望妹妹能够嫁结南夏雷。龙成芳知道她姐姐的心意，不但恼怒她的姐姐，并且连南夏雷
  也怪上了，是以刚才在刘家相见，她对南夏雷丝毫也不留情。
  南夏雷以“叔叔”的身份，不便对铁铮兄妹说及这些事情，但来龙去脉却须交代清
  楚，于是接着说道：“后来刘振正式干起黑道营生，在绿林中也颇有名气了，但他们父
  子一年中还总要回旧家几次，刘芒与龙成芳虽然会少高离。联络尚未中断。”
  “直到两年之前，刘振父子突然销声匿迹，在江湖上失踪，不知所之。穆家托人打
  听，也不知道他们下落。这期间，龙成香很想结她妹妹另找一门亲事，龙成芳始终不肯
  答应。她想方设法，无论如何，要打听出刘芒的下落。”
  “皇天不负苦心人，今天春天，果然给她打听到了，她便赶来此地，寻找刘芒。”
  铁凝笑道：“这位龙姑娘，消息倒是灵通。她不问青红皂白，与展大哥交手，想必
  刘芒与褚姑娘相好之事，她也打听到了。”铁确年纪虽小，人却聪明，一猜便着。
  铁铮皱了皱眉，说道：“妹妹，不要多管这些不相干的闲事。”
  铁凝笑道：“好，那我就管管相干的闲事。南叔叔，你怎么又到了这儿？是为了龙
  姑娘而来，还是为了别的。”
  南夏雷道：“我倒是为了别的事情。不过我恰巧经过蒲邑，前往拜访穆家，见到了
  龙姑娘的姐姐，又恰巧龙姑娘正好是前两天从家中私逃的，她虽然未告知姐姐身往何方，
  她姐姐也知道她是来找刘芒的了。”
  “龙成香害怕她妹妹脾气不好，在江湖闯祸，她问了我的行程，知道我要取道此间，
  从盘龙谷数十里外经过。她遂央求我照料她的妹妹，还央求我多走几十里路，耽搁一两
  天工夫，到盘龙谷来，看看刘芒，并劝她妹妹回家。她妹妹的私事我不想管，但我与刘
  芒多少有点交情，几年不见，我也想见一见他，因此我就来了。”
  铁铮道：“南叔叔另有何事？可否缓办，和我们一道回去？”
  南夏雷道：“我是应了扬州周寨主之请。带他劫江南漕运使解京的银两。约定月底
  动手，现在赶去，刚来得及。待这件事情办妥之后，我再到伏牛山见你爹爹吧。对啦，
  听说你爹爹寨中，粮饷办颇困难，这次我们得手之后，可以分一半给你爹爹。你先回去，
  可先说一声，也好安定人心。”
  铁铮笑道：“多谢了，你们自己留着用吧。”
  南夏雷道：“咦，你怎么可以替你爹爹自作主张？”
  铁铮道：“我们另有粮饷，可能比你要劫的漕运银两还多呢。”
  南夏雷诧道：“怎么来的？”
  展伯承道：“褚爷爷留给我的，是我外公当年的宝藏，南叔叔，你们去劫解给皇帝
  的银子，恐怕要冒很大的险吧？不如我分两箱珠宝给你带去，准备你们万一不能下手的
  时候，可以拿来应急。”
  展伯承怕他不信，带他到山洞去看，那八个装满珠宝的铁箱早已搬了上来，打开箱
  盖，珠光宝气，耀眼生缬。
  南夏雷道：“展世兄，你轻财重义，实是难得。但我与其带了两大箱珠宝赶路，却
  不如去劫皇帝老儿的银子还要方便一些。”
  铁铮笑道：“难道有人还敢劫你南叔叔的不成？”
  南夏雷正色说道：“你们年纪太轻，还不知道江湖之险。你们一路之上，也要多加
  小心才好。你莫以为你爹爹是绿林盟主，就无人敢劫你们了。这几年来，江湖上很出了
  几个黑白两道全不卖帐的人物，窦元不过是其中之一而已。另外还得防备走漏风声，有
  官军来抢你们的。”
  铁铮道：“是。这是我们第一次出道办事，当然要分外小心。”
  南夏雷道：“在你们回去伏牛山这一条路，只有几个人是你爹爹肝胆相照的朋友，
  可拟请他们帮忙的。其他的绿林中人，即使是奉你爹爹的号令，也不可让他们知道秘密。
  要知人心难测，只怕他们见利忘义，知道之后，动你们的念头，”当下说了铁摩勒那几
  个可堪信托的朋友的名字，便即告辞。
  南夏雷走后，铁凝很不服气，说道：“南叔叔只当咱们还是小孩子呢。我倒希望路
  上有人来劫，好试试咱们学成的武功。”
  第二日展伯承把他爷爷平日所用的一辆大车找了出来，褚遂生前习惯每半年赶车到
  百里之外的卢龙镇一次，采购家常用品，一次要买够半年的米粮，所以这辆车子容量很
  大，但把八口装满珠宝的铁箱搬了上去，剩下的空隙也不多了。
  临走之时，展伯承再到褚遂坟前拜别，想起褚遂对他的疼爱想起褚葆龄的骨肉分离，
  不禁怆然伤怀，暗自祷告：“爷爷泉下安心，我走遍天涯海角，也一定要把龄姐找着。
  请爷爷也保佑我一路平安。”
  车子载得过重，拉车那四匹马虽然都是褚遂经过挑选买来的好马，拉起来也是颇为
  吃力，走得很慢，每天不到百里。
  铁铮担心他的妹妹惹事，路上告诫她道：“伏牛山离此将近三千里，照现在的行程，
  恐怕最少也要走一个月，你必须特别小心，不可自恃学了几年本领，便目中无人。人多
  处歇脚之时，尤其要自知检点，不可胡言乱语，露出了风声。”
  铁凝笑道：“你不过比我大两岁，倒像个老头子了。我也不是小孩子啦，不必你叮
  咛了，我并不想惹事，但若别人惹我，我却非动手不可，那时你们可别和我争。”
  展伯承笑道：“这个当然，难道人家欺负到咱们头上，还不许你动手吗？到时我给
  你掠阵。”
  铁铮则摇了摇头，说道：“天外有天、人外有人，决不可把江湖的好汉小觑了。”
  铁凝口里不说，心里却不服气。想道：“窦元那么厉害，也给我打败了。江湖上能人纵
  多，也不见得就厉害到哪里去？”
  走了六七天，一路平安无事。第八天到了山东地界，路上的地形可就有些不对了，
  一日之间，先后碰到了几批快马，有的两人一拨，有的三人一拨，从他们的后面赶过前
  头，有的还在他们的车子旁边，停了一下，好像对这辆车子十分注意。这些人都是两手
  空空，马上也没驮着东酉的精壮汉子。
  铁铮虽然没有江湖经验，但他是在绿林中长大的，对黑道情形多少也知道一些。见
  此情形，已知不妙，说道：“看来咱们是给黑道盯上了，而且还不止一帮！”
  铁凝道：“好，哥哥，咱们别打出爹爹的旗号，让他们来劫！”
  铁铮道：“且看他们来意如何？若是‘白道’人物，那是无话可说，他要抢劫，只
  好动武。若是黑道中与爹爹有渊源的，还是先问个明白，不可便伤了和气。”
  走了不多一会，到了一个小镇，已是傍晚时分。铁铮道：“今日早点歇息，不要赶
  夜路了，就在这里过一晚吧。”三人之中，展伯承年纪最长，但江湖经验，则是铁铮较
  多。是以一路之上行止，大都是由铁铮作主。
  铁铮进了客店，挑了一间向着庭院的外进第一间客房，窗子外面便是天井。铁铮多
  给了两倍房钱，叫店主让他把那辆车子停在天井，开窗便可看见。
  入房之后，铁凝悄声说道：“哥哥，你挑这间客店只怕正是贼人的巢穴，咱们进来
  的时候，我看见有几个人躲躲闪闪的在窗子里伸出头来偷看，似乎正是今天在路上碰见
  过的那些贼人”。
  铁铮道：“不要声张，今天晚上不会出事的。万一有事，咱们再对付不迟。”
  吃过了晚饭，陆续来了几个投宿的客人，铁凝暗地偷瞧，一个个都是日间曾经见过
  的。
  时节是初秋时分，天气还很炎热，那几个客人装作纳凉，都到庭院里来，有的就坐
  在车子的旁边。
  铁凝打开了窗子，故意逗展伯承说话，道：“展大哥，你可曾准备什么礼物送给你
  的龄姐么？”展伯承怔了一怔，道：“礼物？我可没想到啊？”
  铁凝笑道：“你好粗心，你没想到，我可给你想到了。我这是借花献佛，从你的箱
  子中挑出来的。你瞧这一串夜明珠多好，送给你的龄姐作首饰，包管她欢喜！”
  那串夜明珠有三十六颗，颗颗又大又圆，珠光宝气，窗子外面纳凉的“客人”都见
  着了。只听得一片啧啧的赞叹之声，不绝于耳。
  铁铮皱了皱眉，铁凝在他耳边悄声说道：“反正风声已经泄露索性引他们早些动
  手。”
  铁铮道：“今晚他们不会动手的。不过你这么一来，明天可就要招惹更多的强敌
  了。”
  这晚三人轮流睡觉，果然没有出事。第二日他们一早动身，那些客人却比他们更早
  走了，出了客店，铁疑问道：“哥哥，你怎么料得到他们昨晚不会下手。”
  铁铮道：“这几个毛贼是来‘踩道’（侦察）的，他们不止一帮，大约是要摸清咱
  们的底细之后，回去报告他们的帮主，今天在路上行动。既然不止一帮，他们也得商量
  怎样瓜分呢。”
  铁凝道：“好，那咱们就只等他们来了！”到了中午时分，经过一座山下，果然便
  听得“呜呜”的两支响箭飞过，随即有两骑快马迎面而来！
  这两人都是五短身材的中年精悍汉子，相貌颇为相似，看来是一对兄弟。在他们后
  面，跟着一队喽罗，约有四五十人，分作而排一字摆开，拦着去路。
  铁铮停下车子，说道：“你们是些什么人？何故挡道？”
  那两骑马在车前止步，年长的那个汉子笑道：“你们三个娃娃胆子不小啊！连大人
  也没一个，就敢带着一大车的金银宝贝走路了？俗语说，四海之内皆朋友也，你也不必
  问我们是谁，我给你帮个忙吧。”
  铁铮道：“帮忙？那好得很啊！但你如何帮我的忙呢？”
  那汉子龇牙例齿地笑道：“把这辆车子交给我，你们就安心回家去吧。”
  铁铮道：“交给你？你给我们护送吗？你也不问问我们要上哪啊”
  年纪较轻的那个汉子哈哈笑道：“我把你们这辆车子护送到我们的地方去，谁管你
  家在哪儿？”
  铁铮道：“这么说，你们岂不是要拦路打劫？这还算什么帮忙？”
  年长那个汉子双眼一翻，道：“小娃儿太不懂事！你知道这条路上有多少强人？你
  这车财物给了我，你们就都可以保全性命了，这不是帮了你们的大忙吗？哼，哼，要是
  碰上了别人，可没有我们这样容易说话，只怕要了你的钱财，还要取你性命！”
  铁铮道：“这么说可真要多谢你的好心肠了，但我们若是丢了这辆车子，家里的人
  会怪责我们的。你们最好先报上个姓名。”
  那汉子瞪着双眼道：“干嘛？”
  铁凝笑道：“免得我们杀错了人。”
  那汉子大怒喝道：“乳臭未干的娃娃，好大的口气！我不杀你，你反而要杀我么？”
  铁凝道：“你不抢我们的东西，我们又怎会杀你？”
  那汉子怒道：“好，我本想饶你们三条小命的，如今可不能饶了！”
  那汉子把手一招，后面楼兵蜂拥而上，把车子团团围住，正要动手。
  铁铮叫道：“且慢！我老实对你说了吧，我要你们通名，也是一番好意。你要这辆
  车子不难，报上名来，倘若是好朋友的话，送给你们也可以！”铁铮自小绿林长大，黑
  道上的习惯用语听也听得熟了，因此虽无丝毫经验，说话却是一派老江湖的口吻。
  年纪较轻的那个汉子倒有点惊疑不定，悄声说道：“哥哥，这几个娃娃只怕有点来
  历，要不要弄清楚了才动手？”
  做哥哥的双眼一翻，“哼”了一声道：“老二，你好糊涂！弄清楚了还能动手吗？”
  弟弟这才恍然大悟，心中想道：“不错，这三个娃娃敢押运一大车的金银财宝，他
  们的家人，当然是大有来头的人物了。倘若查问清楚，反有顾忌。不如就装作不知，动
  了再说。”
  这两兄弟是绿林中新近崛起的人物，胆气粗豪，专做大案，打定主意，黑吃黑也不
  在乎。当下两人拔出兵刃，一声胡哨，便要强抢车子。
  就在这时，忽听得有人大叫道：“班老大，你们豹子岗想独吞么？”
  快马飞来，人随声到，是个面如锅底的黑汉子，后面也跟着一队喽兵，人数比豹子
  岗的更多。
  那个被唤作“斑老大”的汉子眉头一皱，说道：“帅大哥，你来迟了。照理是该先
  到先得，但看在咱们的交情份上，就让你拿三成吧！”看来他对这姓帅的多少有点顾忌。
  那姓帅的黑汉子大怒道：“黑?