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  侯雪城淡淡的道：“他看得很仔细啊？”
  胡涛擦擦汗，觉得十分紧张，续道：“等到那人发疯一样的离开寻找龙夫人时，他冒险将龙小公子抱了出来。可惜的是，龙小公子当天就断了气……。这件事他一直没敢说，也没报知官府。一直到后来搬家至京城，才茶余饭后告诉了我。………正好听说宫主正在调查此事，所以我便把此事禀报了舵主。”
  侯雪城看着他，眼中毫无感情。“那人还在吗？”
  胡涛不无遗憾的道：“前年犯了病，已经去了。”
  侯雪城点点头，不再说话。
  接下来，显然轮到“部下戊”了，侯雪城还没说话，直棣行省的舵主祝掌门便搓着手排众而出。当然，他只是个舵主，不过因为轻功卓绝，墙上飞的神行技术一流，曾经在一次爬顺天府城门的竞试中拔得头筹，因此被人戏称“掌门”，也算是表达对他轻功的一种敬意。
  他小心翼翼的道：“宫主，我只查到一事。当年………，龙府女主人，和皇族是有关系的，……她是朱九皇爷青梅竹马的表妹………。”
  侯雪城倏然站起，面巾无风自动，“朱九？是他？”他忽然剧烈的咳嗽起来。雪白的面巾渗出血丝来。
  “宫主！”所有人惊叫起来。侯雪城挥手要他们退下，跄踉的走进内堂。
  他在内堂寻着椅子坐下，只觉胸口剧烈的痛楚，丹田如火烧，全身经脉几欲爆裂，冷汗猝流。这是散功的迹象。
  虽然之前就有征兆，但从来没那么剧烈过，不可能的，散功怎么可能会那么快？他已经避免见到朱靖了，虽不再继续练冰心诀，却坚守灵台清明，方寸安宁。不可能那么快的。
  是毒？
  是谁下的毒？
  一瞬间，所有人的脸孔在他脑中环伺。侯雪城握紧了拳头，瞬间内堂杀意弥漫。
  *　*　*
  庆王府这几天来了几名客人，是朱靖的舅母一家，舅舅之前因为冒犯天颜，抗旨觐见，被押入天牢。后来宣宗继位，追赠“　节烈”一匾，算是忠烈一家。他们世居凤阳，这次回来省亲，太君高兴异常，整个朱府处处张灯结彩。
  朱靖的舅母育有一儿一女，虽然年已四十，但是风姿端秀，看得出年轻时是个极美丽的女子。她和一般贵族家庭的贵妇不同，笑声十分爽朗，举止虽然随意，却带着一股超然的贵气。
  这天晚膳后，太君邀着众人在厅里喝茶，合家欢笑，谈的正畅快时，一名仆人走进通报，“侯公子回来了。”
  朱靖眼睛一亮，“回来了吗？”半个月没有见着他，他简直无法克制自己的思念之情，只想马上看见他，登时心神不定，起身告退。
  朱靖的舅母，也就是靳国夫人叫住朱靖。“侯公子就是浣花提的那个小师叔吗？”
  朱靖点头。
  靳国夫人十分好奇，她一向有着超绝的探究心。“听说他功夫厉害的紧哪，有“雪袖红衣”之称，我可以见见他吗？”
  朱靖微微犹豫，知道雪城远道回来，定然累了，但舅母身为长辈，要瞧瞧他的师门长辈，也是人之常情。何况，他也希望和雪城的关系能够早被承认。
  “哥哥，舅母难得好奇，你就请侯大哥来一趟吧。”朱浣花柔声说。
  朱靖无奈，吩咐仆人，“请侯公子来此一趟。”
  “是。”那仆人方待退出，朱靖又叫住他。“等一等，你不用去了。”他对舅母道：“我亲自去找他来，别人找他，他未必肯来。”他说着站起身。
  等他走后，靳国夫人才表现出她的惊诧，“这个侯雪城是个怎么样的人？竟然要身为王爷的靖儿亲自去请人，他的年纪很大了吗？”
  朱浣花摇头，“比大哥小四岁。”
  “这么年轻的师叔，才二十四五，还是个孩子嘛。”靳国夫人挑眉。“怎么那么大架式？很神气的人吗？”
  朱浣花苦思半天，忽然脸红了。只说：“侯哥哥和别人不同，他很特别……好特别………。”
  “哦，怎样的特别？”靳国夫人十分好奇。
  朱浣花想了想，最后放弃，“我不会形容，舅母看到了就晓得，他的特别是言语难以形容的。舅母看到了就明白。”
  太君也忍不住笑起来。“那孩子真是很特别的，谁都不理会，有时候连我的帐都不卖，出了名的冷傲。不过他对靖儿的确有心，几次为他出生入死，我很承他的情份。”
  靳国夫人有些诧异，老太君的挑剃也是出名的了，竟然会为一个外人露出那样的笑容，这侯雪城是怎样的人物，接近朱靖又是什么源由，她倒要好好估量估量。
  *　*　*
  朱靖抑止住心中的激动，走进“静芦”，一别两月，他几乎不能忍受没有他的日子，一想到马上可以看见他，他的心情就无法凝定，所以他不愿仆人找他来，他要第一个见到他。
  他轻轻推开雪城的卧室，侯雪城没有在里面休息，走到书房也没有人，练功室和议事房也都看不到人，朱靖站住脚，转身向楼外走去。
  侯雪城果然站在樱园里，此时正值初春，他站在浅红色的花雨和娟白的薄雪中，他的容色比樱花清艳，气韵尤寒胜冰雪。
  朱靖看的几乎痴了，两个月不见，他的身子大为清减，眉宇间仍然冷傲，却多了一股倦意。朱靖几乎心痛起来。
  他脱下大氅，走过去披在他身上，“天冷的很，进屋里好吗？如果受了凉便不好。”
  侯雪城没有回头，他摊开手掌，樱花及雪花轻轻飘落在他白皙修长的手掌上。花已残，雪已融。“花不经寒，雪不长久。”
  他的语气几乎是感伤的，朱靖不知道他这两个月遇到了什么事，他既不说，自己便不去问，朱靖走到他身后，轻轻的拥住他。
  侯雪城没有抗拒，他的腰仍然挺得很直，神色仍然很冷，语气却多了一股温情。“这些日子，我……很想念你。”
  朱靖一怔，想不到他会如此坦白，他应该大喜的，但胸中却有股浓厚的不祥之意缠绕着。雪城的手很冷，朱靖不动的抱着他，用自己的体温温暖他。
  侯雪城没有再说什么，只是静静的站着，看着细雪飞樱，过了良久，他淡淡的说：“好了，我们回去吧。”
  朱靖替他拂去头上的雪花，神色十分温柔，却不多言，领着他走向“恩承居”。侯雪城看着不是走向自己的屋子，“你去哪里？”
  朱靖握着他的手，暖着他的手，温颜道：“我舅母来了，她想看你。”
  侯雪城没有异议，只问：“我要如何称呼她？我长你一辈，要跟她同辈论交？总不能直接叫她“女人”。”
  朱靖忍不住一笑，想起侯雪城在傲神宫里，称呼服侍的侍女，都是“甲女人”“乙女人”“丙女人”，从不去记名字。
  “她被封为靳国夫人，你可以如此称呼。”朱靖回答，“不过我希望你跟着我叫她舅母。”他的语意缠绵，侯雪城确听不出来，“你舅母又不是我舅母，叫她夫人好了。”
  他们一走进大厅，厅内众女眷便笑着站起身，“哎，千盼万盼，总算把凤凰盼回来了。”
  侯雪城第一眼便看见居中而坐的紫衣美妇，她从他一进来，眼睛便没有离开过他的脸，脸色苍白，这时一和他对了眼，她的手一颤，手中的茶碗“乒乓”一声，摔了粉碎。
  众人吃了一惊，朱浣花连忙上前，“舅母，没有烫着吧？怎么回事啊？”她忙命下人前来收拾。
  老太君也问道：“无忧，你怎么了？”
  靳国夫人置若未闻，只是颤着声音，“这位公子，……这位公子是……？”
  朱靖亦发觉不对，小心翼翼的说：“舅母，他就是你要见的侯雪城，我的师叔啊。”
  侯雪城左看右看，主位都给人坐了，自也不好叫老太君和靳国夫人下来，脸上便不太好看。他拱手，“靳国夫人。”
  靳国夫人没有回礼，只是一味的盯着他。这是很失礼的，侯雪城一向傲岸冷峻，孤芳自赏，自是不悦，他微一振衣，转身离厅。
  “雪城！”朱靖连忙拉住他，转向靳国夫人，“舅母，您到底怎么了？”
  靳国夫人走下座位，竟一迳走向侯雪城，“侯公子，请恕我唐突，……请问你真的姓侯吗？”
  侯雪城沉下脸，几乎就要喝她一声放肆，看在朱靖面上只得吞下。“我姓不姓侯，和靳国夫人无关吧？”
  朱靖见舅母大异常态，怕师叔发怒，到时候那真不好收拾了，便挺身阻在两人之间，“舅母……。”
  靳国夫人推开他，声音颤抖，“我的娘家姓龙。你可耳熟？”
  侯雪城仍然面无表情。“龙家人早已死尽，请勿拿此开玩笑。”
  靳国夫人十分急切，“不是，我没有玩笑……，我是龙无忧，龙家的二小姐。”
  侯雪城怫然，“我亲眼见到龙家三百余口人死尽，而龙无忧左胸中剑，靳国夫人，你冒充龙二小姐是何居心？”手掌晃一晃，差点给她一掌。却被朱靖按住了，他挣脱朱靖的手掌，总算没动手。
  “我没有冒充，二十年前，我没有死。”靳国夫人泪流满面。
  侯雪城的神色冷峻，负手道：“你的确调查的很清楚，不错，我是龙家的人，你意欲何为？”忽然间，他身上散发出凌厉的杀气，所有人都被镇慑住了，知道若是靳国夫人回答不好，下一步就是死路一条。
  靳国夫人惊呼一声，身躯摇摇欲坠，朱浣花连忙上前扶住她。“老天！你果然是龙家的人，……你是龙……龙……。”
  “龙七。”侯雪城走近她，一步一顿，无视飞身前来挡在他面前的燕野，“你查的很清楚。”
  “你是小七儿，……我的弟弟龙丹书……。”靳国夫人真情流露，不顾危险，向他走近一步。“小弟……小弟，你已经那么大了……。”
  侯雪城皱眉，退了一步，“我没有亲人，你也不是我的姊姊，朱靖，这究竟怎么回事？”他有些微怒意，“你叫我来这里，是为了戏弄我吗？”
  第六章　雪落无声
  龙七瑟缩在壁橱里，外面的打斗与哭叫，让他困惑又惊慌。三更半夜，奶妈从被窝中拉起他，将他塞到这个深黑的壁橱。奶妈的脸色苍白，看着他的眼神一贯的充满爱惜，这次多了一种决绝的神色。“绝对不能出来。”她的声音带着颤抖。“也不能出声，答应我。”
  即使年纪幼小，他也可以从保姆的眼神中看出事态不对，不能让他撒娇耍赖。他害怕了，一边点头，一边咬着牙，眼泪已经流出。
  “不要怕。”奶妈抱抱他，一贯的香气和温柔，“我会保护小少爷，不会让人伤害你的。”
  房外已经传来擂门声，他从未听过粗暴的声音。这里虽是北方，但父亲是南方仕人，母亲娟秀，下人也不敢对他大声吼叫。而门外那群粗暴的吼叫声让他害怕，奶妈显然也惊吓住了，一把将他推到壁橱里，匆匆关上了橱门。
  不知过了多久，女眷的喊叫声，男人怒骂声，佣人们的惨嘶声都渐渐平息，他瑟缩着发抖，忽然听到有个男人嘶吼的声音。“芊璃………芊璃………。”那是娘的闺名，是谁在叫娘？爹和娘呢？他擦干眼泪，想将橱门开一个缝探视。
  正踌躇间，忽然门被拉开了，光线照进深黑的衣橱，却带给他无尽的黑暗。一个男子的声音雄厚的响起，“竟然还有一个活口。你看到芊璃吗？芊璃在哪里？”
  男子背着光，完全看不清长相，他正惊慌时，那男子已经拽起他，像是拖狗一样的将他拖在地上行走，“带我去找芊璃！”
  龙七被他拖行走出房门，一路都是家仆的尸体，血流成河，他打着哆嗦。一瞬间，他瞥见走廊的角落里，躺着一个女人的身躯，脑浆已经迸裂，正是从小带他长大的奶妈。“奶………奶妈！”他撕心裂肺的叫了起来。
  “别哭，我最讨厌听小孩哭，等一下你也会去陪他，不必怕。”那男人毫不动容。“你是芊璃的孩子吧？你爹已经让我送上西天，等我找到芊璃，我会在她面前杀了你，让她知道背叛我的代价。以为躲到云南来，我就找不到他们？？”
  那人拖着龙七走至大厅，忽然扬头大吼：“芊璃！芊璃！你躲在哪里？”
  “我在这里。”一个女子静静由后堂转了出来。那女子一身缟素，身上半点装饰也无，连头发都只用一只银簪竖着，但却有着清绝天下的丽色。她的脸容也是雪白的，有股高不可攀的气质和冷淡的神韵。
  “娘！”龙七看到娘亲出来，只想挣脱那人的手扑过去。那人也不再抓着他，手一松，只痴痴盯着那女子看。“多年不见，你还是……那么美……。”
  那女子淡淡看了一眼自己的孩子，却没什么痛惜的神色，“事隔多年，还是给你找着了，这孩子，是我第七个孩子，前六个都给你杀了吧？包括我夫君。”
  那男子怒吼着：“这是你背叛我的代价，我会连这一个也杀了，然后带你回去。”
  “我不会和你回去的。”女子轻轻拂了一下云鬓，忽然露出温柔的笑容。“我夫君在哪里，我也会在哪里。他若在九泉，我便去那里寻他。”她看着龙七。“至于这孩子，你若?