媳，我母亲不传给她传给谁？但也许是我婆娘放蛊的技术不高，她害人不着，反而害了自己。我们白心寨有句俗话，毛驴要用汉话管，汉人有专门治蛊的巫师，比我们厉害。那些被我婆娘放蛊害过的人家，就从外地请来汉人，用苦柳叶、桃叶、蓖麻叶煮蛊，用竹梢打蛊，用纸马烧蛊。我婆娘有一次被汉人整治，夜里横竖睡不着，看她就像被火烧一样，烦躁不安，浑身搔痒，嘴里咕噜咕噜地骂人，还乱砸东西。第二天，大病一场，吃什么药也不会好。这还不算，十多年前，有一次，我婆娘放蛊害死了一个娃娃，那家人就请来几个汉人巫师，又念又唱，又烧又打，把我婆娘整治了三天，还悄悄派人在我家的房门上，钉了一颗三寸长的铁钉。你知道吗？无论哪种蛊都害怕锋利的铁器，那颗铁钉如同钉在我家的脑门上。日子一久，被烟熏黑了，我们就再也不能发现。从此以后，我婆娘养的蛇蛊就无法放出去了，害人终害己，那些放不出去的蛇蛊只好吃我家的娃娃。所以，我家的娃娃，生一个死一个，已经死了9个啦。”
  我问：“岩稳大哥，你怎么知道有人在你家门头上钉了一颗铁钉呢？”
  岩稳回答：“去年，我家也去请汉人来看。那位汉人巫师一进我家就感觉不对头，说他的大脑疼，一定是被人使法，在门上钉了什么东西了。他叫我把油灯点亮一点，找来小刀、斧头、钳子，硬是从我家房门上取下了一颗生锈的铁钉。汉人巫师还说，那颗铁钉至少有15年了。你看看，合林兄弟，一颗生锈的铁钉害得我家断子绝孙。这都是我婆娘惹来的祸。”
  我问：“岩稳大哥，你母亲是怎样死的？”
  岩稳回答：“我母亲死了？谁说的？”
  雕天下　十三（13）
  我说：“整个白心寨的人都知道你母亲死了。”
  岩稳说：“我不知道，真的不知道。我母亲是什么时候死的？”
  我说：“半个多月前。”
  岩稳说：“不可能吧？我前两天还见我母亲去买锡箔呢！难道她买锡箔回来就死了，死在哪里？”
  我说：“不知道。我正要问你。”
  岩稳说：“太奇怪了，我母亲死了，我这个做大儿子却不知道。”
  我说：“是很奇怪，为什么会发生这样的事呢？”
  岩稳说：“你应该去问问我的弟弟妹妹。”
  我说：“我已经问过你的两个妹妹了。”
  岩稳问：“她们也不知道吧？”
  我回答：“她们知道。”
  岩稳问：“她们究竟说了些什么话？”
  我回答：“以后告诉你，好吗？”
  岩稳问：“她们有时会乱说乱讲，你别上她们的当。”
  我说：“谢谢！我们只是随便调查了解一下。因为你母亲是个好人，我们很怀念她。现在听说她老人家死了，就顺便打听一下关于她的消息。”
  岩稳说：“我家的事，你不要多管。”
  我说：“好的！”
  岩稳说：“我家的事太复杂，谁也说不清，谁也管不了。”
  我说：“是的。”
  岩稳说：“自从你们来了以后，我家就经常出事。”
  我说：“对不起，给你们一家添麻烦了。”
  苏合林与岩醒、岩相的谈话记录（1903年6月26日中午12时，多云间晴）：
  我说：这次重返白心寨，我主要是来看看你们一家。听说你们的母亲去世了，是真的吗？我和姜教授听了以后，非常震惊。究竟是怎么回事？
  岩醒：我母亲肯定被人杀死了。你们知道，想杀我母亲的人很多，上次要是没有你们的保护，我母亲早就被人烧死了。你们一走，许多人很高兴，因为他们终于可以随便把人撵走，随便把人烧死了。从我记事开始，他们不知撵走了多少人，烧死了多少人？但现在最令我气愤的是，我家也有想杀死自己母亲的人。那简直是疯子，被蛊吓疯了，吓死了。我想问问你，合林兄弟，你是有学问的人，见过世面，你说说，我们白心寨究竟有没有蛊？蛊在哪里？谁能拿出来给我看看，谁敢在我身上试试？有人一直说我母亲养蛊，有什么证据？我一直在自己的母亲身边长大，难道她养蛊我也不知道？我想问一问，世界上哪有如此秘密的事？我母亲能把我们的眼睛天天蒙起来吗？总有露馅的时候吧？几十年了，我母亲忍辱负重，把我们养大成人，不骂我们，不打我们，谁能有这样的好母亲？谁见过这样的好人？可是，竟然有一个人一直想向我母亲下毒手，这个人不是别人，正是我母亲亲生的大儿子。这样歹毒的人，比蛇蛊恐怖一百倍，一千倍。我现在还缺乏必要的证据，但我相信，总有一天，这个人的所作所为一定会暴露出来。到时，我要亲手杀了这个蠢猪，这个孽种，这个恶魔，为我母亲报仇。
  岩相：我妈妈不是琵琶鬼。我没见她养蛊，她不会害人，对我们和邻居都好，可是想害死我妈妈的人却很多。我大哥在前几年就想打死我妈妈。我亲耳听到我大哥骂我妈妈是个老皮扒（琵琶鬼），把我们全家搅浑了，害别人，也害自己人，年年放蛊出去吃人，吃来吃去，哪怕是儿子家的娃娃也敢吃。当时，我与我大哥争辩，我大哥就狠狠打我几巴掌，还骂我是个小皮扒，将来娶不着媳妇，只能去养骡子蛊过害人。
  岩醒：那个蠢猪说你能养骡子蛊？好，好，好，你就养骡子蛊吧，骡子蛊有能耐，你用它把那个蠢猪家的粮食精气吸过来，让他闹粮荒，饿死那个孽种。
  岩相：不说啦，不说啦！谁敢养骡子蛊就去养，我不会养，也不敢养。骡子蛊驮来的东西，我不敢吃。
  岩醒：你还小，不懂事。
  岩相：我已11岁了。
  雕天下　十三（14）
  岩醒：11岁又能怎么样？妈妈被人整死了，可你还不知道？
  岩相：我怎么不知道？现在，有人说我妈妈是被我大哥弄死的。那是乱猜测，没有根据，谁见我大哥杀我妈妈？我想，我妈妈可能是到勐乃寨找我爹去了。
  岩醒：瞎说，我刚刚去过勐乃寨，哪有妈妈的影子？再说，那个爹早死了，我妈去找谁？
  岩相：我现在就去勐乃寨，我爹没死，我妈妈肯定在那儿。我妈妈早就说过，等把我们养大了，她就要回勐乃寨了。
  岩醒：你敢一个人去勐乃寨？路很远，一天走不到，路上有老虎。
  岩相：我不怕。
  岩醒：不准你去，我把你拴起来。
  寨民的反映——（1903年6月21日——28日）
  寨民1（女）：达诺是个琵琶鬼。有一次，我不小心踩着她的影子，中了她的蛇蛊。后来，我生的娃娃，老大的嘴缺了一角，老二的耳朵不在了一只。都是被她的蛇蛊吃了。现在，她遭到了报应，骨尸都找不到，一定是被她养的蛇蛊吃了，吃得干干净净。
  寨民2（女）：达诺家的事，我说不清。
  寨民3（男）：有人见过达诺养蛊，真的，那个人亲眼看见她家的土罐里有蛇蛊，她经常炒鸡蛋饭喂它。有人见过她放蛊，她的蛇蛊会飞，她叫它飞到哪家，它就飞到哪家，决不会飞错的。我们害怕她，老远见到她就躲开，躲不开的时候，就在心里念咒：
  你放的蛇蛊回到你的身上，
  你想吃的人是你家的娃娃。
  我用快刀割掉你的舌头，
  我用利箭射穿你的胸膛。
  我用竹针戳瞎你的眼睛，
  我用脚板踏碎你的影子。
  我让你肉上生蛆，
  我让你骨里长刺，
  我让你肝肠寸断，
  我让你手脚枯干。
  一切病痛都是你的，
  一切灾难都是你的，
  你把它们收起来吧，
  你把它们带回家吧！
  这是我母亲教我念过的密咒，是我母亲从彝寨那边学来的。这东西很灵验，很管用，默念三次之后，放蛊的人就能听见，她心里害怕，就自动把蛊收回去了。先前，只有我家的人会念，后来被我妹子传出去了，现在全寨的男女老少都会念。
  寨民4（女）：这种事不能说，自己明白就行了。说出来对你对我都没好处。别的事多说说，这种事放在心里，不会咬人。
  寨民5（女）：达诺是个好人，可惜身带蛊毒，是蛊毒害死了她。
  寨民6（男）：有一次，我做梦，梦见蛇会飞，第二天起来刚好遇见达诺，我大病一场。你们说说，达诺不是琵琶鬼是什么？
  寨民7（女）：达诺和她的大儿媳都是琵琶鬼。
  寨民8（女）：玉罕、玉腊也是不干净的人，她们也会放蛊，只是我们还没有看见，要小心。
  看完苏合林的调查材料，高石美不知这些文字对他究竟有什么作用？房间里死气沉沉的，还夹杂着一股奇怪的热风。他不得不躺在椅子里睡了十几分钟，他像个病人，不，他真的病了。他一点点气力也没有，无论怎么用劲，也没把那些材料捆扎起来。
  杰克对这些调查材料也很不满意。有一天，他说：“苏合林，你一向办事严谨，交给你的工作，从来都能圆满完成。唯有这件事，你办得如此糊涂，调查材料写得如此混乱，把我的大脑搞得空空洞洞，昏昏沉沉。没有这些材料的时候，我对自己的研究课题还有一点自信。可是现在，你对自己的调查对象达诺是死是活，也搞不清楚了，而眼前的这份调查材料也不能提炼出有用的事实根据，这等于宣告我的调查课题已失去了意义。”之后，杰克一边不停地埋怨达诺的儿女们不太争气，糊里糊涂的。一边责问苏合林：“你的调查材料为什么缺乏结论？”
  此时的高石美也不知如何是好。
  那只蟋蟀又从窗口跳进来，落在杰克的手臂上。它死死抓住他的衣领，咯哩……呓呓呓，咯哩……呓呓呓，发出一种像鬼一样的叫声。随后，它又跳到桌面上，黑眼睛盯着高石美，似乎要说话。很长时间之后，那只蟋蟀绝望地跳出了窗外。
  雕天下　十三（15）
  苏合林悄悄对高石美说：“是啊，一个年轻的美国小伙子，糊里糊涂的，跑来云南研究什么巫蛊？”
  苏合林不想与杰克争论，他毅然决定继续留驻白心寨，继续调查达诺的死因。对此，高石美竟然表示赞同。杰克哈哈大笑，认为高石美的行为很荒诞，为何不去寻找女儿高荔枝了呢？
  苏合林说：“我还想进一步调查达诺的死因究竟与我们的到来有多少关系？我和高师傅都是有责任感和良知的中国人。”
  时间仿佛又恢复了正常运行，寨里又发生了许多事情。现在，由于高石美直接参与调查，许多障碍得以消除。因为高石美是云南人，寨民更愿意与他说话，一些无法让人接受的事实，也通过寨民们的口，逐渐呈现出来：
  1903年5月30日，岩稳与寨中的4个头面人物策划，要除掉自己的母亲达诺。6月1日，岩稳对母亲说：“我爹快死了，他托人带口信叫你回勐乃寨，让他最后看你一眼。”达诺一听，心急如焚，来不及与岩醒和玉罕交代一声，当即与岩稳一同起程赶往勐乃寨。途中，有一段山路紧靠澜沧江，上面是悬崖绝壁，下面是旋涡翻滚的江水。当达诺走过这里时，岩稳无情地把自己的母亲推进了江中。
  一个月后，事情败露。岩醒愤怒至极，痛不欲生，在失去理智的情况下，用斧头砍死了岩稳及其妻子。之后，岩醒自杀。
  玉罕和弟弟岩相对于母亲被害，悲痛万分，扬言要惩治寨中的那几个头面人物，为自己的母亲报仇。姐弟俩公开养蛊。在端午节后的一天正午，他们捉来蛇、蝎、蜈蚣、蜘蛛、蛤蟆等五种毒虫，把它们封装在一个瓦罐里，用红布包裹起来，埋在自家地下，等待第二年出蛊，好用它去杀死那些仇人。当天，寨中那几个头面人物闻知此事，邀约上百个寨民，气势汹汹地找到玉罕和岩相。岩相当场被乱棍打死。他家的竹楼被烧。玉罕趁混乱逃往他乡。
  据说，玉罕最后逃到一个苗寨，表示愿意嫁给一个50多岁的老男人。结婚前，按照苗族的习俗，要对新娘进行“清针线”。所谓“针线”就是蛊鬼。玉罕的“针线”当然不干净，她害怕被苗民们清查出来，就悄悄逃离苗寨。逃来逃去，逃到龙山镇，又随便嫁给一个汉人做小老婆。没过几天，大老婆的小儿子就死了。原因是穿了玉罕做的衣服，吃了玉罕烧的饭菜，就全身疼痛，高烧胡语，吃药无效，当晚就短气了。大老婆或多或少知道玉罕的一些底细，就说是玉罕放“五海”（毒蛊）害死了她的儿子。丈夫信以为真，立即报告县府，并交上儿子死时穿过的那件衣服，作为物证。玉罕因此被捕入狱。
  县长提审她，对她说