笑这娘们可真那个，未免太大胆了吧！
  苗如花尽管泼辣，终究是未出阁的闺女，当下便窘红了双额，立刻撤手飞踢，改以脚先攻向刘吉下盘。
  刘吉家传之无影幻步乃武林一绝，施展开来，非仅身形曼妙，更是轻松松避开苗如花的连环飞踢。
  甚且，刘吉尚有余力地轻摇手中折扇，促狭直叫：“哎呀！没踢到，差一点，差一点。哎唷！好凶！”
  苗如花被惹得更恼，攻势更盛。
  只是她在激怒之余，理智尽失，竟只一味地进攻刘吉的下三路，忘了刘吉上半身尚可自由活动。
  刘吉藉着无彤幻步，奥妙的变化，故意如花蝴蝶般在苗如花四周打转。
  当他伺机自苗如花身形闪过时，忽而扭腰反折，滋地一声，在苗如花左颊上赏了一吻，得逞之后故意大叫好香、好香，逗得四周仆役哈哈大笑，不少人纷纷鼓掌，甚至吹起口哨，为这位花心少门主加油。
  苗如花恼羞成怒，刹时拳掌指腿一并出笼，连毒都用上地杀向刘吉。
  刘吉不慌不忙，脚踩无影幻步，手中折扇忽收忽开，时点时扫，竟将苗如花的攻击悉数化消。
  他那只空着的左手，不时趁隙在苗如花脸上摸一把，或者在人家高翘的胸上拍一把。
  这些狎谑之举固然伤不着苗如花的筋骨，可是却刺伤了姑娘的芳心，无奈苗如花打也打不过刘吉这个登徒子，还被平白吃去了无数嫩豆腐，刹时之间，气、恼、羞、怒，百味齐涌，终于……
  “哇！”地一声，苗如花忍不住情绪激动，当场气得哭了起来，顾不得再与刘吉动手，她猛顿莲足，洒泪而去。
  “玩完了！”刘吉收了势子，哈哈两声：“这娘们何底跑来做什么？难道就是为了让我吃豆腐？”
  他环目四顾，询问一干手下，众仆役只得打着哈哈，逢迎道：“说的也是，她果真是为吸引少门主的注意而来。”
  “真的？”
  众人点头如啄米之鸡，笑脸直应真的真的。
  刘吉满意之至，放声狂笑，这才在众仆役毕恭毕敬的恭迎下，大摇大摆回转东宫居准备进膳。
  却说苗如花气哭之后，一事无成地转头冲出东宫居，她才刚转离刘吉的视线，泪眼迷蒙之余，忽觉路前有人影阻道。
  她急忙抹去泪水，定神瞧去。
  但见鬼王依然蒙头覆面，鬼气森森的卓立于自己去路之上。
  苗如花心情微是忐忑，招呼道：“门主，你好。”
  “嗯！”鬼王冷沉回应，却未置一词。
  苗如花直觉对方有事，而且气氛甚是不妙。
  因此道声借过，就打算绕过鬼王身边，溜回自己住处。
  然，鬼王在她走了几步之后，方始冷沉道：“苗姑娘，你该不会忘了是谁帮你恢复如今动人的身材吧？”
  苗如花回转过身，呐呐道：“当然不会，这全是门主的恩赐。”
  “你记得最好。”
  鬼王口气依然森冷：“不要忘了，本王既能赐你美貌，也就有本事取回。而我，非常不希望这种不愉快的事会发生。”
  原本泼辣的苗如花，此时却如见了猫的耗子般，以惊异无助的眼神望着鬼王，静待他的下文。
  鬼王负手向天，眺望远处云彩，以一种令人不寒而惊的平静，沉缓道：
  “你最好再记住一件事，阿吉现在姓梅，不姓刘。他是本王之子，叫梅吉，刘家是他势必消灭的死对头。而本王下令处死的苗如玉，是五毒教的叛徒，所以也是本门中共同的敌人，她与你已无任何关系，你懂吗？”
  苗如花惊心一颤，不自觉地打了个哆嗦，语如蚊蚋般细声道：“是的，我懂。”
  “很好。本王希望你明白，这世上已无刘吉此人，阿吉是本门之少门主，身负一统江湖的大任，他或许有些骄纵狂妄。但是凭他的来历，凭他的本事，他都有足够的资格睥睨天下。你了解吗？”
  “我了解。”
  鬼王终于回过身，以较和缓的语气道：“本王就知道，你是一个聪明的姑娘，其实，以你的美貌出身，正是未来最佳少门主夫人之选，本王对你与阿吉的事，倒是乐观其成，想必令师定也不至于反对。但是在本王与刘家之间的纠葛尚未了结之前，你得好好做一个乖女孩，不要再去招惹一些不必要的麻烦，懂吗？”
  这话虽是问句，但鬼王显然不准备接受否定的答案。
  更明确的说，他根本就是语逼威胁。
  苗如花除了无言点头，岂敢有其他意见。
  鬼王甚是满意苗如花的表现，点点头道：“我还有事要找阿吉，先走一步。”
  “门主，慢走！”苗如花目送鬼王足不沾尘的离去后，绷紧的神经才得以放松，刹时出了一身冷汗漫透衣衫，整个人如被抽了气的气球般，倚着一株古松半瘫了下来。
  “好可怕的鬼……”她喃喃自语：“好恐怖的杀气……”
  想到方才与鬼王的对恃，苗如花不禁又打了阵哆嗦。
  她累性倚着古松坐下，眺向远方云海，兀自寻思：“迷魂汤真的能将人的本性都迷失了？以前刘吉虽说狡黠滑头，但是本性不坏呀！他固然是固有目的，才勉强自己和我在一起，但他在试毒学毒时，那种精练专注的样子，令人深深觉得他是个可信可依靠的男人。
  然而如今，他却是恁般狂妄自大，不可一世。那种气焰嚣张，目空一切的态度，着实令人厌恶。就算他真的一统江湖，君临天下，拥有了整个世界又如何？这种人岂能托忖终身，真是可笑！”
  思及如今这个“梅吉”可恶之处，苗如花忘情地撇嘴冷哼，还真有三分不是的味道。
  遥望远处峰峦之间云雾飘渺，苗如花思绪亦随之波动翻飞。
  昔日苗如玉温驯可爱的笑靥，刘吉黠谑精灵的讪谑，宛如潮来潮去，不断在脑海申激荡回旋，时起时减，若隐若现。
  她内心不禁深深渴望，如果时光能倒流，再回到从前，她一定试着谅解阿玉，她希望刘吉仍是原来的那个人，而非今日之少门主。
  苗如花也想到了鬼王，这个令人胆颤心寒的阴阳门主。
  想着，想着，苗如花百转千折的思绪，蓦地灵光乍现，心神登时清朗，她突然明白了为何苗如玉要离开师父，帮助刘吉，她终于了解阿玉在感情之外，对那是非对错的抉择。
  在这刹那之间，苗如花澄静的灵台，令她清清楚楚，明明白的悟透了正与邪的分野……
  刘吉气跑苗如花之后，故作潇洒，唰地展扇轻摇，口里狂声呼道：“摆驾回宫！”
  随之，在众奴仆侍卫的轰喏应是声中，大摇大摆地晃回东宫居住所。
  一干仆役立即忙着上茶送毛巾，让刚刚“活动”了一回的少门主净脸净手，解渴休憩。负责饮食的专人，亦哈着腰讨好地问少门主是否要用膳？
  刘吉人五人六地坐在一张铺有虎皮的金交椅，摇头晃脑考虑一番方始称可。
  仆役们立刻如奉圣旨，将这件“大事”迅速传达下去。
  就在刘古这厢享受着帝王般的虚荣生活，一条人影自花园俏然闯入大厅内。
  刘吉眉头一皱，斥道：“谁？好大的胆子，也敢摸近本少门主左进三丈之内。莫非想当刺客？”
  “少门主息怒，息怒。”来人竟是秃头圆脸的老狐狸钱多财。
  钱多财拱手直笑：“老朽特地来向少门主体请安问好。”
  刘吉睇眼直瞄，看到钱多财眼窝那副七彩镜框，已忍不住哈哈大笑：“原来是你，老狐狸钱老板。咱们上回在加盟仪式上见过面，对不对？”
  钱多财心里暗想：“咱们见面的时间可比那早得多了。”
  但他却不动声色，笑应是极是极。
  刘吉道：“你找我有事？是不是知道本少门主此处有位北京特聘而来的前宫内御大厨，手艺不错，所以故意过来混一餐？”
  只因他自己正打算吃饭，放面有此一问。
  钱多财却也迎合笑道：“正是，正是。莫非少门主懂得掐指一算，否则怎能料中老朽心中事？”
  “哈！”刘吉张狂至极：“这种事还需要算吗？光凭本少门主对人性贪婪的认识，不用猜也知道是怎么回事。”
  他这话说得好像钱多财就是为了贪这免费的一顿美食，才待别找上门。
  钱多财号之老狐狸，岂会听不出他话中之意。
  于是笑脸不由得为之一僵。
  但这头老狐狸毕竟是有所为而来，未达目的之前，自是不好翻脸，只得忍下这口鸟气，干笑两声。
  随即，钱多财挑了刘吉身旁的位置坐下，半倾过身，一副好事待商的模样，压低嗓门道：“其实，除了来此品尝御膳大师的手艺外，老朽还有一件小事，想请教少门主。”
  “什么？”刘吉不带劲地挑了挑眉，随口反问。
  “嗯……”钱多财略带犹豫：“少门主还记不记得昔日曾往苗疆替门主寻找仙泉之事？”
  “不记得。”刘吉回答的甚是干脆：“不过听门主提过了。”
  钱多财不免眉头微皱：“这么说，少门主也不记得老朽曾托你带回一些箱子，而你将它们埋在某处了？”
  他不愧是天下第一贪，至今仍念念不忘被刘吉搬走的那批宝藏，居然以此迂回的伎俩想套出刘吉藏宝的下落。
  不过，显然他要失望了！
  “有吗？”刘吉皱起眉头，思索道：“真有这回事吗？我怎么一点都没印象？要不要我帮你问问我老爸，看他知不知道。”
  钱多财当下暗惊，忙道：“不用，不用。我只是随口问问，这种事无需烦扰门主了。刚刚我说了，这是小事嘛，其实也没什么重要东西，不用问，不用问。”刘吉斜眼道：“你说不用问的哦！那我就不问喽！你也知道本少门主连日微恙，许多关于以前的事。不知为什么一点记忆都没有，凡事得问问我老爸才知道。”
  钱多财急忙摇手连连，直说不用问，不用问。
  他还真怕万一刘吉问了，引起鬼王疑心反过来追问自己是怎么回事，那才倒楣。
  他不禁在心里喑骂：“他妈的，你这臭小子真是可恶，要喝阴阳汤之前，干嘛不先将藏宝地告诉我。如今这批宝藏，叫老子到哪里去挖？”
  他一边在心里暗骂，一面觑眼打量刘吉，想这小子也是贪财之辈，竟然连宝藏之事都忘的一干二净，看来是真的中了阴阳之毒了。可悲可悲。
  既然套不出藏宝下落，钱多财亦无心思吃饭，藉口肚子痛，不行了，得先走一步，可惜吃不到这顿美食矣！下回再来。
  刘吉反正无所谓，他要走自然也不留人。
  钱多财一如来时，不打正厅门口出去，反倒自偏门转向花园离开。钱多财前脚刚走，鬼王正好踏入厅中，瞥及人影，不禁疑心问是谁。
  刘吉无所隐蹒，直言是钱多财，本来要来吃饭，却因为闹肚子无福消受，所以先走。
  鬼王见刘吉态度坦白，不像有假，终也相信，便笑说本王岂不来得正是时候，可以顺便大快朵颐。
  刘吉却拍马道：“老爸任何时候想尝尝美味，只要说一声，我一定叫大厨随传随到，专门侍候你一人。”
  瞧这小子巴结的如此真诚，第二十五孝也不过如此尔，乐得鬼王直赞你真是好孩子，那副怀恩孺慰之貌，还真当自己是刘吉的亲爹哩！
  不多时，仆役来报午膳备妥，刘吉命他们设席花厅，“父子俩”携手偕行貌甚和乐地移驾花厅，大组盛宴矣。花厅内，筵席已开。
  虽只有刘吉他们二人用餐，但一旁斟酒布菜的下人便有四名，厨房送莱的小厮，更有六、七名川流不息。
  桌面上，二人面前至少保持十道不同口味的菜色，任其品尝，如此奢华饮食，王公贯族亦不过如此。
  难得鬼王莅临东宫居和刘吉一起进食，刘吉已是热络地敬酒劝莱，一会儿听他说你尝尝这道龙风朝天！一会儿他又推荐那百鸟朝凤、八仙进宝、沙锅散丹，没事他还挑剔一下这道贵妃鸡做的太淡，那道芙蓉蟹黄口味不错。
  另外什么姚花江、翡翠羹、荔枝鱿鱼卷、王母神仙鸡、霸王别姬、红烧熊掌、炸羊尾、闷油灯笼鸡……林林总总，不下一、二十道莱，全都尝了一口，就叫人端下去，赏给那个侍卫头子，或者那一班守卫，那一个服侍有功的下属，其海派风度，颇有帝王赐宴的味道。
  当然，既然刘吉乐于挥霍犒赏，在他身边侍候的人，自然喜于王子共享盛宴，因此，刘吉三餐用膳时间，倒是东宫居全体上下的快乐时光。
  鬼王呵笑佩服刘吉如此懂得收买人心，刘吉却正经八百说他自己乃是恩威并重，平常伺候不周的人保证重罚，如此方才合乎君临天下者之帝王之学。
  鬼王抚案畅笑，直道高明高明，本王亦如斯也！
  刘吉却诌媚笑道：“做儿子的成功，岂非为人父者之光荣。我这全是老爸