整体；金钱与权利；就这么乱七八糟地“浆糊”八千里！　他哪里想得到；军舰常年泡在海水里；每年都要维修的；海军常年雇佣的洋人技师、大副和顾问；都是要花重金的；沿海的炮台设施与军港都需要配套的……况且；这支表面上非常风光的舰队；在洋人眼里并不怎么样；一旦打起仗来；真的是令人失望了。甲午战败；举国痛哭；人们在痛定思痛的时候；总是把海军经费与慈禧修颐和园的事联在了一起。
  可是到了那个时候；醇亲王本人已经不在了；他已于1891年去世了；剩下的事就只能由李鸿章兜着。　李鸿章也滑头；醇亲王代表慈禧来要钱时；他有时候同意；有时候能推就推；能拖就拖；有时态度也并不太落后。　据姜鸣先生在厚厚的《龙旗飘扬的舰队》一书中所做的考证；可知整个颐和园修建工程；总共费钱达一千万两上下；而维修三海即南海、北海、中海舰队舰只的费用又是六百万两银。三海工程十年间挪借海军经费计四百三十七万两；这笔款子后来都专款归还了；而颐和园工程就不是挪借或挪垫了；而发展成挪用！1888年就挪用了四十五万三千两；次年；奕劻决定每年从海军军费中挪用三十万两；到1894年共挪用一百八十万两；另外还有七七八八的挪用；总共加起来；慈禧的颐和园共挪用海军经费达七百五十万两。
  也就是说；她过个六十岁生日；竞“吞掉”了半支海军舰队！　老李不是最爱海军的吗？虽是个会办；但是个实权人物；他怎么会同意呢？　现在学术界已考证清楚了；老李的上头虽有两个亲王做主；而李鸿章对慈禧也是不愿或者不敢得罪的；时不时地还要奉承。他写给各地督抚的信件；白纸黑字；说明他也为颐和园工程作出过“贡献”。他打着海军的旗号要求下面筹集巨款；共得二百六十万存入银行；然后把利息都捐给了颐和园工程处……　他一定记得过去他遭遇弹劾的时候；慈禧总是站在他的一边；宁肯得罪了别人而保护了他。当海军衙门初立的时候；兵部左侍郎黄体芳就上奏表示反对。黄体芳是跟张之洞、张佩纶一起的“清流健将”；以敢于直谏出名；敢言人家所不敢言。
  他指责李鸿章身任封疆；事务繁多；无事必不能巡阅；有事又不遵调度；比如在中法战争中；朝廷叫他调“超勇”、“扬威”两舰前去支援；他就是不去。他以保卫清廷为名；实际上拥兵自重。还说他所用之人；都是些贪诈卑污之辈；若让这些人遍布海军；一旦有警；悔之何及？所以建议撤去李鸿章海军衙门会办的差事；叫熟悉洋务的曾纪泽来当。奏折中语言甚为激烈：“是水师并非中国沿海之水师；乃直隶天津之水师；非海军衙门之水师；乃李鸿章之水师！”“再阅数年；兵权益盛；恐用以御敌则不足；而挟以自重则有余！”这份奏折在京城群僚中引起轩然大波；仇视李鸿章的人奔走相告；称快一时。　孰料慈禧太后勃然大怒，下令处分黄体芳；罪名是“妄议更张；迹近乱政”；令吏部（相当于组织部）拿出处分意见。
  吏部之人也不喜欢李鸿章；吏部右侍郎李鸿藻还是清流的头子；自然是维护黄体芳的；只给了降一级的处分。谁知慈禧余怒未消；把折子掷回：“所议过轻；殊未允当！”黄体芳降一级不行；还要降二级！还要“吏部堂官；着传旨严行申饬！”老佛爷为了李鸿章竟发这么大的火；令吏部之人着实吓了一跳；此后谁也不敢再说李鸿章的坏话了。　在这之前；在轮船招商局的用人上；也有人揭发李鸿章任用私人；结党营私；也被慈禧一口否决了。　梁鼎芬也弹劾过李鸿章；列举他的罪名；说他符合“六可杀”的条件；应当杀头；也被慈禧弹回去了……　对于这一切；李鸿章能心中没数吗？他能知恩不报吗？这个时候；最要紧的就是保住主仆关系了；以及最佳的主仆关系所带来的官位！　一个多世纪以后；上海复旦大学历史系毕业的姜鸣；放下股票公司的肥缺不做；一头扎进北京国家第一档案馆里；翻检那些散发着霉味的百年前的晚清旧档。丝丝缕缕；细细耙梳；他在浩繁的未经标点的黄纸卷儿中；终于理出了事情的来龙去脉；考查出得来不易的海军军费；确有一部分被挪用了；有一部分的确是贴到了万寿宫的墙头上去了。
  现在人们回过头来再看这段公案；事情已经很清楚了。　令人丧气的是；你那煌煌一百卷的《李文忠公全书》；说清了很多问题；而偏偏对这一段公案却只字未提！这是为什么呢？俗话说“纸是包不住火的”；就算包住了一百年；也未必能包住一百零一年……这就又印证了中国另一句老话：“欲盖弥彰”。　历史是无情的。面对那些黄纸卷儿；总督大人该如何解释？　老李呀老李；这是何必呢？
  第18节　春帆楼的屈辱与飞弹
  众所周知；爆发于1894年的甲午海战最终以中国失败而告终；李鸿章多年精心经营的北洋海军；在这场战争中全军覆没。关于描述这场战争的起因、过程和失败教训的中外书籍；一百年来已汗牛充栋；满坑满谷；直到现在；人们还在不断地探究战争失败的深层原因。原因固然是多方面的；有决策方面的；指挥方面的；战略战术上的；自身建设上的……　随着这场战争硝烟的消散；李鸿章的威望和权势自然是一落千丈；李氏家族也渐渐失去了往日的光焰。在战事还未结束时；李家父子受命前往日本议和。
  据说在赴日之前的一次朝议之后；李鸿章和庆亲王等军机大臣聚在一起分析形势；研究对策。他当场提出；要和翁同龢一起赴日议和。翁同龢当然不敢答应；因为他知道；这是李鸿章对他的报复；当众将他一军。翁同龢跟李鸿章是多年的冤家对头；在海军的经费问题上多有掣肘；最厉害的一次是1891年；他作为户部尚书（相当于现在的财政部长）；居然向清廷要求停发海军两年的购船经费！　而1891年对于中国海军意味着什么呢？
  这一年6月；北洋海军已是第二次出访日本（第一次是在1886年8月；下船登岸的北洋水兵竟和日本人打了起来；混战三个多小时；双方死伤八十多人；中方死亡五人；重伤六人；轻伤三十八人；失踪五人；史称“长崎事件”）；共有六艘军舰；经马关、神户到东京；最后到横滨停留了两个星期。这一次日方一改上次的做法；天皇亲自接见了丁汝昌和各舰管带；日本外务大臣和海军大臣也纷纷出面宴请。可是在杯盏交错之后；北洋海军过早地暴露了自己的实力；当然也刺探到了日本的海军实力。丁汝昌和刘步蟾在访问回来之后向李鸿章汇报说；今天的日本已远不是六年前的日本了；中国海军的战斗力已经远不如日本了；添船换炮已经刻不容缓了。
  这说明海上的军备竞赛已是剑拔弩张；中国已经落后了；而恰在这时；中国自行自动停止两年购买舰船！老李在战争爆发后怒对翁同龢：“你有什么话说？！”　怒对归怒对；议和还得李家父子去（开始清廷派了张荫恒和李鸿章的亲家邵有濂前去；不料日本方面不予理睬；认为级别不够；暗示非要李鸿章不可。等到议和条约签订；两个亲家也就此反目）。李鸿章带了慈禧亲授的议和“尺度”和一班中外幕僚；来到日本马关的谈判桌前；在战争赔款等问题上与伊藤博文讨价还价。不料李鸿章突遭日本浪人小山丰一郎的行刺；弹中左颊；血流不止；引起国际舆论哗然。日本人怕列强趁机干涉；只得宣布无条件休战。李鸿章因为负伤；接下来由李经方接着与伊藤对垒。
  李经方曾任驻日公使；了解日本的情况；决心跟伊藤周旋；但几个回合下来；伊藤不耐烦了；威胁说；日本有六七十艘兵舰；正集结在广岛和神户港；升火待发；如果你们明天再不签字；后果不堪设想；连你们谈判代表的生命安全；我都不能保证。李氏父子哪里知道；他们随身带的密码早已被日本破译；日本人知道；清廷给的谈判底线是“割地以一处为断；赔款以一万万为断”；所以就咬住三万万两白银不放；最多折中一下；谈个二万万。
  在这种情况下；1895年4月17日；李氏父子用那早已被破译了的密电码；向清廷汇报；在得到允许后；只好在谈判文件上签了字；这就是代表国耻的《马关条约》。事后李鸿章对人说；他一生的事业；至此扫地无余。　《马关条约》签订之后；举国哗然；李鸿章父子自然成了卖国贼；千夫所指。尤其是割让台湾；又引起了台湾人民的抵制和反抗；局势变得更加复杂。李鸿章没有立即进京汇报；留在天津养病；一切后续事务均由李经方打理。但他还是在抵津的当天向光绪递了一份折子；沉痛地说：“敌焰方张；得我巨款和沿海富庶之区；如虎傅翼；后患将不可知。臣昏耋；实无能力。深盼皇上振励于上；内外臣工齐心协力；及早变法求才；自强克敌；天下幸甚。”
  由于国内的舆论呼声甚高；李氏父子不便再去办理割台手续；李鸿章就向清廷要求说；由于自己受了伤；李经方也身体欠佳；请另派他人前去。而光绪皇帝不许；指定李经方必须要去；李鸿章也不许为李经方开脱；事情办不成；仍要拿你们李家父子是问。李经方无法；只得在海上的一条船上；与日方匆匆画押；办理了交割手续。李经方一生从政；除了先后当过几次驻外公使外；基本上是跟在其父身边襄办外交的；可是别的外交事情不出名；却办了这么一件遗臭万年的外交；这是他万万没想到的。
  李鸿章的马关之行；深深地刺激了他；发誓“终身不履日地”。两年后他出使欧洲回来；在日本换船时；怎么也不肯乘上摆渡的日本小船。最后人们只好在两条大船之间架上一块跳板；扶他过去；才算完事。　两年之后；李鸿章的忠实幕僚吴汝纶来到日本考察教育；当他来到马关春帆楼上时；看到当年李鸿章谈判时坐的椅子要比别人矮一截；不由得悲从中来。陪同的日本人叫他留下墨宝；他大书“伤心之地”四字；表达了深沉的愤慨。　李鸿章；连同整个淮军；此时都一败涂地了。
  第19节　大清帝国的超级使节（1）
  甲午战败后；清廷急于争取国际上的广泛支持；制订了“以夷制夷”和“联俄抵日”的战略。1896年5月；正好俄国要举行尼古拉二世加冕的盛大庆典；各国都将派出高层次的使臣前去庆贺。清政府认为这是一个开展外交攻势的好机会；决定派人前往；在庆典过程中；可以神不知鬼不觉地有所作为；还能与各国首脑人物会晤；互通声息；广交朋友；以利振兴。在选派人选时；清廷又想到了李鸿章。
  这年李鸿章已经七十四岁了；因甲午战败受了处分；受到全国舆论的唾骂；从巅峰跌落；成了个闲官；正奉命在总理衙门内行走；没什么实权了；况且身体真的是日见衰老。他在京城没有大宅门；就住在东城贤良寺；当初门庭若市的场院；现已变得门可罗雀了；这是他一生仕途中最狼狈的一段岁月。初接这个差事时；他一口回绝；当天就上书推辞；说是年纪大了；精力不济；请另找高手。但是清廷不依；非他不可；那么就只好服从。
  李鸿章的本质是个忠于清廷的臣僚；听不得三句安慰和鼓励的话；也受不得人家一点恩惠；一旦清廷说寄厚望于他；他就忘了罪臣之身；精神又抖了起来。其实对他来说；刚打完了一场败仗；打掉了一支舰队；再辉煌的头衔都抹不掉败将的阴影。以败将的身份出皇差；怎么说也有点别扭的成分；但大清王朝拿不出像样的人物来；何况俄国公使还指名道姓地要李鸿章前去；那就更非他莫属了。
  可惜这个差事对于这个七十四岁的老人来说；实在是太沉重了；因为对手太狡猾；太强大；而他的后盾太无能；太薄弱；使得他这个一辈子干洋务、办外交、主张学习西方的人；弄到最后都弄得不是个滋味。他一生只出过两次国；一次是赴日；去签定了丧权辱国的《马关条约》；第二次就是这次的欧美之行；表面上红红火火；热闹非凡；威势大振；但其中弄了个《中俄密约》；事情就复杂化了；后来照样闹了个人仰马翻；不可收拾。　出发之前；还发生了一个小插曲。这支由四十五人组成的庞大的“头等钦差”队伍；包括了李家父子三人；除了李本人还有他的两个儿子；即李经方和李经述。原先清廷念及李鸿章年纪已大；此行大约要半年时间；特别安排了李的亲生长子李经述随行；路上好有个照顾。
  可是老李认为此行万里意义非同一般；他要大有作为；何况还有秘密使命在身；得有绝对可靠的人在身边。李经述未曾出过国；在国内官场也不曾出头露面；履历太浅；未必能当好助手；于是在奏请朝廷允带随员时；除了于式枚、罗丰禄、联方等外；还提出把李经方也带上；因李经方干外交已经多年；既是翻译又是助手。此本细节问题；谁知有人还真当成了回事。　刘晦之在《异辞录》中记下了李鸿章与清流的老祖宗李鸿藻?