四大汉同声大叫，向前冲。
  高翔冷哼一声，将老人推倒，沉声道：“把你们全带走、你们这些趁火打劫的家伙。”
  居天成迎上，拦住一名大汉狂笑道：“来得好，太书陪你玩玩。”
  远处突传来一声怪啸，声震耳膜。
  大汉们突然不进反退；六个人带了四名同伴。急急撤走。
  居天成向高翔叫：“咱们快走，以免殃及池鱼。”
  高翔却飞掠而上，盯在一名大汉的身后，喝道：“站住！老兄。”
  大汉骇然转身。一刀挥出。
  他长剑一拂，“唰”一声剑尖划过大汉的手背，鲜血激流。
  “哎唷！”大汉叫，丢刀飞退八尺。
  他紧跟而至，冷笑道：“带我到你们的南山村，看你们到底是什么人，领路。”
  大汉扭头便跑，居天成展开轻功，追逐其他的人去了，向南狂追。
  高翔吃了一惊、大叫道：“居兄，不可追赶。”
  “我也去捉一个来问问。”居天成扬声叫已远去十余丈外。
  前面有一座树林。居天成已追入林中。
  他吃了一惊。知道这些人的艺业皆十分了得。居天成不顾一切追入，可能要糟，他不再追赶大汉，飞跃入林。
  “哎……”里面传来了居天成的惊叫声。
  “糟！”他心中暗叫。
  还奸。居天成右侧背中一镖，躲在一株大树后藏身。
  前面逃走的人。已远出十余外进入林木深处。
  “不要管我，捉一个人来拷问。”居天成大叫。
  他怎肯将居天成留下？立即奔近问：“糟！你怎么了？”
  居天成坐下拔出镖，说：“挨了一镖，不要紧。”
  他一面撕腰带替居天成裹伤，一面留意四周的动静。蓦地，他听到南、西两面，隐隐传来了芦哨声。
  “有大批来历不明的人赶来了。”他向居天成说。
  “不会吧？”
  “记得咱们到达之前、也听到这种芦哨声。”
  “恐怕是附近的村童在玩芦哨……”
  “不对，快走。”
  “这……”
  “往东走，到高淳。”
  不管居天成肯是不肯，扶起便走。一阵子好赶，一口气奔七八里，后面芦哨声似乎逐渐接近。
  真妙，已到了湖滨。树荫下，一艘小渔舟静静地泊在树下，一名年届花甲，头戴斗笠的老渔大，安坐舟中垂钓，状极清闲。
  高翔奔近，放下居天成行礼道：“老丈请了，小可有一位朋友跌坏了腿，可否劳驾老丈将我们渡至湖北岸？愿以十两银子为酬，尚请俯允。”
  老渔夫耳背，用手挡着耳朵大声问：“你说什么？”
  他将一锭银子亮了亮，大声叫：“乘船，我们要过湖，银子给你。”
  “银子？”
  “十两，过湖。”
  “十两？给我？”
  “是的，给你。”
  “上来，正好做我老汉的棺材本。”
  两人上了船，老渔夫收了钩竿，慢条斯理地整理渔具，要死不活地驾桨。
  芦哨声渐近，追兵将至。
  “什么？”老渔夫问。
  “快些。”他再说一遍。
  “快些？我老汉一脚已踏入坟坑，你还要我快些？”
  “老丈，不是这意思……”
  “我老汉巴不得一天有一年那么长呢。”
  急惊风碰上满郎中，他一气，不再催了，往舱面一坐，自语道：“来的如不是官兵，我杀他个落花流水。”
  居天成一惊，问：“高兄，你仍要和他们拼？”
  “我怀疑这些人的来路。”
  “你是说……”
  “早晨失火，午后才有人来捉贼救火，不合情理。”
  “也许村民怕……”
  “怕事？那两个老家伙内力之浑厚，比起弹指通神来毫不逊色，甚且过之。”
  “不会吧？”
  “兄弟贴身交手，岂有不知之理？可惜！”
  “可惜什么？”
  “可惜罗前辈已死在庄中，他足迹遍天下、见闻广博、有他在，定可知道这两个老贼的身份。”
  船终于向湖外驶去。岸上的树林前，也出现了三二十名青衣人，齐向水滨奔来。
  西面的林缘、也出现了三二十个急奔的人影。
  相距尚在半里地有人大叫：“艄公，把船摇回来，摇回来。”
  老渔夫从容地驾桨，渔舟平稳地向北驶去。
  “摇回来！摇回来……”叫声更响。
  高翔叹口气，说：“可惜你已受了伤，不然我要上去捉他几个人来拷问，他们不是官兵，也不是村民。也许是江南浪子的人哩！”
  居天成说：“如果是他的人，岂不更好？正好查出杀罗前辈的凶手来。这……你上去好了，替罗前辈报仇要紧。”
  “我不能丢下你不顾。放心吧！江南浪子一代大豪，他逃不掉的。”
  老渔夫眯着老眼，从容不迫地摇桨，脸上挂着世故的微笑，大声叫：“要张帆了，坐好。”挂上桨，升起帆，东南风吹起一湖波浪，船速渐增。老渔夫安坐后艄，一手控帆索，一手把舵。脸上涌起欣然的神采，眯着老眼喝道：“客路青山下．行舟绿水前。
  湖平两岸阔，风正一帆悬。海日生残夜……”
  西面出现一艘快船，四支长桨鼓动如飞，船行似箭破水飞驶，有人叫：“下帆！不许胡乱载人。”
  老渔夫按理绝难听得到，因两船相距在里外。但老渔夫的歌声顿止，舵柄一转，北驶折为向西北航行，顺风顺水船速倍增。
  老渔夫并不向来船看望，张开缺牙的大嘴又唱道：“有耳莫洗颖昌水，有口莫食首阳蕨。含光混世责无名，何用孤高比云月？吾观自古贤达人、功成不退皆强身！……”
  歌声一顿，船破浪急进。
  快船也折向急追，相距仍在里外，四枝长桨虽快，但渔舟船轻，风帆顺风顺流，并不比四枝长桨逊色。
  高翔呵呵笑，说：“老丈，你该唱‘西塞山前白鹭飞。桃花流水鱖鱼肥’。但如果老丈是隐逸之流，又当别论。”
  怪，他的语音不大，耳背的老渔夫竟然听清了，呵呵大笑道：“哥儿，要做隐逸、谈何容易？你以为孤孤独独远离尘俗便成了么？”
  “小可是这样想。”
  “那你就错了。”
  “小可怎又错了？”
  “在隐世之前，必须先赚上一大养老银，不然岂不要喝西北风？难道食物会从天上掉下来不成？衣食住行岂能不劳而获？”
  “老丈说的是。”
  “因此，隐世养老之前，没赚够金银是办不到的。”
  “老丈难道靠钓鱼营生？”
  “不，钓鱼是老汉的消遣，不钓则已，钓则钓大鱼，少鱼不会上老汉的大钩。”
  “老丈曾经钓了多少条大鱼？”
  “唉！苦也！丹阳湖鱼虽不少，全是十来斤的小鱼，大鱼少得很。呵呵！可能今天老汉钓着大鱼了。”
  船扔脱了快船，直驶北岸。
  北岸群山正是横望山诸峰。船驶向一座山坳，距岸四五里，山下的湖湾中驶出，艘小舟，双桨运转如飞，小艇如劲矢离弦，急迎而至。
  老渔夫手搭凉棚向前望，笑道：“瞧，老汉的一双孙儿女，驾着船来迎了。”
  “怪；老丈家在湖北岸，却到湖南岸钓鱼．岂不可怪？”高翔深怀戒心地说。
  “一早对岸大火，十分令人兴奋。”
  “什么？老丈隔岸观火，居然兴奋？”
  “俗语，城门失火，殃及池鱼，老汉想去捡几条被殃及的鱼，岂不兴奋？”
  “哦！原来如此，老丈捡到殃及的鱼了？”
  “不错。”
  “几条。”
  “就是你们两条。”
  “呵呵！老丈恐怕鱼没捡到，反而沾了一手腥哩！”
  “哈哈！笑话，我分水飞鱼吃了一辈子捡鱼饭，大江南北大河两岸，三十余年来，几曾听说过，分水飞鱼祝龙做过亏本买卖的？”
  高翔没听说过分水飞鱼的名号，居天成却大吃一惊，急道：“高兄，小心他，他是江湖上大名鼎鼎的水贼。”
  “哈哈！老汉的名号居然有人知道哩！”
  高翔淡淡一笑、说：“老丈这趟买卖，恐怕要得不偿失了，咱们身上只有二十余两银子，已经给了你十两。而这十余两咱们要做盘缠，不会给你的。”
  分水飞鱼脸一沉，阴阴一笑道：“别开玩笑，你们在南湖庄发了大财、居然在老汉面前装穷、不自讨没趣？有钱给钱。没钱给命，快把怀中的红货全给我掏出来，人往湖里一跳，免得老夫费神。”
  高翔拍拍怀中、笑道：“分水飞鱼，恐怕你得动手来掏了。”
  老家伙大怒，脸一沉，挂上帆索套上舵柄。正持往前面走。
  高翔双脚分开而立，一声长笑，小船开始猛烈的左右摇晃。“嗡”一声震鸣，断了一根帆索。
  分水飞鱼吃了一惊，变色叫：“好小子，你居然很不错呢。”
  声落，也双脚一分，开始制压船的晃动。
  岂知船头一沉，浪花哗哗、似要向水底钻，船尾翘起，接着向下疾沉。
  分水飞鱼几乎立脚不牢，一升一沉之下，船桅吱嘎嘎怪响。
  一升一沉之下，船突然静止。
  “咦！你小子真不简单呢。”分水飞鱼讶然叫。
  高翔呵呵笑，说：“老前辈，咱们好好商量，如何？”
  “商量什么？”
  “公平交易，银子已经给了你，你送咱们上岸。”
  “你想得倒好。”
  “说实话、咱们是到南湖庄访友的，来晚了，还碰上那群趁火打劫的人，我那位朋友还受了伤，不得不借老前辈的船脱身。”
  “老夫不是三岁小娃娃。容易受骗。”
  “信不信由你、咱们话必须讲明。如果你能将南湖庄被毁的消息说得明白。三天之内，小可送三百两银子给老前辈养老，怎样？”
  “废话！”
  “老前辈真要逼在下动手，在下不得不奋起自卫。首先老前辈这条船便得化为乌有。
  论水上工夫、小可也许不如你，但最后获胜的，将是我而不是你。”
  “嘿嘿！你敢在老夫面前吹牛？”
  高翔脱去上衣，除去鞋袜，说：“老前辈如果不信，不妨试试小可的水性。瞧，令孙的船距此多远？”
  “约有里余。”
  “不，水面观物常误远为近，两船相距整整两里以上，小可要登上令孙的船。”
  “唰”一声水响、他已悄然没入水中水花一涌便无踪无影。
  他用上了龟息术、在水下潜泳像条大鱼。
  分水飞鱼吃了一惊，一看对方的入水姿态，便知是大行家，不由傲意消去三分，赶快降下帆，站得高高地向水面张望。
  始终不见高翔浮出水面，快艇仍向此飞驶。
  久久，分水飞鱼摇头道：“这一带水下有暗流，这吹牛的小子完了。”
  居天成却摇摇头，亮声道：“他这人如无把握，不会冒险自寻死路的。”
  快艇近至一里左右，分水飞鱼大叫：“永新，停桨。”
  快艇上有一男一女，男的上身精赤，穿一条犊牛裤，年约二十四五，浑身肌肉如坟如丘，晒得成了古铜色油光水亮，高大健壮，结实、粗眉大眼，鼻直口方，一表人才。
  女的年约十六七穿水靠浑身绿，眉目如画，有一双锐利而明亮的大眼睛，曲线玲珑凹凸分明，健美的身材极为动人。腰带上带了一把尺二短匕，站在船首英气勃勃。
  青年人是分水飞鱼的孙儿，叫祝永新，在船中间控制双桨，叫声传到，他停下桨高声问：“爷爷，什么？”
  双方相距太远，彼此说话不可能立即听到，且不能立即你问我答，每人说话皆必略为停顿，等候对方听到后回答。
  分水飞鱼用手作话筒、叫道：“可退不可进……哎呀！小心船后！”
  在说话间，永新的后艄已多了一个人，船纹丝不动，兄妹俩向前张望，竟然未发现后面来了不速之客。等语音传到，两人扭头一看，不由大骇。
  祝永新一声怒吼，丢下桨俯身抓起舱底的分水钩。
  小姑娘更快，一声娇叱，人已飞扑而来，短匕出鞘。
  “慢来，不可动刀。”高翔叫。
  姑娘一怔，居然收了匕，飞扑而上，左掌一引，右掌疾伸，五指如钩闪电似的擒入。
  高翔来一记“拂云扫雾”，架开了攻来的双掌。
  姑娘胆大包天，飞脚便踢。
  高翔一声轻笑，向侧一闪，一脚吸住船舷，人硬往外闪，伸手一抄，便抓住了姑娘的膝弯，身影如柳絮迎风，抓住姑娘的腿，晚了两晃仍回到船内。
  “咦！好！”祝永新脱口叫。
  姑娘却羞死了，扬第二条腿飞踢，上体虚悬，十分危险，不管是否解脱，这一跤是跌定了。她快，高翔更快，手向侧后方一?