柯星元摇头笑道：“没有，但我已知他饮食断绝，面若死灰，气机已断。”
  姚秋寒应道：“这样就是了，柯帮主为什么又要问他生死？”
  他嘴里说着，心中却急速忖道：柯星元怎么知道仙谷神医这些情况？……
  柯星元望了姚秋寒一眼，说道：“不过，老朽不信仙谷神医那般死去，显然他是服下一种药物，让人认为他已死，其实还生存在人世。……”
  姚秋寒这一惊非同小可，万没想到他会知道皇甫珠玑没死之秘，自己是否要坦白承认？
  但听柯星元长长叹息了一声，道：“姚老弟可能知道老朽中了杨妃姬暗算，奇毒潜伏体中，性命危在旦夕，当今天下间唯一能解杨妃姬调制毒药的人，便是仙谷神医皇甫珠玑，姚老弟大概已知老朽活意了吧？”
  姚秋寒沉吟了良久，才道：“不错，仙谷神医尚未死去，但近日间不会醒转过来。”
  柯星元道：“老朽要问姚老弟的，便是欲知他何时能苏醒？”
  姚秋寒摇头道：“这个恕难奉告，但阁下所中的毒素，如果迟到仙谷神医醒转后没发作，我答应仙谷神医台替你疗治奇毒。”
  柯星元仰首叹道：“杨妃姬向来施毒，发作期限，急性的，瞬息致命，慢性的，分为三日，七日，以及百日之限……”
  姚秋寒问道：“阁下可知中了几日发作毒物？”
  柯星元缓缓说道：“是七日大限，至今过了一日。”
  姚秋寒闻言，脸色微变，暗暗忖道：“皇甫珠玑自从服下冬眠一月还魂丹，至今已过九日，他还要二十一日的昏迷，方才会醒转过来，柯星元所中毒物发作时刻，就只有七日，怎能救他呢？”
  姚秋寒问道：“你能迟延发作朋限吗？”
  柯星元摇头叹道：“不能！……唉，其实老朽对于‘死’字，并不觉得可怕，不过唯一放心不下的，就是东海龙帮的基业，老朽打算在这短短六日期限，寻找个能够接替东海龙帮主之位的人，凭良心而言，我已选中了姚老弟。”
  姚秋寒笑道：“晚辈何德何能，胆敢接受东海龙帮帮主之位，柯帮主还是另选贤能吧！”
  柯星元叹道：“姚老弟如执意不肯接受帮主职位，老朽就要以六日有限生命，尽能力消去武林动乱。不瞒姚老弟，我眼下先一步占据玄都道观，就是伏下这—着杀机，但以东海帮之力，恐难对付杨妃姬和南宫琪美的人手……
  “因此，老朽有一事想借重姚老弟，能够带武林盟的人，进驻玄都道观援助老夫一臂。”
  姚秋寒听了这翻话，心中大喜，眼下仙谷神医处身观中，正感无力援救，柯星元若真心要借武林盟的人力，进驻玄都观，便可轻而易举援救仙谷神医脱险。于是，朗声说道：“只要柯帮主的话，是由衷之言，晚辈会竭尽所能，帮助东海龙帮抗拒杨妃姬和南宫琪美两派的人。”
  柯星元凄凉一笑，道：“姚老弟侠骨热情，老朽非常欢喜，但是武林盟主中有位毒手疯丐，谅这件事定然难以如愿。……唉！一举扫荡妖魔奸邪，就只在玄都观中一场血战，如果东海龙帮被毁去，武林盟势难抵御戮心剑门和南宫琪美为首的一派的人。”
  姚秋寒朗声道：“柯帮主放心，武林盟发号施号决策，完全在盟主一人，晚辈自信可以央求盟主同意，带高手进驻玄都观。”
  柯星元点首道：“既然老弟郑重承诺，老朽心已能安，眼下夜阑已深，本不该再劳动姚老弟，但此事急如星火，老朽想请老弟即刻动身，赶去办妥这任务。”
  姚秋寒站起身子，说道：“事急如星火，刻不容缓，晚辈即时去见武林盟主。”
  “慢点！”
  柯星元叫道，缓缓由杯中取出一块三角铜牌，说道：“这是本帮帮主信物‘海龙令’眼下玄都道观警卫森严，飞鸟难渡，姚老弟要出去，就带着此牌，或者恐要发生不愉快冲突。”
  姚秋寒伸手接过那块铜牌，只见正面雕着一条腾海神龙，栩栩如生，反面刻着：“晦龙令”三字。
  “多谢帮主关照，在下走了。”
  姚秋寒不再答话，很快走出客厅，独自离去。这时候客厅中多了灰衣老者，脸上挂着一丝得意的冷笑，道：“帮主这一计，定然使武林盟的人，全军覆没。”
  姚秋寒走出客厅，倏然想起南宫琪美三更约会之事，他利用“海龙令”骗过了守卫在南宫琪美门前的三个黄衣道人。
  并对他们说：“我是帮主特派的密使，是去会南宫琪美的，这个行动连海中鹰也不晓得，不要走漏涓息，否则帮主怪罪下来，将你等斩头。”
  姚秋寒说得非常机智聪明，他想：自己前去见南宫琪美，这时虽有“晦龙令”能得进入，但难保这事被传出去，所以拿话说这事连海中鹰也不晓得，乃是柯星元特派的密使。
  姚秋寒沉声道：“快前面带路，凡是这边守卫的人，都要转告不得说出帮主派密使前去，知道吗？”
  “知道知道，谨尊令谕”
  三个黄衣道人很快分出二人，直对院落四周守卫传出口讯，另一人带着姚秋寒走过一片黑漆漆密林，来到一座精致小院面前。
  姚秋寒眼见院中没有半丝灯光，不禁沉声问道：“她在里面吗？”
  这个道人敢就是这边守卫的首领，恭声答道：“属下自从被派担任此职务，一个时辰以来，从未敢擅自离开一步，她绝不会走离一步。”
  桃秋寒语音稍见缓和，点头说道：“好了！海总坛主已吩咐过你们，不可误进院墙一步卫士全部护守环绕密林之中，你快去担任职务。”
  这位道人道声：“是！”正要转身离开，突听姚秋寒叫道：“慢点。”
  那道人缩头缩尾的转身回头，问道：“帮主密使还有什么吩咐？”
  姚秋寒冷冷问道：“你叫什么名字？属于哪一堂的人？
  本密使回去谒见帮主，定当报请升你职位。”
  那道人本是满脸惧色，闻言立刻眉飞色舞，恭声道：“小的是外堂之下香主，第六班头目陈鸿进，一切靠帮主密使大力栽培了。”’姚秋寒道：“好啦好啦，你快走吧！”
  姚秋寒眼见那位陈鸿进走后，举步悄悄走上石阶，逼到窗前，以指甲轻扣弹了三下，说道：“姚秋寒赴公主三更之约。”
  语音一落，突听一阵娇婉嘤声传来，说道：“傻瓜，你还不敢快过来，呆在外面叫什么？”
  姚秋寒被骂，反而呆了一呆，暗忖道：“她怎么骂我？”
  想着，推开虚掩的窗门探头进去。
  只见是一间书房连带卧室，屋角左侧，锦帐低垂，一人拥被而卧，姚秋寒又是一愕，出声问道：“是南宫公主吗？”
  “不是我还有谁？哪来这么多废话。”
  姚秋寒为人光明磊落，眼见室中漆暗，南宫琪美又拥被而卧，道：“男女授受不亲，君子不欺暗室。”所以他始终不敢进去，怔愕了片刻，问道：“公主约我，要告知什么重大机密？”
  南宫琪美没有回答他的问话，四周静得可闻夜虫叫声，风过树稍天簌啸音。
  姚秋寒等待了良久，不闻答活，说道：“如果公主没什么重大秘密相告，在下只得告辞了。”
  第十二章　泣声软化铁石心
  姚秋寒嘴里说着，人可没真的离去。这时突听室中的南宫琪美喝道：“你要死，赶快去吧！还呆在此地干什么？”
  姚秋寒被她辱骂得一股怨气，直冲上来，本想进去掴她几个嘴巴，但随即忖道：“我何必和她斗气，走吧！那女人与自己根本就没半点瓜葛……”想罢，转过身子，大步向外走去。
  但刚走两步，耳闻一缕极细微的哭泣声，由室中传了出来，姚秋寒不禁又停住脚步。
  显然室中的南宫琪美拥被呜呜咽咽的哭了起来。
  姚秋寒呆立一会，哭声不但没有停止，反面愈来愈是凄凉，越听越觉动人，姚秋寒不自禁的走到窗口，探头进去说道：“公主为什么哭呢？”
  但听南宫琪美如泣如诉说道：“哼！为什么哭，嫂溺援之以手，你自鸣男子汉大丈夫，见危不救，而且共谋暗害我，这种行径，也不觉羞见天下英雄吗？呜呜呜！”
  她一面哭，一面说着，声音无限悲伤，凄凉。
  那好似天地间，充满了愁云惨雾。
  而她是—位多么令人同情的姑娘啊！
  姚秋寒这时候，良心受到责备，感列自己真是无耻，不但见危躲避，嫂溺不援之以手，而且要去召集武林盟的高手，前来玄都观，共谋对付弱女子，这真是一个大英雄，大豪杰的行径吗？
  姚秋寒胸中热血一阵沸腾，冲身跃进窗口，缓步直向低垂锦帐走去。
  “站住！”
  一声低喝，南宫琪美拥被坐了起来。
  哭声，已经停止。
  姚秋寒的心神，也被这声轻喝惊醒，摇摇欲倒的退了两步，眼望着那娇丽影子，出神一会儿，叹道：“公主是不是要我相助离开险地？”
  南宫琪美冷笑一声，道：“你不是恨死我吗？”
  不错，她是一位自己所痛恨的人，在脑海里恨不得将这位神秘的女魔头趁早除去。
  可是自己为什么又说要助她脱险呢？
  矛盾，矛盾充满姚秋寒脑梅中，
  话已说出口，姚秋寒又不能收回。一时间，一时间想不出适当言语答复，沉默不语。但听一声冷笑，哼道：“助人出自诚心，若是被迫，仍是假仁伪善，何异盗世欺名奸贼，你走吧，我不愿让你援助。”
  此女言锋犀利，字字句句，如刀如剑，都说中了自己心底处心思，义正辞严，让人无懈可击。
  呆了良久，姚秋寒才恭恭敬敬的抱拳一揖，说道：“公主骂得是，但在下存心，唯天可表，公主身陷龙潭虎穴，要及早离开此处才好，若有用在下之处，敬请吩咐。”
  南宫琪美道：“不用了，你救我出去，我会不感激地杀了你。”
  姚秋寒暗自语道：“狗咬吕洞宾，不识好人心，唉！”
  轻轻叹息一声，纵身一跃，出了窗口。
  那知脚刚踏出一步，室中又传出南宫琪美哭声，凄凄怜怜，如泣如诉，杜鹃啼血，极尽哀凉。
  姚秋寒似乎被她的哭声所感染，觉得南宫琪美非常可怜。
  他不自主的又跃进窗口，缓缓举步走向床榻，竟然伸出双臂，自动拦腰抱起了她。
  这情形显得有些诡异，在姚秋寒的心性，绝不会那么大胆，伸手去搂抱一个无亲无故的女人。
  倏地，哭声停止，姚秋寒神智一清，看到南宫琪美娇躯在自己怀抱中，他惊骇的啊叫一声，竞将她娇躯重又摔落榻上。
  蓦然，姚秋寒发觉这个女子有点邪门，哭泣声，能使人丧失理智，能令人为她生出怜悯之心，为她不辞万死，赴汤蹈火。
  南宫琪美似乎双脚裸着一道铁链，落在床上响起一阵金铁交击响声，姚秋寒圆睁着星目凝望着她，心中说不出恐惧，自己应该杀了她，泯灭良心毁去她，以除后患，或者不知要多少武林高手会丧生在她手下。
  南宫琪美突然仰首幽幽叹息了一声，娇柔细声说道：“你是不是认为我长得很丑，唉！
  你即时放下我，反而救了你一命。”
  这句话，打断了姚秋寒心念，怎样也提不起勇气伤害她，因他觉得她着实是位凄伤可怜人，后面一句话，却使他模糊不解。
  姚秋寒不答所问，仰首叹一声，道：“公主，你跟着我离开此地吧！”
  南宫琪美道：“我脚上拷着锁链，无法移身。”
  姚秋寒迟疑半晌，道：“公主如果不嫌男女授受不亲，我背着你出去。”
  南宫琪美幽声叹道：“我一生中除了纪师兄之外，没有人敢碰我一丝一发，咱们素昧平生而且男女有别，绝不许你背着我，除非……”
  姚秋寒问道：“除非怎么样？”
  南宫琪美道：“除非你答应救我出去后，仰颈自裁。”
  姚秋寒闻言一呆，随即笑道：“公主说笑了。”
  南宫琪美道：“谁在跟你说笑？”
  姚秋寒作梦也没想到自己救她出去，她竟然不怀恩报答，反而叫自己仰颈自杀，这些怪诞的言语，令他又好气又好笑。
  “公主既然这么说，我不救你了。”
  他转首要走，蓦听南宫琪美低声喝道：“站住！”她的话音一顿，缓缓接下说道：“无论如何，你需要助我脱险，或者将要使千万生灵涂炭，虽然你救我出去，陡害你一命，但我会永远感激你，为你建造一所天下间最堂皇的坟墓，让武林后人，为你长世崇拜。
  “生在世，有着白驹过涧，瞬间即将黄土掩白骨。你在生既然不能成为英雄大豪杰，何不死后，博得千载美名？”
  她的话，姚秋寒一句也不明其含意，但她语音间，却温柔缠绵，充满着无穷诱惑力。
  “公主怎样能死后，为人崇拜?