“好！”云万程这一字吐出，如霹雳迸发，将场上叫喊生生镇住。“拿酒来！”他将手一挥。数十名壮汉精赤上身，抬来十缸美酒，重重放在地上，酒水四溅，醉人酒香弥漫开来。
  云万程挥刀割破中指，将十滴鲜血分别滴入十口缸中。众豪杰随后也都上前割指。这时忽见三骑人马匆匆驰来，靳飞翻身下马，几步抢到台前。云万程双眉倒立，厉声喝道：“为何才到？”靳飞一慌，拜道：“师父恕罪，只因事发突然，是以来得晚了。”云万程眉头蹙起，欲要细问详情，却又碍于人多，正犹豫间，那个白髯老者已笑道：“罢了，既然事发有因，老雕儿你也不忙计较，靳飞这孩子我瞧着长大的，说话行事从来踏实！”
  云万程苦笑道：“老哥哥你不要宠着他。如今尚是结盟，若然交战，慢得一时半刻，岂不贻误军机？”老者笑道：“只怪你门风严厉，老头子看不过去。好好好，这么说，你要打要杀，我都不管啦。”但他身份甚高，一旦发话，云万程不好不买面子，只得叹一口气，道：“好吧，靳飞，饶你这次，嗯，云殊呢？”靳飞奇道：“小师弟还没回来？”
  云万程双目生寒，冷哼一声，靳飞甚是惶惑，欲替云殊分辩几句，忽见云万程转身凝视一个黑瘦汉子，高声叫道：“那位兄台，你也是来结盟的么？”那汉子一愣，大声道：“不结盟干什么？”嗓音尖利。云万程一哂道：“好说，阁下可有请帖？”那汉子翻起白眼，冷笑：“没帖子就不能来？你发给我了吗？”云万程眼中芒光一闪，曼声道：“大宋藏龙卧虎，云某难免有漏发帖子的时候。不过，阁下就算没带帖子，也不必在袖间带上药粉吧！”
  那黑瘦汉子细眉一挑，倒退两步，哈的一声长笑，猛地拔地而起，乍起乍落，掠过人群，身法竟是快得惊人。白髯老者厉笑道：“小兔崽子，跑得了么？”正要纵身，眼前忽地一黑，云万程已破空而出，扑那汉子后心。那汉子发声疾喝，凌空转身，双掌回击。这一招谋之在前、突发于后，老辣狠厉，极见功力。云万程被掌风一卷，去势略滞。众人不料这奸细武功如此了得，惊呼声中，只见云万程双袖后振，似苍鹰折翼一般，从上而下划了个半圆，绕到对方身后。那汉子双掌落空，暗叫不好，未及变招，便听得云万程一声大喝：“给我回去。”随即便觉后心一痛，浑身软麻，身如腾云驾雾一般，重重摔回酒缸之前。靳飞一步抢上，将他按住，自他袖间抖出一些白色粉末，又在他脸上一抹，扯下两撇假须。
  人群中有人眼尖，瞧得那汉子容貌，失声叫道：“摩天鹞子，是摩天鹞子。”群豪一派哗然。“摩天鹞子”乃是川中独行巨盗，轻功高绝，手段狠辣，杀人越货，一夕千里。川陕五州的侠义道几次联手拿他，皆是损兵折将，无功而返。不想他竟做了元人的奸细。
  群豪中有人冷笑一声，道：“鹞子到底是窝在岩洞里的小鸟儿，连老鹰都及不上，又哪里见识过大雕的威风。”另一人接口笑道：“是啊，何况还是雕中之王，飞腾变化，天眼如炬呢！”方才一番凌空追逐，虽只是呼吸之间，但其中变化确如大雕捕雀，迅快无伦。亦且适才如此混乱之中，云万程仍然明察秋毫，辨出奸细，这“天眼”二字委实不虚。
  不多时，歃血已毕，十大缸美酒殷红荡漾。靳飞率神鹰门弟子舀上血酒，分发众人。云万程为发起之人，捧酒向天，朗声道：“今日此地，云万程对天立誓，以此微躯，捍卫大宋，人在国在，与国偕亡。”他念一句，众豪杰跟一句，千人同声，气势若虹。
  立誓已毕，云万程道：“而今结盟事毕，须得选出一名盟主……”话没说完，便有人道：“我推云大侠做盟主。”众人当即附和。云万程却摆手道：“方老哥德高望众，誉满江南，不论武功人望，都在云某之上……”那白髯老者两眼一翻，叫道：“慢来，说人望，老夫和你老雕儿半斤八两，说到武功在你之上嘛，嘿嘿，你就是睁眼说瞎话了。老雕儿，闲话不说，这个盟主之位非你来坐不可。”云万程摇头道：“云某才德疏浅，老哥哥即便不成，武林之大，更有能人。”白髯老者冷笑道：“你说南天三奇么，他三人素来散漫。此次公然迟到，叫人寒心。他们做盟主，老头子第一个不服！”云万程摇头道：“云某本是发起之人，焉能自居大位。还是大家商量一阵，再作定夺。”
  白髯老者吹起胡须，冷笑道：“商量个屁，这事早说早散，老头儿还等着喝酒呢。”下方顿然哄笑起来，有人道：“对啊，早说早散，大家痛饮三杯。”另有人笑道：“三杯太少，喝上三天三夜，才叫痛快。”白髯老者笑道：“好说，老头子这次拉来十车美酒，包你们喝个过瘾。”众人听说左右都有酒喝，都是哄然叫好，有人道：“这样好了，两位来个比武夺帅，谁厉害，谁做盟主。”有人嗤笑道：“我大宋乃礼仪之帮。怎能学蒙古鞑子，唯力是举。”前面那人抗声道：“咱都是习武的粗人，不比武功，还比写字作画？”众人久在江湖行走，多是好事之徒，有心瞧热闹，闻言笑嚷道：“是啊是啊，比武夺帅。”
  白髯老者笑骂道：“由着你们说，反正老头我就不上当，赢了拣个烫手山芋，输了没得丢人现眼。”云万程听得台上台下吵嚷不堪，不由忖道：“原本事关重大，但如此一闹，真如儿戏一般？这群乌合之众，若不以兵法约束，怎么能上战场。”
  萧玉翎瞧得有趣，笑道：“呆子，要比武夺帅呢，不若咱们也上去比划比划，没准弄个盟主当当。”梁萧一听，拍手叫好。萧玉翎见梁文靖默然不答，便道：“喂，呆子，你说我这模样，当得了那个劳什子盟主么……”话未说完，忽听喀喇喇四声闷响，又快又急，好似珠炮连响。众人掉头看去，只见合抱粗的四棵老松不知因何齐根而断。接着折断松树如被巨力牵引，叠牌九般堆成两丈来高的树墙，将林中的黄泥路堵死。
  众人心中吃惊，猛然间眼前一花，树墙顶上现出一头黑色巨虎，两眼绿幽幽如鬼火跳动，虎口中衔着一人，低头散发，不知死活。一个黑衣人衣似墨染，身子就似长在黑虎背一般，深目高鼻，面白如纸，八字眉如两把长剑，由粗而细，去势凌厉。
  萧玉翎乍见此人，笑容顿时一僵。梁文靖只觉她手掌变冷，讶然道：“玉翎，你怎么啦？”却见萧玉翎眼神茫然，嘴唇颤抖，却吐不出半个字来。
  那黑虎又是一纵，从树墙顶上落到平地，悄没声息，向着这方慢腾腾踱来。众人尽皆露出古怪神色，黑虎所到之处，人群不由自主，让出一条路来。行至台前，黑虎倏然驻足，黑衣人飘身落地，目光如两道冷电射入人群。白髯老者浓眉一攒，收起诙谐之态，一扬首，朗笑道：“萧千绝，别来无恙啊？”梁文靖虽已隐约料出来者身份，但由白髯老者亲口道出，仍觉脑中嗡的一响，脸上失了血色。
  萧千绝两眼一翻，冷然道：“你是哪个？”白髯老者笑道：“不才方澜，当年在天柱山与阁下有一面之缘。”萧千绝木然道：“天柱山？哼，不记得了。”方澜老脸一热，嘿嘿干笑。
  梁萧在玉翎怀里，只觉母亲一阵阵发抖。不禁奇道：“妈，你不舒服么？”萧玉翎紧咬嘴唇，微微摇头。梁萧心中怪讶：“这个黑衣服的老头儿一出来，妈就样子古怪，却不知为何？但那只大黑猫好不威风，待会儿怎生想个法子，让妈去跟他打个商量，让我也骑骑。”他从未见过老虎，更别说这等异种黑虎，只当是长大了的猫儿，瞧着萧千绝骑“猫”而来，心底羡慕无比，眼珠只在黑虎身上打转，琢磨着怎样撺掇萧玉翎去说情，让自己也骑骑这只“大猫”。
  靳飞瞧着黑虎所衔之人，越瞧越是眼熟，不觉心跳加快，忍不住唤了声：“小师弟？”那人身子一颤，涩声应道：“大师兄……”嗓子嘶哑，也不知是惊是喜，但叫喊时牵动伤口，鲜血顺着额角滑落，滴滴答答落在地上。靳飞惊怒交迸，举步便要上前，忽觉肩头一紧，已被云万程扳住。云万程将他拖到一旁，面沉入水，扬声道，“萧先生大驾光临，有何贵干？”。
  萧千绝神色冷厉，仿若未闻，目光扫过人群，八字眉向上一挑，蓦地大喝一声：“老穷酸，滚出来。”声如雷霆闷响，风起雪山，劈头贯脑，震得众人神魂动摇。
  场上一寂，众人均觉莫名其妙，不知他这一喝意欲何为。萧千绝半晌不见人应，焦躁起来，又喝一声：“萧某人在此，老穷酸，给我滚出来！”这一声威势更足，四面群山回声阵阵，似有无数声音厉声高呼道：“滚出来，滚出来……”众人只听得耳鸣胸闷，正觉难受已极，忽听一声惨叫，掉头一看，只见韩铮两眼直瞪，嘴角一线鲜血汩汩流出，蓦地向前一蹿，扑倒在地。罗松大惊抢上，一探他口鼻，竟尔气绝了。原来，韩铮早先为黑脸道士所伤，犹未痊愈。乍闻萧千绝这洪涛滚雷一般的喝声，顿时内伤迸发，吐血而亡了。
  萧千绝不闻回应，心头焦躁无比：“我摆明车马，那穷酸也不露面？哼，莫非他胆子越活越小了？抑或当真不在？”略一盘算，目光转到云殊脸上，森然道；“臭小子，你嘴硬是不是？好，若不说出那人下落，老夫就在此地，见一个杀一个，见两个杀一双，杀光为止。”云殊咬牙闭眼，仍是不发一言。
  方澜手摸胡须，笑道：“萧老怪，你这话说得既叫莫名其妙，又叫大言不惭，此间人没有一千，也有八百，你独自一人，杀得了么？”萧千绝冷哼一声，那黑虎抬起头来，将云殊送到他手里。
  萧千绝虽不说话，众人也都明白他的意思，倘若动起手来，云殊第一个没命。云万程不自觉双拳一紧。但他心知此时此地，决计不能示弱，冷笑一声，方要开口。方澜却怕他说出硬话，双方闹僵，抢先打个哈哈道：“萧老怪，你好歹也是当世高手，却拿一个半大娃儿做人质，不嫌害臊么？”
  萧千绝瞥他一眼，冷笑道：“你这老头儿啰里啰唆，好，老夫第一个宰你祭旗。”方澜见他眼透凶光，心神一凛，气贯全身。萧千绝微一冷笑，方欲抬手，忽听得远处黄泥道上马蹄特特，萧千绝心念一动：“来人乘马之时尚且不失步伐节律，当为高手。”八字眉一挑，斜眼睨去。只听一声长笑冲天而起，一个雄浑嗓音朗声吟道：“烽火连天路，浅草没马蹄。”话音未歇，另一个声音长笑接道：“细雨伤故国，落红笑我痴。”
  人群中有人高叫道：“南天三奇。”叫声中透着欣喜。又听一声长笑，空中银光一闪，拦道的四根松木从中折断，两匹骏马一前一后，溃墙而出。当先一人白衣白马，手持二丈银画戟，巾带齐飞，神威凛凛。有人怪道：“既是南天三奇，怎地只来了两个？”另一人冷笑道：“两人仅够了，没听说过么：南天三奇，满二无敌……”
  萧千绝面露失望之色，冷哼一声，蓦地一手按腰，扬声叫道：“南天三奇，满三满四，都是狗屁！”叫声遥遥送出。那领头骑士一声大笑，那匹白马竹批双耳，风入四蹄，来势快了一倍不止。方澜见势不妙，高呼道：“姬落红，莽撞不得。”话音未落，姬落红人马如飞，刮喇喇已到近前，蓦地凤眼生威，大笑道：“萧老怪，口说无凭，吃我一戟。”画戟抡出个圆弧，咻咻风生，十丈之内，众人都觉胸口一窒，无法呼吸。
  萧千绝左手提着云殊，瞧着铁戟扫来，寂然不动。众人只当他抵挡不及，纷纷露出喜色，张口欲呼，忽地眼前一花，萧千绝右手不知何时已将戟柄攥住，双目陡张，大喝一声：“止。”身子微晃，双足倏地入地半尺。姬落红顿觉一股巨力顺着戟杆直透肺腑，继而传入坐下马身。刹那间，骨折声响，姬落红双腕齐断，身子如流星一般，喀喇喇撞断两株苍松，口血狂喷，殷红如雪白衣。那匹大宛名驹却兀自前冲，奔到萧千绝身前三尺处，忽地四蹄一软，未及哀鸣，竟已倒毙。这时间，众人方才叫出口来，只不过一声欢叫，出口时已化作哄然骇呼。
  清啸如风，第二匹马上弹起一道灰蒙蒙的人影，“蝉剑”莫细雨襟袖飘动，御风而来，手中软剑洒作漫天剑雨。这路“芙蓉夜雨剑”是他平生绝学，便如诗中所言：“随风潜入夜，润物细无声！”飘飘洒洒，不可捉摸。
  老友一招败北，云万程已是悲愤难抑，又见莫细雨逞强出手，不由失声叫道：“莫兄且慢！”才要纵起阻拦，却被方澜一把拽住，云万程诧道：“老哥哥……”方澜目有痛色，摇头道：“南天三奇，武功输了，却不能输人！