花无媸不豫道：“九如和尚，天机宫之事自有天机宫处置，你们师徒定要架梁么？”九如冷笑一声，叫道：“花生，走吧，别人的家事，咱们少管为妙。”花生闻言停手，愣了一愣，忽一顿足，向着远处狂奔而去。
  九如欲要招呼，但终究忍住，摇了摇头，叹道：“老穷酸，就此别过。”公羊羽虽与他斗嘴，心中却有惺惺之意，也合十作礼，道：“恕不远送。”九如长叹一声，木棒着地一撑，人已在数丈之外了。
  花无媸目视花清渊，又道：“清渊，我再问你一遍，你当真护定这毒妇么？”花清渊眉头连颤，忽一咬牙，道：“不错，我花清渊既无流水公之武功，也无元茂公之奇学，更没有你的精明算计。我……我是天机宫古往今来，第一个无能无用之人。”花无媸不料他说出这番话，微觉征忡，却听花清渊续道：“从小到大，瞧着先人遗迹，我便打心底鄙夷自己，故而从不敢拂逆娘亲。你要我娶霜君，我没违拗，你要我做宫主，我没推诿，你要我暗算梁萧，我也做了，你让我冷落晓霜，另生镜圆，我一一照办……”
  花无媸道：“这个节骨眼上，说这些作什么，难道是我错了么？”花清渊道：“母亲算无遗策，岂会有错，千错万错，都错在孩儿，只怪孩儿没胆量，也没本事。有时候，我真羡慕梁萧，他敢作敢为，敢爱敢恨，即便大错特错，也胜我花清渊百倍。”花无媸脸色一阵苍白，涩声道：“是啊，我管束你太紧，你真该大大恨我才是！”
  花清渊摇了摇头，道：“孩儿岂敢怨恨母亲，当年元茂公早逝，天机宫大厦危倾，母亲独力支撑，受过许多委屈，若无过人决断，哪有今日之局。”公羊羽叹道：“是了，是我的错，从小到大，我都没能好好教你若你有我一身武功，花流水又算什么？”花清渊摇头道：“也不怪爹爹，人各有志，不可强求，爹爹性子萧洒，若被缚于天机宫内，太也委屈。”自公羊羽夫妻反目以来，花清渊第一回如此相称，公羊羽百感交集，瞧了花无媸一眼，心中忽有愧悔之意。
  花清渊转头对凌霜君道：“霜君，我生平最是对你不起。但情之一物，当真无法理喻，我虽百无一用，但由始至终，心中却只容得下一人。今日重见凝紫，我才明白，当年与她相别之际，花清渊这颗心便已留在她那里，今生今世……也无法取回了！”他语气虽力持平静，凌霜君却泪如雨下，她内心之中，对花清渊爱之甚深，故而明知他心不在己，却也一而再、再而三的原谅于他。听得这番话，她心中蓦然升起一股绝望，知道自己已然永远败给韩凝紫，再也挽不回这个男子的心意。
  花清渊说到这里，眼中已是泪光莹莹，悠悠叹了口气，仰天叹道：“我一错再错，对不起父母，对不起妻子，对不起梁萧，更对不起晓霜。花清渊乃是不祥之身，一切冤孽，由我而起，一切过失，由我承担。只盼诸位瞧我分上，饶恕凝紫……”说到这里，忽地反过手中短剑，向颈上抹去。这一下甚是突兀，以公羊羽之能，也是救之不及，众人只觉浑身鲜血一下冲到头顶，脑中一片混沌。眼见便要血溅五尺，花清渊手臂乍紧，已被人格住，转眼一瞧，却见韩凝紫笑靥如花，眉生春色，眼中尽是温柔之意。花清渊瞧得一阵恍惚，似乎又回到二人热恋之时，不觉轻叹道：“凝紫，你何必拦我呢？”语声呢喃，温柔之极。韩凝紫将头枕在他臂上，幽幽地道：“以前是笨蛋，现在还是。”花清渊苦笑道：“我一向都笨，你都知道的，如今除了一死，我想不出别的法子救你。”韩凝紫定定地看着他，缓缓道：“我杀了你女儿，你不恨我吗？”花清渊低头道：“若我不负你，岂有今日。”韩凝紫抓过短剑，握在手里，叹道：“我真的好恨，倘若她是我的女儿，却是多好。”说着幽幽一叹，道，“渊哥，我问你一句话，你要好好答我。”花清渊道：“你说。”韩凝紫道：“你方才说，你的心始终留在我这里，是真的，还是只为哄我？”
  花清渊叹道：“千真万确，绝无虚言。”韩凝紫得此言语，只觉心满意足，展眉一笑。自分别以来，花清渊再也没见过如此笑容，不觉瞧得痴了。韩凝紫叹道：“渊哥，你还记得，那天我离开天机宫，去天山找师姐时，你对我念过的那首小令么？”花清渊露出追忆之色，忽地轻声吟道：“新月曲如眉，未有团圆意。红豆不堪看，满眼相思泪，终日劈桃穰，人在心儿里，两朵隔墙花，早晚成连理……”念到这里，忽觉韩凝紫身子斗震，眉间掠过一丝痛苦之色，花清渊一愕，低头看去，当真魂飞魄散，只见一把短剑斜插在韩凝紫心口，直没至柄，花清渊失声尖叫道：“紫儿，紫儿……”韩凝紫强忍痛楚，死死扣住花清渊手臂，喘息道：“渊哥，紫……紫儿把心还你，从今往后，你……你好好待你的妻女……”她眼中神光涣散，话未说完，便已气绝。
  这一轮剧变迭起，众人只瞧得心摇神驰，俱都呆了。花清渊痛不欲生，搂定韩凝紫痛哭。众人虽觉韩凝紫恶毒狡诈，作恶多端，却没料到她临死之际，竟会有此一举，便如凌霜君，也觉心中一空，再也提不起恨意。此时天机宫诸人均已赶来，前后瞧得清楚，花慕容鼻间酸楚，轻声念道：“两朵隔墙花，早晚成连理。”云殊知她心意，不由得将她柔荑紧紧握住，暗下决心：“从今往后，我要一心对待慕容，决不再三心二意，做出害人害己之事。”
  花清渊先失女儿，又失至爱，这一哭昏天黑地，直哭到没了气力，凌霜君才将他扶起。花清渊平复下来，对花无媸道：“人死万事空，紫儿已死，容我将她就地掩埋。”花无媸木然道：“从今往后，凡事你自己作主，不必问我。”花清渊再不多说，赤手掘坑，将韩凝紫放人，落土之际，他长久凝视爱人遗容，终于叹息一声，推土掩埋，刻木为碑，原写“旧侣韩凝紫之墓”，但想了一想，终将旧侣二字抹去，默默落泪一阵，方才站起。公羊羽忽道：“清渊，人之将死，其言也善，韩凝紫临终时让你好好对待妻女，莫非霜儿还在人间。”云殊摇头道：“不然，倘若花晓霜未死，韩凝紫何必自绝。”公羊羽觑他一眼，心道：“你懂什么？情之一物，原本就不可理喻，韩凝紫不死，她与清渊这段纠葛如何解脱。”忽又想起生平孽缘，不觉喟然。
  众人议论一番，决定分散搜寻，搜了一日，终是大海捞针，一无所获。正要返回，忽见前方路上，何嵩阳带着一千南方豪杰走了过来，个个鼻青脸肿，众人均感诧异，云殊叫道：“何兄，怎会如此？圣上何在？”何嵩阳苦着脸，道：“我们带着圣上原地守候，不料那个小贼秃怒气冲冲，突然折回，不问青红，抱了圣上便走，我们奋力阻拦，却被他一顿好揍。”云殊听说花生夺走赵呙，心中大怒，顾不得风度，破口大骂。
  公羊羽冷笑道：“骂也无用，那孩子年幼，不能济事，让他去了也罢。何况那小和尚武功甚强，别说他们，你便不受伤，也未必胜得了他。”云殊不以为然，勉强点头，公羊羽冷道：“你不必不服，你胜不得小和尚，更胜不得梁萧，那厮武功之强，已不输于萧千绝盛年之时。将来他若来寻仇，你须得日夜苦练，方可抵御。”他看似教训徒弟，其实却是提醒天机宫诸人，众人想起梁萧临别所言，均是愁上心来：“梁萧与晓霜情深爱重，晓霜若在，他就算前来，也不敢无理，如今晓霜生死不明，以那人的性子，结果委实堪虑。”
  却听何嵩阳慨然道：“云公子不必挂心，那厮为南武林的公敌，只要他踪迹一现，南方豪杰必当齐心协力，叫他骨肉成泥。”公羊羽冷笑道：“若无能耐，人多也未必济事，亿万宋人，不也败在元人手里么？”
  众人被他揭了疮疤，羞怒之色溢于言表，公羊羽又是一声冷笑，拔足便走，云殊方欲出口招呼，他已去得远了。
  梁萧风餐露宿，溯大河而上，越往西行，气候越是苦寒，瀚海千里，渺无人烟，巨大盐湖时时可见，黄河水由浊变清，河道由宽而窄，土著言语梁萧渐难明白，唯有凭借手势沟通。
  这一日，他越过积石山，河水更见细小，人畜已能徒步涉过，情知距源头不远，疾行数日，抵达一座大山之下，只见山脊冰川覆盖、雪白刺眼，梁萧询问土著，得知此山名为‘巴颜喀拉’，他稍事歇息，登山而上，翻过一面岩壁，汩汩细泉从山顶泻下，汇聚成溪，溪水裹挟无数碎冰，撞击之音高低起伏，若合符节。
  梁萧心道：“此处该是大河之源了。”他摘下羊皮浑脱，饮尽囊中青棵酒，抛人水中，瞧那皮囊在冰块之间磕磕绊绊，向东漂去，梁萧忖道：“人说河源为流觞之地，想下游水势滔天，何等厉害，此地却不足飘起酒囊，足见其言非虚。”瞧到此处，突发奇想，“黄河水以如此细流，化为滚滚洪水，其中道理，倘若化入内功，岂非大妙。”想到此处，若有所悟，不觉微微点头。
  梁萧在河源处坐到日落，适才下山，忽见大山南麓，方圆百里内星芒烂漫，莫可逼视。梁萧大感惊奇，极目眺望，瞧出光芒出自数百泓泉水，沮如散涣，灿若列星，徐徐汇入水之中。梁萧恍然而悟：“此地该是地理志中所说的‘星宿海’了，乍眼一观，果如满天星斗散落人间，古人诚不欺我也。”蓦然间，他生出些许疑惑，坐在一块山石上，蹙额沉思道：“我少时在天机宫读《山海经》，《大荒西经》有言：‘昆仑之丘，河水出焉’，黄河之源，当为昆仑山，又说道：‘西海之南，流沙之滨，赤水之后，黑水之前，有大山曰昆仑之丘’。赤水为黄河，以古人之见，黄河理应出于昆仑山，‘巴颜喀拉’山势低小，哪及得上昆仑山接日月，负青天的气象？再说这星宿海又从何而来？《海内西经》有道：‘海内昆仑之虚在西北，河水出其东北，西南又人渤海，人禹所导积石山’，如此看来，昆仑应在积石山西北，郦道元《水经注》说：‘河自蒲昌，潜行地下，南出积石’，又道：‘葱岭之水，分流东西，西人大海，东为河源’，按地理图所载，葱岭、蒲昌距此千里，难道说，黄河源头远在西北，而后河水潜行地下一千余里，再从星宿海冒出么？”
  想到这里，梁萧大觉不可思议，但既有疑惑，若不探个究竟，委实无以自解，凝思半晌，决意向前往西北，寻找传说中的黄河之源昆仑山。
  他所带干粮早已罄尽，就地打了一头野羊，烤熟吃了，在岩洞中宿了一夜，次日启程向北，途中戈壁沉沙，烈日炎炎，辛苦非常。走了约莫十余日，渐有水草迹象，苍穹尽头，白云深处，依稀刻划出大山轮廓，簇簇雪峰出乎云天之上，冰雪耀日，光华璀璨。
  又行一日，大山躯干宛然在目，横贯东西，苍苍莽莽，如雪浴飞龙，夭矫惊腾。山顶冰川消融，纵横蜿蜒，在原野上聚成大小海子，波光蔚然，水气弥漫，迎日一照，流光泛彩，瑰丽无匹。
  梁萧只瞧得襟怀疏朗：“怎道化外之地，竟有如此气象？中土山水虽众，与之相较，都不免流于拘谨了！”正自揽风赏景，忽觉地皮微震，西方天空，隐有闷雷之声传来。梁萧循声极目眺望，但见烟尘嚣张，凝成长长灰线，由细变粗，翻滚逼来。梁萧吃了一惊：“此地有战事么？”左右一瞧，千里草海无可躲藏，只得抢上一处缓丘，伫足观望。那灰线渐渐逼近，却是无数野马，鬃毛飞扬，奋蹄狂奔。马群后一箭之地，数百牧人奋力甩着套索，声嘶力竭，呼喝不已。
  忽听西南方蹄声又响，不消片时，出现数百骑人马，从前兜截而来。这迂回包抄，乃是草原牧民惯用的围猎之术，用到妙处，围猎队伍八方涌至，叫猎物无处遁藏。
  野马群被斜刺里一冲，顿生溃乱，蓦然间，马群中蹿出一匹浑身火红的野马，骨骼粗大，较之寻常野马高出一头，鬃毛奇长，几乎盖住马首。这红马迎风长嘶一声，声音十分悠长。马群闻声，旋风般向北疾驰。忽见北方烟尘大起，数百余骑士迎面驰来。那红马又是奋蹄长嘶，野马群倏又转向，往梁萧这方涌来。
  梁萧惯经战阵，并不将马群放在心上，只是暗觉奇怪：“按说，东南方也该有人堵截才是，莫非接引有误？”念头才转，便听身后马蹄声响，回头望去，只见数十骑人马出现在后方，不由忖道：“东方正当其锋，来人忒也少了。”但旋即悟出其中妙处：“是了，这支人马在那里，并非堵截，而是出于惊吓，如此再三惊扰，马群势必溃乱，那时擒捉野马，便十分容易了。”
  果如梁萧所料，东南