“前面就有一家客栈，咱们就在那里歇一晚。”风烟道，“也顺便买些干粮和腊肉，明天一出祈州再往北，只怕找不着吃饭的地方了，大家只好在路上将就一下。”
  这家客栈，是家老字号，楼上住店，楼下吃饭，倒还生意不错。
  “客官，这边坐，要吃些什么？”穿着一件不知道是白还是灰的羊皮袄的跑堂伙计，操着一口浓重的方言，过来招呼。一边问，一边提着只硕大的茶壶往桌上的瓷碗里斟茶，茶水溅了出来，他油腻腻的袖子往桌上一抹，就算擦了桌子。
  风烟忍不住向旁边闪了闪，唯恐他那身皮袄蹭到自己身上来。宁如海喝了一口茶，却差一点喷出来，“这是什么茶，又苦又涩！”
  “客官，听您口音，是打南边过来的吧？咱这偏僻地方，可拿不出什么好茶叶来。这个茶，是用茶砖烧的，不是小的夸口，祈州城里，舍得买茶砖的店也没有几家了。这仗一打起来，就连茶砖，也是买不着啦。”
  宁如海见这伙计口齿伶俐，一副见多识广的样子，不禁问道：“眼下这紫荆关，还出得去吗？”
  “爷，您这是要出关去做什么？我劝您不管是要做什么要紧事，都赶紧打回头吧，您还不知道，过一阵子，这仗又要打起来了。前几天才听说，朝廷派了十几万大军过来，要跟瓦剌在紫荆关开战了。”
  风烟道：“既然要打仗，为什么你们还在这里待着？”
  那伙计叹口气道：“祖祖辈辈都在这城里，怎么能说走就走？有钱的出去逃难，咱们这些穷光蛋，抛家弃舍地去别处，难道要饭过日子吗？不到逃命的时候，谁舍得走啊。再说，这一仗，也未必就打输了。”
  风烟这还是头一回听见有人对战事抱有信心，不禁有点好奇，“那你又怎么知道，这一仗未必会输？”
  “前几日有几个军爷在店里吃饭，我在旁边，也听见几句。这次这个带兵大元帅，跟前几个不同，是打过不少胜仗的。还有一个督军，也是厉害人物，前两年就是他带兵打退了兀良哈这帮蒙古鞑子。他还在京里做着大官，叫什么，都……都什么的指挥使……”
  “啪！”宁如海手里的筷子已经重重拍在桌子上，“你这也叫客栈，咱们都饿着肚子等半天了，还没上菜，当伙计的不懂招呼客人，倒像是懂打仗！”
  那伙计吓了一跳，想分辩两句，又见宁如海一脸怒色，只好把话吞了回去，讪讪然走开一旁。
  “杨昭那种卖国求荣，助纣为虐的阴险小人，居然还被人当成救星似的盼着，这是什么世道。”宁如海气哼哼地道。
  “这里是客栈，说话小心点。”风烟嘴上虽然这样说，心里却大为痛快。刚才那伙计胡说八道，要是宁师哥不出声，跳起来的就应该是她了。
  “烤羊腿，酱牛肉，酿黄瓜——上菜了！”那伙计又端着菜盘从厨房出来，板着脸，没好气地把几个盘子重重放在桌上。宁如海早已经饿得前心贴后背，烤羊腿又的确香气浓烈，金黄酥脆｜奇…_…书^_^网｜，忍不住伸手就去抓：“早听说这边有道名菜，就是烤羊腿——呃，这是什么？”
  ？
  第二回　塞上孤烟寒　1
  风烟一转头，看见他手背上多了一只小小的黑色蜘蛛，笑道：“宁师哥，你胆子未免也越来越小了，一只指甲大小的小蜘蛛，也把你吓得这样。”
  说着就要伸手去捉。
  宁如海却大喝一声：“不要碰！”风烟一呆，凝神看时，那蜘蛛背上有眼有鼻，竟酷似一张人脸。
  “我的手麻了。”宁如海咬着牙道，“是有毒的。”
  风烟霍然起身，却听见屋角传来一阵银铃儿般清脆动人的笑声。“这只小蜘蛛，真是不听话，爬错了地方啦，看把人家吓坏了。”
  一个女子，笑着走过来，穿着件月白衫子，有点像汉人的衣服，又有点像胡服，裙角窄窄的，似乎连走路都迈不开脚。可是她走路的姿势，却仿佛带着某种奇异的舞蹈般的韵律，长发上丁丁当当地缀满了银饰，美丽，娇媚，还有点说不出的邪气。
  “叮”的一声轻响，一支四寸长的黑色小箭，流光般一划而过，将她发髻上的银铃射下，直钉入后面的墙壁上。
  “再往前一步，就要你的命。”风烟手里多了一把小巧的弓弦，“大伙儿都出去，护住粮草。”
  带来的都是训练有素的手下，听见命令，呼拉拉地一齐闪出门外。
  风烟凝视着那女子，“不管你是什么人，我数三下，若是不交出解药来，下一箭，就封你的咽喉。”
  “那么，你这位同伴，也最多比我多活一盏茶的工夫而已。”那女子依然笑着，脚步却停了下来。
  “宁师哥若死了，我自然要你给他陪葬。”风烟眼睛都没眨一下，“一、二——三！”
  “三”字一出口，那女子向侧急闪，却听见破空声已至面门，大惊之下，向后疾翻；锐响又直刺胸前，转瞬之间，前后左右，仿佛都是箭影，脱口急呼：“解药给你！”
  丁丁两响，两支小箭贴着她的颈侧射了过去。
  “身手还不错。”风烟冷冷道，弓弦在手，一把弓，四支箭，“忘了告诉你，我这把弓，叫做四弦弓，刚才是给你一个后悔的机会，否则你现在已经躺着跟我说话了。”
  “刚才不过是开一个小小的玩笑而已，姐姐何必这么生气？”那女子居然还笑得出来，“解药给你就是了。你放心，这只小蜘蛛样子虽然有点吓人，可是毒性并不烈，一粒药丸就够了。”
  她凌空掷过来一只小药瓶，正抛在宁如海面前。
  “这药如果是假的，我今天非要你赔命不可。”宁如海狠狠地盯了她一眼。
  “难道我是个傻子，这种情况下还会跟你开玩笑？”那女子不屑地扬起眉，“害怕的话，解药还给我。”
  宁如海被她激得脸都青了，吞了解药，怒道：“风烟，你让开，我来教训她。”
  “我也忘了说一句，我这药，是必须三天后再服另外一剂的。你若是敢动手，不妨试一试，这话是真是假。”那女子哼了一声，“你当我袁小晚怕你不成？”
  一时间，宁如海也怔在那里。
  “一个大男人，空有一身蛮力气，还要靠身边的女人来保护……哈，凭你，也有资格在这里数落杨昭？他可胜你千百倍。”
  这叫做袁小晚的女子伶牙俐齿，几句话把宁如海噎得快要吐血。
  “怎么，不服气呀？反正杨昭是绝对不会，躲在女人后面大呼小叫的。”
  “你——认识杨昭？”风烟意外地问道。
  袁小晚只是一笑，“你们又是从哪里来的呢？这种时候，到祈州来做木材生意，是骗小孩子的么？”
  她到底是谁？风烟和宁如海实在摸不透她的身份。
  “这里边没有外人，”袁小晚环视了一下四周，几个客人早已经被吓跑了，“我也不瞒你们，我的确是认识杨昭，不止认识，我还是他的属下。”
  什么？她是杨昭的人？宁如海的手立刻握住了刀柄。
  袁小晚正色道：“指挥使说了，于尚书总会想法子送粮草过来的，如果我没猜错的话，你们就是办这件差事来的吧。我奉命在这里等你们，已经等了七天了。”
  风烟一怔，“杨昭已经知道了？”虽然粮草一事，迟早他也会知道，但没想到，会这么快。
  “他不是知道，而是想到了。”袁小晚道，“我来，就是接应你们来的。”
  宁如海冷冷地道：“原来你们杨指挥使的待客之道，就是这般，暗地里用毒药伤人，这倒是少见。”
  “难道做客人的，在主人门口出言不逊，毁人名誉，就多见了？”袁小晚眼波流转，语气却十分的刻薄，“若你听见有人大骂于尚书是卖国求荣，助纣为虐的阴险小人，难道你不想出手教训他？”
  “宁师哥，不要跟她斗嘴了。”风烟打断了他们，“眼下护送粮饷是最要紧的，既然杨昭已经猜到咱们要来，咱们就索性大方一点，去见他就是了，看他还有什么手段使出来。”
  “不错，如果想快点见到萧元帅，就跟我走吧。”袁小晚道，“从紫荆关到麓川，地势复杂，荒无人烟，你们要是不着急的话，摸索个三五天，大约也能找得到大营的驻地——只不过，到时候只怕就有人要饿肚子了。“风烟踌躇了一下，这袁小晚服饰古怪，又善于用毒，实在不可不防；何况她还自称是杨昭的手下。但她说的话也有道理，若是存心打粮草的主意，又何必一个人前来，而且还当众亮出了身份？杨昭应该不至于这么蠢吧，要做贼还要留下名号。
  “既然是这样，那么，宁师哥，咱们就陪这位袁姑娘一起上路吧，她还欠你一颗解药呢。”风烟收起了弓箭，“多提防一点也就是了。”
  宁如海纵然是满心的不愿意，也只好暂时把怨气收敛些，还是那句话，无论如何，先要把粮草运到萧将军帐下才是当务之急。
  中军行营，就驻扎在紫荆关外五十里的麓川，隔着地势险峻的铁壁崖，与瓦剌大军占据的剑门关遥遥对峙。这里跟关内隔着崇山峻岭，荒无人迹，而且气候苦寒。袁小晚其实并没有说谎，如果宁如海和风烟一行直接从关内出来，不耽误个三五天，还真未必找得着大营驻地。
  风烟他们到营门的时候，早已经有巡兵向上报了讯，所以远远的就看见盔甲鲜明的一队人马在营门候着了。
  “那就是杨昭？”风烟看了一眼身边的袁小晚，用马鞭指了一下当先的那名将领。还不错嘛，脸色肃穆，有几分威风，不愧是名满京城的都御指挥使。
  袁小晚却似笑非笑地道：“指挥使什么身份，他怎么会在这里等着接你。那是赵舒，你们萧大将军的心腹，所谓五虎上将，他也算一个。”
  风烟这一路上，真正受够了这袁小晚的不冷不热、明嘲暗讽，当下不客气地道：“我不知道指挥使身份那么高贵，只知道在这里，只有萧大将军才是三军的统帅。都出了京城，还摆什么谱，打赢了仗才叫本事。”
  袁小晚一呆，刚要开口，赵舒已经纵马迎了上来，“各位辛苦，总算是把你们盼来了！眼下，马上就要开战了，大营里还没有下锅的米，弟兄们都快闹翻了。”说到这里，才看清楚宁如海身后的风烟，不禁失声道：“怎么还有位姑娘？”
  “赵将军！”风烟向他淡淡一笑，“我是兵部尚书于大人的属下，原本不是遣粮官。这一趟出来，其中有些缘由，这里不方便说，待会儿再解释吧。”
  宁如海也抱拳道：“在下宁如海，她是我师妹陆风烟。咱们是奉了于大人的命令，来送军粮的。”
  “那户部……”赵舒话到嘴边，看了一眼袁小晚，又咽了回去，“且不说这些了，这千里迢迢的，两位吃了不少苦头吧。萧帅每天这个时候都去练兵场，不能亲自过来迎接你们，晚上再好好地给两位接风洗尘吧。”
  袁小晚在一边道：“既然我的任务也完成了，不如就识趣些，走远一点，免得耽误你们聊些知心话。”也不等别人回应，一提马缰，竟径自驰回大营去了。
  宁如海在后面恨恨地道：“看她笑里藏刀，一肚子阴谋诡计的模样，就知道杨昭是个什么样的货色了。”他这一路上没少受袁小晚的奚落，先前又被她放毒蜘蛛咬了手，如果不看她是个女人，早就动手打架了。
  “莫要小看她，她是用毒的高手，也是用药的高手。”赵舒好心地奉劝了一句。
  “我已经领教过了。”宁如海打鼻子里哼了一声，“赵将军，这里又不是京城，十万禁军天高皇帝远的，你还怕他们做什么？”
  赵舒却道：“虽然大家都心知肚明，但面子上，好歹也得对他们的人客气点。杨昭是督军，手里握着权柄，谁也不敢把他怎样；而且这次西征，他还带了禁军里最精锐的虎骑营，咱们若是闹得剑拔弩张，水火不容的，也叫萧帅为难。”
  宁如海会意地点了点头，“原来是这样。”
  风烟却轻轻地哼了一声：“咱们十几万大军，还怕他一个虎骑营不成？我倒想瞧瞧，这个杨昭到底是个什么三头六臂的人物，他若不长眼惹到本姑娘头上，一样要他好看。”
  “我这陆师妹，其实人是极好的，偶尔脾气会坏一点。”宁如海看了看赵舒脸上的惊诧之色，苦笑着解释：“但你放心，她还算知道分寸，不至于惹出什么祸来。”
  赵舒释然一笑。但他若是知道接下来的日子里，风烟到底惹了些什么祸，只怕他此刻是无论如何也笑不出来的。
  刚落暮时分，各营已经掌了灯。白天练了一天兵，疲惫不堪的士兵们也都闲散下来，只有负责巡逻警卫的队伍在来回穿行。
  宁如海给风烟抱来一个火盆，“这出了边关，还真是觉得冷了。你这帐篷里空荡荡的只有一个人，晚上要小心灯火；待会儿见了萧帅，再叫他给你安排一个好点的住处。”
  风烟休息了一个下午，脸色十分清爽。“咱们是有任务在身，又不