马哲见对弈二人不闻不问，对自己的到来恍若未知，无礼之极，心头有气，也不多言，道：“王兄，我们上去吧？”
  我正细心为双方计算变化，嗯了一声，却不动弹。
  马哲正要再劝，马谡瞟了我一眼，道：“二哥，你先上去吧。这位王先生我来替你招待，正好做我们这局棋的仲裁。”
  马哲见兄弟挤眉弄目，不知他搞什么鬼，心中悬着兄弟的棋局，点头道：“好的，我先上去，呆会儿你陪引王兄上去！”自行上山去了。
  那对弈二人中一人忽然抬头道：“王先生自许昌来？”
  这时我已点清双方目数，正喘了口气，见这人头带逍遥巾，身穿皂布袍，容貌轩昂，丰姿俊爽，心中大有好感，猜测着他的身份，想：“襄阳多名士，这位会是谁呢？”随口道：“正是，先生何以知之？”
  那青年和马谡互看一眼，青年道：“先生看我这白棋还有救么？”
  我道：“黑势强大，中腹已如坚壁。在此作战，凶多吉少。惟西南一片尚空虚，可先手割占，尚有一线胜机。”说到此处，才醒起旁人下棋，自己怎可多口？不觉看了另一青年一眼。
  那人却只是低头沉思，并无异状。
  马谡瞪了我一眼，正要说话。那皂衣青年已自起身，伸袖拂乱棋子，朗声笑道：“幼常，你我都已输了，可别迁怒他人啊！”
  马谡双眉一扬，道：“我输与孔明兄，倒也心服口服。州平兄你何必如此爽快认输？”
  青年叹口气，道：“我听了王先生说话，心中忽生思乡之情，已无弈兴，再下也赢不了啦！”他一口北方口音，却与马谡大大不同。
  我不明他话中含义，心中倒颇为他可惜，道：“先生此局，其实尚大有作为，何不续弈？”
  马谡怒气上冲，道：“局都乱了，还下什么？”
  我一笑，伸手入枰，没一会儿，已将棋局全部复原，与适才一般无二。
  马谡大惊失色，道：“王氏一门，竟如此多贤乎？先生之才，不亚王粲。小子真是失礼了！”
  那一直不语的青年忽然笑道：“幼常何前倨而后恭？许昌名家，岂是等闲可比？”他说话声音又轻又慢，但底气中蕴，字字清楚，听在耳中甚是舒服。
  我谦虚两句，道：“还未请教诸位大名？”
  马谡一指那皂衣青年：“这是博陵崔州平。那位，乃是隆中诸葛亮，孔明先生。”说到此处，忽然住口不说，并不介绍对面那老者。
  我吃了一惊，想道：“你就是诸葛亮？”仔细打量他，却不见有什么奇特之处，心想：“是了，他现在年纪还小，自然学问未足，知识未富，要再等上五六年才能慢慢成熟起来。”冲他点一点头。
  孔明注意地看我一眼，道：“听闻许昌曹丞相极其嗜棋，王先生这等棋才，自已得到丞相青睐，怎会来到襄阳？”他声音冲淡恬静，不温不火，颇有一种奇特的磁力，令人不得不答。
  我心中点头，这点年纪居然能这么老气横秋地说话，真是怪异。慢慢答道：“我本是要过江东去访一位朋友，顺路到此。”
  孔明道：“可是江东棋圣严子卿？”
  我诧道：“孔明先生何以知晓？”心想：“看不出来你学问很杂啊，连这种棋士也知道。”
  孔明淡淡道：“曹公麾下，三教九流，无一不是出类拔萃的人物。棋中二圣，马绥明已到许都，那严子卿，自然也是曹丞相急于得到的人才。”看一眼崔州平，见他悠然望天，若有所思，微微叹了口气。
  马谡冷笑一声：“曹阿瞒虽爱才，却不知才。荆襄九郡多少才俊之士，他何不来取之？”
  孔明道：“河北袁绍，眼下对他仍然威胁最大。其他黑山军、刘玄德等等都在附近，他怎有余裕来攻荆州？何况刘景升亦一方之豪，曹丞相也要忌他三分。”
  马谡歪歪头：“袁绍癣疥之疾，何足挂虑？刘表更碌碌辈也……”
  孔明急止道：“幼常休胡言。哦，州平兄，我料近一二年内，河北必是兵荒马乱，人不如草，吾兄此刻欲返还故里，小弟窃以为不妥。”
  崔州平哈哈一笑：“孔明兄多虑了！州平学业未成，岂可回乡？何况襄阳山明水秀，又有兄等良伴，州平怎忍相弃？”
  孔明点了点头，虽知他有点言不由衷，却不再劝，转向我道：“王先生，你现在去江东，只怕寻不到严子卿。”
  我微讶道：“为什么？”心想：“我是集一军的情报，那么多细作在忙活，也还不知道的事，你就算是诸葛亮又能如何，现在还不是孤芳自赏的少年儿童一个，怎么却就知道了？”
  孔明微笑不语。
  马谡哼了一声：“你这人很笨啊，碧眼小儿请了子瑜兄去做官，自然时常会有些消息回来。”
  孔明板起脸，瞪他一眼，责备道：“幼常太无礼了！那孙权孙仲谋比你还大数岁。你称他小儿，你岂非亦小儿么？”
  马谡脸上一红。
  这时旁边那静默老农忽笑道：“幼常恃才狂妄，虽无不可。但却不可小觑了天下英雄。老夫看那孙仲谋虽年仅十八岁，却是与众不同。”
  孔明点头道：“庞老所言极是。哦，王先生，此乃襄阳庞德公，亦是孔明的恩师。”
  我慌忙施礼道：“久闻大名，幸得一见。”心想：“说的是六月十五，怎么今儿就提前见着了？”
  庞德公是襄阳本地人，家住岘山南，长期隐居躬耕，拒不出山入仕，甚至连襄阳城府也没到过。刘表闻他之名，亲自前去迎接，却遭到断然拒绝。刘表很不甘心，道：“先生苦居畎亩而不肯官禄，能给后世子孙们留点什么呢？”庞德公答道：“如今世人都给子孙留下危险，我却给子孙留下安全。我所留的虽然与众不同，但不能说我没给子孙们留什么。”其人飘逸恬淡如此。
  庞德公扫我一眼，淡淡一笑，随即起身，挎上药篓，扛起药锄，哈哈大笑一声，洒然而去。
  我见他招呼也不打就走了，不禁愣住。
  难道老先生是怪我先前失礼么？
  马谡笑道：“我就怕这样，才没介绍。庞公最讨厌凡俗礼节，你跟他见礼，他自然要躲得远远的了。”
  原来如此。野中的大贤，这世界观就是和常人不同。
  孔明道：“依我看，王先生不如暂在襄阳停留几日。待江东局势平稳之后，亮修书一封，先生持书可去见家兄诸葛瑾。家兄也十分迷恋围棋，定会善待先生。”
  我心中暗想：“你倒是很会为人考虑。”好感大生，道：“多谢孔明先生。”
  孔明扫一眼已复原的棋盘，道：“人道世事如棋，可惜棋非世事。中原虽好，非我安身立业之所也！”大袖一拂，推枰而起，“幼常，习祯乃刘琮老师，只怕刘琮已召了不少人去助阵，令兄棋恐危矣！你引王先生上山去罢。”又向我道：“书信一事，数日后我会遣人送至马府上。”微微一笑，长长一揖，携崔州平径自去了。
  上山路上，我问道：“适才那位崔州平先生何以一见我，便知我从许昌来？”
  马谡道：“其实断定先生来自许昌，乃是孔明所言。崔州平不过求证而已。”
  我一呆：“崔先生本是北人，尚有可说。孔明先生如何测知？”
  马谡道：“孔明幼年也是从北方迁来襄阳。不过……”脸上微红，道，“先生其实一点都不像北方人。大概孔明是从先生服饰、举止看出破绽的。”原来马哲和我一上山，孔明便料定我来自许都。马谡不服，认为我身形瘦弱，眉目清雅，必是江南人物。二人遂聊作一赌，请崔州平为中人。马谡让崔、孔二人故意不睬自己的二哥，就是为了把他气走，好细细盘问我。
  我听罢，笑道：“孔明先生虽然猜对我来处，但我却的确是南方人。小时候到过北方，学得一口北方方言，竟然瞒过了诸位。”
  马谡呆了呆，忽然大笑道：“好，好，原来我们都没赢。回头定要找孔明兄说个明白。”
  二人边走边聊。我又夸奖孔明棋艺，与他人不同，道：“我阅棋甚多，却从未见过孔明先生此等弈法。古人说：高者在腹。诚不我欺也！”
  马谡悻然道：“比之先生，只怕他仍然相差甚远吧？”
  我摇头道：“棋有高下，那是因为他没有明师指点，又不肯专心学弈。但其才气之高，胸怀之阔，却是溢于纹枰，令人心折。”
  马谡默然，半晌，叹道：“先生不愧是名家，果然识货。那孔明虽非望族子弟，但纵观庞、黄、蔡、蒯、习、马、杨诸名门少年，才堪与其相匹者，唯庞士元一人而已。其抱负才能，实是一言难尽。”
  我看他一眼，道：“我听人说，马氏五常，人皆贤良。阁下年纪轻轻，口若悬河，见识独到，才亦不下孔明。”
  马谡涨红了脸，先摇了摇手，忽然仰天嘻笑两声，道：“先生无须宽慰小子。谡何人也，岂敢与孔明比肩？但求他日能附骥尾而致千里，便心满意足了。”
  我暗想：“此人口气轻狂，数语贬尽天下英雄。唯一提那诸葛亮，便诚惶诚恐，心悦诚服，看来那青年诸葛亮，已非寻常之人。”道：“如此人物，为何甘居林下？”
  马谡哼了一声：“未遇明主，出之何益？”
  我默然，心想：“你倒很了解他嘛！”
  说话间，已至鹿门寺。只见寺前树阴下人头攒动，老远就听有人在喊：“季常，快认输吧！”“马先生，怎么还在想啊？”“白眉兄，这棋已经不行了，不如投降算了。”
  马谡疾行过去，挤到前面，细看究竟。
  我紧跟进去，举目一瞧，只见不远处二人端坐，一人三缕黑髯，面带微笑，正向四周人群点头示意。另一人相貌清奇，冥目内视，对身边事情似是毫不知晓，最异者他年纪不大，两道长眉却全成白色，比他雪白的皮肤还白。再看一眼棋枰，我心想：“那黑须鼠目的当是习祯了。他这棋毫无优势，那白眉马良为何这么久还不敢落子？哦，这周围的人想必都是刘琮二公子找来为习祯助威的，马良的心已经被他们搅乱了。”
  扫一下棋枰，忽觉某处有异，定睛看去，细算了几步，暗暗吃了一惊。扯一下马谡，转身挤了出去。
  马谡十分机灵，忙跟了出来，见无人注意，低声道：“吾兄势孤，先生何以教我？”
  我道：“现下局中有一要处，我料以令兄和习祯棋力，都还未曾看出。眼下他们紧盯着左边，大概七着之内可以定形。七着一过，便该习祯行棋，那时双方均会发现那一胜负处。令兄棋就危险了。”
  马谡急问详情，我附耳细细讲述，然后道：“令兄已是心神不定，必然难以算到此处。只怕非待习祯占据要津之后，才会恍然醒悟。”
  马谡咬咬嘴唇，低低骂道：“刘琮这小家伙真是无耻，竟然驱动这许多无赖之徒为习祯捧场助战。想来他舅舅也跑不了出谋划策。”眼珠一转，有了主意，向我道：“先生稍待片刻，我去去就来。”复又钻入人群，不一会儿竟挤至习、马二人身侧。他一把抓住马良胳膊，道：“四哥，适才四嫂着人来，要你赶快回去。”
  马良霍然睁开眼，见是马谡，忙道：“五弟，家中有事么？”他本来一直从容镇定，这时却大见慌乱。
  马谡看看左右，故意压底声音，偏偏众人却都能听到，他道：“四嫂说今日北风忽紧，只怕又将下雨，要你赶快回去加件衣服。”
  马良紧张道：“她可知我在此……下棋？”声音已微微发颤。
  马谡道：“只怕还不知。不过，四哥你知道四嫂的脾气，如果时间太久，只怕四嫂就会亲自来了。”
  马良一下站了起来，向山下张望。但四周挤满了人，却哪里看得见外面？
  众人见他这等模样，齐声大笑。习祯眼睛本小，这一笑更笑得一点都没有了。马良惧内，大家本有耳闻，想不到竟至如此。
  习祯笑道：“季常夫妻情深，习某十分感动。如是季常急着回去，那也行，留下玉璧，季常走也无妨。”众人更是爆笑。
  原来二人赌棋，习祯所下彩头是刘琮送他的一只金蛤蟆，乃高手匠人所制，活灵活现，十分珍贵。马良的赌注却是一块家传白玉璧，亦是价值不菲。习祯要他留璧走人，四下刘琮遣来众人自然要加意喝彩。
  马良一张白脸忽然红了，他慢慢坐下，冷冷道：“习兄的金蛤，良心慕久矣！”拈起一子，打入棋枰。
  习祯知道他心气已浮，暗暗欢喜，立刻落子相应，转眼已下六着。
  马谡见弄巧成拙，不由大急，一把又抓住兄长肩膀，用力一捏，道：“北风甚急，四哥！”
  马良瞪了他一眼，却见他目光诡异，嘴角向上微斜，心中一动。
  他素知这个兄弟心眼玲珑剔透，断不会故意扰乱自