“洪二哥，你认识她？”
  “见过一次，桐柏城里清凉客店的女少东。”
  “啊！听说过，一朵带刺的玫瑰，她不是一个人。”
  “你怎么知道？”
  “咦！你难道没听见她叫小黑哥？”
  “小三，这是天上掉下来肥羊肉，不吃就该打下十八层地狱。”以下是听不清的低语，然后又转大声道：“怎么样，你有没有种？”
  “为什么没种？”
  “好，我们进去！”
  两人入洞。
  水宝已知对方来意不善，坐直了身子，大睁眼望着。
  进来的是两名带剑的黑衣汉子，一高一矮，到了火光圈里，可以看得出两个都是满脸横肉，面上带着邪笑。
  两人隔火堆站住。
  “姑娘，一个人多冷清！”高个子发了话。
  “那个少女不怀春，嘻嘻，这是天赐的良缘啊！姑娘，咱们配配鸳鸯！”矮个子的贼秃嘻嘻地接上了话。
  水宝虎地站了起来，瞪眼竖眉，猎刀抄在手中。
  “啧！啧！好标致的身材！”高个子吞着口水。
  “这可是飞来的艳福！”
  矮个子弹了一下手指。
  “你两个想找死？”水宝厉喝出声。
  “不是找死，是找乐子，嘻嘻！”矮个子偏起了头。
  水宝的粉腮泛了青。
  “小三，你到外面去！”
  高个子一甩头。
  “怎么，要我喝汤？”
  “总不成两人齐上？再说，她还有个什么小黑哥，说不定马上回来，你可得小心瞧着，我完事就换你。”
  “好吧！”矮个子耸肩笑了笑，色迷迷地站着没动。
  水宝气得七窍冒了烟。
  “姑娘，把刀放下，这小洞只能办事，不能动手。”
  “姑娘我要把你大卸八块！”
  “成，只要你有这本事！”仗剑想绕过火堆，脚步一挪，转头道：“你怎么还赖着不走，话不是说明了么？”
  “洪二哥，这只小母狼看来不容易对付，我们先合力把她制伏我再出去。”
  “也好！”
  两人从火堆两侧分进。
  这山洞既浅又窄，宽不到一丈，火堆后的洞底剩下的空间不到两丈，根本没有转圈的余地，只有近身搏击。
  水宝气急，一刀朝高个子劈去，高个子举剑格住。
  矮个子却趁这机会，闪到了水宝身后，这一来，水宝被夹在中间。矮个子出剑，水宝回身格拒，高个子跃进，不用剑，伸手朝水宝背后便抓，水宝没回顾，一记回马刀闪电反削，高个子忙不迭地缩手，矮个子又出手……
  水宝一旋娇躯，背贴洞壁。
  这来成了三足鼎立之势，两支剑左右进击。
  由于没有展闪的余地，双方等于原地原姿击抗。
  十几个照面之后，两名汉子发觉低估了水宝，但在色迷心窍之下，仍狂攻不已，到口的羊肉真舍不得放弃。
  水宝的杀机狂炽起来，她跟人交过手，但没杀过人，现在，她要杀人了，招式一变，幻起一片刀影，仿佛数柄刀同时分攻两人，紧密的碰击声中，矮个子被迫退到洞底，白虹乍闪，刀影中又射出一道白光，高个子忘形急退，一脚踏入火堆，同一时间，白光已贯刺他的前胸，惨叫声中，火星进飞，高个子仰栽出去，两条腿埋在火堆里。
  矮个子亡魂大冒，疾攻三剑，想窜出洞去。
  一对一，水宝信心十足，刀光划圆，封回了剑，光圈洒开，一记白虹贯日，猎刀插上矮个子的心窝。
  一声凄厉的惨号，矮个子长剑掉地，双手抓住刀柄，贴壁而立，两个眼球几乎要突出眶外，两边口角沁出了鲜红。
  水宝大跨一步抽回刀。
  鲜血狂喷中，矮个子歪了下去。
  水宝却木住了，第一次杀人，心理上总是难以平衡的。
  高个子衣裤着火，已烧到了上半身。
  洞外突传急骤的脚步声，看来人不在少数。
  水宝惊觉过来，身上的每一根神经全抽紧了。又来了人，她不知是否对付得了，她不能死守在洞里，洞口要被控制，她绝无活路，疾弹身野兔般窜到洞口，一看，傻了眼，八尺之外环列了六七条人影，出路已被封了。
  不用说，这些人是被火光和搏斗之声引来的。
  “咦！这不是城里水二娘的女儿么？”一人发了话。
  “不错，是她，叫水宝。”
  另一个接了话。
  “刚才的惨叫分明是这里发出来的……”先开口的上前两步，显然他是这一小撮人的头目，这一上步，洞里的情况便人眼底，“啊！”他惊叫了一声道：“杀了人？”
  这一说，立即又有两个人弹身上前。
  水宝暗道一声：“完了！”要是他们发现自己人被杀，绝不会善罢甘休，看来今晚只有豁出去了，命交给天吧！
  “进去看看！”头目下了令。
  上前的两名手下立即举步向洞口欺去。
  水宝知道阻止也没用，索性不言不动。
  两名手下进洞，很快就转身出来。
  “被杀的是洪二和小三！”一个大声回话。
  “啊！”头目又惊叫了一声，闪亮的目芒射向水宝。
  其余的全围了上前，一共有七人之多。
  “水姑娘，人是你杀的？”头目开始问话。
  “不错，是我杀的。”
  水宝坦然承认，事实上想赖也赖不掉，人摆在洞里，她手中的猎刀上血迹未干。
  “为什么要杀人？”
  “他两个想欺负我！”水宝厉声回答。
  “想欺负你？”
  “不错！”
  “你把他们赶走不就得了，何必杀人？”
  “能赶得走么？”
  一阵皮肉焦臭之味从洞里飘了出来，洪老二的两只脚在火堆炽炭里烧得吱吱作响，两名手下回身进洞把尸体拖离火堆，衣物早已烧残，成了一具半裸男尸。
  那头目朝洞里深深扫了一眼，眸子里闪射出栗人杀光。
  “水姑娘，你乖乖跟我们走吧！”
  “没有那么便宜的事！”
  “要我们动手？”
  “动就动吧，我不在乎！”
  水宝真的不在乎么？
  她非常在乎的，只是情势所通，她只有“拼”之一途，她已打定了主意，如果脱不了身，便引刀自决，要是落在对方手中，那就生不如死了，她不再想小黑，看样子盼他解围是无望的了。
  “老子就不信你不在乎！”头目一抖剑，欺身出手。
  水宝举刀相迎，恶斗叠了出来。
  那两名进洞拖尸的手下，此刻恰在水宝身后。
  “你们别动，由我活捉她！”
  头目边打边说。
  水宝的猎刀挥舞得如掠波逆浪，心存死志，出手便毫无顾忌，那头目剑法虽然高超，但一时之间也拿她没法。
  刀剑碰击之声在荒山静夜里传得特别远。
  几十个照面之后，水宝的刀势渐失凌厉，搏击之势是互相消长的，刀失凌厉，剑自然便趁势占了上风。
  “嗤”夹以一声尖叫，水宝的左肩被划开了一道口，虽是暗夜，但在火堆余光映照下，仍可见雪白的肌夫上冒出了殷红。
  “割开她的胸衣！”有人在大叫，仿佛这是场游戏。
  “头目，让我们开开眼界！”有人附和。
  “剥去皮的小白羊不知有多鲜！”
  “最好连裤带也挑断，现出宝来……”
  “哈哈哈哈……”
  ……
  你一言我一语，尽是轻薄的话。
  水宝激愤欲狂，刀势陡紧，如片片雪羽疾飘乱舞，一轮急攻，把那头目迫得手忙脚乱，连退了三、四步，飞羽中一道白光脱颖射出。
  “哇！”地一声惨叫，那头目翻倒地面。
  暴喝叠起，六支剑齐上，森寒的剑影交织成了幕，把水宝裹得风雨不透，以一对六，立即出现发发可危之势。
  水宝奋力挥刀，但冲劲一过，后继又显乏力。
  凄哼声中，六人之一挂了彩退出圈子。
  另外五支剑攻击更形凌厉。
  “捉活的！”
  “对，要她付出代价！”
  水宝自知今晚已难幸免，如果被擒必定受辱，但现在连想自杀都腾不出手来，愈打愈是不济，险象环生，眼看就要势尽，心一横，聚起残余真力，一式夜战八方，把五支剑逼得一滞，厉叫一声，身形弹起，斜飞到一丈之外。
  呐喊声中，五支剑又迅速地围上。
  突石丛杂，自然耸峙，五支剑填补了空隙，人与石错杂，包围圈变成了铁桶，而水宝正在这铁桶中央。
  “把刀丢下！”
  五人之一暴喝了一声。
  “……”水宝喘得几乎回不过气来。
  场面暂时僵持。
  水宝作出了一个古怪姿势，双手握刀后挫，刀柄对正自己心窝，天黑，看不清她脸上的表情，但可以想象得到一定非常难看，也许是凄厉如鬼。
  “小娘们，叫你丢刀投降！”
  “别耗了，我们上！”
  水宝突然抬头向天，厉声道：“娘，女儿去了！”
  就在水宝准备自决的千钧一发之际，惨哼猝起，一个倒下，接着又是一个，一条黑影幽灵般闪入圈子。
  水宝呆了一呆。
  黑影没停，东飘西突。
  “什么人？”
  “什么……”
  喝声只一声半，代之的是短促的惨哼，刹那便寂然。
  五支剑全摆下了。
  “水宝，你没怎样吧？”黑影趋到水宝身边。
  “小黑哥！”水宝叫了一声，便抽咽起来。
  “对不起，我迷了路，是听到声音才找来的。”
  “你再迟一秒，我就已经……”
  “水宝，现在没事了。”
  水宝扔了刀，一把抱住东方白。
  东方白不忍推开，任由她抱着，等她平静下来，才和缓地开口道：“水宝，我们得马上善后，说不定他们的人还会闻声而来，那就防不胜防了！”
  水宝松开手，退后一步，拾起猎刀。
  “小黑哥，你……去捡柴火，怎会迷路？”
  “我去追一只牡鹿，追得太远了！”东方白无暇叙述失足地穴的轻过，含混地回答了两句，立转正题道：“看来这些都是巡山的弟子，必不止一批，我们得设法消灭痕迹，要是被他们发现是我两个做的，后果不堪设想。”
  “这么多尸体，怎么消灭法？”
  “封入山洞！”
  “洞里还有两个！”
  “噢！不要紧，多少都是一样，我们要快！”
  “那就动手吧！”
  两人立即动手把尸体一一拖进洞中，堆在洞底，然后搬出马鞍等杂物。
  “小黑哥，怎么封法？”
  “搬石头！”
  “要是他们发现这山洞古怪，挖开检查的话……”
  “那是以后的事，只要我们不在现场就好。”
  “好！搬石头！”
  “希望天亮之前没有人来。”
  两人动手搬石头封洞，水宝搬小石块，东方白力大辊大石头，说来简单，做起来相当吃力，但又非做不可。
  东方泛白，晓雾迷蒙，封妥洞，人已精疲力竭。
  两人休息了一阵，用完了干粮，天色已经大亮。
  “水宝，你的肩伤……”
  “不要紧，皮伤，不流血就算没事。”
  “衣服上有血，得加外衫罩住，以免被人起疑。”
  “这简单，我带得有衣服。”
  随说随做，水宝取出外衫穿上，蹈生出死，但她似乎忘记得很快，脸上又有了笑容，任性的女子必然爽朗，她就是这种女人。
  “我们还有件事要做！”
  “又什么了？”
  “消除血迹，他们发现得越晚越好，希望是永不发现，你歇着，由我来做！”
  “不，我还有力气！”
  旭日照高林，现场已完全清理妥当。
  “水宝，我们得离这里远些，马匹呢？”
  “原地方，不会走失的！”
  两人拿起鞍子什物，来到了昨午放马的地方，水宝撮口发出长哨，没多久，两匹马嘶鸣着奔来，两人匆匆上鞍，然后穿林离去。
  一口气走了七八里，来到一处山涧边，停了下来，选了干净的石头相对坐下。
  “小黑哥，真有意思，我……居然杀人！”水宝掠了掠鬓边散发，笑对着东方白。
  “任何事都会有第一次的，你怕么？”
  “当时不怕，过后有些胆寒，现在又不怕了。”
  “杀人有时是迫于无奈，江湖道上，你不杀人便被人杀，但严格说起来，杀人不是好事，能避免就避免。”
  “我懂你的意思，刚才如果让一个人走脱，不单是我俩的麻烦，还得加上道爷和我娘，恐怕连客店也得关门。”
  “不错，就是这意思！”东方白赞许地点了点头，又道：“水宝，刚才看你白光一闪便有人横尸，那是什么？”
  “救命的法宝，也是要命的法宝！”故作神秘状。
  “我不懂？”
  “小黑哥，这是我的秘密，除了我娘，没别人知道，但我可以告诉你。”说着，到马鞍旁取下猎刀，倒转刀把，递到东方白眼前，道：“