辛芷姑放下了心上一块石头，想道：“只要他们不碰上就好，以后可以慢慢设法化
  解。”
  此时朝阳已出，是第二天的白天了。辛芷姑道：“凝儿，你们打算上哪儿？”
  铁凝道：“我和展大哥想去金鸡岭找我爹爹。伏牛山山寨被官军攻破之后，爹爹和山寨
  里的人又回到金鸡岭辛寨主原来的老地方了。师父，你呢？和我们一同去金鸡岭好不好？我
  的爹爹、妈妈很是想念你们。”
  辛芷姑道：“我是想去会会你的爹娘的，不过，我要先到魏博一行，然后和你的师公一
  同去。”原来辛芷姑虽然料想华宗岱已经离开魏博，但总还是放心不下，恐防有甚意外，心
  中想道：“万一他们碰上，两虎相斗，必有一伤，必须我去及时阻止。”为了这个缘故，因
  此，她要先往魏博，见着了空空儿后才能够安心。
  铁凝道：“师姐，你呢？你是富家少奶奶的身份，大约不方便到我们的山寨吧？”
  龙成香面上一红，说道：“我们和江湖豪客也是常有来往的，我倒不是避忌这个。不
  过，我还未曾找着我的妹妹，恐怕还不能去作你的客人。我是想往扬州一行，希望能够见着
  南夏雷，说不定可以打听我妹妹的消息。”
  龙成香始终是想南夏雷做她妹夫，虽然在南夏雷那儿要想打听她妹妹的消息，这希望十
  分渺茫，但她还是想去见南夏雷一次。
  辛芷姑道：“不知那个还丹灵效如何？只要吕鸿春无事，咱们也就可以走了。凝儿，你
  去看一看。”
  铁凝正要进去，忽听得脚步声响，吕鸿春夫妇已经走出来了。
  独孤莹喜孜孜地说道：“这小还丹真是灵效无比，鸿春的毒已经解了。”
  吕鸿春上前向辛芷姑道谢。辛芷姑道：“不必客气，小还丹是空空儿偷来的，我不过借
  花献佛而已。好，你既然无事，那我们可要走了。”
  独孤莹道：“先吃点东西吧，我们也要走呢。”
  辛芷姑道：“不必客气，我们在路上吃吧。”
  独孤莹道：“家里有现成的面，不用费什么工夫的。”
  铁凝笑道：“那我就不和莹姑姑客气了。对啦，你们昨晚个肉脯很好吃，用肉脯送面就
  行，无须再弄菜了。”铁凝与展昨晚只吃了少量东西，闹了一晚；委实也感到有点肚饿。
  吃面之时，铁疑问吕鸿春夫妇计划上哪儿，独孤莹道：“我们想到幽州去投夏侯英，我
  哥哥在他那儿。”铁凝笑道：“这么说，你们也终于要投身绿林了。”
  吕鸿春苦笑道：“有什么办法，这里是不能再住了。”他们夫妇是怕那魔头再来寻仇，
  迫得举家远避，托庇于夏侯英，心里可还有点不大愿意。
  独孤莹道：“夏侯英是我哥哥义兄，所以我们必须到他那儿。这次我哥哥助刘家夺宝之
  事，请你在你爹爹面前代他善言解释。夏侯英的心意也请你一并代为转近了。”独孤莹担忧
  铁摩勒可能又对她哥哥有所误会，是以不厌其烦，将昨晚提过的话，对铁凝又再说一遍。
  铁凝道：“莹姑姑放心，我爹爹并非量窄的人，他也称赞过夏侯英是个绿林豪杰的。”
  说话之间，忽然隐隐听得马蹄之声，正是向着他们这条村而来。辛芷姑面色凝重，
  “咦”了一声，说道：“来的有四五骑之多，从蹄声听得出都是骏马。莫非是昨晚那个胡人
  又邀他的同伴来了？”
  辛芷姑本来是个极其骄做的人，但昨晚与那胡人一战，胜得甚为侥幸，过后也自是忐忑
  不安。铁凝在路上碰见的共是四个胡人。辛芷姑只怕其他三个胡人，倘若也是一般本领，会
  同而来，那就不是她所能应付的了。
  那几匹马来得好快，初时蹄声还只是隐约可闻，待得辛芷姑刚刚说了几句话，蹄声已是
  到门前了。
  辛芷姑虽然忐忑不安，却也不肯示弱，说道：“好，他们既然找上门来，咱们献出去迎
  接他们吧。”辛芷姑估计一下实力，双方人数都差不多。当然，倘若对方来的都是一流好
  手，他们这边自是必败无疑！但若来人的武功是参差不齐的话，谁胜谁负，就是一个未知数
  了。
  铁凝等人都跟着辛芷姑出去，到了门外，刚好碰上那几个人。
  辛芷姑抬头一看，不禁又“咦”了一声，只见一马当先的竟是个十分美貌的胡女。
  辛芷姑正自觉得这胡女似曾相识，只听得展伯承已在叫道：“来的不是宇文姑姑么？”
  那胡女“啊呀”一声，跳下马来，说道：“哦，你不是展家的小承子么？这么高了！这
  位是辛老前辈吧？别来多年了！”
  原来这个胡女乃是师陀国的宇文虹霓。当年她因为误会楚平原是她杀父仇人，曾到中原
  追踪觅迹，有一次在伏牛山上中了桃花瘴之毒，幸亏展伯承与褚葆龄将她救回家中，在褚遂
  的故居，做过客人的，故此她和展伯承最熟。其他诸人，辛芷姑与铁凝也曾与她见过一面，
  吕鸿春夫妇则是初次相会。
  辛芷姑大感惊奇，心道：“听说宇文虹霓旦已做了师陀国的女王，今非昔比，怎的她会
  抛开宝座，重履中原？”
  展伯承道：“你还认得铁凝么？凝妹的爹爹铁摩勒和段克邪是表兄弟。”段克邪和楚平
  原是手足之交，也是中原武林人物之中宇文虹霓比较熟悉的一位，故此展伯承说出段克邪的
  名字，提醒她的记忆。
  宇文虹霓握看铁凝的手笑道：“都变了漂亮的大姑娘了，要不是你说，我还当真不敢相
  认呢。”
  展伯承道：“宇文姑姑，什么风把你吹来的？听说你已经做女王了，可是真的？”
  宇文虹霓道：“哦，你们在中原也听到我的消息么？不过我这次却不是以女王的身份来
  的，你们别给我张扬出去。”
  宇文虹霓行色匆匆的样子，跟着说道：“能够碰见你们，这真是巧极了。展兄弟，我正
  要向你打听，你可曾见过你的楚叔叔？”
  展伯承道：“你是说楚平原叔叔么？怎么，他不在师陀国了？我还想向你打听他呢。”
  铁凝忍不住好奇，说道：“宇文……嗯，我不知该称你宇文姑姑还是称你楚婶婶？”她
  不方便直言相间，却故意绕了个弯儿，探问宇文虹霓是否己经和楚平原成了夫妻。
  宇文虹霓面上一红，说道：“随便你喜欢哪一个称呼。我，我这次是来找他回去的。”
  她这么一说，等于是告诉大家，她和楚平原早已成婚，众人更加觉得奇怪了。铁凝心
  想：“难道她是和楚平原吵架了？”众人虽然都感奇怪，但与她的交情不深，也不好意思探
  听人家夫妻的私事。而且她一副行色匆匆的样子，看来也不想在此地多作逗留，跟随她的那
  四个武士都还未曾下马。
  铁凝道：“楚叔叔的消息我们毫无所知，段叔叔则是我们最后见过的。”
  宇文虹霓道：“对啦，我也正想问你，段克邪在哪儿？”
  铁凝道：“他与史姑姑两个月前到扬州去了，此时大约还在扬州。你可以找扬州的淮南
  帮帮主周同打听打听。”
  宇文虹霓谢过铁凝，正要上马，却忽地如有所见，脸上现出诧异的神情，手按马鞍，却
  没有腾身上马。
  铁凝发现她是注意着那棵槐树，心中一动，想道：“莫非她也发现了令这棵愧树调枯的
  腐骨掌功夫？师陀国是西域一个小国，她是师陀国的女王；对西域各国的高手，她当然会比
  我们清楚，说不定她知道那四个胡人的来历？”
  跟从宇文虹霓的那四个武土，此时也在马背上叽叽咕咕的谈论，铁凝虽然听不懂他们说
  些什么，但看他们有的指着那棵凋枯的槐树，有的指着那两只被击裂的石狮，显然也是在谈
  论着这桩节情。
  铁凝心念未己，果然便听得宇文虹霓问道：“这是谁干的事情？”
  铁凝道：“我昨日在路上碰见四个胡人，这桩事情就是他们之中的一个鹰鼻汉子干
  的。”
  宇文虹霓“啊呀”一声，说道：“原来他们果然是从这条路经过。”
  铁凝道：“他们是些什么人？”
  宇文虹霓道：“你说的那个汉子是回纥数一数二的高手，名叫泰洛。另外那三个人也是
  横行西域的成名人物，其中有一个母亲是汉人的名叫丘必大，武功与泰洛不相上下，我正要
  追踪他们。那个泰洛为什么在这里闹事的？”
  铁凝简单的讲了原由，便即问道：“你为什么要追踪他们？”
  宇文虹霓道：“因为这四个人都是意欲对你的楚叔叔有所不利，他们在中原出现，想必
  是已知你楚叔叔的行踪，故而联手追他，他们追踪你的楚叔叔，我就必须迫踪他们！对不
  住，这件事我无暇细说了。待我找着了你的楚叔叔，我们再到伏牛山拜会你的爹爹吧！”
  铁凝道：“我爹爹在金鸡岭，楚叔叔知道那个地方的。祝你早日找着他。”
  宇文虹霓说了一声：“后会有期！”便与那四个武士疾驰而去，他们的坐骑也都是追风
  逐电的良驹。
  辛芷姑笑道：“有宇文虹霓他们‘以胡制胡’，倒是间接助了咱们一臂之力。吕庄主，
  你也不用担心那个魔头再来找你的麻烦了”
  铁凝却道：“宇文虹霓的人未必打得过他们吧？”
  辛芷姑道：“宇文虹霓的剑术自成一家，空空儿曾见过她的功夫，据说与她的丈夫楚平
  原不相上下。她那四个随从，据我看来，个个眼神充足，在长途跋涉之余，都没丝毫疲态，
  也可以看得出都是内功有根底的人。他们既然敢去追那四个胡人，想来也不至于相差太
  远，”楚平原早已是中原武林的第一流高手，当年是与段克邪齐名，并称武林中后起的“双
  秀”的。
  铁凝听了道：“这么说来，我倒不必为他们担心了。”
  辛芷姑笑道：“你是我的徒弟，脾气却更似你的师公，爱抱不平，爱管闲事。你有工夫
  去替外人担忧，我倒是怕你们路上出事呢，你还是先小心自己吧。”辛芷姑最疼爱这个关门
  徒弟，其辞若有憾焉，其实却深喜之。
  铁凝笑道：“宇文虹霓虽然做了外国的女王，但她是楚平原叔叔的妻子，那也就不能算
  是外人了。师父放心，从伏牛山去金鸡岭，至此地已是过了一半路程了。前一半路程我们都
  没出事，后一半路程接近金鸡岭，更不会出事了，再说，师父你的功夫，我也学到了几成，
  也不会让别人那么容易就欺负得了的。”
  辛芷姑笑道：“你算是夸自己呢还是夸师父呢？好在这里都是自己人，要不然就教人笑
  话了。但愿你们不出事就好，但不可以骄做了。”
  辛芷姑端起师父的身份，说了徒弟一顿，心里却很得意：“徒儿这点脾气倒是和我少年
  时候一模一样。骄傲虽然不好，但不畏强敌的精神却是好的。”
  当下各人分道扬镳，辛芷姑去魏博会夫，龙成香往扬州寻妹，吕鸿春夫妇到幽州去投夏
  侯英，铁凝则与展伯承到金鸡岭去见父亲。
  按下其他各人不表，只表铁凝与展伯承这路。
  他们已经了结了槐树庄吕家的这桩事情，从此可以专心赶路。他们的坐骑是秦襄昔年所
  赠的宝马，脚程迅速，三天工夫，走了一干多里，果然一路没有出事。至此他们已走了全程
  的四分之三。
  铁凝道：“照这样走法，最多还有四天，咱们就可以到金鸡岭了，今晚还是找一间客店
  好好睡一晚吧。前两晚咱们忙着赶路，错过宿头，在林中野宿，我睡得很不舒服。”
  展伯承对她像哥哥对妹妹一般爱护，当然表示同意。于是在日落之前，便到一个小镇上
  找到了一家客店投宿。他们照过去一样，以兄妹相称，要了两间相邻的房间。
  铁凝在展伯承房间里和他一同吃过晚饭，谈了一会，天色已晚。展伯承道：“你连日疲
  劳，未得好睡，今晚早些安歇吧。”铁凝正想过自己的房间，忽听得外面有吵闹的声音。
  说话的人腔调很怪，每个字音听得清楚，但却十分生硬，南腔北调混在一起，阴阳怪
  气，刺耳非常。
  只听得“乒”的一声，这个人似乎是拍着柜台骂道：“老子有的是银子，你敢不认我投
  宿！”
  掌柜的声音说道：“客官见谅，生意上门，我若然还有房间，哪有把财神爷推出去的道
  理，委实是已经客满了。”
  那人道：“我不管你客满不满，镇上只有你这家客店，我踏了进门，就是要住定的了！
  客满你也得腾一间房子给我。否则，哼、哼，惹得老子动了火，我把你的客人全赶出去！”
  展伯承动了?