长衫汉子微微一笑，也不回话，双掌“啪”的互击一下，那艘船上，立刻悬起了十数根
  竹竿，竿头钓着竹篮，隔送了过来，长衫汉子躬身笑道：“我家主人知道狄公子伉俪久泛海
  上，饮食难免欠缺，是以特地命在下兼程送来一些鲜肉蔬菜，为狄公子伉俪换一换口味。”
  狄扬沉声道：“你家主人是谁？”
  依露轻轻一笑，接口道：“他倒真孝顺得很。”
  长衫汉子满面笑容，第二句话他只当没有听到，笑道：“在下主人在岸边恭候两位侠
  驾，两位一见便知道了。”倒退几步，躬身一礼，转身掠回他自己的船上。
  狄扬朗声道：“朋友你若不说出你家主人的名姓，这礼物狄某万万不能收的。”
  长衫汉于仍是满面笑容，道，“公子一见便知，我家主人只是令我传语公子，故人无恙
  归来，他实在高兴得很。”
  那船上船夫身手甚是精熟，就只这几句话工夫，便已转舵驶开。
  狄扬低叱道：“追！”心念转处，突又叹道：“不追也罢。”
  依露笑道：“对了，人家孝顺的东西，你推也推不掉的，追他做什么？”
  打开那十几只竹篮，篮中果然都是些鲜肉蔬菜，依露叹了口气，道：“可惜……”突地
  举起篮子，将十余篮鲜肉蔬果都抛人海中。
  狄扬展颜突道：“我只当你嘴馋起来，就舍不得丢了！”
  依露笑道：“我就馋成这副样子么？我倒要你猜猜，他那主人究竟是谁？是敌是友？”
  狄扬道：“也许是敌，也许是友，说不定……”
  依露截口笑道：“说不定还是个千娇百媚的大美人呢，是吗？”
  狄扬笑道：“说不定又是什么帮帮主的妹子看中了我，特地送些东西，来拍我的马
  屁。”
  依露顿足笑道：“你要死了，叶家妹子，快帮我来撕他这张油嘴。”
  这夫妻两人俱是一般生性，无论说什么严重之事，却不肯板起面孔说话，心里纵然有千
  百件心事，面上仍是嘻皮笑脸。
  此刻他两人面上虽仍在打情骂俏，其实心中都是惊异交集，只因这长衫汉子虽然满面笑
  容，但在笑容后隐藏的来意是善是恶，却实令人难测。
  他两人计议了一夜，除了静观待变，也研究不出什么计策！
  哪知第二日清晨，他两人方自立在船头，却竟然又有一片风帆迎面驶来，狄扬沉声道：
  “昨夜那长衫汉子，今日若再上到这艘船上，嘿嘿！他就要来得去不得了。”
  依露轻笑道：“好一个来得去不得。”
  两艘船又自驶近，狄扬不等那边说话，便已落帆、定舵，立在船头，朗声笑道：“朋友
  你来得倒早，请过来这边说话！”
  那边船上果然遥遥呼道：“来的可是狄扬狄公子贤优俪么？”
  狄扬仰天笑道：“除了我夫妇，海上船只，还有谁会用这七色锦帆，朋友，你岂非问得
  多余了。”
  风重舟轻，瞬息间两舟相近，只见对面船头，亦卓立一条长衫大汉，但却绝非昨日寒暄
  送礼的长衫人。
  这长衫大汉神情更是恭敬，送的礼也更见丰盛，狄扬口中不语，心中却大是奇怪，只听
  依露已忍不住问道：“昨日方蒙厚赠，今日又送礼来，你家的帮主，也未免太客气了些。”
  长衫大汉愕了一愕，赔笑道：“敝帮今日才得到狄大侠贤伉俪重转中原的消息，便即刻
  赶来了。”
  依露道：“昨日不是你们么？”
  长衫大汉摇头沉吟，依露道：“你家帮主是谁，可以说出来么？”
  长衫大汉道：“贤伉俪一到岸上，便知道了。”竟也不肯说出帮主的姓名，匆匆离船而
  去。
  狄扬夫妇面面相觑，心里更是奇怪，依露笑道：“这算做什么？常言道君子不受非来之
  物，我们虽然不是君子，但这些没有来历的东西，还是吃不得的。”照样将这礼物全部抛人
  海中。
  他夫妇二人，想来想去，也想不出这些送礼的人究竟是谁，为什么要送来这些礼物，却
  又偏偏不肯说出姓名来历。
  哪知未过多久，竟又来了一艘江船，送来了许多新鲜的蔬果，送礼的人，也是身穿长
  衫、故作斯文的江湖豪士。送完了札，也是躬身一礼，匆匆而去，绝不肯透露一点姓名来
  历。
  由清晨到下午，一共来了四批送礼的人，一个比一个客气，送的礼也一个比一个丰盛，
  但却也没有一人肯说出自己的来历，几乎都是异口同声他说：“贤伉俪到了岸上，便知道
  了，小的不敢多嘴！”除此之外，什么都不肯说了。
  最怪的是，这些人和狄扬夫妇俱是素不相识，而且彼此之间，也没有来往，仿佛分别代
  表着五个门派，要拉拢狄扬夫妇。
  依露心中又是奇怪，又是好笑，娇笑道：“看来我们竟仿佛是香宝宝了，人人都要拉拢
  我们。”
  狄扬皱眉道：“我们与武林帮派，素无交往，他们如此大献殷情，只怕没有什么好
  事。”
  依露道：“可会有什么坏事呢？”
  狄扬沉声道：“令人难测。”
  依露道：“这些本都出于常理之外，自然令人难测，我看你也不必费神去想了，反正一
  到岸上，就会知道。”
  狄扬叹道：“上岸后才知道，只伯已来不及了。”
  依露笑道：“你若是不敢上岸，那么我们就索性永远飘流在海上，做两对海上仙侣。”
  回首向叶曼青一笑道，“妹子，你说好么？”
  叶曼青面颊一红，转首望向窗外，南宫平仍是木然坐在椅上，仿佛世上无论发生任何
  事，都和他没有任何关系似的。
  过了许久，叶曼青突然沉声过：“此事还有个奇怪之处，你们都没有想到。”
  依露笑道：“什么奇怪的事？”
  叶曼青道：“连昨日送礼的五拨人，个个身手都十分矫健，但只不过是他们帮派中的执
  事弟子，由此可见，这五个帮派实力都不弱，但我想来想去，也想不出江湖中有这样的五个
  帮派。”
  狄扬道：“或者并非江湖派门，而是武林宗派。”
  叶曼青略一沉默，摇头道：“不可能的，武林中自成一家的宗派，必定自恃身份，不会
  故意做出这样神秘的样子。‘狄扬皱眉道：“或是近年来，江湖中又有新的帮派崛起，只不
  过我们不知道而已。”
  叶曼青道：“一年之间，江湖中竟会崛起五个实力强盛的帮派，岂非更会令人奇怪
  么？”
  突听依露轻轻一笑道：“已将靠岸了，事情立刻便知分晓，你们还猜什么？”
  狄扬、叶曼青一起步出船舱，定晴望去，只见前面果已现出一片灰蒙蒙的陆地影于，衬
  着满天绚丽的夕阳，显得更是突出。
  飘流海外经年的人，骤然见着家乡的陆地时，那种奇妙的兴奋感觉，的确令人难以描
  述。
  狄扬等人只觉心头热血奔腾，把方才心里还在奇怪的事都忘了。
  那些强壮的船娘，精神亦是为之大振，操作得更是卖力。
  不到盏茶时分，陆地的轮廓，已变得极其清晰，海面上的渔船，方自辛劳了一日，此刻
  齐声高歌着渔歌晚唱，扬帆归去，准备去享受一日的丰收。有些胆大的渔夫，见到这艘奇异
  的海船，都不免划到近前，来看个仔细。
  漫天夕阳中，点缀着朵朵云帆，海风轻拂中，弥漫着渔歌晚唱——这种壮丽而奇妙的景
  色，在久别家园的游子眼中，更有一种无比的亲切。
  狄扬长叹一声，转目望去，只见依露眼中，己泛起了晶莹的泪光，她竟被这种震撼人心
  的美，感动得流下泪来。
  两人目光相对，依露嫣然一笑，哽咽着道：“回到家后，我再也不愿出来了。”
  狄扬轻轻握住了她的纤手，轻轻地发出一声幸福的叹息。
  叶曼青感到他们的幸福，也感到自己的孤单，但觉有一阵不可抑止的悲哀涌上心头，一
  双秋波中，也不禁沾满了晶莹的泪珠。
  自泪光中望过去，南宫平木然立在舱门，遥视着漫天夕阳，他在想什么？他在想什么—
  —突听一个船娘在身后笑道：“船未靠岸，送礼的人已有那么多，船靠了岸，在岸上迎接的
  人更不知有多少了。”
  得意的笑声，象征着她也分享了一份主人的光荣。
  狄扬面色突地变得十分凝重，依露笑道：“你又多想些什么？就凭我们几个人，难道还
  怕被人吃了不成？”
  海船靠岸，岸上果然站着一群迎接的人，凝目一望，这些人竟然都是女子。
  依露皱眉奇道：“这是怎么回事，难道那五帮的帮主，真都有一个妹妹要嫁给你么？”
  狄扬忍不住失声一笑，却见岸上的女子，竟都挥手欢呼起来。
  依露面上半分笑容也没有了，冷“哼”一声，道，“想不到你交游倒广阔得很，才出海
  没多久，就有这许多女人来欢迎你回来。”
  狄扬忍不住笑道：“说不定是南宫平的朋友呢？”
  依露道：“人家才不像你……”
  话声来了，只见十数艘渔船靠岸后，船上的渔夫，便与岸上的女人拥抱在一起。
  要知海边礼教之防，远不如中原江南之重，是以男女间真情流露时，也没有什么大多顾
  忌。
  狄扬哈哈大笑道：“好个会吃醋的婆娘，你看清楚了没有，人家是在等候出海捕鱼的丈
  夫，不是来欢迎我的。”
  叶曼青纵有满心幽怨，此刻也忍不住“噗哧”笑出声来。
  依露面颊微红，轻轻拍了狄扬一掌，道，“你还以为我是真的吃醋么，我只不过看到叶
  妹妹愁眉不展的，想逗她笑一笑而已。”
  狄扬大笑道：“你嘴里这样说，其实心里是真的在吃醋的。”
  只见渔舟都已靠岸，辛劳的渔夫，提着一天的收获，携儿带女，随着深铜色皮肤的健康
  妻子，回家去享受晚间的欢乐。
  刹那间，岸上的人竞走得于干净净，一个不留。
  狄扬大奇道：“送礼的人不来接船，这倒怪了。”
  叶曼青道：“这其中到底有什么玄虚，连我也想不出来。”
  依露道：“管他什么玄虚，事到临头，自会知道，我们先弄清这里究竟是什么地方再
  说。”
  四人一起上岸，只见这海市居然甚是繁荣，街道也甚是整齐，询问之下，才知道便是浙
  江名城乐清，距离他们出海地三门湾并不甚远，当下便要寻地方投膺打尖，琐碎之事自有许
  多，不必细说。
  哪知他们到了这陌生的地方、陌生的客栈后，突地发现，客栈中的掌柜和店伙，竞仿佛
  对他们极为熟悉。狄扬一入店门，掌柜店伙便一拥而上，恭敬地道：“狄客官远来辛苦
  了。”
  狄扬皱眉道：“你怎会知道我的姓名？”
  掌柜的神秘一笑，不答所问：“小店中有五个跨院，俱都十分清爽，早已打扫过了，专
  等狄客官来到。”
  依露道：“你们这大的店，难道没有别的生意么？我们只要两个院子就够了。”
  掌柜的笑道：“小号虽不大，但在这附近几百里地内，却找不出第二家来。平日客人川
  流不息，但今日专等狄客官一家。”
  狄扬心念一动，问道：“你一个跨院有多少间屋？”
  掌柜的道：“每间跨院，都有十多间屋，不瞒客宫，小店所占的地方，比皇宫也差不了
  多少。”
  依露道：“这么大的院子，一个就够了，何必五个，咱们又不是海盗，又没有发财。”
  掌柜的笑道：“原来客官还不知道么，今天来了五位英雄，每位订下了一个院子，都是
  为狄爷准备的，他们付了加倍的钱，逼着小的赶走原有的客人。小的方才还在奇怪，狄爷只
  有一家人，到底是住哪个院子好呢？”
  狄扬夫妇对望一眼，依露道：“订房的人，可有留下话么？”
  掌柜接口道：“只留下银子，没有留话。”
  狄扬道：“可留下姓名？”
  依露接口道：“自然不会了……掌柜的，我只望你将他留下的银子，拿来给我瞧瞧。”
  那掌柜的微微一愕，终于不敢违杭，狄扬却忍不住问道：“那银子有什么可看之处？”
  依露笑道：“这个你就不懂了，无论是从银子或是银票上，都可以看出一些他们的来
  历。只因为各地的银票，都造得有些不同，从这上面，至少可以看出他们是来自何处，假如
  是银条，就更容易看了。”
  狄扬叹道：“想不到你懂得比我还多。”
  他却不知道“幽灵丐帮”雄踞边外，专劫不义之财，来自各地的银子，他们都照抢不
  误。“艳魄”依露家学渊源，有关这一门的知识，自是丰富得很。
  不到片刻，那掌柜的便捧出一具银箱，箱子里又有银子，又有银票，依露首先取出一锭
  银锞。
  只见这银镍十两一锭，铸得甚是粗糙，但银子成色却是十足十足