋飞舞，毒
  气腥风，弥漫全帐。好几名卫士还未曾近得着他，已是中毒昏迷。另几名卫士给他掌锋扫
  着，更是筋断骨折。
  只听得外面战马嘶鸣，马蹄声来得有如疾风骤雨。木里的手下都已惊醒，纷纷呼叫：
  “敌兵夜袭！”
  木里喝道：“你们都出去抵挡敌兵，不可慌乱。这刺客由我对付！”木里已知这人的毒
  掌厉害，卫士和他交手，只是白送性命。而且不知道外面的敌人来了多少，必须他的卫士出
  去帮他指挥。
  刘芒内功颇有根底，他吸进的毒气不多，运气一转，胸中的烦闷之感已然消失。定眼一
  看，认出了这刺客不是别人，原来就是在槐树庄杀害他父亲刘振的那个胡人泰洛。
  仇人相见，份外眼红。刘芒明知武功与仇人差得太远，当下也奋不顾身的扑上前去。
  原来泰洛是领了一队精骑作为先锋，赶回师陀的京城报讯的。拓拔雄的大军还未来到。
  泰洛探听得木里的这支军队在山边扎营，遂来夜袭。他在天狼岭败了一仗，急欲图功，他料
  想木里不是他的对手，故此大胆独自闯进本里的帅帐行刺。要知他这队精骑虽然是百中选一
  的回纥武士，但人数不多。故此他希望一举成功，刺杀了木里，师陀的军队群龙无首，他们
  就可以少胜多了。
  但木里的本领虽然比不上他，却也是宇文虹霓手下四大卫士之一，泰洛要想在三招两式
  之下将他击倒亦是不能。刘芒有了几年的江湖历练，虽然勇猛，却非鲁莽。他知道泰洛毒掌
  的厉害，决不和他硬碰，避开正面，与他游斗。刘家的五虎断门刀法亦颇不凡，泰洛兼敌二
  人，一时间竟也无法对刘芒施展杀手。此时回纥的那队精骑已经冲进营地，和木里的队伍混
  战起来了。
  泰洛企图以少胜多，必须速战速决，心里想道：“这小子武功不如木里，但身手却比本
  里滑溜。好，待我先收拾木里，再对付他。”主意打定，冒险进击，木?