“那不一样，”冻海反驳我说，“那是能看到希望的。”也许，东海此刻的问题仅仅是绝望。
  天气越来越热，他们家里的苍蝇也越来越多了。布帘后面杨真在慢慢地腐烂变质，成为异己的东西。老保姆据说已经提出了辞工，除非一条，那就是杨真在三伏天到来以前“去了”，她才答应留下来。他们都在悄悄地盼望着杨真在医学上的死亡，好将她抬出这里。我很同情我的朋友，甚至觉得我和王玉的关系不是对不起朱浩而是无法面对东海，以及杨真。我们的苟且偷欢之事发生的太不是时候了。
  我对东海说：“你误会啦！你以为就你一个人在受苦吗？你是不是以为就你一个在受欲火的煎熬，无路可走，而全世界都在狂交滥媾？每到入夜时分你是不是都这样想？是不是因此就感到委屈、绝望和不公平？你是不是以为左邻右舍都在干，唯有你一个空闲着？你是不是以为我和朱浩这样离过婚、没有家庭羁绊的更是呼风唤雨、不亦乐乎？你是否认为就你被排除在这场狂欢之外，因此就更加迫切和沉不住气了？”
  东海反问我：“难道你们现在不是很方便吗？”
  我说：“那你就大错特错了！每个人都有他的难处。像我们这样的自由人只不过在形式上更具有迷惑性，但真正如你所想的又能有几个？只不过我们不服软，为维护自己的形象，在已婚者前面总是拣好听的说。—；—；也真的能把他们挑逗起来，以为我们如何地了得，如何地随心所欲和自如，如何地供大于求。就像那些出国的人，在同胞面前是决不肯服输的，无论实际处境怎样都要让你觉得他混得不错。但—；—；”我拉长了声调，“真实情形又如何呢？真人面前不说假话：难哪！”
  我的一番掏心剖腹感动了东海。他告诉我：他去接王玉的那天火车并没有晚点。他告诉我们出了站，他没有急着把她领回家（因天色还早）。他们在外面一家小餐馆里吃了饭，之后还去了德山公园。他们边走边说，谈得不错，要不是考虑到给杨真换药，他们在一起还会多呆一会儿呢。因为杨真，他把她领回来了。东海突然抱怨起我来：“那天你怎么就突然把她带走了？”我说：“那不是很自然的事吗？杨真病成这样，你家肯定不好住，不方便。我就一个人，一个大中套。”
  东海说：“那也不必那么匆忙啊？”
  “匆忙吗？”我陪笑道。“吃完饭，我们还在桌边坐了一会儿，我还抽了一支烟。”
  “你应该和我商量的。”
  “我主要看你有点不高兴，又很忙，所以想：还是先走算了。”
  “我不高兴是因为我知道你得把她领走。你把她领走我也没有任何理由反对。”
  “原来如此。”
  “我们谈得不错，吃了饭，还在山上逛了一圈。要不是杨真的病，要不是那天你急着把她领走……”“用又能怎么样？”
  “我觉得我们相互都有感觉。”
  这时，我说了一句很虚伪的话：“王玉可是朱浩的女朋友喔！”
  “那我不管，让王玉选择嘛！”
  “这样道德吗？”
  “有什么不道德？反正朱浩的女人多，他不会在乎的。”
  “是啊，他不应该在乎。”
  朱浩的问题解决后东海开始和我讨价还价。
  “我想请她吃饭。”
  “我们不是来了吗？”
  “不是在我这里，也不包括你。我想单独请一次王玉。”
  “行埃”—；—；除此之外我还能怎么说？
  “你同意吗？”
  “你应该去问王玉本人。”
  “我是要去问她的。你说我有希望吗？”
  “你去问王玉。”
  “我能借你的房子用吗？”
  “那当然。”
  “你没有和她睡过吧？”
  “怎么会哪！”—；—；密谈到此结束。我们开门出走。我在想：我们今天是来对了，至少让东海见到了王玉，这对松弛他的神经是大有好处的。我告诉东海王玉会跳舞，当即就示意王玉跳一段给东海看。王玉踢腿送胯的同时，东海也在一旁试探着扭动。他的确比上次高兴了许多。要是他看见王玉光着屁股的舞姿还不知道会怎样哪。临走，我对东海说：“哪天去我们那儿吃饭。王玉在，我那儿也开伙了。”
  一九九○年
  王玉回去后给我写过一封信，并附了一篇小说。小说是她的第一篇，恐怕也是最后的一篇。第一或是最后的东西总是不能小瞧的，应该说王玉写得相当不错。其中的一段写灭鼠运动，一伙青年男女掘地三尺找老鼠，最后将它们统统杀死。然后是为庆祝胜利的举行的大会餐。他们举杯同庆的时候，身后的水泥平台上（似乎是一处楼顶）晾晒着长短不一的老鼠的尸体。最精彩的一笔是他们在死耗子的身上写上了各自的名字。原意是标明各自完成的任务，结果竟成了他们自己就是那些死耗子。
  王玉在我这里时帮我抄过稿子，几首短诗、一篇文章。我认为她的字不错，并对她说了。也许这就导致了她写字的癖好。她帮我抄东西，回去后自己也开始写，也抄得工工整整的，寄来，临走时留下的通讯处也是她亲手抄在我的笔记本上的。她的字很有特点，圆圆的，但不失力度。王玉不仅给我留了她所在学校的地址，还留了她的一个好朋友，也就是田恬的地址。后者在南宁市团委工作。
  我给王玉回了信，把调子降下来。就好像我们是普通朋友，之间什么事也没有发生过一样。我仍把她当成与朱浩有特殊关系的人，向她打听来浩的事。我想：这封信即使被朱浩看见了，也不会有什么。我很后悔当时给朱浩写了那封说我哭泣的信。另外我把王玉的小说寄回去，告诉她一些地方需要修改，一些地方需要删除，而之后剩下的即是需要保留的。我尽其所能地把王玉当成一个在文学上有求于我的人。信发出后约有一年，如石沉大海。我心想这件会总算了结了。我和女朋友朝夕相伴的生活不会再受到什么威胁了。
  可有一天我去东海那里，他交给我一封信，是写给我的。写信人是田恬，她以王玉好朋友的身份写了这封信。信中说王玉最近出事了，是什么作风问题，被人家老婆当场抓住了。信上说她（王玉）的心情很不好，希望我和朱浩有时间写信去安慰安慰她。田恬还说这封信是她背着王玉写的。她从王玉那里知道我和朱浩都是她（王玉）很信任的朋友。这个田恬看来有点糊涂，她怎么把我和朱浩搅到一块儿去了？我的意思是说来浩爱过王玉，他对她负有责任。而我，则另当别论了。还有，田恬使用的那些词句也让我不喜欢，什么作风问题、腐化堕落，还有通奸。也难怪，她是团市委的干部。
  信看来倒不像是在王玉授意下写的，不然，她为何不直接寄给我，而让东海转呢？她并没有从王玉那里得到我的地址，不得已才有求于东海—；—；她昔日的追求者的。后者在他家昏暗的走廊里将信交给我。为避免他的疑心（田恬为什么给我而不是他写信呢？），我当面把信拆开看了。送我下楼的时候东海问：“你打算怎么办？”
  我回答说：“不怎么办。这件事本来就与我无关嘛！”
  我没有给王玉或者田恬写信。
  来访
  第二天东海果然来了。他敲门以后我们很快开了门，甚至都有心跳过快了，就像我们一直站在门后等着他。卧室里依然暗如洞穴、铺席点灯。同时另一间房子的床上也准备了一套夏天的卧具。
  我们要表明的是：我睡在那里，或者是王玉睡那里。我们不想给东海造成两人一床一席一间房子的印象。但此刻两个房间内的气氛是截然有别的。一间，阴凉幽暗，是避暑待客的好地方。一间，因没有窗帘的阻隔阳光直晒进来，烤得四壁发烫，犹如炉膛。我们的生活必需品（包括王玉的化妆护肤用品）都集中在卧室里。芳香习习、令人迷醉，对刚从外面进来的东海来说更是如此。
  他迷迷糊糊地进到里面，由于光线的反差一时不能适应，险些踩坏了一个磁带盒。我们将他扶到席子上坐好，递上靠垫和饮料。
  喘息初定，东海从腋下抽出一张当日的《许城日报》，递给我，说是他在楼下顺便买的。我开始哗哗地翻阅报纸，由于光线原因，脑袋凑得很近。东海咕呼咕呼喝下几大口冰镇酸梅汤，抬头向我建议道：“你去隔壁看吧。这里光线不好，会把眼睛看坏的。”我合上报纸，说：“没关系，我等会儿再看吧。”东海说：“等会儿我就带走了。
  要看你还是现在看。”
  我已经看出东海的意思来了，他是要我离开此地，好和王玉单独呆着。于是我就作出起身的架势，王玉把我拦住了。她说：“报纸有什么好看的？东海好不容易来一次，你们还是说说话吧。”她说：“我这就去厨房做饭，你们先聊着。东海，想吃点什么尽管说，千万别客气呵！”王玉边说边拿眼睛看我，她恳求我不要离开，撇下她一人。
  看我没有走的意思，东海又说：“饭我是不在这里吃的，你也不用去厨房里忙了。我想请客，你去不去？”王玉说：“何必花那个钱呢？家里都是现成的……”东海说：“那就石林留下来吃，我要单独请你。”他终于这么说了，弄得我十分尴尬，只好装作埋头读报。王玉闪闪的目光在向我求救，仿佛透过了那张薄薄的报纸，使我脸上不禁发烧。“你不是请过我了吗？”我听见王玉说。“我还想再请。”
  东海的意志异常坚定，口气却十分平静。
  “就让石林一块儿去吧！”王玉央求道，真让我无地自容。我再不能装作看报了，但也不能完全不看，只好稍稍落下报纸，在取烟点燃的当儿说：“我不去，这么热的天，要去你们去。”然后又以报遮面。东海对王玉说：“听见了吧？他不去。”“他不去我也不去。”王玉说，口吻就像一个孩子。她终于找到了一种对付东海的有效方式，就是以孩子气对付孩子气。唯有我这个成人沉浸在读报中，汗如雨下。
  他们在我的耳边争执着、赌着气，有一搭没一搭地说着。这时东海才发现，关键在我，于是撇开王玉对我说：“你不会反对她跟我一起吃顿饭吧？”我说：“我不管。”我也只能这样了。只能采取一种不偏不倚的态度，方能自保。我不能吝啬王玉，而让东海看出什么来。可，那个“什么”也是事实存在的，也不能完全置之不理，而伤了王玉的心。急中生智，我发现：还是把王玉当成朱浩的女人，而我是朱浩的朋友，这样的意识和自我感觉比较好办。我对王玉是负有责任的，但不是一个情人的责任，而是对我的朋友的情人或女人的责任。于是我振作起来，放下报纸，面带微笑。我拍拍气得像一只青蛙的东海，对他说：“就不要勉强啦！我们和朱浩是老朋友了，没什么好客气的。”
  不提朱浩则已，一提，东海马上怒火中烧。他骂骂咧咧，说老天有多么的不公平，朱浩搞了那么多的女人，完全是流氓，可女人还是爱他，女人爱流氓。而他东海，非但不是一个流氓，而且是一个少有的女性崇拜者。可这样的人遭遇又如何呢？他已经有三个月没有和女人亲热了。好不容易碰上了一个有感觉的，可又是朱浩的女人，流氓的女人，连在一起吃顿饭都不行。
  看东海又统回去了，我想方设法把他拉回头。我也骂朱浩，王玉也骂，骂来骂去像是一场歌颂，我们就闭嘴了，天色已晚，到了王玉下厨房做饭的时间。东海坚持要走，我们只好将他送到楼下。暮色中他的眼镜好像失去了镜片，镜架框出他的那双眼睛，说不出的悲哀和凄凉。我们目送他骑车远去。
  一九九二年
  朱洁依旧来许城看我，和我相聚。不同的只是我们很少有单独交谈的机会了。
  记得那年夏天朱浩被狗咬了，来许城打狂犬疫苗，每天晚上我们坐在演武二村的阳台上，聊天至深夜。窗台上放着杯子，里面是啤酒或饮料。朱浩坐在一张尼龙躺椅上，我是一把木椅。我们把腿蜷上去，中间的水泥地上燃着一盘蚊香。我习惯于面对一个人讲话，所以常常妙语连珠，令自己感动。朱浩很认真地听着，不无热烈地附和。每次，这样的谈话都以他的瞌睡而告结束。我把这样的谈话称为非常深入和过瘾的谈话。那年夏天赵燕外出旅游，我独自留在这所房子里。我和朱浩有太多的谈话时间。
  后来就不行了，朱浩来去匆匆。比如出差路过，仅有一天的时间，这一天就得把在许城的所有朋友都招集齐，大家在一起喝酒吃饭，见个面，意思一下就算完。当时流行的一句话是：见着了就行。