老庆道：“这一年我是铁窗观月，劳动自新，你是以茶聚友，生意兴隆。”
  黄秋水摆手道：“不能这么说，你是路见不平，拔刀相助，我是老鸡趴窝，发挥余热。你下刀就是损了点。”
  老庆道：“这叫以其人之道，还治其人之身，对症下药。”
  黄秋水问：“你和洪强鼓捣的那本书卖得怎么样了？”
  “砸了，这图书市场真是变幻莫测。这书他妈的就是不走，这年头人们都上网了，网上包罗万象，什么都有，手指头一抖动，工农商学兵，东西南北中，不尽长江滚滚来。真正看书的不多喽。”老庆重重地叹了口气。
  黄秋水道：“买那么多书也没地放，老板买别墅，弄个书房，硬木装饰，摆几部精装大部头书，是屎克螂戴眼镜——假充斯文。书呆子们恨不得躺在书堆里睡觉，可是哪有钱买房子。工薪阶层的人退了休，每天数着退休金算计日子，哪敢轻易买书？小伙子大姑娘上班拼命地干，下班玩命地玩，蹦迪，唱卡拉，玩电脑，哪儿有那么多时间看书，时代不同喽，观念变了。人的思维也应当变。就拿我黄秋水，十年前出诗集，是出版社求我，一大兜一大兜的国光苹果、莱阳梨，往我家里拎，还得包销一两千册，倒不是‘廉颇老矣，尚能饭否’？而是时代背景不同喽。”
  黄秋水茶喝三杯，有了兴致，与老庆谈左论右，老庆本是名校中文系毕业，对于文史也略知一二，听起来也觉解闷。
  黄秋水说：“庆爷，咱们这个文化沙龙也应当搞个‘竹林七贤’、‘建安七子’，北宋书画家米芾，与当时的苏轼、黄庭坚、蔡襄并称为‘宋四家’。米芾有许多怪癖，行为常悖世俗礼法，人称之‘米癫’。他喜欢石头，就如同你喜欢女人……”
  老庆打断了黄秋水的话语，“黄老，你别这么说，你喜欢不喜欢女人？你要不喜欢女人，怎么跟人借钱到澳洲看伊人？”
  黄秋水说：“我不要打断我。米芾每遇到奇形怪状的石头，总是要穿戴整齐，对石头三跪九叩，还称石头为兄。”
  老庆笑道：“有没有称爷？”
  黄秋水说：“称爷是北京的称谓，譬如蹬板车的称板爷，摔跤的称跤爷，卖豆汁的称豆爷。米芾还爱砚台，有一次宋徽宗和蔡京讨论书法召米芾来写字。宋徽宗指着桌上的纸张笔砚，命他当场写一幅大条幅。米芾一口气写完了条幅，宋徽宗一边欣赏一边赞叹。这时，米芾忽然跪地向宋徽宗请求道：‘此砚已赐我米芾使用过，不好再给皇上使用，是去是留，请定夺。’宋徽宗见状，大笑不止，便答应将此砚赐给他。米芾高兴得手舞足蹈，抱起端砚就往怀里塞，砚中的剩墨洒了他一身，他全然不顾。宋徽宗望着米芾的憨态对蔡京说：‘癫名不虚啊！’蔡京说：‘米芾人品实在高尚，正如世人所说，不能没有一个米芾，也不可能有两个米芾。’”
  老庆不以为然，说道：“米芾不如李白，米芾对皇上赐砚受宠若惊，人家李白在唐玄宗面前清高孤傲，天子呼来不下船，自云臣是酒中仙，还让杨贵妃给他研墨，高力士为他脱靴，人家李白才是爷！”
  黄秋水点头道：“李白是真爷，天底下有几个李白？还有一次，米芾在真州江边的一条船上，拜见当时的权臣蔡攸。蔡攸取出新近得到的王羲之的一幅字帖给他观赏。米芾看得爱不释手，紧紧抱住字帖，跪倒于地，要求用自己珍藏的名画换这本字帖。蔡攸不肯，米芾再三恳求，蔡攸还是不允。米芾急了，忽然跨过船舷，空悬江上，一手握字帖，一手攀船舷，大声疾呼：‘如再不允，我立即蹈江而死。’蔡攸一见慌了，只得答应。”
  老庆气愤地说：“这简直是敲诈！王羲之的真帖多珍贵，米芾家的藏画未必值几个钱。我要是蔡攸，让他跳，他要是真跳才怪呢！”
  黄秋水道：“人要是真跳了，就成为天下奇闻了，就成典故了。”
  老庆道：“他不会死，这是典型的要挟，威胁，敲诈。他要因敲诈跟我关在一起，我肯定掐死他！”
  这时，弄玉走进门。
  “你们笑什么？这么开心。”她放下塑料袋，把袋里的蔬菜拿出来。
  黄秋水与老庆相视一笑。
  “又是女人的话题？”
  老庆摇摇头，“女人哪里有那么多话题，我们在聊历史。”
  弄玉道：“黄老最喜欢吃涮羊肉。我去买点羊肉片，再抱个火锅来。”
  黄秋水站起来，说：“不用麻烦了。”
  弄玉已经开门下楼去了。
  老庆说：“你别拦她，她就是这么个执拗性子，想到哪儿，说到哪儿，做到哪儿，她见我少有的快活，让咱俩多聊会儿。”
  黄秋水说：“弄玉是个好女人，人长得又水灵，善解人意，聪明伶俐，你们俩为何不比翼齐飞？”
  老庆摇摇头，说：“我结婚都结怕了，何况弄玉是个含而不露，柔中有刚的女人。”
  “你不会顾忌弄玉的职业吧？”黄秋水试探地问。
  老庆说：“她虽然做时装模特，但也是为了生存，何况我也是个没有定力、卖文为生的自由职业者。黄老，你别看我在女人身上很有些阅历，但是弄玉是一部尘封的书，我打不开它。”
  黄秋水的目光中升腾起一种异样的光，他说：“我相信，早晚有一天，你会打开它的。我相信你是一个有毅力的读者！”
  老庆自嘲地笑笑，说：“黄老，感谢你对我的信任。”
  黄秋水说：“清初扬州八大怪之一的朱耷是个书画家，他的性格也很古怪，他常居深山，当过僧人，嗜好饮酒。作画必喝酒，酒不醉不作画。他的画与众不同，画鸟着墨不多，但很传神，给人一触即发的感觉。他画的鸟，眼睛往往是方形的，眼珠又大又黑，顶在眼眶的正上角，翻出白眼向人的神情，而且大都落于枯木、苦柳、秃石之上……”
  老庆拍手道：“我喜欢这个画家，有骨气。”
  “朱耷清醒时，任你付他千金，他也不画。非酒醉才画。当时的人知道他这个脾气，向他求画，便设酒招待他，并事先准备好笔墨纸张。待他酒醉后，他看到桌上的纸墨，便信手拿起墨汁向纸上泼去，有时甚至抓起笤帚、摘下帽子、脱下衣服泡墨涂抹，然后提笔渲染，一幅幅精妙无比的山水画、花鸟画浑然而成。有时书写，他捋袖露臂，狂喊大叫，甩笔而就，都是一幅幅惊人之作。郑板桥评论他的画是：横涂竖抹千百幅，墨点无多泪点多。”
  老庆道：“现在的印象派画家不是也是这么作画吗？”
  “有意会之处，但不都是。”
  老庆道：“这位朱耷要是活在今世，银铃肯定索画最多，她也能喝点酒，这都是让那个骗子导演灌出来的，有时一喝一斤白酒，酒都从脚心渗出去了。”
  黄秋水道：“我再讲个段子，三国时期。魏文帝曹丕是文坛才子，与建安七子关系密切。他们经常在铜雀台饮酒作诗。虽然曹丕地位显赫，但他与建安七子在一起时，仍以文人身份出现。建安七子中王粲最富才华，诙谐幽默，他高兴时喜欢学驴叫，常引得大家捧腹大笑。建安二十二年，王粲突然死于瘟疫，消息传来，文坛震惊。曹丕更是不胜伤感，为他举行了隆重的安葬仪式。在王粲墓前，曹丕说：‘仲宣（王粲的字号）平日爱学驴叫，让我们学一次驴叫，送他入土为安吧！’随即他学起驴叫，于是，王粲墓前响起一片驴叫声，那些前来吊唁的才子们也随声附和。”
  老庆说：“这驴叫声倒是真有特点，毛驴是多么忠厚老实的动物，任人怎么骑，也是百依百顺。骑驴看账本，走着瞧，它也不会把你翻下来。”老庆说完，学起驴叫。
  黄秋水说：“你学得不像，应当是这么叫。”随即也学起驴叫。
  老庆说：“你学的是母驴叫，我学的是公驴叫。”
  黄秋水说：“你怎么连公母都分得出来，驴就应该这么叫。”说着，黄秋水又是一阵驴鸣。
  老庆说：“你这是黔驴，贵州的驴子，是黔驴技穷时发出的哀鸣。”
  黄秋水说：“你学的驴叫是马和驴交配时驴的叫声，是驴发情时的叫声，太亢奋了。”
  老庆又是一阵驴鸣。
  第六章刚出来身子骨太虚
  这时，弄玉抱着电火锅，拎着一大袋东西风风火火闯进门来。
  “我还以为回老家了呢，怎么是一片驴叫声，我们村里养着不少驴。”
  老庆停止了驴鸣，问：“涮羊肉，有没有涮驴肉的？”
  “驴肉瘦，涮起来不如羊肉嫩。”黄秋水说。
  弄玉往电火锅里倒了半锅水，放在桌上，通了电源，又把切好的羊肉片放进小碟端上来。
  弄玉说：“这可是锡林郭勒大草原上的小绵羊肉，可嫩了！”
  黄秋水一听，立刻手舞足蹈，说：“我最喜欢涮小绵羊肉。”
  老庆冒出一句：“一个年轻轻的生命，就这么默默地完结了……”
  黄秋水道：“它落入诗人的胃里，升华为一个诗的灵魂……”
  弄玉笑道：“你们俩作诗都作出瘾来了，这些动物都是由人类主宰的，就像老家的驴，卸磨杀驴，用完了，接着为人类服务。”
  老庆赞道：“这叫鞠躬尽瘁，死而后已。我提议，咱们向驴致敬！”他啪地来了一个立正，敬了一个礼。
  黄秋水也站起来，说：“我建议，咱们向羊致敬！它们吃的是草，挤出来的是奶，流出来的是血，落入人类的胃，是人类的营养，羊的这种壮烈殉职，永垂不朽！”
  弄玉已拌好调料，一人一碗，芝麻酱、韭菜花、酱豆腐、小磨香油、香菜末儿、辣椒油、嗬，喷香！
  锅开了，锅底是一根葱，一块姜，几颗海米，在沸腾的水花中翻滚着。
  老庆说：“你说它们是跳跃欢呼呢，还是痛苦地挣扎？”
  黄秋水用筷子搅了搅，说：“当然是欢呼雀跃，见到两个诗人还不高兴？何况还有一位窈窕淑女在一旁。”
  弄玉拿着一瓶二锅头从厨房走进客厅，说：“您还以为我是根葱，谁拿我炝锅？吃吧，涮吧，为庆哥出来，庆祝！”
  一人面前一小杯酒，三小杯一饮而尽。
  黄秋水三杯酒落肚，更来了兴致，悠悠地唱起小曲。
  弄玉往火锅里填了一些粉丝、豆腐和白菜。
  老庆美滋滋地说：“弄玉，我最喜欢吃你拌的作料，嘿，那叫香，比东来顺拌的都够味。”
  弄玉说：“那干脆咱别办茶屋了，办一个老庆涮肉馆，保证火！”
  老庆用筷子夹了一块豆腐填进嘴里，“哎呀”叫了一声。
  弄玉担心地说：“豆腐烫，小心烫着肠子。”
  老庆咂吧嘴，“可烫死我了！我要办火锅，就在火锅料里搁一些罂粟壳，保准让那些回头客挤破门坎儿。”
  黄秋水悠悠地说：“那公安局可就找上门来了，弄玉，有芝麻烧饼吗？”
  弄玉说：“超市没有，我给您下点面条吧，再卧一个鸡蛋。”
  黄秋水从牙缝里揪出一根肉丝，说：“好，面条也行。”
  弄玉从厨房拿来一袋龙须面，徐徐下进火锅，又放了一个鸡蛋。
  黄秋水对老庆说：“这汤可是高汤，喝了长生不老。”
  老庆问：“黄老，你说天底下有长生不老的药吗？当年秦始皇派徐福寻找这种仙药，徐福第一次出海归来后，说他已经登上了蓬莱仙山，看到了仙药，但山神说他带的礼物太少，说要得到仙药，必须选派优秀的男女和工艺匠来。秦始皇听说徐福见到了仙药，非常高兴，马上选派三千童男童女和一批能干的工匠交给徐福，令他前去求仙药，徐福在海上转了一阵子也没求得仙药，回来向秦始皇说，因为有蛟龙大鱼作祟，阻止船向仙山靠拢，要去仙山还得配备优秀射手。恰巧秦始皇做了一场梦，梦见他与海神搏斗。据占梦师说，这海神正是蛟龙大鱼。于是秦始皇亲率大军前去，当船行至芒界岛附近时，果然遇到一条大鱼，秦始皇亲手射杀了它，认为这下上仙山没有障碍了。谁知徐福还是没有找到神仙、仙药，他再也不敢见秦始皇，便带着三千童男童女和一批工匠去了瀛洲，也就是日本，并在那里繁衍生存，最后死在日本的富士山下。”
  黄秋水道：“我听说徐福在蓬莱岛上还修了一座落花楼，作为暂且栖身之处。有一首七律诗说：