伏兽王道：“既然如此，你赶紧收回剑吧，不然冥阴秀才就要动手了。”
  原来这时候，冥阴秀才本是枯瘦没骨的两条长臂，突然粗壮有如芭蕉，鼻息粗重，眼睛露出骇人凶光。
  “姚相公，你快收剑退后……老前辈，我答应你了。”
  岳云凤乃是一位精通武功的人，她冷眼旁观，已知冥阴秀才正运聚着一种极端歹毒的绝功，出手一击，会使姚秋寒当场毙命。她不忍看见爱人惨死，唯一之道，只有牺牲自己。
  “岳盟主快退后……”
  喝声中，姚秋寒长剑一振，横里一剑扫了过去。
  冥阴秀才双目圆睁，但却似未看到姚秋寒横里斩来剑势，直待长剑将要及身，才突然一个闪身避让，飞起—脚，踢向姚秋寒的腕脉，双腿仍然垂直不动。
  姚秋寒剑腕一沉，避过一脚，手腕伸缩，长剑幻起一片剑花，分袭冥阴秀才三处大穴。
  冥阴秀才看去身躯僵硬呆直，其实动作速若闪电，但见他身子随着那涌来的剑光，向后倒去。
  冥阴秀才似乎没料想到姚秋寒这般凌厉，招式一发，绵绵不绝，只见姚秋寒剑势急变，剑如匹练之疾，向下点去。
  姚秋寒心知冥阴秀才功运双臂，自己不运用凌厉快速剑法，逼迫他无法发掌，这一战定然凶多吉少。
  姚秋寒一剑点出，只觉一阵微风起身侧，已然不见那冥阴秀才，不禁心头凛然。
  原来冥阴秀才身子向后倒退之时，借势一旋，风车一般的绕过姚秋寒，挺身而易，反臂拍出一掌。
  冥阴秀才掌势一出，一缕奇寒刺骨劲气，已然笼罩上来。
  姚秋寒剑势落空，心知不妙，猛地他撤剑收招，身躯连闪三闪，左手立掌如刀，伸、吐、拍，疾速击出。
  姚秋寒这等怪异灵活的身法，不但岳云凤从未见过，就是连那功力盖世的伏兽王，也愣在当地。
  大家只觉姚秋寒这闪让避敌的身法，精奇、诡异，任何一招武技，都无法击中他身上。
  冥阴秀才第一掌击出，右掌已经反叠而上。
  但听一声闷哼，一道寒光冲天射起，姚秋寒身若穿空游龙飞过冥阴秀才头顶，飘落在他身后，无名飞龙剑已指在冥阴秀才后颈上。
  “冥阴秀才前辈，你已经败了。虽然你的‘寿木长生功’击中我身，却不能击毙我，而我能够举剑要了你命……”
  姚秋寒急急说了这番话，脸上汗水如雨而下，显然他也已受了伤。
  冥阴秀才此时面如死灰，两条粗壮的手臂，又恢复了原来枯瘦，本来丝毫无生气的神情，变得更加难看。
  “姚相公，不要杀他……”
  岳云凤娇声呼叫着。
  原来这时姚秋寒眉际间，掠起一道杀机。闻听叫声，他本是要戳刺下去的长剑，猛地收回来，跃后三步。
  姚秋寒长剑一收，冥阴秀才似乎无法再支持下去了，双脚一软跌坐地上。
  “岳盟主，咱们走吧。”姚秋寒轻轻叹息了一声，举步就走。
  “站住！”
  一声阴沉沉的叱喝，伏兽王突然挡在姚秋寒面前。
  “老前辈，请你让开一条路，咱们素味平生，无怨无仇，你老人家何必跟咱们后辈晚生过不去？”
  这番话，说得理直气壮，铿锵有力，伏兽王听得心头一震，暗暗道：“奇怪，这年青人作风，有着一种豪气，酷似昔年的姚岚……”
  想罢，伏兽王冷煞的面孔露出一丝难得笑容，问道：“小兄弟，你师父是谁？”
  姚秋寒缓缓答道：“家师是中原七剑之中的秦龄一剑翁啸苍。”
  伏兽王笑容突敛，冷冷说道：“胡说，中原七剑虽然是剑术名手，但要教出你这种武功的徒弟，还嫌难以办到。”
  姚秋寒冷然道：“信不信，悉听尊便。”
  伏兽王道：“难道刚才你那闪避身法，掌式，剑招，也是翁啸苍传授你的吗？”
  姚秋寒摇头道：“不是。”
  伏兽王道：“本王纵横江湖武林数十年，从来没有见过那般精奇武功，我问你是不是姚岚的弟子。”
  听到“姚岚”之名，姚秋寒心头一动，问道：“敢问老前辈，姚岚到底是怎么样一个人？”
  伏兽王怔了怔，道：“你不认识姚岚吗？”
  顿一顿后，他轻叹了一声，道：“其实那时你可能还投有出生，当然不认识他了，而且姚岚在武林间走动，时间极短，有如昙花一现，无怪中原道上罕有人知……”
  伏兽王滔滔不绝，自言自语着，说到此处，倏然而住，仰头望着天空浮云，似乎在缅怀姚岚的过去。
  姚秋寒心中对于姚岚英雄事迹，很想知道多一点，因而默默静待着，这时突听岳云凤低声说道：“姚相公，关于姚大侠的事迹，我知悉一点，让我告诉你好了。”
  姚秋寒听到她的话，猛然忆起现在不走，等待何时，当下举步慢慢向山坡入口走去。
  岳云凤怀抱着古兰香，紧随其后，伏兽王真想得入了神，两人身影消失时，他依然长思着。
  蓦听冥阴秀才长叹息一声，惊醒了伏兽王。
  “咦！他们去了哪里？”
  伏兽王抬眼看了四周一眼，夜色凄冷，迷濠，周遭除了盘膝跌坐地上垂头丧气的冥阴秀才之外，哪有另外人影。
  冥阴秀才浩叹道：“伏兽王，你的运气真好，冥阴秀才却到处霉星高照，万没有想到中原武林道上有这样一位青年高手。”
  伏兽王干咳声说道：“你叹什么气，刚才那长发女人若是杨妃姬，你我败在她手下，还有什么话说呢。”
  冥阴秀才道：“不错，她若是杨妃姬，咱们败在姚岚师姊手下，当然毫无怒言，但那小于的武功……”
  伏兽王不待他说完，冷声哼道：“冥阴秀才你不必伤心，如果那姚秋寒是姚岚的传徒，试问你心中感想如何？”
  冥阴秀才翻着白珠子，道：“你怎么说他是姚岚的徒儿？”
  伏兽王冷笑一声，道：“刚才我思索了一阵子，觉得姚秋寒的容貌，以及他的行径，有几分酷似姚岚。笨秀才，你仔细想一想，姚岚可生过儿子吗？”
  这句话，似乎勾起冥阴秀才一件回忆，沉吟有顷，他啊了一声，道：“伏兽王，你一语触发我想起一段往事，这件亭可能就和姚岚被惨害的事情有关。”
  伏兽王眼睛一瞪道：“笨秀才，你卖什么关子，想到啥事，何不干脆说出来。”
  冥阴秀才道：“你躁急火性子，一点都没有改变，这些事情并非一言两语能够叙述出来的。”
  伏兽王急道：“不必再罗嗦了，快说吧！”
  冥阴秀才道：“伏兽王，你可知道姚岚为何远走边疆的？”
  伏兽王冷冷道：“据传说姚岚是被他师兄南宫玉堃逼迫远走疆域的。”
  冥阴秀才道：“我是要问什么原因？”
  伏兽王怒道：“我若知道，何必问你。”
  冥阴秀才笑道：“你不知道，那么我见识可高过你一筹。”
  伏兽王突然长叹一声，道：“冥阴秀才，咱们二人便是失败在性喜争强斗胜，因而苦练绝艺，一次又一次想打败腾波斩蚊姚岚……唉……”
  说道这里，他又感慨的长长浩叹一声，冥阴秀才亦是有所感触，接下说道：“那时我是想，只要哪一个打败兢岚，咱们两人数年纠缠不休的决斗，就算了结。”
  伏兽王道：“不错，但我们任何一人，都没有打败过姚岚。因而在每一次败了，便独自隐居苦练绝技……”
  冥阴秀才接道：“……然后再次寻找姚岚决斗。”
  伏兽王长叹道：“最后咱们一气各自归隐苦练二十余年，但是腾波斩蛟姚岚，却已经身死了。”
  冥阴秀才道：“那么说来，咱们两人的决斗，也该终止了是吧？”
  伏兽王道：“早该结束了。”
  冥阴秀才听了此话，突然长声怪笑起来，伏兽王似乎也想到什么，接着尖声大笑——他的笑声，震破荒野的死寂，宛如午夜海啸，惊心动魄。笑过一阵之后，冥阴秀才半哭带笑的说道：“咱们两人简直荒谬极了……”
  伏兽王道：“你早该言归正传了。”
  冥阴秀才浑身颤抖，激动了一会儿，方才叹道：“当年姚岚被迫浪迹边疆，据说是被南宫玉堃师兄诬他跟师母乱伦。”
  伏兽王道：“有这种事情吗？”
  冥阴秀才道：“南宫玉堃诬赖师弟跟师母发生暖味的事，是千真万确的，但妩岚有没有这种败坏伦理行为，我确不敢确定。”
  伏兽王似有所悟道：“他师母据说习练了西域密术，‘迷人摄魂大法’异术，一双勾魂眸子，更见迷惑动人……
  可能姚岚跟她真有一些瓜葛也说不定……”
  冥阴秀才截住伏兽王的话，道：“胡说！”停顿一下接道：“当时我也那般想，伹我认为姚岚决不是那样的人。”
  伏兽王哼声道：“既然姚岚身心清白，为何要远走边疆呢？”
  冥阴秀才对于姚岚似乎知交很深，听了伏兽毛这么说，眼睛一瞪怒道：“伏兽王，你难道不信任姚岚大侠人格吗？”
  伏兽王笑道：“本王深知姚岚的人格，我不信你说出事实真相。”
  冥阴秀才突然深深一叹，道：“唉！其实关于姚岚武林恩怨真情，我还是不太清楚，但据我所知一鳞半爪，却能猜测出大概。”
  伏兽王也被他东拉西扯，等得不耐烦，大声叫道：“到底怎样事情，还不干脆道来。”
  冥阴秀才瞪了伏兽王一眼，慢条斯理道：“伏兽王，本秀才告诉你一个秘密，南宫玉堃的女儿——南宫琪美，就在附近，咱们要知道这些私人情怨，可以向她问一个明白……”
  冥阴秀才的话声刚落，突然一个清朗语音接下说道：“南宫琪美虽就在左近，但她绝对不会吐泄出有关她秘密丑史。”
  这阵语音，突如其来，使伏兽王和冥阴秀才心中震惊不已，要知道二人内功高，能耳闻十丈落叶之声，目能辨视漆夜如昼，尤其状兽王座下两虎、枭鹫，嗅觉十分灵敏，能闻三四里外人物动静。
  而这个人能够不闻半点动静地逼到数十丈距离，武功之高，定然远胜伏兽王及冥阴秀才二人，所以心中之惊骇，可想而知。
  两人各自蓄势戒备，聚运真气，缓缓转身，抬眼望去，只见七丈之遥，怪石嶙峋中，站定一个长条的黑衣人。
  “阁下是谁？”
  伏兽王低着嗓子喝问着。
  那条人影发出一阵呵呵轻笑，脚下若行云流水，由乱石堆中慢慢走了过来，朦朦星光闪耀下，只见他貌相清癯，风高标月，仙风道骨。
  “哈哈……小弟柯星元。两位敢情就是四十余年前，名震边疆的西域双奇，伏兽王、冥阴秀才二位兄台了？”
  他这一报名，伏兽王和冥阴秀才各自怔了一怔。关于柯星元之名，二人早在昔年就有耳闻，孤星会中有一千岁名柯星元，但是自从姚岚被迫远走边疆，孤星会流散，柯星元投牧姚岚海龙帮，以下一些事迹，他们却无从知道。
  所以对柯星元，可以说是只闻其名不知其人，伏兽王脸有愠意的说道：“你就是昔年孤星会四大君主之一，千岁君柯星元吗？”
  柯星元身着黑绸长衫，赤手空拳，拂髯笑道：“不错，老夫便是柯星元，恰巧从此经过，闻之两位谈及咱们帮主之事，因而斗胆插言，欲解二位疑难。”
  冥阴秀才冷声道：“阁下能解释姚岚一生江湖事迹吗？”
  柯星元微然笑道：“不能全部知晓，也能说出十之八九。”
  冥阴秀才道：“咱们洗耳恭听。”
  柯星元道：“不敢不敢，请两位问来。”
  伏兽王突然说道：“你不妨先说世姚岚身世。”
  柯星元哈哈轻笑一声：“姚岚身世如迷，据说是一个弃婴，难详其亲生父母。他是被上代孤星会主家仆姚老七拾得，抚养长大。七岁时姚老七病故．他接掌仆人之职，待奉孤星会时，时来运转，蒙受垂青，被会主收录为徒……”
  柯星元如数家珍，言词流利，说出姚岚这般经过。冥阴秀才点头说道：“听你这段话，已知你对于姚岚事情知晓得很多，但我请问阁下一件事，姚岚师父是谁？”
  柯星元笑道：“鬼谷子。”
  冥阴秀才又问道：“鬼谷子授有几个徒弟？”
  柯星元道：“四个。”
  伏兽王接下问道：“哪四个？我听人说：鬼谷子只接三徒。”
  柯星元不徐不缓答道：“鬼谷子亲受四徒，乃是接掌孤星会主的南宫玉堃，太妃君的杨妃姬，以及最年幼的姚岚……”　　伏兽王道：“还有一个呢？是什么人？”
  柯星元道：“即是姚岚的师母——凡尘仙子。”
  伏兽王怒道：“胡说八道，鬼谷子怎么会娶徒为妻？”
  柯星元道：“绝不会有错，鬼谷子就是娶徒为妻。”
  伏兽王道：“俺不相信。”
  柯星元道：“