上官无忌道：“可是那刹那，我竟然突然发觉，在间不容发之下，闪开了那一剑！”
  他沉吟着道：“说起来非常奇怪，那刹那之间，就好像有人在喝叱我闪避一样。”
  沈胜衣道，“也许是对方已动了杀机，好像一个那样的高手，在杀机毕露，准备杀人的刹那，不难有杀气出来。”
  上官无忌“嗯”的一声。
  沈胜衣接道：“而好像你这样的高手，应该亦不难觉察那杀气的存在。”
  上官无忌道：“未尝不可以这样解释。”
  他叹息接道：“那一剑之后，紧接又几剑刺到，都给我从容避开。”
  沈胜衣道：“上官兄武功高强，出其不意一击不中，再下手当然就更无可能成功的了。”
  上官无忌摇头道：“我与他的武功相差实在不大，他一剑在手，应该就稳操胜券，可是他的剑术不知何故却大失水准。”
  沈胜衣道：“也许是暗算失败，心情紧张，影响所及，剑亦施展不开。”
  上官无忌道：“我却有一种感觉，就好像那支剑完全不受他控制。”
  沈胜衣笑笑。
  上官无忌又道：“最后，我拔出六支短剑之一，挡了他一剑——”
  他的语声沉下去。“双剑交击，短剑无损，那支长剑却竟然断了下来。”
  沈胜衣道：“就是那个时候断的。”
  上官无忌颔首道：“断剑反射，竟然就飞进了他的咽喉之内。”
  沈胜衣皱眉道：“这样的一剑实在不易防备。”
  上宫无忌道，“所以池虽然死了，一双眼仍然睁大，充满了疑惑。”
  目光—落叹道：“正如现在的楚碧桐一样。”
  沈胜衣道：“好像那样的一支剑，实在不容易断下来。”
  上官无忌道：“也许这完全是因为断折的地方，钢质不够坚刃，或者那个地方平时碰撞得太多，已变得脆弱不堪，再碰撞就会断折。”
  他笑笑接道：“可是我却相信那是因为那支剑伴我已经有十年，多少有一点情感。”
  沈胜衣诧异的道：“剑也有情感？”
  上官无忌道：“它甚至已成为我生命的一部份，所以在生死关头，它就会警告我闪避。”
  沈胜衣摇头，道：“太玄了。”
  上官无忌道：“沈兄不相信。”
  沈胜衣道：“我用剑也已有十年，却从来没有过这种感觉。”
  上官无忌道：“沈兄十年以来用的就是现在手中那支剑？”
  沈胜衣道：“不是！”缓缓将手中剑挑起。
  那只是一支普通的剑。
  上官无忌目光一落，道：“这支剑不大好。”
  沈胜衣并不否认，道：“好像这样的剑，那里也可以买得到。”
  上官无忌道：“以我看，很容易断折。”
  沈胜衣道：“不错。”
  上官无忌道：“而且很容易崩缺。”
  沈胜衣道：“因为剑锋太脆太薄。”
  上官无忌试探问道：“好像这样的一支剑，沈兄能用多久？”
  沈胜衣道：“不—定——要看有没有事发生，对付的又是什么人。”
  他回剑入鞘，道：“我曾经在半个时辰之内，一连换了二十—支剑。”
  上官无忌奇怪道：“沈兄怎能够随身带备二十一支剑那么多？”
  沈胜衣解释道：“当时我是在一间专卖兵器的店子内。”
  上官无忌道：“沈兄的对手又是谁人？”
  “铁手无情！”
  上官无忌动容道：“听说这个人的一双手可以断金碎玉！”
  沈胜衣道：“而且出手迅速之极，并不在我的剑之下！”
  上官无忌道：“也所以，沈兄一连被他击断了二十一支剑。”
  沈胜衣道：“幸好在卖兵器的店子内．要换过一柄新的实在很方便。”
  上官无忌转问道：“沈兄何以不找一把比较好的剑？”
  沈胜衣道：“千金易得，一剑难求，而且比较好的剑，都已是有主之物。”
  上官无忌道：“这个倒也是。”
  沈胜衣一笑，接道：“听了上官兄方才那一番话，这个念头更就非要打消不可。”
  上官无忌道：“哦？”
  沈胜衣道：“我们这种江湖人就像是风中的柳絮，水中的浮萍，还是了无牵挂的好。”
  上官无忌道：“沈兄这句话不无道理。”
  他缓缓将种断剑套入剑鞘，一面道：“这支剑若是—支普通的剑，断了也就算了。用不着再费心找高手匠人接回。”
  他大笑接道：“什么时候我找到一柄好剑，一定送给沈兄，好教沈兄也尝尝这种滋味。”
  沈胜衣淡然一笑。
  上官无忌笑声一顿，抚剑又道：“这支剑虽然带给我不少麻烦，却也帮了我不少忙，每断一次，救我一命！”
  沈胜衣道：“上官兄的武功若是不好，这支剑便是断了，也不起作用的。”
  上官无忌道：“这也许只是我的运气，一个人的运气未必会时常都是这样好的。”
  一顿又道：“若只是运气，与剑无关，这支剑再断的时候，只怕也就是我绝拿时候了。”
  沈胜衣道：“好像楚碧桐这种高手并不多。”
  上官无忌道：“也不少，说不定，不久之后又会让我再遇上一个。”
  他按剑接道：“到其时，这支剑说不定又再折，而我亦倒下。”
  沈胜衣不语。
  上官无忌又道：“这未尝不可以解释是剑已两折，魂魄已无存，到我要魄散魂飞！”
  沈胜衣忽然道：“上官兄是我平生所遇到的最奇怪的—个剑客。”
  上官无忌道：“因为我将自己的生死寄托在所用的剑上。”
  沈胜衣道：“所以我实在有些担心，这支剑若是拨不上？上官兄会不会就此消沉。”
  上官无忌不答。
  沈胜衣叹息接道：“方今江湖道上道消魔长，好像上宫兄这样的侠客已不多。”
  上宫无忌道：“沈兄的意思我明白，然而我的剑若是再折，遇上的也必然是楚碧桐那样的高手，死的是我也并不值得奇怪。”
  他笑笑接道：“生死有命，—个人要死的时候还是要死的。”
  沈胜衣不能不承认这是事实。
  上官无忌笑顾沈胜衣，道：“人说沈兄侠义无双，今夜—见，果然就名不虚传。”
  沈胜衣道：“彼此。”
  上官无忌道：“今夜楚碧桐便击倒了我，也得要应付沈兄。他若是早有消息一定不会留在这地方。”
  沈胜衣道：“未必，不过可以肯定，他即便留在这地方，也会重新安排。”
  “这个人城府深沉，若是他针对沈兄，作好了准备，我却第一个闯进来，后果必然就不堪设想。”
  沈胜衣当然听得出上官无忌那番话，乃是在捧自己，摇头道：“上官兄的武功绝不在我之下。”
  上官无忌道：“沈兄那是抬举我。”
  沈胜衣道：“上官兄方才那穿喉一剑，就是我也未必闪避得了。”
  上官无忌道：“只是未必，并不是一定。”
  语??—顿，突然一声叹息，道：“可惜。”
  沈胜衣诧异道：“可惜什么？”
  上官无忌道：“我们之间并没有仇怨，如今更成了朋友。”
  沈胜衣道：“这是一件好事。”
  上官无忌道，“在另一方面，却就不好了。”
  沈胜衣道：“什么？”
  上官无忌道：“我们既然是朋友，尽管我有意一试彼此武功高低，剑也施展不开来。”
  沈胜衣道：“一般切磋，的确不能全力施为，兵器无眼，一个不小心，不难就伤及对方。”
  上官无忌沉吟道：“也许有一天，我们会成为他敌。”
  他大笑接道：“但若是为了一争长短，无论你或我，相信都不会希望有这样的一天。”
  沈胜衣道：“不错。”
  上官无忌转回话题，道：“此间事既已了，你我也该走去痛饮三杯。”
  沈胜衣道：“正有此意！”
  上官无忌道：“此去西面半里，有一间不醉无归，虽然是间小酒家，卖的却都是自酿的陈年美酒。”
  沈胜衣道：“我知道有这间酒家。”
  上官无忌道：“可惜我们不能在那里留下来。”
  沈胜衣道：“以我所知，那间小酒家彻夜不休，什么时候去也都一样。”
  上官无忌道：“我们要从那里经过，但为免麻烦，还是进去喝酒的好。”
  沈胜衣奇怪道：“有什么麻烦？”
  上官无忌道：“柳伯威就待在那儿，还有两河的几个英雄豪杰。”
  浓胜衣又是一怔。
  上官无忌道：“他们原是准备明天一早，公然上门找楚碧桐拼一个明白。”
  沈胜衣道：“是么？”
  上官无忌道：“他们一共七个人，凭他们的武功，不足我轻视他们，合七人之力，也不是楚碧桐的对手。”
  沈胜衣道：“所以上官兄抢在他们的前面。”
  上官无忌叹息道：“这年头江湖上侠义之辈日渐凋零，奸像他们那些年青小伙子，在武功方面尚未有成，仍有待磨练，我也实在不忍心看着他们一一倒在楚碧桐的掌下。”
  沈胜衣道：“上官兄来得也实在正是时候。”
  上官无忌道：“沈兄又何尝不是。”
  一顿接道：“我们一会走经那儿，不妨就将楚碧桐的尸体送给他们。”
  沈胜衣道：“也好。”
  上官无忌道：“至于这座庄院。一把火烧掉算了。”
  沈胜衣笑笑道：“省得麻烦。”
  上官无忌接道：“放下楚碧桐的尸体之后，那些小伙子若是不太麻烦，我们不妨留下来，否则就只好买—坛酒，随便找—个地方坐下……”
  沈胜衣道：“这个其实最好。”
  上官无忌大笑举步。
  火开始燃烧，沈胜衣上官无忌两骑便离开楚家庄，迅速向西面驰去。
  楚碧桐的尸体缚在上官无忌的坐骑后面。
  他们只带走这一具尸体。
  上官无忌外衣已披上，敞开，迎风猎猎地飞舞。
  那六支短剑又已回到他的腰带之上。
  他—点倦意也没有，一个身子标枪也似挺直。
  沈胜衣同样神采风扬。
  夜已深，不醉无归小酒家内灯火仍然辉煌。
  这间酒家并不大，卖的却是自酿的陈年美洒，再加上日夜营业，顾客倒不少。
  尤其是江湖人，对于这间小酒家更特别好感。
  所以每一天，尤其在夜间，小酒家中都有不少江湖人。
  今夜也没有例外。不同的就是其中七个江湖人，竟然是睡在那里。
  都是年青的小伙子。
  他们也就是柳伯威与助拳的两河六个英雄豪杰。
  小酒家的伙计并没有理会他们，因为他们都是酒家的顾客。
  而且多年的经验所得，江湖人在店内无论怎样，也还是少管为妙。
  何况这七个江湖人只是吃饱之后，在店内睡觉？
  更鼓声响，已是四更。
  两骑快马如飞奔来，停在店外，马上骑士旋即翻身下马。
  正是沈胜衣上二官无忌两人。
  上官无忌解下缚在鞍后楚碧桐的尸体，大踏步往店内闯。
  两个店小二迎了上来，虽然看见来人手中抓着一具尸体，也并不怎样惊慌，这种事他们虽然并非司空见惯，也不是破题儿第一趟。
  上官无忌将尸体往一张桌子上“隆”一放，振吭道：“柳伯威在那里？”
  语声一落，店内桌倒椅翻，伏案而睡的七个青年人纷纷跃起身来，兵器也立即抓在手中。
  一个白衣青年连随排众走出，道：“我就是柳伯威，阁下……”
  上官无忌手一翻，“飕”一声，一张贴子从袖中飞出，刀一样插入柳伯威身旁的一条柱子上，道：“这是你发的武林贴？”
  柳伯威面上变色，其他六个青年人亦齐皆耸然动容，他们都看出那只是一张纸，但在对方的手中飞出，简直就像是一把飞刀。
  一个青年立即道：“这个人一定就是楚碧桐，大家要小心！”
  上官无忌没有理会他，目光就落在柳伯威身上。
  柳伯威深深的吸了—口气，目光从那张贴子上离开，道：“不错！”
  上官无忌道：“我姓上官——上官无忌！”
  柳伯威—怔，失声道：“上官前辈——”
  上官无忌道：“这是楚碧桐的尸体，你看杀你满门的是不是这个人？”
  语声—落，他立即将楚碧桐的尸体抛落在柳伯威面前。
  柳伯威既惊且喜，目光及处，脱口大呼道：“就是他！”
  他运随跪下，一跪下就叩头，一面道：“上官前辈，此恩此德，晚辈也不知如何多谢……”
  上官无忌一步标前，伸手将柳伯威扶起来，截口道：“我既然收到你的武林贴，理所当然，要替你讨一个公道。”
  柳伯威道：“前辈——”
  上官无忌道：“你若是要多谢，应该多谢他！”手指沈胜衣。
  柳伯威目光一转，道：“他……”
  上官无