王兴伸出一根手指道：“吴常公子几次三番地来拜访您，看他神色异常焦虑，估计确有不寻常之事。”
  王兴伸出第二根手指道：“临安城内突然冒出一个神秘女子，武功路数奇邪无比，出手见血，招招要命，至今没有活人见过她的真面目，只知她先是明目张胆地威胁朝中查处史弥远朋党的重臣，后又放出话来，凡能寻到大小姐行踪之人，可助他达成任何一个心愿！”
  王兴停了停，见江洛儿留神倾听，并不发问，继续伸出第三根手指道：“皇上任命史嵩之为京湖制置使兼知襄阳府后，他率领宋军出兵攻占了邓州，出师告捷，满朝武将无不摩拳雀跃，潜龙也想奏请皇帝，派他加入讨金大军，但苦于没经您的同意，不能妄动，已经急得如热锅上的蚂蚁。”
  王兴犹豫了一下，又伸出第四根手指道：“皇帝身边的寿福暗地里给属下传来消息，说是陛下对大小姐久去未归已颇感不奈，还说宫中珍、锦两妃争风吃醋闹得厉害，不少朝臣权贵纷纷攀附，朝中情势又有了不小变化。”
  王兴说完，神情紧张地注视着江洛儿，似在等她的指示。
  江洛儿看了他一眼，淡淡说道：“就这些？”
  王兴皱眉道：“大小姐，您还嫌这些不够呀！这里面每一件都是要事急事，都在等您定夺，即便是潜龙出征之请，也关系着我们在朝中的布局大计！”
  江洛儿微微一笑，向王兴递去一个安慰的眼神，不以为然道：“俗话怎么说来着？兵来将挡，水来土囤。我们这些年来大风大浪也经历过不少，你急什么呢！”
  王兴摊开手道：“如今大小姐归来，属下自然是不用再着急了！”
  江洛儿摇头苦笑道：“听你的口气，还真当我是神人不成？”
  王兴嘴角浮出一个笑容道：“说起来，自从有心人将大小姐的本事宣扬开来，民间倒是真有传言，说您是上天派下来的使者，专门救助乱世众生！不过，”他语调一转，面露忿然之色，“也有人说，您是妖人惑众，必当除之而安民心！”
  江洛儿一愣，“有这么严重了吗？”
  “当然，如今各路人马都在使尽浑身解数来寻访您的下落，尤其是在临安，您的芳名几乎传遍街头巷尾。属下怀疑这是有人故意而为之，别有用心！”
  江洛儿摆了摆手，轻叹道：“这已是再明显不过了！多说无宜，当下最重要的还是找出幕后操纵的那只手来。”
  王兴点头道：“我已让大家留意探听这消息的来源，希望能寻些眉目出来。”
  江洛儿摇头道：“这种时候，我们的人还是少露面为宜。”
  沉思了片刻，她断然说道：“你去联系吴常，安排我们尽快会面。”
  王兴犹豫道：“他毕竟是外人，我们对他也不知根底，会不会太冒险了？”
  江洛儿好笑地瞪他一眼道：“你什么时候学会如此谨慎了？”神色一正，又低声说道：“他是当世最神秘的组织之一，刺客盟的盟主，你说我知不知晓他的根底！”
  王兴闻听，一时间惊得嘴张开好大，半晌才喃喃说道：“我的妈呀！他真是……？”
  江洛儿重重点了下头。
  “可他年纪那么轻？怎么看都不像……”王兴继续讶然道。
  “所以说，人是不可貌像的，若不是他主动透露给我，我也一样不敢相信！”江洛儿感叹道。
  “可是，他为何将这关系身家性命的秘密透露给您呢？”王兴仍是迷惑不解地追问道。
  江洛儿瞪了他一眼，“你何时又学会这刨跟问底的本事了？”
  王兴一缩脖子，自然明白江洛儿不愿他在此事上过多纠缠，只好委屈地小声说道：“属下这不是关心大小姐嘛！”
  “对了，大小姐，潜龙的请求，您看……”王兴聪明地马上转移了一个话题，征询江洛儿的意见。
  江洛儿用手轻抚了一下微微发热的额头，想了一下，沉声吩咐道：“你去转告他，随军出征、建功立业并无不可，不过他若是日后仍想取得理宗的信任，就不要与史嵩之这人交往过密！”
  “这又是为什么呢？属下可是听闻这位史将军颇得圣上的器重，在朝堂民间都有不少追随及支持之士呢！”王兴迷惑地问道。
  江洛儿嗔怒地再瞪他一眼，“这伴君就如同伴虎，今朝得志并不代表明日仍可受宠，你去对潜龙说，要想稳固地位，一定谨记时刻保持中立，对事不对人！”
  “这不就是中庸之道吗！”　王兴低声咕嘟道。
  江洛儿听了，面上浮现出一丝笑容，随即沉默下来，不再出声。
  王兴领命而去，江洛儿则是径直回转杨萧养伤的客房。
  杨萧凝神在灯下读书，江洛儿一走进来，他即刻从书中抬起头来，目光温和地注视她。
  江洛儿柔声问道：“怎么还不安歇？”
  杨萧笑而不答。
  江洛儿知道他是忧心自己，心头隐隐涌起几丝甜意，面色却是平静如常，伸手夺过他手中的书卷，看了一眼，轻叹一声，“《岳忠武王集》！”
  杨萧微微点头道：“中原一行归来，总觉心绪激荡，每每读他的诗词，更觉动人心魄。”
  江洛儿随手将书放置在床头小案上，淡淡地说道：“夜深了，你身上有伤，早些睡吧。”
  杨萧深深看了她一眼，似是欲言又止，终于还是没有出声，安静地躺下身去。
  江洛儿心中暗自叹息，无声地转身，熄灯关门而出。
  她原先的闺房中，早有一人在好奇而兴奋地等待着她。
  江洛儿揉了揉自己的额角，苦笑着对他说道：“怪医，你就不能让我小睡一会儿？你看这天都快亮了！”
  怪医大模大样地占据了房中最舒适的一张软椅，翘着二郎腿道：“别人不了解你，我还能不清楚？你的精力最旺盛不过，少睡个半宿不成问题。”
  江洛儿苦笑着挥挥手道：“你要问什么？”
  “还能问什么？当然是你这段日子的行踪了？还有，这么精巧的面皮又是怎样得来的？”吞了一口口水，怪医紧接着问道：“只有这么一张吗？”
  江洛儿呻吟一声，无奈答道：“另外还有一张。”瞟见怪医眼中的贪婪之色，她急忙摆手道：“只有这么多了，你别动其它念头！”
  怪医又吞下一口口水，面露憾色道：“别说两张，就是一张也极其难得，看这作工，恐怕当世已无人再有如此手艺，怎么这样的宝物我老人家就碰不到呢？”
  随即狠瞪了江洛儿一眼，不满道：“偏偏你这黄毛丫头，老天爷将好东西都留下来给你了！”
  江洛儿看了眼怪医手中的那张面皮，拧眉道：“我也奇怪呢！这么精致的作工，也不知是如何做到的！”的确，在这工艺器具极度匮乏的时代，江洛儿怎么也没想到真有传说中皮制面具的存在，而且还精巧异常，几可乱真。
  “你说，这是不是用真的面皮制成的呢？”江洛儿不无好奇地问道。
  怪医闻听，呵呵笑道：“这你就不懂了吧！我在一本古籍上看到过，制这东西的原料可讲究呢，如果只是简单地扒下一层人的脸皮来就能制成，这玩意又怎会如此稀罕！”
  江洛儿轻舒了一口气，心中暗道：不是就好，否则戴在脸上总觉得难过之极。
  见怪医一副洋洋得意之色，江洛儿终是忍不住嘲讽他道：“怎么说这宝物也是落在我的手中，你即便知晓些许的典故，也没什么大不了的吧！”
  怪医脸色顿时黯淡下来，眼珠转了二转，换上一副笑脸道：“好妹子，老哥这也是替你高兴呀！不过你已经有这一张了，将另一张让给老哥好不好？”
  江洛儿不满地横他一眼，道：“你也知道我如今的身份无论如何不能暴露，就指望着这两张面皮帮我遮人耳目，还好意思与我抢？”
  怪医脸上讨好的笑容瞬时凝固，皱起双眉，酸意十足地嘟囔了一句，“小器！”
  江洛儿不去理他。
  怪医又凑上来问道：“那你说，你这些日子跑到哪里去了？”
  江洛儿看了他一眼，叹了一口气，仍是不肯开口。
  怪医神色正经起来，小声问道：“可是与那来历不明的小子在一起？”
  江洛儿闻言一震，不由正视他道：“你怎会这么想？”
  怪医得意道：“妹子，我可算是看着你长大的，你那点儿心思老哥我是一清二楚！你当日抛下我们只身追去潼关，我就觉有什么地方不太对，按说你若没有接应之人，断不会草率行事，而在那人生地不熟的鬼地方，我还实在想不出除了那小子你还认识什么其它人！再加上那小子神神秘秘的，你一提到他也是含含糊糊的，你要老哥我还能怎么想？！”
  江洛儿低头不语，半响才道：“我与他之间没有什么，只是借由他寻找我娘。”
  “噢？”怪医将信将疑道，“就这么简单？那你找到你娘了吗？”
  江洛儿顺势将话题一转道：“找是找到了，不过，她与蒙古大汗及王妃关系密切，如今正帮他们做事，我还恰巧碰到她在招募一批南宋武林的败类。”说到最后一句，江洛儿的声音低得几近不可闻。
  怪医惊异道：“竟有这等事儿？”
  江洛儿的眼中现出忧虑之色，紧盯了怪医一眼，垂下头说道：“此事最好别让其他人知晓，值此非常时期，我怕有人会利用此事来作文章。”
  “怕什么！”怪医不以为然道，“有人捣鬼就将他抓出来，不是很有趣！”
  “怪医！”江洛儿正色喝道，“这里面关系重大，甚至有可能牵扯进魔教的利益，你可不准胡闹！”
  “好，好，我知道了！”怪医胡乱摆了几下手，眼珠一转，又笑嘻嘻说道：“至少可以告诉杨兄弟吧！”
  江洛儿凤眼一挑，沉声说道：“尤其是不能告诉他！”
  “为什么？你竟然连他都不相信？”怪医讶然问道。
  江洛儿摇了摇头，神色凝重道：“我信任他就如同信任我自己一样！只是，”她说到此处忍不住叹了口气，“你没觉察出他对蒙古人似乎有着一种根深蒂固的敌意吗？”
  怪医沉思片刻，连着点了几下头，抿嘴道：“回头想想还真是如此，那小子仿佛与蒙古人有什么深仇大恨似的！好不奇怪！”
  “你说，我们要不要找个机会向他问个究竟？”怪医一扫顽劣态度，认真问道。
  江洛儿沉吟半晌，轻轻摇头道：“杨大哥既然不肯主动告诉我们，必定有他的理由，我们还是不要强人所难了！”
  怪医撅了撅嘴，半天才又恢复笑嘻嘻的模样道：“妹子，你对杨兄弟这般细心，可见他在你心中的分量还真是不轻呢！”
  江洛儿双眼移向跳动的烛光，沉思不语……
  第二十二章　缔结联盟
  西子湖上，一叶不起眼的小舟徐徐靠上在湖心停泊已久的豪华画舫。
  舟上的清秀少年年近弱冠，样貌普通，只有一身清冷味道颇不寻常。
  画舫上一个翩翩公子隐身暗中，正神色有异地远远凝视着来人。
  稳稳地踏上船板，少年回首向小舟上的船家点了下头，那看不清面目的船家毫不迟疑地划动小舟，迅速离去。
  少年对迎出来的青衣老者颌首示意，轻声说道：“江洛儿如约前来。”
  画舫内，雕梁画栋，奢华幽静。
  公子吴常仔细打量着对面座上面无表情的少年，半晌才开口唤道：“洛儿？”
  扮作少年的江洛儿眨了眨眼睛，没有作答。
  吴常脸上现出笑意来，“这装扮倒是连我也给骗过去了，真可以假乱真！”
  江洛儿淡淡说道：“我这也是被逼无奈。”
  吴常闻言，神色顿时起了变化，眼中忧虑、懊恼之色闪现。
  “洛儿，我正为此事忧心。”吴常沉吟道，“我急着找你，就是想要告诉你，黑艳已从我的手中逃了出去，我怀疑有关你的消息是她为了报复而故意散发出去的！”
  停顿了一下，吴常叹口气，继续说道：“怪我疏忽大意，害你至此。我已将手下全部派出，四下里去寻找那叛徒，只是她素来狡猾，怕是一时间……”
  江洛儿挥手打断他道：“你不必为此耿耿于怀，我想这件事也未必是她做的！”
  吴常一怔，眼露疑问。
  “你还不知道，”江洛儿叹息道，“我在总坛与镜花撕破了脸，我一直怀疑是她在背后捣鬼！”
  看了一眼陷入沉思的吴常，江洛儿微带歉意道：“你的那封信，我不得不用上对付她。”
  吴常释然笑道：“我将真相告之你，本意就是为了帮你，你何必说这种话儿呢！”
  江洛儿轻轻摇头道：“她肯定应该猜到是她雇佣的刺客组织将如此绝密消息透露给我的，依她的个性，想必不止会对我实行报复，对你的刺客盟也会有不利之举，你可要当心！”
  吴常傲然道：“她若想算计我怕是还不够资格！”
  江洛儿点头道：“好在你向来隐身暗处，若不是你主动告诉我，我即便对你早就有所怀疑，却也无论如何猜不出你的真实身份来。只是，你虽在暗，她却也是在暗，谁知她会