两只青水大蟹，省下来聊以为敬了！”
  林中逸既看出盖四异身怀绝世武学，船尾旗上，又写有“计服孙膑”字样，早想引为同调，邀他齐往万妙山庄一行。
  但又恐他诙谐过度，弄得陶大杯不仅发愁，并且发火，就难免彼此无法下台，格格不久。
  如今听得陶大杯这样说法，心头不禁暗暗佩服这位西域酒神，人豪量大，气度超凡！
  遂立从怀中取出未舍得喝完，本想留给陶大杯饮用的半磁瓶“百花香雪”，揭去瓶盖，欲为那白发盈头的盖四异斟酒。
  瓶塞才开，不但舱内弥漫清冽幽香，沁人心脾，连在船尾摇橹的舟子，也闻“咕”的一声，馋得咽下一大口口水。
  盖四异不但识货，并且识相，“百花香雪”的挹人清芬，才一入鼻，立时弃去手中巨觥，换了一只小小酒杯，衔笑谢道：
  “这等稀世美酒，盖四异能叨扰一小杯，便已足感林兄盛意的了！”
  林中逸就盖四异手内杯子斟酒，并把磁瓶放在他面前，微笑道：
  “半瓶‘百花香雪’，绕共不过两杯，盖兄尽管尽兴！等林中逸江湖仇消，儿女事了，定然好好多酿几坛，奉赠二位！”
  盖四异满口称谢，举杯入口一尝，失惊赞道：“西域酒神所称道的美酒，果然不凡，在我生平所饮各种佳酿之中，允推第一！”
  林中逸方待逊谢，盖四异合合嘴唇又道：“尤其‘百花香雪’之名，起得极高稚，又符实际！我已尝出此酒，可能是以梅蕊积雪，及新放百花，合酿秘制！”
  陶大杯双翘大指赞道：
  “盖兄辨味格物，果然是酒中知音，陶大杯从今以后，极愿与你深交。来来来，美酒须配佳肴，我替你剥一只大蟹助兴！”
  林中逸见陶大杯与盖四异一见投缘，心中自亦高兴，饮了半杯洋河高粱，衔笑问道：“盖兄，你这‘艺降魔女’及‘计服孙膑’的两桩心愿，准备先完了哪桩？”
  盖四异接过陶大杯替他所剥那只蟹螯，持在手中，哈哈笑道：“东坡居士说得好：‘人生到处知何似？应似飞鸿印雪泥！雪上偶然留指爪，鸿飞那复计东西？’江湖流转，因歌百变，哪里会有什定心计？我是遇上轩辕楚就斗‘百毒孙膑’，遇上钟素文就斗‘无相勾魂天魔女’！”
  说到此处，忽然转对陶大杯笑道：“我听得江湖传言，陶兄曾在洞庭君山，与‘百毒孙膑’轩辕楚订约会他自诩为步步危机、寸寸死域，崂山脚下的‘万妙山庄’，二位此来，莫非就是为了崂山践约么？”
  陶大杯点头微笑，并把欧阳一缺小贼，率众君山寻仇，自己误打误撞，初会百毒孙膑，竟凭一醉解千愁取胜的那段经过，叙述一遍，听得盖四异也喷喷称奇不已。
  陶大杯说完，向盖四异笑道：“陶大杯当时侥幸，事后惊心！所以盖兄‘艺降魔女，计服孙膑’的两桩心愿，后者可能要难于前者百倍。”
  盖四异摇头微笑道：“越难越好，不与轩辕楚这等人物，一较智计，我怎能把‘盖四异’改成‘盖四海’呢？所以腊月十九的万妙山庄大会，我定要凑场热闹，弄几声‘晨钟暮鼓’，敲得他‘鬼怨神愁’！哦，陶兄不要误会，彼此即成酒友，我不会再使你发愁，这所谓‘神愁’，是我要设法使‘百毒孙膑’轩辕楚那万妙山庄之中，满布愁云，心神不定！”
  陶大杯闻言哈哈一笑，林中逸却接口说道：“盖兄既然这等说法，我们便届时同往万妙山庄，让小弟开开眼界，看你与‘百毒孙膑’轩辕楚，是怎样勾心斗角？”
  盖四异摇头说道：“我们不必一路同行，你们做你们赴约之人，我做我的不速之客，这样才容易把‘百毒孙膑’轩辕楚，搅得疑鬼疑神，莫名其妙！”
  说到此处，一杯“百花香雪”，业已饮完，目光微注面前磁瓶，好似颇思再喝，又不好意思自行伸手模样。
  林中逸见状，猜出对方心理，忙把瓶中余酒，一齐替他斟入杯中，盖四异含笑称谢，向他说道：“林兄这两杯‘百花香雪’，情义重于千金，盖四异不必言报，我记在心头就是！你方才曾有‘江湖仇消，儿女事了’之语，可愿对盖四异一倾肺腑？须知我不但愿江湖魉魅，齐化灰烟，并愿天下有情，均成眷属！”
  林中逸本来不愿把心中爱女终身之事，轻对人言，但见这位盖四异，颇为热心，遂也坦白诚诚地叙述了一遍。
  盖四异默默听完，点头答道：“风鉴命相之掌，究屑飘游无凭，万事莫依天定，均有人为！林兄令嫒与玉面孟尝淳于俊的这段姻情，我若有能效微劳之处，必当尽力！”
  林中逸急忙称谢，话题遂又转到“百毒孙膑”轩辕楚身上，盖四异微笑说道：“据我所知，约莫两百年前，武林中出了一位奇绝人物，复姓百里单名一个独字，外号人称‘万相先生’。此人除了武功极好以外，心智亦甚卓绝，善用各种毒物，善设各种机关，并善于雕塑装扮各种年龄，貌相，身材的人物，无不维妙维肖！百里独自滇西怒山百盘岭，一下中原，便把当时名驰八表，威震江湖的‘西道、东僧、南笔、北剑、夺魂旗’等‘乾坤五绝’作弄得焦头烂额。后来他在自知将死之前，不甘令自己这种绝代方华，永埋黄土，遂著书两册，分藏在广西勾漏山，及山东崂山之处，以待有缘，承继其学！”
  这段故事，是江湖秘闻，陶大杯、林中逸均未听说过，林中逸钦佩之余，敬了盖四异一杯酒问道：“以盖兄这等说法，‘百毒孙膑’轩辕楚可能是在崂山得了‘万相先生’百里独的一部遗书，但不知藏在勾漏山的另外一部，可曾出世？”
  盖四异啜着手中那半杯“百花香雪”，似乎因酒太好，舍不得一下喝完，微笑答道：“藏在勾漏山中的另一倍，在百年前即已出世，为至今犹被江湖传誉不已的‘千毒人魔’西门貌所得。林兄，难道你不曾听人说过？”
  林中逸恍然大悟，“哦”了一声，说道：“我虽久闻西门豹盛名，且对这位人物崇拜不已，但却不知他得了‘万相先生’百里独的遗著！”
  陶大杯听他们谈到此处，感情万千地长叹一声，说道：“同样是得了‘万相先生’百里独的一部遗书，‘千毒人魔’西门豹能够自无边的孽海以内，猛然回头，变得如仙如佛，永为百世江湖钦崇尊仰！但‘百毒孙膑’轩辕楚，却怙恶不悛，将来收场，必然奇惨！可见祸福无门，唯人自召，确是千古名言，而善恶之报，也如影随形的呢？”
  盖四异听完陶大杯这番感叹，微笑道：“我对用毒一道，喝虽不甚通，但雕塑装扮等枝，却自信未必在那位二百年前的‘万相先生’百里独以下！故而‘万妙山庄’会上，极想以其人擅用之术，还洽其人之身，试一试‘百毒孙膑’轩辕楚究竟厉害到什么程度！”
  话完，猛然饮尽手中“百花香雪”，即行起立向陶大杯林中逸告辞，走到船尾，接过船家递给他的小舟缆绳，纵回原乘小舟，自行荡桨搅波，隐入水云深处。
  陶大杯、林中逸起身注目相送，并说了声：“万妙山庄再会！”林中逸尤其注意盖四异去时身法，觉得虽甚轻灵，却似看不出有什特异之处！
  陶大杯见林中逸目光深含凝诧神色，不由大笑说道：“林兄，你是不是以为这位自己替自己称号‘鬼怨神愁晨钟幕鼓’的盖四异，在信口胡吹……”
  陶大杯话犹未了，林中逸即摇头说道：“陶兄猜错，林中逸不是如此想法，这位盖朋友，虽然未怎样显露，但仅由他那从容饮谈的慨然豪性上，也可看出是一位气吞河岳的绝顶高手！不过当世武林之中，除了他船尾白旗上所写的你们几位大名鼎鼎的高人以外，怎会又突然出现这么一位奇绝人物？”
  陶大杯轩眉笑道：“林兄近年虽然隐迈洞庭，不闻世事，但当初‘飘萍子’三字，亦曾驰誉关东，名震白山黑水！你怎么说除了‘神州四异’，以及‘百毒孙膑’、‘无相钩魂天魔女’即别无一流高手？难道你忘了十七年前，仗十二飞环，双连锡杖，扫荡群魔的少林护法？”
  林中逸被陶大杯一提，蓦然想起这位方外高人，但旋即摇头道：“少林护法慧明大师的一身‘金刚神功’，及十二飞环双连锡杖，虽然可与你们几位，互相颉颃，但他早已隐迹潜修，就算再出江湖，也不会装扮这么一位白发驼背老叟，来戏耍我们，并荤酒不忌。”
  陶大杯摇手笑道：“我只是说江湖中一时意想不到的好手还多，并不是说慧明大师会装扮盖四异，来与我们相戏！其实盖四异这等举止行径，言谈气概，极似一位比‘神州四异’，只强不弱的绝世高人，但可惜此人已在三年多前，死在‘北邙鬼叟’丰秋老儿手内！”
  林中逸愕然问道：“陶兄意中所指之人，是不是‘浊世狂生’司马藻？”
  陶大杯感慨无穷地点头答道：“浊世狂生司马藻，以一柄‘沉香折扇’，一支‘碧玉洞萧’，无论智计武功，均要高出‘神州四异’中任何一人的半筹以上，尤其佯狂戏世，豪迈绝伦，着实要比我这以‘豪’名世的‘西域酒神’，豪出几倍！但象他这等人物，居然会被‘北邙鬼叟’丰秋害死，把一颗血肉模糊头颅及片刻不离身畔的‘沉香折扇’、‘碧玉洞箫’，带到六盘山中，真令我不服到了极点！所以适才我还坚信，祸福无门，惟人自召，善恶之报，如影随形！如今却又不禁感慨神道茫茫，苍天聩聩的了！”
  林中逸听得也自感叹欷觑，两人因船中酒菜，均将告罄，又见微湖风光景色，颇足宜人，遂懒得再往别处，招呼船家拢岸，大量购办酒食，就在湖中徜徉游赏，准备到时再行赶往万妙山庄赴约。
  可惜他们只顾贪杯啖蟹，留恋湖光，不曾悄悄尾随那位“鬼怨神愁晨钟暮鼓”盖四异，一探究竟，否则会发现一桩出人意料奇事。
  原来盖四异独荡双桨，操舟冲入水云深处，回顾陶大杯、林中逸等船影已无，遂停桨拔起船尾那面白旗，扯成粉碎，掷入湖中，并得意地哈哈狂笑！
  狂笑声中，双臂一伸，全身骨节“格格”作响，背后的高耸驼背，突然消失，又复伸手掉头上假发皮套，及脸上皮面具，立时在长发披垂以下所现出的，是一张满布霓痕刀疤，嘴大如盆的狞恶已极的鬼脸！这鬼脸并不陌生，正是那位仅在本书楔子之中，曾经略一出现的“北邙鬼叟”丰秋！
  这北邙鬼叟丰秋，恢复本来容貌以后，疾荡双桨，冲波似箭，带着一缕极其怪异难听的慑人阴笑，隐入北面水云中，居然抢先扑奔万妙山庄而去。
  因为时日如流，一天天的接近腊月十九，万妙山庄主人百毒孙膑轩辕楚，因深知“西域酒神”陶大杯那等盛名人物，既与自己订约，届时必来，遂早早便已安排妥当，静等到期施展诡谋，把赴约群雄一网打尽。
  到了腊月十五，庄丁突然传来一张梅红名帖，轩辕楚接在手中一看，不禁眉头略蹙．因为帖上赫然写着出人意料的“北邙鬼叟”四个大字。
  轩辕楚暗想江湖传言，“神州四异”之中，数这“北邙鬼叟”丰秋，最为阴毒难缠，自己万妙山庄大会，只是与“西域酒神”陶大杯，“飘萍子”林中逸父女，以及淳于俊等“风尘三友”订约，并无“北邙鬼叟”在内，怎的这位令人头痛人物，恰在期前赶到？
  对方虽然来得突然，但“北邙鬼叟”那大名头，轩辕楚怎能不理？遂转动轮车，率领“圣手仙猿”金伯起，“病纯阳”元元道人，“风火头陀”法悟等“关东三煞”，以及小贼欧阳一缺，一同迎出庄外。
  庄门外站的正是那身着宽大黑袍，长发披垂，面容鬼怪的“北邙鬼叟”丰秋。见“百毒孙膑”轩辕楚亲自迎出，才把冷冰冰的神色，略为缓和，一阵阴森怪笑说道：“轩辕老儿，你居然还懂得江湖礼救，未曾以闭门羹迎我这不速之客！”
  “百毒孙膑”轩辕楚手中羽扇略抬，哈哈笑道：“北邙鬼叟”四字，吓昏了我值事庄丁，轩辕楚也因大出意外，迎接稍迟，望丰兄海量相宽，且请到我山庄，容轩辕楚略事款待，并为谢罪！”
  北邙鬼叟丰秋听百毒孙膑轩辕楚这样说法，遂又是阴森森地一笑，目光略瞥关东三煞，及小贼欧阳一缺等人，那种深沉绝顶，狠毒无伦的眼光神色，确实使关东三煞等几名久闯江湖的绿林巨寇，为之遍体生寒，心头一震！
  百毒孙膑轩辕楚知道对付这等人物，自己丝毫失礼，便将招致讥讽，好在暗忖已有把握，将这位名惊天下的北邙鬼叟，收为己用，目前何妨尽量谦冲？遂在轮车以上，欠身含笑说道：“轩辕楚因丰兄忽降小庄，惊喜之余，诸多失礼，竟忘了引见几位江湖朋友。