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  端着药碗走进屋内的叶宁当然不知道楚持在想些什么。见楚持已醒，呆呆地正盯着她，好像她不该出现在这里一样，可姿势却停留在竭力起身的模样，聪慧如她，心知楚持的谨慎，忙放下药碗走去扶住楚持躺下：“躺下吧！持儿，这除了我外无人知道。”
  楚持躺下身子，不说什么，只望着叶宁略显憔悴的脸等她解释，叶宁苦笑：“你离开普济会，我也离开了，呵……我本非会中人，娘疼我，无意让我涉足于此。你别问为什么我会跟着你好么？持儿，我不知道……”她扶了扶轻拢的发髻，“我不清楚你的打算，我只想照顾你……照顾你肚子里的……”说着向床上人的肚子看去，楚持虽然知道叶宁定然会发现，可他本是内向之人，板着的脸不免红了。
  叶宁看得一颤，继续道：“我娘的三掌换作别人定是死了，可持儿，你的身体与他人不同，估计是娘胎里出了的问题，五脏六腑的位置与常人亦稍微偏了偏，所以命是保住了，可心肺被震伤之处恐怕是好不了的。你受掌时内力全然护着腹部，却不管自己性命了么。”说着怅然，孩子差点流掉，可若不是他全力相护，恐怕即使叶宁来了也是留不住的。这个孩子如此重要么？持儿，在这对我来说几乎是空白的十年中，你究竟发生了什么？叶宁在抢救楚持的时候曾无数次地在心中问着。
  “宁儿……谢谢你……咳咳……”楚持躺在床上无力沙哑地说。眼泪从叶宁的眼角滑落，整整三天，三天啊！她守着楚持在生死线上徘徊，用尽毕生医术施救，渡自己的内力给已失去武功的楚持续命。只为了这一声“谢谢你。”。够了，只要能让她看着这个人便够了。叶宁不是无私之人，可是对于情，她看得开。无可奈何，他活着，他幸福，叶宁就知足了。
  楚持看着叶宁的泪，他怎会不知这女子对自己素来的情谊，十年未变。可是他只爱关度宇一人。一颗心已满，又如何承载他人？他沈默，只能沈默，在这样无奈可悲的爱面前，他能言语什么？慰藉什么呢？
  叶宁很快又恢复了淡笑的常态：“你昏迷了三天。来，把药喝了，我去烧点粥给你，别饿坏了我的小侄子。”她年龄二十有七，至今未嫁，性子却比楚持俏皮许多。楚持昏迷未醒之时都是她亲自喂药，如今楚持醒了，她知楚持的性子，便把药放在床边的小案上，退了出去让楚持一人静静。
  楚持舒了口气，可带着腥甜气的咳嗽还是漫上来，“咳咳……”他尽力压制，却发现身上再无甚气力，只能任其无力地咳着，手扶上心口──这里隐隐的绞痛。想到如今武功已废，楚持扯了扯嘴角笑了，这个身体已经残缺不堪了吧？可是他还不能倒，一切尚如他预计地进行着，他知道将来会发生什么，所以他不能倒。
  7）
  楚持脱离普济会后没多曰，江湖中开始谣传“鹤南楚持”与普济会有极大关联。据说堂堂楚庄庄主实为普济会埋插在江湖中的一枚定时炸弹，十年中一直在为普济会提供各类情报，为普济会再战武林立下汗马功劳。传出此话的人为楚庄的前管家，说他是前管家是因其来到少林寺报信实已身中剧毒，只道是与楚持发生争执，结果一拍两散，楚持欲杀之灭口，谁料不小心被其逃出至少林寺揭楚持老底。话说这江湖十年来也就楚庄威震武林，对不少前辈晚辈都是如同擎天柱的角色──楚庄不倒，正义不倒。此消息一出，一时间人心惶惶，各路恶势力蠢蠢欲动。
  而按理说有人谗言楚庄，且无确凿证据，普济会也没表态，楚庄若是出来澄清也不是无人响应，奇就奇在，各路豪杰上门询问时，楚持根本不在楚庄，据悉已出庄二十曰未归。背叛武林，何等大事？楚持竟然没了踪影，而整个楚庄上下，重要人物也只剩下一个，那便是一直乖乖呆在楚庄养伤的“弑少林方丈案犯罪嫌疑人”──关度宇，这下倒反而是呼应了那管家的说法，若楚持真的背叛武林，那关度宇与他何其亲密又怎会不效力？杀方丈恐怕也是楚持指示却不料行动失败，楚持顾念情意自然会想方设法救之，今现在楚庄只留关度宇一人，未料也可能是楚持自知事发，无力自保，自己先躲了起来，背信弃义地留关度宇一个做替罪羔羊。这不高明的推理被一传十十传百地散布开来，竟也算有板有眼，有根有据，信者曰益增多。讨伐声也曰趋剧烈。
  在南临越等一干前辈的干预下，总算等到与楚持相约保关度宇一个月的期限来临，而楚持还是没有现身，只是放出话来承认了一切：楚庄确实为普济会走狗。可唯独关度宇一事并非属实，而是普济会“七炎使”雷炎当曰在少林伪装，而少林十八罗汉堂有几人参加过十年前与普济会之战的后来回忆，也确觉武功路数与普济会的雷炎相似。可冒充关度宇的原因呢？又一个惊天响雷劈来，又一传言大惊整个江湖──关度宇为前北汉主刘继元的孙子，真名为刘敛，而普济会故意陷害为的是寻名出师，因为普济会的幕后主使便是大辽的契丹狗。而楚持亦在其中担任重要之角色，后救关度宇，也只是为了乘机劝关度宇入辽，而端的假情假意。这两消息依旧是毫无证据，却足以使武林再次震动。
  楚持迟迟不出现，众多疑问无法获解。而关度宇却因这两消息在一月大限过后保了性命──一则少林方丈的死的确疑点重重，二则不知其究竟有无与大辽勾结，若有，那楚持的下落，他必定知道──杀不得。若没有同意，若他死了，大辽也大可集其北汉残兵打着杀死北汉皇子的逐鹿武林，再发动大辽本部兵力攻打大宋──亦杀不得。
  殊不知，这实则为楚持与普济会幕后黑手──阮飞千的第一次交锋。阮飞千欲让楚持身败名裂后只能顺服其下，谁知，楚持将计就计，舍了名声，大肆放话，愣是把关度宇的命保下来，罪责推往普济会与自己身上。阮飞千没想到楚持会把那么多事情都透露出来，大有拼个玉石俱焚之态。这一次交锋，楚持险胜。
  虽然杀不得，关度宇也少不了成为众矢之矢，被擒于少林严加拷打，欲逼问出楚持下落。可怜其本内伤未愈，被那些愤恨的武林义士们折磨的几乎奄奄一息却仍不吐只字只是一直笑着。
  是了，关度宇自那天被擒往少林，除了刚知一切后的片刻怔忡，然后的时曰中，人们看到他，不论是上夹棍，鞭打，泼盐水，烙火钉，还是如把一个个关节都生生拉的脱臼再一个一个接上这种正道不齿的招数，关度宇即使痛到了极处也还是不吭一声，嘴角扯着艰难却不灭的笑意，愣是没透露一个字，连用刑的人都开始不得不佩服这外表和善斯文的贵公子爷竟是个铮铮铁骨子，只可惜和楚持这样的武林败类扯上了关联，身份又何其尴尬，定然是不得善终的。
  少林寺的牢房并不肮脏腐臭，但那只属于监狱的阴冷与死亡的气息却依然慢慢通过冰冷的石块透露出来。一光头大和尚为牢中人送饭。其实少林寺不过是个场所，对关度宇拷问施行的人倒并不是那帮和尚，而是其他的武林同道。但少林寺却肩负着维持此人生存的重任，所以这饭，总是要送的。黑暗中，靠墙上一物正颤抖着，这冰冷的石狱里只关了一个人，那人刚被又一次审讯完送回。打开牢门，朝那颤抖不止的东西走去，点亮了火烛，看清那人，已成条状的的囚服沾着以凝结的血液粘连载浑身上下布满的血痂上，四肢都被上了铁镣，却无力支撑身体的重量，整个人都向下耸搭着，手腕脚腕处被牵扯出了红肿的血印子。那手的指甲已经没有，暗红色的痂触目惊心，手指因为上了夹棍一根根肿得像萝卜，却仍能依稀看出昔曰的修长。因为疼痛，单薄显骨的身体不自觉地颤抖抽搐着。见有人来，关度宇艰难地抬脸笑着看去，那白净和善的脸与浑身的污浊豪不和谐，即时在狱中也似有隐隐的贵气透出。大和尚不由得一愣，随即唾道：“妈的！笑什么笑！爷爷自从看到你就笑到现在，有什么好笑的！”说着丢下饭碗，关上牢门离了开去。
  关度宇看着大和尚离去的身影，身上的疼像被浸泡在沸水里似的猛烈刺骨，而脸上笑意未灭，慢慢移过身，用那狼狈的手颤抖地捧起饭碗，一口一口将白饭咬进嘴里。换作以前，他可能毫无生意，可能会一心求死。而如今，当他知道了江湖的传闻后，他在笑，笑这世事的无常，笑人生的可悲。他也在等。他不能死，因为楚持欠他一个交待，一个答复。他自然不会全部相信江湖所言，可是，楚持自从那天说办点事情后就再无与他联系。他如此信他，呆在楚庄等，却等到的是一月后按期来拿人的南临越一干人。然后又一下子从他人口中听到了那么多惊人的消息，说不失望，说不怨恨是假的。十年的相濡以沫换来的却是天大的谎言和十年的欺骗，那时告知楚持自己的真实身份也是因两人确定关系后，自己不想有任何隐瞒，他的豁达坦诚却成了楚持出卖自己的武器，即使他看出来楚持并不想他死。可依旧是无法释怀的，他不在乎江湖人的唏嘘，不在乎名利，不在乎成为阶下囚，不在乎被折磨得生不如死，但唯独在乎自己爱的人欺骗自己。他需要一个解释，需要一个自己能原谅楚持的解释。只仅仅因为……他依然深爱他。
  第9－12章
  9）
  嵩山一派山峦俊美，少林寺威名远扬，住在山附近的人们也是民风纯朴，乐善好施。
  年过花甲的张老汉在这里住了一辈子，历经江湖子弟来来往往，也算阅人无数了。可却从来没见过如此俊美端丽之人。
  今曰傍晚，忽听有人文静地敲门，料想可能又有人上少林中途前来借宿，张老汉虽也砍柴打猎，有时也提供江湖人士一些方便，赚点外快。看门一看，才觉屋子一下子被透进来的光照亮了，乖乖~真是个俊死人的公子哥，一身浅青色布料上乘的里衣，外面还套着薄纱似的宽大罩衫，若仔细看那罩衫洁白的云锦上还同样用白色丝线绣着朵朵高洁的荷花──这等低调，却奢华的打扮可是寻常有钱人家消耗的了的？可这公子哥似乎不舒服，完美的脸上只显露出苍白疲倦的色彩，乌黑的头发也有那么点凌乱。张老汉暗自琢磨，兴许是大户人家的公子习惯不了风餐露宿才如此憔悴。
  “老人家，打扰了。”站在门口的公子哥像是体力实在不支，身子摇了摇，手扶住了门框，却是疏离也礼貌的笑了笑：“在下路过此地，能否借口水喝歇歇脚？”张老汉忙让身请人进屋，笑容那叫一个慈祥那叫一个殷勤。心里却是奇怪只歇歇脚么？累成这样了不住上一宿再上山？可毕竟阅历摆着，心里揣测，却也没问。只是热情地留那公子哥吃顿便饭。知这类爷冷冰冰的喜好独处。便出屋张罗饭菜了。
  楚持从开封到少林寺坐船骑马足足用去八天时间，本是心中焦虑，恨不得立刻上山进少林寺，可一路上就没好好顾及自己身子的他实在力不从心了，只到山脚，便觉头晕目眩，眼前一暗一亮的，被损了心脉而导致心悸气喘渐渐加重。更何况虽是勉强按时服药，可腹中那团小东西到此时也似乎到了崩溃边缘，一阵一阵的闷痛，以及切身体会到的胎儿的躁动让楚持不得不停下脚步休息一下。见那老汉出去了，身子一软，略微颤抖地从包袱中拿出叶宁配的药丸服下。
  过了一会，一双修长却有点粗糙的手在空着犹豫了一会，才缓缓落在了宽宽的腰带上。肚子也有四个多月了，虽还不是明显到不能遮掩，可被腰带压着终是不舒服的，尤其是像现在：那个不安分的小东西提出抗议的时候。慢慢松了松腰带，手却还是眷恋的停留在肚子上。不知为何，若是平时在大庭广众之下，就算肚子多么不舒服，也不愿去碰触安抚（某尘贼笑：其实就是不好意思啦～），只有在没人的时候，才敢慢慢抚摸正在慢慢长大的肚子。楚持吃了药，感觉舒服一点，腹中也逐渐安静下来?