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  诸味调和，指得就是将诸多味药材，练成一味。
  “用柴火烧制丹药，火焰温度终究太低，远远达不到炼药所需要求……”心底这么一想，南冥烈轻轻摇头，眼神狠狠盯着火上鼎炉。
  脑海中不断回想着《元阳合气经》中记载的炼药术法，忽而神色乍然一变，“元阳合气经中记载，肉身第一重以上之人，要是想强行炼制丹药，可以将精血喷入火中，用自身精血中所蕴含的灵气，来增长火势……”
  这个办法着实险恶，若非是到了迫不得已的地步，南冥烈也绝不会采用。
  燃烧自身精血助长火势炼制丹药，犹若饮鸩止渴。
  修为越低之人，炼制出丹药所需的精血也越多，很可能将周身精血全都流干，都炼制不出几颗丹药！
  嘣！
  右手紧握成拳头，狠狠击打在胸膛之上。
  随后一口鲜血，噗嗤一声从南冥烈嘴中迸射而出，落在鼎炉之下赤红火焰之上。但见得原本只将鼎炉裹住的火焰，刹那间升起三五尺高，仿佛要将房顶烧穿，直冲上天。
  若是割腕放血，流出的只是体内普通血液而已。元阳合气经中所说的精血，指的是贮藏在五脏六腑当中，对修行之士十分重要的胸中热血。
  “果然有用！”
  一口鲜血喷出之后，南冥烈鼻间闻到的药香，已是生出了变化。这意味着鼎炉中诸多味药材，已经有了相互融合，化为一体的迹象。
  只是一口精血，还远远不够。
  嘣！嘣！嘣！
  右拳再度击打在胸膛之上，南冥烈一连几口精血喷出，洒在火焰之上……
  等得半柱香过后，鼎炉中药香，终于融合成同一种味道，南冥烈只轻轻一闻，立即觉得头晕眼黑，赶紧屏住了呼吸。
  好毒的药力！
  ☆、第十七章：西厢惊变（2）
  南冥烈赶紧屏住呼吸，抓起早就准备在身边的两块湿润破布，罩在鼎炉盖子之上，一把揭开鼎盖，顾不上鼎炉内烫得吓人的高温，从鼎中拿出两个瓷碗。
  两个碗中，都装着半碗粉末。
  一个碗中粉末纯白如雪，另一碗粉末却漆黑如墨。
  当即用一个勺子，舀了些黑色粉末，放在口中吞下，南冥烈头晕眼黑的症状，才缓缓好转。
  白色的是毒药，名作“三草三虫化骨散”。
  而黑色的药粉，则是解药。
  将毒药与解药分别用小瓷瓶装好，南冥烈的脸色虽因精血消耗过多而一片煞白，可眼中却泛起一阵喜色。
  他也不曾料想到，今日第一回炼制丹药，竟然一举成功。
  “小荷，只等天降大雪，学堂听课，烈哥哥就来给你报仇！”
  一想起小荷浑身伤痕，以及那乌溜溜不带任何瑕疵的眸子，南冥烈心底就隐隐作痛。再想起以前张先生对小荷做出的那种禽兽不如之事，南冥烈由不得心中暗骂一声“畜生”！
  再用一些多余的灵药，熬制半碗浓汤，南冥烈喝下去之后，煞白的脸庞才缓缓恢复了血色。
  过得三五日之后，空中终于洋洋洒洒，下起雪来。
  这几日间南冥烈一直在等候孟二管家的行动，倒是孟二管家十分沉得住气，并没有莽莽撞撞采取行动，而是学着南冥烈那样，先独自一人来到曹江峰小院之外，偷窥一番。
  南冥烈夜夜都在注意着孟二管家的行踪，自然知晓那孟二管家，是想要完全摸清楚两人通奸的时间规律，才好将之一举成擒，抓奸在床！
  呼呼呼……
  北风夹杂着鹅毛大雪，呼啸而过。
  南冥烈这一日起得极早，不待王双喜将早饭送来，他已经离开了南冥府，径直走向学堂所在之处。
  经过一夜暴雪降下，地上积雪已达半尺。
  南冥烈在路上留下的一串脚印，眨眼间就被积雪覆盖。身上衣服，也披上了一层厚厚的雪花，浑身白花花一片。
  今日大雪遮蔽了天日，封堵了道路，按照惯例，张先生绝对会暂时停课，然后出学堂去呼朋唤友，喝得醉醺醺之后才肯回到学堂，然后再狠狠的虐待小荷……
  学堂周遭青松上，满是积雪。
  隐隐约约有些青翠色泽，从白雪缝隙处舒张出来，落在南冥烈视线中。
  另有一个娇怯的人影，站在学堂外一株青松下面。
  头顶虽有青松遮挡鹅毛大雪，可冰冷寒风，却冻得这个娇怯人儿瑟瑟发抖，直到南冥烈走近了学堂，她才猛地抬起头来，张开了双臂，朝南冥烈狂奔而去。
  “烈哥哥！”
  小荷一头钻进南冥烈怀中，眼眸笑成了一道弯月，“小荷给烈哥哥热了一壶酒，今天张先生去别家喝酒去了，要到天黑时候才回来，烈哥哥快随我进去烤火吧，外头风大，冷极了呢。”
  怀中抱着南冥烈手臂，小荷低头往学堂走去，却不从正门进入，径直领着南冥烈走到学堂后门，绕过几株大松树，二人来到学堂西厢房中。
  一盆木炭，正在房中暖暖的烧着。
  屋内温度十分暖和，小荷将冰冷的手掌伸到火盆上不断揉搓着，甜甜的朝南冥烈笑了一笑。
  待到手暖了之后，小荷才转身走出厢房，拿了些酒菜过来，放在南冥烈面前，道：“烈哥哥今天就在这里，陪小荷说说话好不好？烈哥哥都好几天没有来看小荷了，小荷就怕……就怕烈哥哥是受了南冥家的人欺负，才不能来学堂。”
  小荷翘着小脸，一副怯生生的模样，乌溜溜的大眼睛看向南冥烈，她眸子里头仿佛要滴出水来。
  南冥烈心中一动，情不自禁抬起手来，轻轻揉了揉小荷脑袋，柔柔的笑着，道：“也不看看你烈哥哥是谁，谁能欺负得了我？”
  “嗯！”
  小荷点了点头，坐在了南冥烈对面。
  可她坐下之时，身子一歪，眉头猛地一皱，额头上都冒出一阵冷汗来。南冥烈见了，脸上笑意当即一扫而空，神色渐冷，问道：“是那姓张的畜生，这几日又打你了？”
  小荷却不回答，只轻轻啜泣着，脸上挂着一串泪珠。
  “畜生！”
  一声怒骂，南冥烈霍然站起身来，朝小荷问道：“那畜生平日里喝酒的酒壶在哪儿？今日我定要毒死他，让你不再受他欺辱！”
  “烈哥哥！你……”
  闻言，小荷惊呼一声，也猛地站了起来，小脸一片煞白，瞅着南冥烈看了半晌。却只见南冥烈一脸刚毅神色，显然已是下定了毒死张先生的决心。
  半晌之后，小荷才抬起颤抖不已的手指，指着厢房西面橱窗上摆着的一只精致三彩花瓷酒壶，懦懦的道：“……就是这只酒壶。”
  南冥烈眼中冷光一闪，将三彩花瓷酒壶拿在手中，再从怀里掏出那包三草三虫化骨散白色粉末，往酒壶中倒了一些。
  把酒壶放回原处之后，南冥烈将包着解药的小布袋子，放在小荷手中，道：“小荷你若是也喝了壶中毒酒，就服用这袋子中的解药，知道么？”
  “嗯！”
  轻轻一点头，小荷嗯了一声，声音细若蚊呐。
  随后南冥烈又喝了一些酒，吃了些小荷做得菜肴，又刻意与小荷说了些平日里在云池城道听途说得来的稀奇古怪见闻，来逗她开心。
  叩！叩！叩！
  猛然之间，院外传来一阵清脆入耳的敲门声。
  学堂虽有几进几出的院落，可这西厢房却与院门相隔不远，南冥烈与小荷自然能清晰听到院门处传来的叩响之声。
  “此刻天色尚早，莫非那畜生这么快就回来了？”
  南冥烈轻咦一声，正要转身离开西厢房，从后门溜达出去，门外已是传来了一阵呼唤声音：“学生楚鸿，今日特来求教先生。”
  ☆、第十八章：禽兽末路（1）
  第十八章：禽兽末路
  “楚鸿！”
  南冥烈眉头一皱，心中泛起浓烈杀机。
  此刻门外站着的那个名作楚鸿之人，南冥烈自然认得。此人就是半月之前，南冥烈在学堂墙外偷听儒门经意被发现之时，与张先生争执的书生。
  “烈哥哥，不要杀楚鸿好不好？”
  小荷见到南冥烈眼神冰冷，心底猜到南冥烈多半动了杀念，赶紧拉住南冥烈手臂，柔声道：“这个楚鸿只是在这里求学的书生，烈哥哥要是连他也杀掉，就是滥杀无辜了。”
  唉……
  轻轻一叹，南冥烈审视着小荷楚楚可怜的模样，想着那楚鸿虽然是张先生门下书生，但在平日里却没有做过欺负小荷的事情。
  而今听小荷这么一说，也只得轻轻一点头，道：“只要他不来西厢房与那畜生一起喝酒，壶中毒酒自然毒不死他。”
  闻言，小荷神色才稍稍放松，走至西厢房外，朝院门所在之处呼喊道：“先生今日不在家，一大早就外出访友去了。你有什么要问的，就明日再来。”
  楚鸿在门外回复道：“既然张先生外出访友，那我在门外等候先生回来就是。”
  小荷又道：“先生访友回来，多半会喝醉，你还是明日再来吧。”
  “士不可一日废学，我还是等在门外，小荷姑娘无需管我。要是张先生真的喝醉了，我等候在此处，也正好服侍先生休息。正所谓师有事弟子服其劳……”
  楚鸿的声音，从院门之外，随着冷风一起飘进西厢房中，听得南冥烈脸色越来越冷。
  “烈哥哥……”
  小荷走进厢房中，满脸无奈，又拿起一包肉干，放在南冥烈手中，柔声道：“要是张先生突然回来，烈哥哥肯定会被发现的。要不烈哥哥你先去学堂外藏起来，饿了就吃小荷做的肉干，等张先生回到学堂，喝了酒中了毒，烈哥哥再来找小荷？”
  “这个楚鸿，还真是尊师重道，只可惜拜错了师傅！”
  南冥烈朝着院门所在处冷冷看了一眼，转身朝后门走去，待走到门口，又转身与小荷言道：“小荷，等今日毒死了那畜生，烈哥哥就带着你远走高飞，给你找一个诚心如意的郎君，安安稳稳的过日子……”
  听得此话，小荷神色一愕。
  明亮的大眼睛中，泛起一阵泪光，旋即就有两行泪珠，从粉嫩的脸颊上滴落下来。
  只是南冥烈已然走出了院外，未曾见到小荷满脸泪水的模样。
  辞别小荷之后，南冥烈在雪中潜行，趁着大雪纷飞掩藏了行迹，躲在离学堂大门口几十米外的一堆茅草后面，远远盯着楚鸿。
  寒风刺骨，雪压青松，轻轻摇曳着。
  楚鸿穿着一件洗得泛白的长袍，在学堂院门之外孤身站着，身形像是一只挺直的笔杆，纹丝不动。
  鹅毛大雪飞至楚鸿身边，却被一股无形的力道，吹得往旁边落去，未曾有半片雪花，滴落在楚鸿肩上。
  “没想到这个楚鸿，竟然也修炼出了浩然之气！”
  ☆、第十八章：禽兽末路（2）
  南冥烈远远打量一番，已是明白这书生楚鸿，必是一个修炼出了浩然之气的儒门儒生，不然楚鸿身上雪花，怎会被无形的力道吹开？
  无边大雪，越下越大。
  直到天色渐晚，楚鸿站在学堂门口的身形，都不曾移动分毫，就像是一个活生生的雕塑。南冥烈藏在几十米外窥视着，身上积累了一层厚厚的雪花。自从察觉到楚鸿也修炼成了浩然之气，南冥烈就不敢有丝毫妄动，就怕楚鸿察觉到他藏在远处，从而坏了今日毒杀张先生之事！
  再过得小半个时辰，才远远见到一人，手中提着一个半尺高的酒坛子，深一脚浅一脚，从青松岭之外走来。
  一边走着，口中一边唱着歌。
  南冥烈伏在雪中，已是远远看清楚了远处走来之人，就是他今日要毒杀的张先生，更听出张先生口中所唱的歌谣，是市井之间流传极广，倍受欢迎的“十八摸”。
  “先生！先生！”
  楚鸿听得有人唱歌，赶紧转过身来，凝神一看是张先生，赶紧疾步走了过去，搀扶着醉得走路都东倒西歪的张先生。
  “楚鸿！今日学堂休学，你还来这里干什么？”
  待到走进学堂院门之时，张先生突然一转身，伸手将楚鸿往院外推去，嘴中喷着酒气，道：“今日本先生累了，有什么事明日再说。”
  楚鸿却一脸正色，争辩道：“学生特来拜望先生，本是想找先生请教一番，若是平日里先生累了，学生本不该打扰先生。可今日先生喝醉了，若学生不留在这里照料先生，对先生弃之不顾，学生岂非就成了一个不仁不义之人？”
  随即不顾张先生一身酒气，硬是要扶着他，往学堂中走去。
  张先生喝得烂醉，自然挣不脱楚鸿，只得任凭其扶住。可当走到平日里教书的大堂之时，张先生忽地转过身来，朝楚鸿道：“本先生已经回到了学堂，又何须你来照料，莫非你当本先生手足俱废，是不能自理之人么？”
  “这……”
  楚鸿争辩道：“学生只是担心先生。