“能进去坐坐吗？”祈愿似乎没看到九月手里的柴禾，径自问道。
  “你不怕？”九月若有所指的看着那丫环，显然，他们是听说过她的事的，不然，又何至于这样紧张？
  “有什么好怕的，他们说的周师婆是你的外婆，何尝不是我的外婆？难不成，她还只偏心于你？”祈愿轻笑，眉宇间却隐隐有股愁绪驱之不散。
  丫环一听祈愿还要进去，目光一紧，神情有些惊慌，她看了看祈愿，却不敢作声。
  “你倒是不怕。”九月嘴角上扬，直言道，“既然这样，就进来吧，不过，她就不必了。”
  祈愿回头看了丫环一眼，见丫环这样害怕，也有些不高兴，便淡淡的说道：“绿合，你先回去吧。”
  “七姨太，我……”绿合有些犹豫，目光看了看九月，又看了看草屋，最终敌不过心里的害怕，点了点头，冲祈愿和九月福了福，转身飞快的走了。
  “你不怕，并不代表别人不怕。”九月好笑的看着远去的丫环，瞧着祈愿说道，“二姐，你这次回来，根本不该来我这儿。”
  “他们爱说什么由他们去。”祈愿清冷的看着绿合消失的方向，抿着嘴抚了抚自己的发髻，优雅的转身，“我只是来瞧瞧我的九妹被人打发到什么风水宝地了。”
  九月点点头，顺手把柴禾扔在了灶间的门口，拍了拍手跟着祈愿进了屋。
  “你画的……果真像。”祈愿径自进了屋，目光一扫，便发现了墙上挂着的画像，她走到前面，深深的看了一会儿，才轻声说道，“和我印象中的外婆，却是老了许多……”
  九月点亮了油灯，静静的陪在边上，顺手从柜上抽出三支香点燃了递了过去。
  祈愿接过，恭恭敬敬的拜了三拜，把香插上了香炉，合掌对着画像看了好一会儿，才幽幽的叹了口气：“看来，我这一次是白走这一趟了。”rs
  104隐情
  “白走这一趟？”九月敏锐的抓住了重点，问道，“二姐这一次为何而来？”
  “我遇到了些麻烦事，本是来寻外婆帮我解……到了才知道，外婆竟然不在了。”祈愿也没有隐瞒，看着画像双目隐现泪花，“或许，是天要亡我……”
  “怎说的这般严重？出了什么事了？”九月吃惊的问，难道与孝文孝武的不对劲有关？
  “没什么，那些龌龊事，说了你也不会明白的。”祈愿从自己袖中取出一条绣帕印了印眼角，温和的看着九月淡淡一笑，她并不认为九月能帮上她什么忙，所以，也不愿多说。
  “二姐烦心的事，可是与孝文孝武有关？”九月皱了皱眉，直截了当的问，心底的不安已然浮现，她自然做不到视若无睹，还不如了解清楚，就算帮不上，也让自己心里有个数。
  “你……”祈愿猛的盯住她，目光中流露一丝紧张。
  九月一瞧便明白自己猜对了，便直接说道：“二姐，我猜对了是吗？”
  祈愿直直的盯着她看，好一会儿才猛的抓住九月的双肩，急急的说道：“九妹，你从小跟着外婆，可是学到了外婆的本事？你一定学到了是不是？所以你才会看出……你能不能告诉我，你都看到了什么？”
  “二姐，我哪里能看到什么呢。”九月苦笑，肩膀被祈愿抓得微痛，心里却是越发惊讶，显然，这位二姐此次回来，并不是省亲这么简单了，她略一犹豫，最终没按捺下心头的一丝关怀，轻声问道，“二姐，可是遇到了什么难处？”
  祈愿魔怔了般看着九月，好一会儿，才扬起一抹无奈的笑，她垂了垂眸，再抬起时，已然平静如什么也不曾发生过般，她浅笑着，目光暖暖的看着九月，伸手抚平了被她抓皱的九月的肩，软软的说道：“九妹，你还小，有些事……不合适你知道。”
  九月闻言不由哑然，她小？好吧，她现在确实只是个十五岁的小姑娘，又是长于山村的小村姑，祈愿觉得她不懂，实属正常。
  “我该回去了。”祈愿抚平了九月肩上的皱褶，静静的看着眼前这张最肖像她们的娘亲的脸，好一会儿，才又冲九月笑了笑，“你一个人在这儿，早些关好门窗，早些歇息。”
  “我没事的，如今谁敢来找我麻烦。”九月失笑，看了看外面的天色，说道，“二姐稍等，我去取个火把送你。”九月这儿没有灯笼，不过制作个简易的火把倒也容易。
  祈愿这才发现自己有些冒莽了，方才支走了丫环，也没让她们过来接，自己又没有带照明的灯笼，这样黑灯瞎火的让她一个人回去，确实也是件渗人的事，当下也不拒绝九月的好意，点了点头站在一边等着，趁着九月去取火把的空档，她抬眼打量起这小小的竹屋来。
  显来，九月很能干，小小的屋子被她收拾的别有一番竹情雅意，一点儿也没有破败草屋的寒酸气，反倒给人一股子温馨的暖意。
  没一会儿，九月手执着一根颇粗的木棍过来了，木棍头上被她缠上了没用了的残破抹布，抹布湿湿的，显然被她浸了油。
  “走吧。”九月把木棍凑到小油灯上，浸了油的抹布随即便着了火，屋里都是竹编的，倒是不怕被火星点燃，不过，九月还是拿得很小心。
  冲灭了桌上的小油灯，两人到了门外，关上了门，九月一手举着火把，一手扶着祈愿，两人并肩过了桥，沿着小路慢慢的往祈家走去。
  “九妹，你一个人住这儿不怕吗？”走了一小段路，祈愿觉得这样沉默有些尴尬，便找了话题来说。
  “不怕。”九月的声音清脆中带着平和，让祈愿自然而然的平静了下来，“毕竟披着那样一个名头，谁敢来触这霉头呢，只是二姐今晚这一趟……回去之后，还不知会被人如何编排呢。”
  “谅她们不敢嚼舌根。”祈愿漫不经心的应道。
  希望如此。九月淡淡一笑，没再说下去，于是，姐妹俩又陷入了沉默中。
  所幸，这路并不长，没一会儿便到了祈家院子下面的坡道前，九月停了下来，松开了手：“二姐，我就送到这儿了，早些歇息。”
  祈愿看看没剩多远的路，看了看九月，忽的认真的问道：“九妹，你恨他吗？”
  “他？”九月惊讶的看着祈愿，她不确定这个“他”是谁。
  “他。”祈愿指着家的方向，目光盯着九月，再次问道，“他没保住娘，还让你受了十五年的苦，你恨吗？”
  原来是指祈丰年。九月恍然，浅笑着摇了摇头：“这十五年，我并没有受多少苦，我不恨他，却也不愿与他有什么大牵扯，如今这般，挺好。”
  “你的心比我宽。”祈愿露出一丝无奈，目光有些迷茫的看着家的方向，幽幽的说道，“我恨他，可如今，我却不得不回来，要不是他，我就不会经历这么多，我或许会和大姐三妹五妹那样，嫁给村里或是邻村的平凡人，过平平淡淡却安宁的日子，我的孩子会受穷却也不会有现在这样的提心吊胆，这些都是我恨他的理由，可是，偏偏好笑的是，没有他，我便是那无根的浮萍……”
  “二姐，人生在世，不如意之事十有**，你又何必执着于过去之事？”九月心有所触，便轻声劝道，“你如今已有一双儿子，日子也不拮据，我观孝文孝武也不是那等不知孝义的孩子，待你将他二人培养成才，将来自有你享清福的时候。”
  祈愿听得入神，见九月说罢，她才笑道：“也是，比起那些生不出孩子的人来说，我确实很幸运了。”
  九月目光微讶，却没有追问，陈府那么多的姨太，彼此之间必有倾轧，其中没生过孩子的必然也有，想来祈愿说的便是她们中的一个吧。
  “夜了，快回去吧。”这么久以来，祈愿独自在陈府，这次回来，姐妹之间也疏离了许多，与她一向要好的大姐祈祝又只是个寻常村妇，见到她已然局促不已，哪会与她说这些知心的话？此时听罢九月一番话，祈愿心里自然而然的升腾起窝心的感觉，对九月也添了几分亲切，说话越发的柔。
  “二姐在家住几天？”九月想起之前的不安，略一犹豫，还是开口问道。
  “也就三天吧，我刚出门一日，便得了下人传信，说是夫人抱恙，让我回去侍疾。”祈愿眼底再次浮现一丝无奈。
  “二姐这几天若有空，不妨去落云庙为陈夫人办一场祈福法会吧。”九月想了想，淡然说道，祈愿虽然没有说明白，可九月从她的只字片语中还是猜到了她的来意，外婆最擅长的是什么？除了制香制烛，不就是解签占卜之类的么？古代信奉神明，大户人家只怕更敬畏，祈愿只怕是遇到了难解的事儿，想从这方面寻求些什么吧。
  “落云庙？”祈愿惊讶的看着她。
  “嗯，我和外婆这十五年一直坐在落云山的落云庙后，此庙香火颇盛，据说，求签占卜也是极灵验的。”九月说完，眼睛余光看到中间的院门开了些许，便冲祈愿笑了笑，“我先回去了，二姐快去歇着，莫着了凉。”
  说罢，举着火把径自转身回转，没走几步，她便听到身后响起了余四娘夸张的笑声以及祈愿淡淡的又不失礼貌的应答声。
  九月没有回头，脚步不停的回到自己家，点燃了小油灯，直接把火把塞到了灶里，把两个锅都倒上了水，便坐在灶后添火烧水。
  烧开了水，洗了个澡，又就着热水洗了衣服，游春才披着月色回来了。
  “回来了？快洗洗。”九月把另一锅热水盛了出来。
  “吃饭了吗？”有了那天晚归的教训，游春一回来便问九月可用过饭。
  “当然吃了。”九月撇嘴，睨了他一眼，“你呢？”
  “吃过了。”游春点头，一边洗脸，一边笑着说道，“一个好消息一个坏消息，你想先听哪个？”
  “什么好消息坏消息的？和谁有关的？”九月没什么兴趣，他不过是去了趟镇上找韩樵，能有什么好消息？就算有，与她也没有什么干系吧？更何况，他的好消息，未必就是她的好消息。
  “你不是想知道陈府的事吗？”游春失笑，伸手捏了捏她的鼻子，说道，“好消息就是我已经知道了陈府的底细，坏消息就是你二姐的麻烦似乎不小。”
  “怎么说？”九月一愣，顿时拉住了他的手追问了起来，短短一个多月，姐姐这两个字已经占据了她心底重要的位置之一，无论是祈喜，还是刚刚回来的祈愿祈巧，她都难以做到漠视。
  “陈府老爷叫陈喜财，今年也有五十九岁了，祖上四代单传，到了他这一代，正房夫人只得了一女，后来连续十四年不曾再添子女，陈夫人贤惠，便作主给陈老爷纳了妾，岂知，连娶了六房妾，也只有六姨太生下一女，可谁知，之后便更没有动静，再后来便是你二姐了，她一过门便生下了庶长子，接着又是庶次子，这两个孩子都记在了夫人名下，陈夫人对令姐也是照顾有加，这些年倒是相安无事。”游春也不逗她，直接说起了打听来的消息。rs
  105拒宴
  九月听到游春说的第一句，她便哑口无言了，怪不得祈愿说恨，祈丰年今年也不过五十三岁，而那个陈老爷却已五十九岁，嫁的人比自己的爹年纪还大，祈愿心里能愿意？可当年，为了家人能活下去，祈愿无可奈何的接受了。
  九月心里对祈愿多了一份钦佩，能为家人做到这一步，不易，要是换了她，便肯定做不到。
  “那陈老爷对经商颇有手段，陈家那些家产到了他手里，已然扩充了数倍，我们门下大半的绸缎生意倒都是出自他的手，这些年，他有了儿子，倒是更安份了，生意上的事大多交与手下掌柜去办，若不是我这次去问，还真不知晓他与我还有这层缘份。”游春去问了韩樵，才知道九月这个二姐夫居然就是那个与他们来往颇密切的绸缎商，此时说起不免觉得好笑。
  “这就是你说的好消息？”九月也在感叹这世界真小。
  “嗯。”游春点头，含笑说道，“你二姐在陈府的地位，无人能撼，陈老爷待她如宝，她又聪明，对陈老爷陈夫人甚是敬重，为人谦和好学，这些年倒是颇受陈夫人看重，这自然是好消息了。”
  “那倒是。”九月点点头，深以为然。
  “只不过……”游春看了看她，话锋一转。
  “不过什么？”九月瞪大了眼，有些急切的想知道这坏消息是什么了。
  “半年前，陈老爷数年来头一次出远门，带回来一个落难女子，此女相貌平平，却是楚楚动人，陈老爷便收为八姨太，此后，便独宠此女，没多久，陈夫人抱恙，两位公子以及家中姨太们便都有各种不顺，相传，种种迹象全系有人争