尽心事，报答他老人家的恩情。”
  铁铮笑道：“我知道。但你也不必许言你和龄姐的事情。你和她一同长大，她的爷爷又
  是早已把你当着孙女婿看待，你们白头偕老正是顺理成章的事情啊，有什么怕说的。你们和
  好如初，相信不但我的爹爹听了高兴，就是我的妹妹知道了也会为你们高兴的。虽然以往曾
  在你的面前责备过龄姐，那也是为了替你不平之故。最好你们在办好褚爷爷的事情之后，能
  够一同到金鸡岭来，咱们四人又可以像小时候聚在一起了。”
  在铁铮的心目中，一直是把他的妹妹铁凝看成个不懂事的小女孩，毫没有想到铁凝与展
  伯承之间，也已有一缕情丝。展伯承听了却是心如乱麻，情怀动荡，不知如何回答铁铮。
  这一批要走的人都已上了船了，铁铮笑道：“送君千里，终须一别。但愿你们早点同来
  山寨。你也该上船了。”
  展伯承抬头一看，只见褚葆龄正在船舷上向他招手。展伯承低声说道：“我一定尽快去
  会你们的。只是未必和龄姐同来就是了。我刚才说的都是实话，真的请你不要误会。嗯，在
  凝妹跟前，还是请你别提我和龄姐的事吧。将来我会向她说的。”
  铁铮听他郑重嘱托，这才感到有点蹊跷，但展伯承上了船，这船也就开了。铁铮已经没
  有机会探问展伯承的心事。
  这条船很大，展伯承与褚葆龄的两匹坐骑也一同乘船。船中无事，登陆之后，展褚二人
  便舍舟乘马，并辔同行。
  两个人各怀心事，路上同行，最初两天，还是有点不大自然，渐渐也就有说有笑了。不
  过褚葆龄仍然是避免提起刘芒，也避免提起盘龙谷那段往事。
  这么一来，他们谈话的范围。也就只能局限于小时候的一些趣事了。谈的是“趣事”，
  彼此心里却都是感到乏味与无聊。
  虽然有说有笑，总似隔了一层，谈的是小时候的事情，却不能似昔日的“两小无猜”
  了。
  褚葆龄对展伯承有着微妙的感情，同样，在展伯承的心中，也何尝不是有着“剪不断，
  理不乱”的滋味？他们两人未定“名份”，不能说是“婚变”，但他们自小作伴，不但在别
  人的眼里，是把他们看作一对未婚的小夫妻。甚至在他们的心里也曾经有过这个念头，因
  此，经过一场情海的风波之后，彼此的感情都是受到创伤的了。
  在展伯承这方面来说，他对于褚葆龄始终是怀着深厚的感情，即使是在褚葆龄误会他，
  怨恨他的时候也是一样。至于这是男女之情，还是姐弟之情，则连他自己也弄不清楚了。
  不过，他深知褚葆龄爱的乃是刘芒，因此他就更不愿意在他们经过的一场患难，言归于
  好之时，再给褚葆龄有些微妙的误会。
  展伯承好几次想撕开隔在他们之间的幔幕，冲破了这郁闷的气氛，坦城的告诉他的“龄
  姐”，他是愿意成全她与刘芒。可是褚葆龄总是避免提及刘芒，他也就没有机会说了。
  在郁闷的气氛中又过了两天。这一天他们并行在中州（今河南）的驿道前行，褚葆龄忽
  然又恢复了最初两天的神情，沉默寡言，而且显出精神恍惚、心事重重的样子，展伯承好生
  纳罕，“这两天她已经是有说有笑了，怎的今天忽然又闷闷不乐起来？”
  路上碰到了好几拨衣冠楚楚，像是要到亲友家中作客的模样的人，展伯承也没放在心
  上，走了一程，蓦地发觉褚葆龄在后头。展伯承勒着马等她上来，说道：“龄姐，你走得累
  了。前面有间茶店，咱们歇一会吧。”
  褚葆龄无可无不可的和他走进这间路边的茶店，坐了下来，展伯承无意间望出去，发现
  茶店前面的路口立有一面界碑，对着茶店的这面写着“蒲邑”二字。
  展伯承心中一动，连忙问茶店伙计道：“你们这里是蒲邑么？”那店小二笑道：“是
  呀，这里还是蒲邑，但再向前走，就是琢邑了，你看，前面不是立有界碑吗？”
  展伯承恍然大悟，心中想道：“怪不得龄姐神思不属，原来是到了刘芒的家乡。”他望
  了褚葆龄一眼，褚葆龄低下头，默不作声。
  展伯承又再向那店小二道：“我匆匆赶路，没留意路碑，却原来已经到了蒲邑，嗯。蒲
  邑有位有大豪，姓穆名安，你可知道？”
  那店小二笑道：“穆老爹子，我们蒲邑人谁不知道？你和穆爹子是相识的还是闻名
  的？”展伯承道：“我是闻名已久，尚未有机缘拜见，不过，我的长辈却都是和穆老爹于相
  识的。”
  店小二道：“如此说来，你若是想去拜见穆老爹子，可就正是机会了。”展伯承道：
  “哦，这却是何因由？”
  店小二道：“今日正是穆老爹子六十花甲的寿辰，你们。一路来，想必也在路上碰上了
  一些带了家丁，抬着盒礼的客人吧？那些人就是拜寿的客人了。穆老爹最为好客，所以我
  说，你若是去拜见他，这可就正是机会了。你只须备一份拜帖就行，不必买甚礼物的，反正
  穆老爹子也不会希罕你的礼物的。”这店小二倒是热心肠的人，他见惯了到穆家求助的江湖
  人物，只道展伯承也是这类落魄的“雏儿”，故而不惜出言指点。
  展伯承多讲了他的“指点”，便即付了茶钱。骑马向回头走。
  褚葆龄跟了上来，四顾无人，说道：“小承于，你真是要去给穆安拜寿么？‘展伯承神
  情诚恳说道“龄姐。我这句话早就想对你说了。
  你别以为我对刘芒还存有什么芥蒂，盘龙谷那晚我曾与他联手对敌，我们早已化敌为友
  了。今日既然到了蒲邑，恰恰又碰上穆安的寿辰，咱们为何不借此机会，到穆家探一探刘芒
  的消息？”
  原来穆家和刘家本来是比邻居的亲戚，刘振的妹妹是穆安之妻，辛芷姑的大弟子龙成香
  嫁给穆安的儿子穆康，穆康和刘芒乃是中表之亲。龙成芳也正是因为自幼在姐夫家中居住，
  与刘芒相识，日久生情的。不过刘振、刘芒父子自作江湖大盗之后，便即离开蒲邑与穆家不
  通音讯，也已有了好几年了。
  展伯承又道：“刘芒的父亲已经死在吕家，是给泰洛打死的，刘芒也不知知道了没有？
  我即使只是为江湖道义，也该到穆家报一报讯。刘芒没有多少亲人，说不定会回来给穆安拜
  寿。即使不然，穆家或者也会知道他的消息。”
  褚葆龄一片茫然，半晌说道：“小承子你要的和我去找刘芒？
  嗯，是为我的原故？”
  展伯承低下了头，说道：“不错，是为了我的原故，也是为了你的原故。龄姐，我不愿
  意见你受苦，这些日子，你虽然有说有笑，心里其实不快话，咱们是一块长大的，你心里不
  快活，我还能不知道吗？龄姐，记得咱们在盘龙谷，最后一晚，你曾经和我说过，你和刘芒
  ——”。
  褚葆龄眼角挂着泪珠，蓦地挥手道：“小承子，你不要说了。
  我记得我说过的话，可是，你、你不知道——”
  那一晚的情景重现眼前，白天她去把藏宝图给刘芒，利用了展伯承给她“把风”在回家
  的路上，她向展伯承吐露心事：今生今世，她决定与刘芒生在一起，死在一起，永不分离。
  不错，她是说过这些话，但人生遭遇往往是不如人意的。谁想得到就在那晚发生了许多
  意外的事情，他们的夺宝计划受到了挫折，智取不成，却变成了和她的爷爷武斗，最后还引
  来窦元，以至害了她的爷爷一命。而她虽与刘芒有过海誓山盟，永下分离，也终于不能不分
  离了。
  还有，她也没有想到刘芒还有一个龙成芳，刘芒对龙成芳的感情又如何，她不知道。但
  龙成芳对刘芒的契而不舍的痴情，她已经知道了，再还有，她也想不到她曾经误会的小承
  子，对她感情竟是如此真挚，他丝毫也不怪她对不起他，反而处处为她着想。
  褚葆龄情怀历乱，心中想道：“小承子，你那里知道，我心中的苦闷，可并不单单是为
  了刘芒啊！”可是她这样微妙而复杂的心事，却是不能对展伯承吐露的了。
  展伯承却自以为懂得他的“龄姐”的心事，说道：“我知道，我知道你是惦记着刘芒。
  我也知道你这一年还是在各处打探他的下落，那么，如今既是到了他的家乡有希望得到他的
  消息甚至见着他，你却又避开，这是何苦？”
  褚葆龄心乱如麻，终于想道：“不错，我自问无慧剑可祛心魔，要逃避是避不开的，倒
  不如弄个水落石出，不管是离是合，是悲是喜，总可以了结一重心事。”
  褚葆龄想到此处，心意立决，说道：“好，你既然认为应该这样做，那么咱们就去穆家
  贺寿吧。”
  路上络绎不断有前往穆家的贺客，他们无须问路，只是跟着走，不一会儿，就到了穆家
  所在的那条村庄了。
  穆家是蒲邑大豪，交游广阔，今日家主穆安的花甲大寿，前来贺寿的客不但有武林人
  物，还有地方绅士甚至现任官员，穆家两扇大门打开，管家站在中门迎宾，大门外排列的有
  两队鼓乐手，吹吹打打，若有贵客来到，还特别奏起迎宾乐曲，气派很是不凡。
  展伯承和褚葆龄来到的时候，穆家正在奏乐迎宾，迎接的是一个带着四个卫士的武官模
  样的人，展伯承眉头一皱，说道：“咱们等一会儿。”他是不愿意跟着这个武官一同进去。
  武官进去之后，跟着一个乡下老头子模样的人到来，穿着一件粗布大褂，油腻腻的，好
  似整年未洗过，穆家也照样奏乐迎宾，那个管家还特地从中门走出大门迎接，礼节比刚才接
  待那个武官似乎还要尊敬几分。展、褚二人暗暗纳罕，不知这个乡下老头究竟是何人物，他
  们不愿“沾光”，因此仍然远远的徘徊门外。
  待到那个老头子模样的人也进去了，暂时没有其他客人来到，展伯承道：“龄姐，咱们
  可以去了。褚葆龄却有所思，迟迟不举脚步。
  展伯承道：“龄姐你在想什么？褚葆龄道：“小承子，你说实话，爷爷临终之时，是不
  是真的原谅我了？他也当真不恨刘家父子么？”
  展伯承道：“龄姐，我几时骗过你？爷爷但愿你一生幸福，他还后悔当初不该恐吓刘芒
  呢。他真的是愿意你们白头偕老。”
  展伯承有生以来从没有说过假话，唯独这件事，他却不得不瞒着褚葆龄，将她爷爷临终
  的吩咐，恰恰颠倒的改了过来。但也正因为他不惯于说谎，说话的腔调上多少有点不大自
  然。
  褚葆龄满面通红看了他一眼，心里想道：刘承子果然如我所料，心里想的和口里说的并
  不一样。”原来以为展伯承仍是深爱着她，也以为他对刘芒仍是不无醋意，所以不论如何掩
  饰，从说话的腔调上也还是不能透露出来，但褚葆龄虽然猜错了展伯承的心事，她心里却是
  非常高兴的。
  走到穆家门前，褚葆龄忽地又略有踌躇，展伯承悄声说道：“龄姐，不要害羞，跟我来
  吧。”褚葆龄捏了他一下手心，同样悄声说道：“小承子，你别胡说。”原来，褚葆龄刚才
  想的是：“不知那位龙二小姐已经回家了没有？”这次却是展伯承猜错她的心事了。
  在大门迎接普通客人的穆家家人看见来的是一对陌生的男女；又想进来不敢进来的神
  态，觉得有点奇怪，使来查问。
  展伯承道：“我们是来给穆老爹子拜寿。”那老家人心里想道：“今日的客人，那一个
  不是来拜寿的？这句话说了等于白说。”
  当下冷冷淡淡的问道：“你们可别有拜帖？”
  展伯承道：“来得匆忙，没备拜帖。”
  那老家人道：“好，你等一会儿。”打了一个手势，过了一会儿，一个小厮用盘子托了
  一锭纹银，走到展伯承面前。展伯承怔了一怔，道：“你这是什么意思？”
  那老家人道：“今日来客太多，敝主人恐怕也没有精力—一接见外客。你们好意盛情我
  替主人拜谢了。两位远来，这点银子，不成敬意，请两位收下。”
  褚葆龄柳眉一扬，冷笑道：“你当我们是来打秋风的吗？”哗啦啦的一声响，在那盘子
  里撤下一把金豆，说道：“多劳你们的招呼，这点金子打赏你们，小小一点意思，请两位收
  下。”
  那老家人面红耳热，尴尬之极。他跟随穆安多年，本来也是个老江湖，这次却走了眼。
  （看错人）一时不知该当如何应付的才好。
  穆家的管家听得大门喧闹，忙走过来，陪笑道：“他人老糊涂，两位小英雄别见怪。两
  ?