的那一段罗曼蒂克之梦就同大沙滩本身一样出现的奇妙、突兀、短暂，也许就永远沉没了。然而，女人喜欢想入非非，喜欢富有情趣的毛病在立雪一下子还改不了
  冷也好热也好活着就好
  这天。大约是下午四点钟光景。有个赤膊男子骑辆破自行车，“嗤”地刹在小初开堂门前的马路牙子边，不下车，脚尖蹭在地上，将汗湿透的一张钱揉成一坨，两手指一弹，准确地弹到小初开堂的柜台上。
  “喂。猫子。给支体温表。”
  猫子愉快地应声“呃。”去拿体温表。
  收费的汉珍找了零钱，说：“谁呀？”
  猫子说：“不晓得谁。”
  汉珍说：“不晓得他叫你猫子？”
  猫子说：“江汉路一条街人人都晓得我叫猫子。”
  江珍说：“哟，像蛮大名气一样。”
  猫子说：“我实事求是。”
  汉珍张了张嘴，没想出什么恰当的话来，也就闭了口，将摇头的电扇定向自己的脸，眼光从吹得东倒西歪的睫毛丛中模糊地投向大街。
  猫子走到马路牙子边递体温表给顾客，顷刻间两人都晒得汗滚油流。突然，他们被吓了一大跳，接着他们哈哈大笑，都说：“这个婊子养的！”
  猫子又取出一支体温表给了顾客。汉珍说：“出么事了？”
  猫子只顾津津有味地笑，扔过又一支体温表的钱。
  汉珍说：“出么事了吗？”
  猫子说：“你猜猜？”
  汉珍说：“这么热的天让我猜？你这个人！”
  猫子说：“猜猜有趣些。你死也猜不着。”
  汉珍：“我真是要劝燕华别嫁你。个巴妈一点都不男子汉。”
  猫子说：“么事男子汉？浅薄！告诉你吧，砰——体温表爆了，水银标出去了！”
  汉珍猛地睁大眼睛，说：“我不信！”
  “不信？这样——砰。”猫子做动作，动作很传神。
  汉珍说：“世界真奇妙。”
  猫子白汉珍一眼，蓦仿“正大综艺”节目主持人姜昆的普通话：“世界真奇妙。”
  他们捂着肚皮笑了。这天余下的钟点过得很快。他们没打瞌睡，谈论了许多奇奇怪怪的话题，很有意思。
  下班了猫子本来是准备回自己家的，现在他改变决定还是去燕华家。今天体温表都爆了，多热的天，他要帮帮燕华。既然他们是在谈恋爱，他就要表现体贴一点儿。
  出了小初开堂，顺着大街直走三分钟，燕华家就到了。旧社会过来的老房子，门面小，里头博大精深，地道战一样复杂，不知住了多少家。进门就是陡峭狭窄的木质楼梯，燕华家住二楼，住二楼其中的两间房。燕华一间，她父亲一间，都有十五个平方米，这种住房条件在武汉市的江汉路一带那是好得没说的了。所以燕华就更有俏皮的资本啦。猫子认为：燕华不俏皮谁俏皮？要长相有长相，要房子有房子，要技术有技术，要钱是个独生女。燕华不俏皮谁俏皮？人嘛。不过，话该这么说，燕华只管俏她的，猫子有猫子的把握。
  住一楼的王老太在楼梯口坐只小板凳剥毛豆。王老太像钟点，每天下午六点钟准坐这儿择菜。
  猫子说：“太。热啊。”
  王老太说：“热啊猫子。”
  猫子给王老太一盒仁丹，说：“太。热不过了就吃点仁丹。”
  王老大说：“咳呀吃么仁丹，这大把年纪了活着害人，只唯愿一口气上不来去了才好。”
  猫子说：“看你说到哪里去了。”
  王老太倒出几粒银光闪烁的仁丹丸子含在舌头上，含糊地说：“猫子啊，燕华今天轮早班了，你小点心。”
  用不着王老太提醒，猫子心中有数。燕华是公共汽车司机，一周一轮班，早班凌晨四点发车，最是睡不好的班次。燕华一轮到上早班就寻着猫子发火。所以猫子今天本来是要回自己家的。
  燕华在厨房里洗菜，穿了件相当于男式背心的女背心，下面是花布裤头，整个背部包括裤头的腰全汗湿得贴在身上。厨房几家共用，几家的女人都在忙碌饭菜，自然都汗湿得不比燕华少。猫子想这里好比游泳池了。
  猫子说：“热啊嫂子们。”
  女人们说：“猫子好甜的嘴。”
  猫子说：“燕华。”
  燕华哗啦啦洗菜，不理他。
  猫子说：“燕华我来洗吧。”
  燕华继续洗菜不理人。
  猫子朝女人们做了个求助的手势，女人们就说：“燕华死丫头，有福不会享。”
  猫子说：“就是。”
  燕华竖起一根手指，将脸面上的汗珠刮得飞溅。说：“去去。说不来呢做么事又来了？说你妈病了呢你妈这么快就好了？”
  猫子说：“你不晓得今天出了什么事呢，我特意来告诉你的。”
  燕华横了他一眼。
  女人们都问：“么事呀么事呀？”
  猫子说：“我卖一支体温表，拿到街上给顾客。只晒了一会太阳，砰——水银标出来了，体温表爆了。”
  女人们说：“啧啧啧啧，你看这武汉婊子养的热！多少度哇！”
  燕华说：“吹！”
  猫子说：“我吹吗？我是吹的人吗？”
  燕华说：“你以为你不吹？十男九吹。”
  猫子说：“那让嫂子们说句公道话。”
  女人们说：“猫子真不是吹的人。燕华别冤枉他了。”
  燕华说：“你们干什么干什么？八国联军打中国呀。”说完忍不住笑，扭身跑了。
  猫子脱了T恤衫，赤膊上阵洗菜。接着切菜。接着炒菜。叮叮当当。做得大汗淋漓，热火朝天。
  女人们说：“猫子啊，一个怕老婆的毛坯子。”
  猫子说：“怕就怕。怕老婆有么事丑的。当代大趋势。其实呢，是心疼她，上早班多辛苦。”
  女人们说：“猫子真是个好男将哦，又体贴人又勤快，又不赌不嫖。”
  猫子说：“你们又不接客，么样晓得我不嫖啊？”
  一个女人跑上来拧了猫子的嘴。其他几个咬牙切齿笑，说：“这个小狗日的！”
  猫子大笑。
  菜饭刚做好。燕华的父亲回来了。老师傅白发白眉，老寿星模样。老通城餐馆退休的豆皮师傅，没休一天又被高薪反聘回去了。据说他是当年给毛泽东做豆皮的厨师之一。这一带街坊邻居无不因此典故而敬慕他。
  一厨房的人都一叠声打招呼。
  “许师傅您家回来了。”
  许师傅说：“回了回了。今天好热啊。”
  人都应：“热啊热啊。”
  许师傅说：“猫子你热死了，快到房里吹吹电扇。”
  猫子说：“无所谓，吹也是热风。”
  燕华冲了凉水澡出来。黑色背心白色短裤裙，乳房大腿都坦率地鼓着，英姿飒爽。猫子冲她打了个响指。她扭了扭腰要走。
  许师傅说：“燕华！帮猫子摆饭菜。”
  太阳这时正在一点一点沉进大街西头的楼房后边，余辉依然红亮地灼人眼睛。洒水车响着洒水音乐过来过去，马路上腾腾起了一片白雾，紧接着干了。黄昏还没来呢，白天的风就息了。这个死武汉的夏天！
  燕华拎了两桶水，一遍又一遍洒在自家门口的马路上，终于将马路洒出了湿湿的黑颜色。待她直起腰的时候，许多人家已经搬出竹床了。
  燕华叫：“猫子。”
  猫子在楼上回答：“来了。”
  过了一会儿猫子还没下楼。
  燕华不满意了。高叫：“猫子——”
  猫子搬了张竹床下来了。
  燕华说：“老不下来老不下来，地方都给人家占了。”
  猫子说：“哎你小点声好不好？你这人啦，谁家的竹床自有谁家的老地方。大家都要睡，挤紧点就挤紧点呗。”
  燕华声音低了下来，却没服气，说：“就你懂事，就你会做人，就你讨街坊喜欢，德性！”
  猫子说：“我实事求是嘛。”
  猫子和燕华一边嘀咕着一边干活。他们摆好了一张竹床两只躺椅，鸿运扇搁竹床一头，电视机搁竹床另一头。几个晒得黑鱼一样的半大男孩窜来窜去碰得电线荡来荡去，燕华就说：“咄，咄。”赶小动物似的。猫子觉得怪有趣，说：“这些儿子们。”
  许师傅摇把折扇下楼来了。他已经冲了个澡，腰间穿条老蓝的棉绸大裤衩，坐进躺椅里，望着燕华和猫子，一种十分受用的样子。
  竹床中央摆的是四菜一汤。别以为家常小莱上不了谱，这可是最当令的武汉市人最爱的菜了：一是鲜红的辣椒凉拌雪白的藕片，二是细细的瘦肉丝炒翠绿的苦爪，三是筷子长的餐鲦鱼煎得两面金黄又烹了葱姜酱醋，四是卤出了花骨朵朵的猪耳朵薄薄切一小碟子。汤呢，清淡，丝瓜蛋花汤。汤上飘一层小磨麻香油。
  燕华给父亲倒了一杯酒，给猫子也倒了一杯酒。“黄鹤楼”的酒香和着菜香就笼罩了一大片马路。隔壁左右的邻居说：“许师傅，好菜呀。”
  许师傅用筷子直点自家的菜，说：“来来喝一口。”
  邻居说：“您家莫客气。”
  许师傅说：“那就有偏了。”
  燕华冷笑着自言自语：“恶心。”
  猫子说：“咳，老人嘛。”
  马路对面也是成片的竹床。有人扯着嗓子叫道：“许师傅，好福气呀。”
  许师傅说：“福气好福气好。”
  燕华开了电视，正好雄壮的国歌升起。大街两旁的竹床上都开饭了。举目四顾，全是吃东西的嘴脸。许师傅吃喝得很香。猫子也香。一条湿毛巾搭在肩上，吃得勇猛，一会儿就得擦去滚滚的汗。燕华盛了一小碗绿豆稀饭，有一口没一口地喝，筷子在菜盘子里拨来拨去，百无聊赖。
  猫子说：“燕华，我的菜是不是做得呱呱叫？”
  燕华说：“你自我感觉良好。”
  猫子说：“嗤，许伯伯？”
  许师傅说：“是呱呱叫。猫子不简单呐。”
  燕华说：“我吃不香。这么热的天还吃得下东西？”
  猫子说：“这是没睡好的原因，上早班太辛苦了。所以我不回家，来给你做菜。”
  许师傅听完就嗬嗬地乐。燕华说：“他油嘴滑舌。先头说是因为出了体温表的事。”
  猫子猛拍大腿。他怎么居然还没告诉未来老丈人今天的大新闻呢！他说：“许伯伯，今天出了件稀奇事。一支体温表在街上砰地爆了，水银柱标出玻璃管了。”
  许师傅歪着头想象了好半天，惊叹道：“真是世界之大无奇不有哇！猫子，体温表最高多少度？”猫子说：“摄氏42度。”
  许师傅说：“这个婊子养的！好热啊！”
  燕华放下碗，说：“热死了。不吃了。”
  猫子说：“热是热，吃归吃呀。”
  燕华说：“像个苕。”
  猫子说：“不吃晚上又饿。”
  燕华说：“像个苕。人是活的么，就叫饿死了？满街的宵夜不晓得吃。”
  猫子说：“好吧好吧，十二点钟去吃宵夜。”
  燕华说：“你美哩，谁要你陪，我早和人家约好了。”
  猫子说：“谁？和谁？”
  燕华说：“你是太平洋的警察？——管得真宽。”
  许师傅说：“猫子别理她！燕华像放多了胡椒粉，口口呛人。还是个姑娘伢么。”
  燕华说：“姑娘伢么样？姑娘伢么样？”
  许师傅说：“姑娘伢要文静本分温顺。”
  燕华说：“怕又是旧社会了吧？”
  猫子说：“许伯伯您家莫和她怄气。”
  许师傅说：“都不理她。”
  一老一少两个男人去看电视。燕华从鼻子里哼哼两声，转过身望街去坐；眼睛怔怔变幻着各种情绪。一般姑娘家只背了人才有这种神态的。所以贴街行走的外地人冷不丁瞧见了燕华便吓了一跳。
  街上行人稀了一些，却也稀不到哪儿去。武汉市城区每平方公里平均将近四千人，江汉路又是城区最繁华的商业区，行人又能稀到哪儿去？照旧是车水马龙。不过日暮黄昏了，竹床全出来了，车马就被挤到马路中间去了。本市人不觉得有什么异常，与公共汽车，自行车等等一块儿走在大街中间。外地人就惊讶得不得了。他们侧身慢慢地走，长长一条街，一条街的胳膊大腿，男女区别不大，明晃晃全是肉。武汉市这风景呵！
  电视播映国际新闻了。
  猫子大声宣布：“嗨，国际啦国际啦。”
  在伊拉克侵占科威特之后，猫子主动负起了提醒街坊看国际新闻的责任。几家男人端着饭碗跑了过来。
  伊拉克吞并了科威特又想搞沙特阿拉伯。
  猫子说：“个婊子养的伊拉克，吃饱了撑的。”
  男人们都感慨：“这个婊子养的！”
  有人说：“这婊子破坏我们亚运会。等开完亚运再打不迟嘛。”
  许师傅说：“毛主席说过，侵略者决无好下场。你们信不信？”
  猫