院长在手术室里来回踱步，汗水不时地跌落下来。他万分焦急，怎么办？
  能这样停下来吗？不能！一定要再努力，把子弹取出来！他决定再进行第二次手术。
  军指挥部里，贺龙不时地朝医院方向观望，他在惦记着许光达的伤情。
  “通讯员，你马上去趟医院，看看许团长的手术怎么样了，回来向我报告。”
  “是！军长，我马上就去。”通讯员说着，跑出了军部。
  通讯员来到医院时，医生正在进行第二次手术。他透过窗户，向手术室里张望，见许光达紧握拳头，额上不时地淌着汗珠。他不忍心再看下去。两手也不知不觉地握紧了拳头。他足足等了半个小时，望见医生放下了手术刀，准是成功了！他急忙推开门闯了进去。
  “院长，贺军长让我来看看许团长的手术情况，他很关心这件事。”
  院长望着军部的通讯员轻声说：“手术不太顺利，不过，我们会尽力的，你转告贺军长，请他放心！”
  院长嘴上虽这样说，可心里确是十五只水桶打水，七上八下的。特别是两次手术的失败使他对手术能否最后成功产生了怀疑。不过，他不能再让贺军长为此而分心了。
  在通往医院的小路上，有三匹骏马急驰而来。贺龙军长骑马带着两名警卫员来医院看望许光达。
  原来，贺龙见通讯员迟迟没有回来，决定亲自再走一趟。
  一进医院的大门，正巧碰上通讯员。
  “军长，手术还在进行，院长说请您放心。”通讯员说完随军长又来到手术室门外。贺龙趴在窗上往里看着，真是惨不忍睹。第四次手术也失败了。
  许光达忍受着这长时间的巨痛、脸色苍白。他在同死神进行着顽强的抗争。
  院长的最后一次努力也没能成功。他已感到，凭医院现有的技术条件和医疗水平，是无法再给许光达动手术取出子弹的。眼下，只能进行防感染保护性治疗。
  院长见贺军长来了，只得如实报告手术的情况，建议送出洪湖去白区医治，贺龙点了点头说：“看来也只能如此了，我们回去研究一下。”
  贺龙说完，转身向许光达的病房走去。
  1932　年2　月30　日，特委派了一名叫刘鳌的交通员护送许光达准备去上海。那天，烟雨蒙蒙。刘鳌走到许光达的病床前，笑着说：“许团长，特委和贺军长决定，送你去上海治伤。这是写给中央的介绍信，你看看。”
  许光达接过信，上面写着：
  中央：
  许光达同志曾任八师师长，在上山时，带队攻藕池回苏区未下，回五峰转鄂西北；三军回洪湖，任九师二十五团团长。他曾做过反逃跑主义的斗争，应城之役受伤甚重，弹未出，特来诊治，望接洽。伤愈，希望给予短期军事政治训练，仍派回三军工作。湘鄂西特委
  一九三三年二月二十日
  看着这封信，许光达感到有些不安。打藕池，未克，在鄂北，被敌重围，应城瓦庙集之役，没完成任务就下了火线，可是，党和领导还是把我送出治疗。此时，他心里很激动，手里拿着信一言未发。
  这时，医院的院长、医生和护士都来到了许光达的病床前为他送行。
  刘鳌见来送行的人很多，就说：“许团长准备一下，就出发吧。”说完便给许光达收拾东西。刚准备动身，段德昌师长的夫人刘树云进来了，手里拿着一个小布包，笑着说：“许团长，孙参谋长和老段想来送送你。但是前方吃紧，抽不出身，让我来送你，这是他们让我带给你的。老段说，是贺军长和前委的意思。”
  许光达下意识地顺口问了句：“这是什么？”
  “给你点零花钱，让你们到上海治伤时买点东西补养补养。”刘树云笑着解释道。
  “军长和师长们想得太周到了！其实。。不去上海也没啥大不了的。”
  许光达见送行的人眼里都噙着泪花，就打趣地说：“昨夜，我梦见马克思了，他说我还年轻，他不想见我，把我赶出来了。”
  说得在场的人哈哈大笑。
  春雨濛濛，许光达被扶上担架，由刘树云等人护送，离开瞿家湾医院去了码头。
  许光达就要上船了。他与送行的人一一握手告别。刘树云握着他的手说：
  “许团长，一路平安。贺军长让我给你找个婆姨，这下子办不成了。”
  “找个婆姨？”许光达感到有趣，随后，会心地笑了，贺军长，贺军长，你想得也太细了，你哪里会知道，我家里有桃妹子呢！
  船离岸了，岸上的人一齐向许光达招手，却一句话也没有。说什么呢？
  大家的心情是压抑的，此一别，也许就。。
  许光达由一名警卫员扶着，略略抬起头，眼含着泪水，向岸上的人敬了一个军礼。他看到岸上的人们手仍在晃动着，渐渐地，岸上的人影变得模糊了。许光达用力挺起身，抬起头，向洪湖投去了深情的一眼。
  小船在雨中慢慢驰去。湖上静悄悄的，只有“咿咿呀呀”的摇橹声飘荡在雨幕中。
  许光达离开了洪湖，经汉口改乘轮船去上海。他忍着剧烈的伤痛，经过长途跋涉，终于于3　月13　日到达上海。
  党中央安排他住在一个亭于间里，等待住院。好不容易住进了一家医院，由于旅途的劳累使许光达身体更加虚弱，医生稍事诊察，便嘱咐几天后再作手术。这一下，许光达着急了，等到何年何月呢？离开了硝烟弥漫、炮火连天的战场，许光达感到苦闷和焦虑。
  一天夜里，许光达翻来覆去睡不着。离开桃妹子已经三年多了，紧张的战斗生活也顾不上想到她，可今夜妻子的身影总在眼前浮现，她现在怎么样了？那次在津市城里，阴差阳错，竟然对面不能相逢，真是遗憾。
  原来，1930　年9　月，红军一、三军团攻打长沙外围时，有一支队伍就住在桃妹子的家棣塘。桃妹子曾向红军打听过丈大的消息。当时，许光达所在的红二军团奉命配合行动，取道监利，直奔长沙。当得知红一、三军团退离长沙后，红二军团被迫南征。许光达率第四十九团、五十团由石灰港攻击前进占领了津市街口，与敌展开巷战，突然，见一间房子的墙角下站着一个姑娘，不避炮火，东张西望。他立即吩咐身边的参谋：“快去告诉那个老乡躲一下，这里危险。”
  许光达边说，边向前急走，又瞥一眼墙角下的姑娘，觉得好面熟，很像桃妹子。“难道会是她？”他定睛再朝姑娘望去。那个参谋正跟姑娘说着什么，往后推她，使许光达无法看清她的面孔。他自嘲地笑了笑，心想：“不会的，桃妹子在长沙，怎么会跑到八百里之外的津市？长得像的人并不少见。”他迈步跟上战士，向前搜索去了。部队转移后，许光达向李加夫参谋提起这件事。李参谋告诉他，当时那位姑娘是在寻找一个叫许德华的人。许光达恍然大悟，原来那位姑娘正是桃妹子！
  许光达每当想起此事，都深深地感到遗憾。现在，他更思念起桃妹子，蓦地产生了写信的念头，但拿起笔又感到有些为难。写给谁呢？怎么写？自己是因当时被通缉而逃出来的，如果写给桃妹子，会不会连累他？一连串的问题使他迟迟下不了笔。过了许久，他终于想出了一个奇妙的办法。
  3　月中旬的一天，许子贵突然收到了一封让他莫名其妙的信，里面写道：　德华兄：安徽寿县一别，你说回家成亲，婚后即归，到今两年有余、甚为思念。不见音信，不知何故，是爱妻扯你后腿，还是自己激流勇退？万望接到信后，回音告之。
  顺致福安
  廖运周
  许子贵看了半天，百思不得其解。他在心里犯着嘀咕：这廖运周是他的什么人，现在德华会到哪去呢？他是否活在人世上？老人思考了半天，还是猜不出答案来，对，找邹希鲁去，说不定他会搞清这里的名堂。不过，他似乎有一种侥幸心理，说不定五伢子还活着！
  许子贵带着疑惑的心情来到了邹希鲁家，把这封看不懂的信交给邹希鲁。
  邹希鲁看着信，反复琢磨着这字里行间的含义。他反复看了三遍。
  许子贵沉不住气了：“怎么样，看出点名堂没有？”
  “我看了几遍，觉得里面大有文章。”
  “快说说看！”许子贵催促着他快说个究竟。
  “这个信不寻常的地方有两处：你想想看，写信人一定和德华相当的熟悉，而且关系也很密切，信中的话无拘无束，很随便。这说明他们不是亲密的朋友，就是同党，不然怎么会知道德华的家庭住址和你许子贵的名字呢？”
  邹希鲁的分析，使许子贵觉得很在理，就点点头连连说：“是有点名堂！
  你再说说看。”
  邹希鲁接着分析道：“你看，信中写着‘寿县一别’四个字，这说明，他们曾经一起在安徽的寿县共过事。还有，从写信的口气来看，来信人有可能知道德华的下落，但没见上面，这封信是投石问路来的。”
  许子贵连连点头：“有道理，有道理，看来还是喝墨水的人有见识。你看是否快给上海那边回个信，问问五伢子的下落，也好知道个准儿。”
  “亲家说得对，应快点给廖运周回信，问同德华的下落。”
  桃妹子得知有人来信找德华，赶快跑过来，问爸爸：“是谁写的，从哪发来的？”
  邹希鲁把信给了桃妹子，她一看，感到这字有些熟悉，就说：“这字好像德华写的，他在家时，我在洗他的衣服时，看到他口袋里的小本子，字体有点像。”但还不敢肯定，因为她没见到这个廖运周的字是不是也这样。
  邹希鲁更坚定了他的判断：“桃妹子，你马上给廖运周写封信。”并对写信的内容和口气等作了交待。桃妹子激动地拿起了笔。。
  几天来，许光达在医院里，只接受些一般性的恢复治疗，一直没有手术。
  他很着急，更渴望接到家里的信，每天都要到医院门口看看有没有邮差来。
  这天下午，当他从邮差手里接过一封写给廖运周的信后，他的手颤抖了，心里怦怦直跳，他此时还猜不出信中带给他的是福还是祸。他顾不上那么多了，急忙把信打开，一行行清秀的字迹展现在眼前：
  运周：
  来信收悉，由哀感谢您的挂念。您在信中询问德华的情况，其实，他自1928　年秋离家，一直未归，他现在何方，家人也不得知。如果有他什么音讯，万望来信告之！
  又及：他的妻子桃妹子现在工厂做工，苦得很，一心在等着他。全家人一切如初，恕不赘述！
  盼望回音
  许子贵
  许光达看着这封信，按捺不住心中的激动。三年多了，终于有了家里的音信。尤其是桃妹子平安无事，使一直压在心头的石头落了地。他决定立即回信，这次，他不再遮遮掩掩了，直接署了许光达的名字。但没有说明这几年的情况，只是说自己在上海做事，现在不叫许德华，而改名为许光达。其中特别提到了桃妹子，并寄去了二百银元。其中一百块给桃妹子，让她读点书，多明白些事情，另一百块寄给许子贵。写完信，就立即连同二百块银元一同寄了出去。
  当天下午，许光达被推到了处置室，一个护士告诉他：“马上要给你动手术。”
  说完为他的手术部位备皮、消毒。
  正在这时，一个年轻的女人匆匆跑了进来，上气不接下气他说：“小姐，我哥哥的手术暂时不做了，我们家里出了大事，必须由他去处理。”说着帮许光达穿衣服。
  女护士很惊讶：“小姐，先生的手术还是马上做的好，不然的话。。”
  这位小姐对护士解释说：“手术肯定要做，待他处理完这桩事，立即手术，床位先不要退了。”说完，搀起许光达就走。
  这位小姐叫陈静，是我党的地下交通员，遇事冷静，处事果断。刚才得到情报，党内出了叛徒，供出这个医院是我党的一个秘密联络点，各游击区的红军高级指挥员负了伤或有了重病，都到这里治疗。她马上来到医院，亲自扶着许光达下了楼，坐进备好的一辆轿车逃出了险境。
  两天后，许光达在租界里的新西兰友好人士艾黎家里得到通知，中央决定抽调部分干部去苏联学习，让他随队一起到苏联医治枪伤并参加学习。
  许光达又踏上了新的征途！
  桃妹子自从发出信后，焦急地等待着上海的回情，在她看来，只要丈夫活着，再苦也