许泛舟是了解岳父性格的，再说会适得其反，也罢，以后再寻找机会。
  第二天，监狱的大门打开了，脱去镣铐的一批犯人集中到院子里，听着许泛舟的训话。
  “你们好好听着，本局长体谅你们业已接受了训戒，宽大为怀，放你们出去。回家之后，要安分守己，痛改前非，不许做对不起老百姓的事，如若再犯，定然重责不贷！”
  犯人们在惊喜中也夹杂着莫名其妙，不敢相信这从天而降的喜事是真的。当他们确信这不是在做梦时，便一窝蜂似地拥向大门，争先恐后地离开了关押他们的监狱。
  这天，许泛舟正在办理公务。门“砰”的一下撞开了。
  “泛舟！家里来人了，堂叔让你马上去。”
  邹伯川气喘吁吁地来叫他。许泛舟一怔，从邹伯川的神态中可以断定，家里准是出了大事。许泛舟到了岳父的书房，他的大哥许德有、四哥许德富和内兄邹竞华刚到这里。
  原来，长沙警备司令部了解到许德华的岳父在清河县当县长，估计他可能躲在这里，准备派人来清河。谢玄仁得知后，再次派妻子把这消息告诉许子贵。
  “泛舟，你。。你是共产党？”
  “是的。”许泛舟老实地向岳父回答。
  “嗨！你们这些年轻人，总想入什么党，这下可好，现在，你只好走吧。”
  邹希鲁既是埋怨，也为女婿担忧。
  “爹爹，我是要走的，决不连累你。”
  “我怕什么，这个芝麻官我也不想当了，我是为你担心。”邹希鲁已经有了精神准备，只是对女婿的吉凶忧虑。
  许泛舟原来就有走的打算，只是觉得还有一件很重要的事未办。他抬起头，见岳父叹了口气后，拿起水烟袋，点着了火。火光在他眼前一闪，他的眼睛一下子亮了起来：有了！
  1928　年11　月19　日，是许泛舟的生日。作为警察局长的他走进伙房，要伙房打酒买肉，为自己过生日。警察们听说局长请客，受宠若惊，争相赴宴。
  许局长的频频劝酒，使这帮家伙很快醉成一摊泥。
  机会来了！许泛舟悄悄离席，把事先准备好的一桶煤油倒在一间房顶，放起火来。片刻，火光冲天。他立即打开牢门，把政治犯们全放了出来。又亲自砸开“暴动头子”的脚镣，告诉他：“武器库的门已打开，你们带上武器快走！”
  待到警察们醒过酒来，大火把院子烧得一塌糊涂，个个吓得目瞪口呆。
  他们到处找局长，大喊着“犯人都‘炸狱’了”，却不见许局长的踪影。
  邹希鲁悄悄走进许泛舟的房，一眼看见书案的砚台下压着一张纸，上边写着郑板桥的一首诗：
  咬定青山不放松，
  立根原在破岩中，
  千磨万击犹强劲，
  任尔东西南北风。
  邹希鲁明白了，这一切全是女婿精心策划的。
  两天后，省警察局派人来，结论是许泛舟办生日造成的火灾，致使犯人炸狱，属渎职罪。邹希鲁作为县长被罢了官。后来长沙警备队来抓许德华，结果扑了空。这样，许泛舟的目的达到了，一则减轻了岳父的罪责，对邹希鲁来说，“渎职罪”要比“窝藏共产党”的罪行轻得多；二则他的“畏罪潜逃”也免去了邹希鲁的“包庇罪”。
  中共清河县委根据“炸狱”的政治犯介绍的情况，断定许泛舟是共产党人，马上派人联系，可已经晚了，许泛舟已不知去向。
  1929　年2　月，北平接连下了几场大雪，凛冽的寒风卷着雪花铺天盖地地下个不停，马路旁、建筑物上都盖了一层厚厚的积雪。气温下降到零下二十多度。在靠近北新桥天寿公寓里的一间冰冷的小屋里，许泛舟薄衣单衫躺在床上，浑身烧得滚烫，不停地咳嗽。他吃力地支撑起虚弱的身子，伸出颤抖的手拿起桌上的破茶壶，倒了半天，没有一滴水，他想下床去，可是头晕眼花，跌到床上。他病得很重。
  原来，自从逃离清河后，他唯一的希望就是找到廖运周和孙一中，通过他们找到党组织。
  许泛舟到北平后，墙头上贴满缉拿许泛舟的告示。看来许泛舟这个名字不能使用了，他只好恢复了许德华这个名字。为了找到廖运周和孙一中，他听说天寿公寓的房租较便宜，就决定暂住这里。可是，时间一天天过去，他虽然找到方振武部的营房，也打听到廖运周在第三十六师当参谋，可他已到冀东执行任务去了，据说两个月后才能回来。而孙一中和另外几名同志，却一点消息都没有。
  失去了与党组织的联系，这是许德华最痛苦的，他着急上火，身上很少的一点钱，早就用光了。他期待着廖运周从外地回来。寒冷的天气，加上身无分文，又找不到党组织，疟疾病无情地折磨着他。
  这天晚上，他滴水未进，发烧搞得他昏昏沉沉。朦胧中他觉得床头站着一个人，他瞪大眼睛一看，是邹靖华，他心头一热，扑到了妻子的怀里。
  “桃妹子！我可见到你了！”
  邹靖华把许德华紧紧地搂在怀里，一边抚摸着他乌黑的头发，一边仔仔细细地看着他，心疼道：“看你病成这个样子，快跟我回家去吧！你不在家，我很孤单，吃不好睡不着，整天提心吊胆的，你知道吗？”
  她的眼里流着泪水，滴到了许德华的脸上。许德华给她擦去眼泪，关切地说：“你近来好吗？我对不住你。”
  邹靖华越发哭得厉害：“德华，你别走了，千万别再离开我。”许德华松开了妻子的手：“不，我得走，我一定要走，我还有任务，我要找到党！”
  他用力地推开了妻子，一转身，猛然醒来，原来却是个梦。他想翻个身，可是身子非常沉重，几次想爬起来都没有成功。心想，糟糕，得了什么病这么厉害，把我给撂倒了。他原想能挺一挺就会好起来，可现在病情却越来越重。这样下去。。他想到死，可廖运周还没见到，党还没找到，我不能就这样无声无息地死去。
  许德华咬紧牙，使出全身的力气想再次坐起来，却感到周身不听使唤，头重脚轻，又一次跌倒在床上。
  笃！笃！有人在敲门。处在昏迷中的许德华没有听到敲门声，直到感觉有人摇他头时，才艰难地睁开眼睛，好像看到床前站着一个女人。
  “桃妹子，是你！”
  许德华想坐起来。
  “不要动，许先生。”
  许德华用力瞪大眼睛，才辨认出眼前这位姑娘是公寓老板的女儿隋小姐，不是妻子。
  隋小姐是个聪明、开朗的姑娘，在北平女子师范读书。思想上颇有几分激进，算得上个新女性。以前，到许德华房间来过几次，对他很尊重，感到他与众不同，在他身上，有种真正男子汉的气魄，不像有的青年学生，无病呻吟，俗气得很。这几天不见许德华的身影，以为他走了，便来到门口。听到里面有嘶哑的干咳声，这才推门进来。
  “啊？你病成这样了怎么也不吱声？”她摸摸许德华的头，“哎呀，烫手！”转身冲出了门。
  隋小姐找来父亲，要父亲请来医生为许德华治病，又主动去药房抓药，为他熬药，在隋小姐的精心照顾下，吃了几天药，许德华的病渐渐好转了。
  可医生的出诊费、药费怎么办？
  许德华被这八块大洋的医药费困扰着。他心里清楚：这钱是隋老板垫付的，房租还没付，时间长了，会麻烦的。
  一天下午，隋小姐又来看他。无奈之下，只好麻烦她了。
  “隋小姐。有一件事想托你。”
  “还客气什么，有事尽管说！”
  “我想让你跑一趟，给我找个人，在黄寺的兵营里。”
  “是当兵的！找当兵的干什么？”隋小姐对当兵的很反感。
  “我的一个朋友，是个军官，”许德华因话说得费劲，大口咳嗽起来，压低了声音：“跟你说实话，我是想借点钱，好还令尊大人的帐，住了这么久了，心里不安。”
  “原来为这个啊，我爹是个小心眼，我去跟父亲说，你好好养病，千万别着急。”
  经过一段治疗，许德华的病情进一步好转。他也呆不住了，就拖着虚弱的身子，十步一停百步一歇地到了黄寺。正巧，廖运周回来了！
  许德华的心情别说有多激动了：“运周，你叫我找得好苦啊！”
  是啊，为了找到廖运周，许德华来到了这陌生的北平；为了等到廖运周回来，吃了说不尽的苦；为了找到党组织，他同病魔进行了顽强的斗争。。。
  两双手紧紧地握在一起。廖运周细细地看着这位久别重逢的战友：头发长长的，脸色蜡黄，瘦成了皮包骨，头上冒着虚汗，当年沙场上那股威风没有了。他猜想他一定吃了很多苦。
  “德华，先到伙房吃饭，然后咱们好好聊聊。”
  吃过饭，许德华把他来北平的前前后后说了一遍，廖运周感叹不已，告诉许德华，孙一中已经不在北平了，组织上对他另有安排。关于许德华的困难，廖运周答应想办法，让他仍住在天寿公寓，等候他的消息。
  天寿公寓门前。许德华在来回踱着步，看样子很焦急。隋小姐蹦着跳着跑了过来，见他好像有什么心事，就说：“许先生，身体痊愈了吗？”
  “全好了，是隋小姐呀，多谢你了。”
  “我看你好像有什么心事。”
  许德华正思考着该怎样回答，一抬头，看见廖运周和另一个人走过来了，就说了声，“啊，什么心事也没有了。”他转身向廖运周大声说：“运周，可把你盼来了。”
  “你的身体全好了吗？”廖运周问道。
  “早已好了。”
  许德华把廖运周和另一位同志领进自己的房间。廖忙向他介绍说：“这位同志是华北特委的联络员。”许德华热情地同联络员握了握手，并回答了联络员提出的问题。看样子是在考察。联络员得知许德华的经历后感叹不已。
  廖运周从口袋里取出了钱，对许德华说：“得好好谢谢人家隋小姐。”
  “是呀，她爸那样市侩，她却出污泥而不染，令人敬佩。”许德华真诚地说。
  廖运周拍拍许德华的肩头，“德华，她对你那么好，说不定爱上你了。”
  “别瞎说，她在我面前一向庄重得很。”
  廖运周笑了：“德华兄，你又不是没看过小说，姑娘的内心是个神秘的大海，让人难以琢磨，以你的人品和才干，哪个姑娘会不喜欢？”
  的确，隋小姐把许德华视为知己，许德华似乎也体察到了。可是，他不能啊，在他的眼前晃动的始终是妻子的身影。他懂得丈夫应承担的责任与义务。如果说他过去的结婚是遵从父命，那么现在，他是用共产党人的道德来约束自己。
  “别开玩笑了，我去年回家已经结婚了。”许德华非常认真他说。
  “噢！嫂夫人一定是个大家闺秀了！”
  “不，和我一样，是受苦人，人品倒还好。”说到这儿，许德华心底涌起一股甜美与思念的激流。
  廖运周把钱放在许德华的床上，并告诉许德华，以后由这位联络员与他联系，等候通知。
  半个月过去了，许德华也没有见到联络员的影子，心里十分焦急，难道他出事了？我不能继续等下去，他迈开脚步，朝大门外走去。
  1929　年3　月。黄寺。
  许德华急勿匆地走进第九十六师驻地，找到了廖运周，还未等廖运周开口，就急切地问：“你的那个联络员干什么去了？”
  廖运周有些丈二和尚摸不着头脑。
  “我的联络员？”他思考了片刻，“噢，怎么他没有去同你联系？我也一直没有见到他，不会是出事了吧？”
  这一点也是许德华所担心的，他不会忘记，去年秋天逃离家乡的那一幕。
  是有人告密，是不会有人知道他在长沙的。眼下，这天寿公寓无论如何也不能再住下去了。他明白，在北平没有个职业，是站不住脚的，前几天，自己的衣袋里已没有几个钱了，甚至每天只吃一顿饭的钱也维持不下去，没有办法，只好在湖南会馆临时做点抄抄写写的工作，也没挣几个钱，总这样无尽头地等下去，实在让人受不了。
  许德华说：“半个月都过了，我左等右盼，联络员也没来，连个信也没有，我也担心他出事了。我不能在公寓继续呆下去，否则非憋死不可。”
  “唉，是呀，不能在那个公寓住了，可没有个营生在北平游荡也是很危险的，这里的军警宪特到处都是