看见妻子要走，说道：“此地离穆家庄不远。咱们既然来到这里，似乎应该去拜访穆庄主，
  前面有个小镇，今晚咱们在这小镇投宿，明天中午就可以到穆家庄了。”
  褚葆龄不愿再见刘芒，也不愿见展伯承与铁凝。于是连忙说道：一不可再去穆家庄了，
  穆庄主不是好人。刘芒正是和他姑父闹翻了才离开穆家庄的！独孤字大惊道：“有这样的
  事？”
  褚葆龄说道：“不错，穆庄主是刘芒嫡亲姑父，刘芒也一直把他当作唯一可以倚靠的亲
  人。可是你们知道穆庄主是怎样对待他的嫡亲侄子么？”当下将穆安做花甲大寿那日所发生
  的事情说了出来。从尉迟俊公然到穆家来到搜捕刘芒说起，说到穆安怎么坐视不救，反而帮
  助官府欺压侄儿，后来幸亏老武师程德威打抱不平。把尉迟俊赶跑，刘芒才得脱险，一气离
  开了穆家，一件件，一桩桩都说了出来。不过却隐瞒了其中一件，只说她自己当日到穆家贺
  寿，碰上了这些事情，却没说出是展伯承和她一同去的。因为褚葆龄已打定了主意，只待自
  己健康恢复之后，便即离开他们夫妇，亦即是说不定一会跟他们到夏侯英那儿。她怕吕鸿秋
  多加盘问，既不打算倚靠他们夫妇，因此也就不愿意把自己的事情和他们多说了。
  独孤宇听了褚葆龄的所说。叹口气道：“真想不到名满江湖的穆安竟是这样的一个
  人！”吕鸿秋愤然说道：“你还去拜访这个欺世盗名的老混蛋吗？”独孤宇道：“穆家庄当
  然是不去了。不过，附近没有投宿之处，恐怕还是回到那个小镇上住一晚吧？”
  褚葆龄一想，若是回到那个小镇，一定难以避免要见到展、铁二人，连忙说道：“何必
  多走一段冤枉路？白马镇离此不过三十多里，天黑之前，还可以赶到。”往穆家庄是向南
  走，回转夏侯英那儿是向北走。白马镇在向北走的路上，褚葆龄刚才离开的那个小镇则是在
  向南走的路上，方向则好相反。不过，那个小镇离他们现在之处却是不到十里。
  独孤宇说道：“虽然是冤枉路，不过却近得多。我怕你身体疲倦，就近找个宿头好
  些。”褚葆龄笑道：“独孤叔叔，你的小还丹真有功效，如今我的气力都已恢复了。我的马
  又跑得快，三十多里路程，决用不了半个时辰。半个时辰，我那会支持不了？”说罢，唰的
  一鞭，放马疾驰，果然跑在独孤宇的前头。
  吕鸿秋向丈夫笑了一笑，小声说道：“人家急着要去会见刘芒，你也不懂？”她见褚葆
  龄刚才说到刘芒在穆家所遭受到的委屈之时，神情极为愤激，越发以为褚葆龄还是对刘芒保
  有深情，却怎知道褚葆龄之与刘芒虽是情丝未断，但已不比从前那样的一片纯情了。褚葆龄
  心情的微妙错综，吕鸿秋那能知道？
  褚葆龄不愿提起展伯承，心里却还是在挂念展伯承的，她离那小镇越远，心里越是思
  念：“天就要黑了，不知小承子可回来没有？嗯，或许此时他与铁凝正在谈论我吧！”
  褚葆龄在路上挂念着她的“小承子”，铁凝则是在那客店里焦急的待她的“展大哥”回
  来。
  铁凝是想等待展伯承回来，再去找寻褚葆龄的。但眼看着暮霭苍茫，天色快黑了，展伯
  承仍然未见回来。铁凝心里想道：“不如我先去把展大哥找回来吧。”褚葆龄留给她的那封
  信也是要她先去打听展伯承的消息的，假如天黑之后，展伯承还未回来的话。
  铁凝正想出去，忽听马蹄声得得，远远传来，铁凝喜出望外，只道是展伯承回来了。却
  又有点奇怪：“怎么似是有数骑之多？”心念未已，那小厮忽地一声惊呼，颤声叫道：“掌
  柜的，不好了？这次当真是他们来了？”
  铁凝张望出去，只见三骑马已经停在门前，为首的是个满面络腮胡子的大汉，跟着两个
  虎背熊腰的汉子，却无展伯承在内。原来来的正是沙铁山和仇敖、鲍泰三人。
  沙铁山大踏步走进客店，喝问：“掌柜的，你给留下房间没有？”
  这个掌柜也说得上是老奸巨滑，尽管心里惊慌得不得了，脸上的神色可是丝毫不露。但
  见他不停的打躬作揖，脸上笑嘻嘻的说道：“三位大爷请坐，房间早已准备好了。小三子，
  你呆坐这里干什么，还不快去倒茶？嘿，嘿，天气真热，三位大爷路上辛苦了，先喝一杯
  吧。小的马上去收拾房间。”
  鲍泰贼忒忒的一双眼睛，在铁凝身上打溜，裂开嘴唇笑道：“嘻，嘻！掌柜的，这姑娘
  是你的女儿吗？”他给吕鸿秋打落两齿门牙，说话有点漏风，加上他那副嬉皮笑脸的丑态，
  令人一看，就忍不住生厌。
  掌柜的笑道：“我那里有这个福气？她是女客。”
  鲍泰笑道：“是呀，我看也不像。你的相貌虽不等丑，但这小姑娘却实在长得标致了，
  谅你也养不起这样标致的妞儿。嗯，小姑娘，你叫什么名字，那里来的？”
  铁凝怒道：“谁要你管？”正要发作，那掌柜的忽地向她打了一个眼色，示意叫她进去
  说话。
  铁凝见他一脸恳求的神情，心道：“好，我姑且听他说些什么？”便跟那掌柜的进去。
  鲍泰只道铁凝是怕了他，哈哈笑道：“我又不是老虎，不会吃了你的。你怕什么？”
  心中却在盘算，今晚怎样把铁凝劫走。
  铁凝在甬道上停了脚步，说道：“掌柜，有话快说！”掌柜的“嘘”道：“小声点儿，
  好姑娘，我有件事要请你帮忙。”
  铁凝早已料到几分，却故意问道：“什么事情？”那掌柜的掏出一锭元宝，正是铁凝给
  他的那锭，苦着脸小声道：“姑娘，你行行好，另找一个地方投宿，那些人是惹不起的。”
  铁凝知道这一帮人就是那小厮说的什么“追魂帮”了，但却不知沙铁山的厉害。铁凝一
  心想行快仗义，惩戒恶徒，就是沙铁山不来招惹她，她也是要招惹他们的。因此听了这掌柜
  的话，就越发大声说道：“笑话，笑话！你不敢招惹恶人，就来欺负我吗？告诉你，我也不
  是好欺负的，你收了我的银子，岂能又迫我退房？”
  掌柜的吓得面青唇白，道：“你少说两句行不行！”连忙跑了出去，免得铁凝再嚷。
  但沙铁山已听见了他们说话，起了疑心，掌柜的一出来，就给沙铁山一把揪住。沙铁山
  喝道：“你捣什么鬼？是不是把我所定的房间租给了别人？”
  掌柜的连忙说道：“不是，不是！我给你留了两间最好的客房。你老喝过了茶，就请进
  去安歇。”
  沙铁山道：“为什么你现在不让我们进去？”掌柜的陪笑道：“也得收拾收拾一下呀！
  小三子，你听了没有，还不替沙帮主收拾收拾那两间客房了”
  这小厮一时不省。茫然的问道：“那两间房间？”掌柜的怒道：“蠢东西，我不是告诉
  了你吗？就是靠着院子的这两间房。”原来这掌柜人急“智”生，想起了展伯承与褚葆龄都
  出去了，两间房可以给沙铁山他们住。只求暂时应付过去，展褚二人回来了，还可再作商
  量。不过，房中留有二人的衣物，所以必须要小厮先去收拾。腾出空房。
  不料这掌柜的不敢招惹铁凝，铁凝却跟着出来了，铁凝拦着那小厮道：“你干什么？”
  那小厮道：“不关我的事，是掌柜叫我去收拾那两间客房的。”
  铁凝冷笑道：“这两间是我的朋友住的，他们就要回来的。客人未走，你就要强占他的
  房间，这是什么规矩？”
  沙铁山大怒，“啪”的打了胖掌柜一记耳光，喝道：“你这老混蛋，竟敢骗我！我打死
  你。”
  铁凝心道：“这胖掌柜见钱眼开，受记耳光，也是活该。可是却不能让他给打死了。”
  于是喝道：“住手！”
  沙铁山早已瞧出铁凝不大寻常，当下侧目科院，冷冷说道：“小姑娘，你也要多管闲事
  么？”
  铁凝道：“天下人管天下事，你横行人道，我就要管！老实告诉你，掌柜的原留给你们
  的那间房，是我要他租给我。你要打，不如打我。只要你打得赢我，我马上就搬。””
  沙铁山哈哈大笑道：“小姑娘，你知道我是什么人？”
  铁凝冷笑道：“我知道你是什么追魂帮的帮主，你的匪号倒是能够吓一吓人，我却不怕
  你！我倒要看看你有什么本领真能追了人家的魂，夺了人家的命！”
  沙铁山面色一沉，纵声笑道：“不知天高地厚的野丫头，你再练十年，也还不配和我作
  对手呢。三弟，把她拿下！也别杀她，把她扔也去便罢！”
  鲍泰正合心意，涎着脸笑道：“我理会得。小姑娘，你冲撞了我们大哥，过来陪个罪
  吧。我老鲍一向怜香惜玉，可还真舍不得扔你出去呢。”
  鲍泰尚在唠唠叨叨的说话，铁凝已是一掠而前，沙铁山喝道：“三弟，小心！”话犹未
  了，只听得“啪”的一声响，鲍泰脸上已是着了一记清脆玲珑的耳光2
  要知铁凝是辛褚姑的弟子，空空儿的轻功本领她也学得几分。鲍泰练的是外家硬功，刀
  马拳脚的功夫还过得去，轻功却非所长。二来他吃亏在太过轻敌，毫不提防，故而刚一照
  面，就冷不防的给铁凝打了一巴掌。
  鲍泰又惊又怒，这才知道铁凝并非易与，此时，他那里还顾得什么怜香借玉之心，气得
  哇哇叫道：“好个野丫头，你敢打我，看我把你扔出去！”冲上去打出一套长拳，想把铁凝
  迫到屋角，那就易于捉拿了。
  鲍泰这套长拳倒也打得甚为绵密，攻守两全。但铁凝使出“穿花扑蝶”的身法，与他绕
  身游斗，鲍泰的拳头连她的衣角也沾不着。
  鲍泰若然站稳马步只守不攻的话。还可与铁凝勉强打平手。但他着了铁凝的一记耳光，
  早已是老羞成怒，一心想把铁凝抓到手，侮辱她一番，岂肯只甘防御？他看见铁凝东躲西
  门，只道铁凝是怕了他，就越发躁进了。
  沙铁山眉头一皱，喝道：“三弟，回来！”可是叫得也已经迟了。只听得铁凝一声斥
  叱：“出去！”倏的就把鲍泰水牛般的身躯举了起来。原来鲍泰的拳法此时刚好露出一个破
  绽，沙铁山看了出来。铁凝的身手何等矫捷，立刻乘虚而人，使了个“四两拨千斤”的巧
  劲，将他制服，一把举起，就向门外扔了出去。
  铁凝将鲍泰举了起来，得意之极，笑道：“看是你扔我还是我扔你？”一个旋风急舞，
  把鲍泰水牛般的身躯当作皮球一个的抛了出去。
  仇敖一个箭步挡在门口。手掌平伸，轻轻一托，鲍泰翻了一个筋斗，平平稳稳的落在地
  上，羞得满面通红。
  铁凝是用“借力打力”的功夫把鲍泰扔了出去，鲍泰本身力道加上她所奶的力道，少说
  也有三五百斤，仇敖轻轻一托，就把这股猛力解了。铁凝见他露了这手，心中也是不禁暗暗
  嘀咕：“我只道这是伙毛贼，不料他们竟是一个比一个强。看来这家伙是更难对付了。”
  仇敖哈哈笑道：“小姑娘，瞧你不出，你倒是颇有两下子呢！你衣服里藏有软剑，我想
  看看你剑法如何？你愿意和我比兵刃么？”原来仇敖不擅长拳脚功夫，故而要挑她比斗兵
  刃。
  铁凝身边的这把软剑乃是百练精钢所传，不用之时，可化作绕指柔，当作腰带缠在身
  上。比拳脚气力大的多少占些便宜，比剑则靠的是身手灵活，招数精妙，气力大些小些，无
  关重要。故而铁凝也乐意和他比斗兵刃。
  铁凝一个转身，亮出宝剑，说道：“随你的便，你进招吧！”仇敖哈哈笑道：“我岂能
  占一个小姑娘的便宜？”
  铁凝也不客气，一声：“那就看剑！”则的便是一招“玉女投梭”，剑光如练，疾刺过
  去。
  仇敖喝道：“来得好！”横刀一立，想把她的软剑震脱手去。这一招“玉女投梭”本来
  应该是剑直如矢，向前平刺的，那知铁凝使的这招却是与众不同，剑到中途，倏然间便变了
  式子，从仇敖意想不到的方位刺来。
  仇敖也很了得，虽是吃了一惊，却并不慌乱。只见他一个“虎跳”，刀光已是四面展
  开。原来仇敌的“没风刀”也是一种上乘的快刀法，使到疾处，泼水不人。
  刀剑相交，“当”的一声，铁凝不待对方的气力使足，剑尖在仇敖刀背上只是轻轻一
  点，身形已是平地拔起，借对方大刀的震荡之力，一个“燕子穿帝”，已是翻转身躯，到了
  仇敖背后，唰的又是一剑“玄鸟划砂“，剑斩他的双足，
  仇敖喝道：“好剑法！”他?