“那也不然，我汉家天下，不能由异族入主，我主张驱除鞑虏，但不赞成匡复旧明，天下不能永远由朱家人统治下去的，上天给了他们机会，他们不好好掌握，没有尽到育民，保民的职守，就该让出来。”
  “罗奇，你跟朝廷中的一些贵族，皇亲都有交情，想不到你会是个反清的人物。”
  “反清是我的民族情结，但我不会盲目的反清，也不会糊里糊涂地作一些徒劳无功的努力，到什么时候，作什么样的反应，才是应变之道。”
  白素娟正想问什么，忽然罗奇把她一拉，两个人双双滚进了河里。而他们先前坐的地方，却突然地扫上了几枝铁羽的短箭，箭身泛蓝，显见是淬上了剧毒。
  有人袭击他们，暗袭者连招呼都不打，就用淬毒暗器偷袭，可见心狠手辣。
  罗奇低声道：“素娟！你游水，在水底下潜游出去，离岸远一点，别让人伤到你，我来看看是那一个混蛋。”
  他也潜下了水底，一个身子往上猛游，因为暗器的方向就是从那个方向来的。
  在岸边一块大石头旁，他探出了脑袋，看见了两个鬼鬼祟祟的身影。
  是两个中年汉子，都作回民装束，一个面目黝黑，身材适中，另一个则特别矮小，獐头鼠目。
  他们手中还执着发箭的短弩，慢慢地朝前逼进，前面的黑脸汉子还低声道：“奇怪了，两个家伙中箭翻身落水了，怎么半天还不浮起来呢？”
  瘦小汉子道：“我的流星追魂弩箭上淬了剧毒，见血就封喉，他们若是立即毒发身死，要等尸体涨了才会浮起来，那有这么快的。”
  “要等多久才会发涨？”
  “这那知道？最少也得三五天吧！若是叫鱼吃掉了，就永远不会起来了。”
  “这怎么行呢？大头领要我们带耳朵回去交帐的，口说无凭，我们光说杀了罗奇，鬼才会相信。
  “这也简单，随便割下一对耳朵就行了，反正人的耳朵都是差不多的，还有什么特别记号不成？”
  “就是有特别记号，大头领说罗奇的左耳垂有两颗黑痣，她指定要那只耳朵。”
  “这倒是麻烦，黑山神，你的水性较好，下水去把尸体拉上来，再割下耳朵好了。”
  两个人来到了落水的地方，黑山神诧然道：“宋钟！你刚才发了几箭？”
  “两箭呀！一弩最多可发两箭。”
  “我也发了两箭，四枝箭都插在地上，他们根本没中箭，可是他们的人却落下了水，这是怎么回事？”
  “应该是我们下水躲一躲，先摸清来路，然后才可以想法子给你们一点厉害瞧瞧。”
  话音是从他们背后传来的，两个人骇然回顾，只看见罗奇笑吟吟地站在后面，身上还滴着水，可是长剑已经执在手中了，宋钟微带骇然道：“浪子罗奇。”
  “这不是废话吗？你是专程来杀我的，总不会不认识我。追魂箭宋钟，黑山神胡三豹，中原道中最负盛名的一双杀手，居然联袂地找上我这边城浪子，在下深感荣幸，只是不知道罗某何时得罪了二位。”
  “浪子，你这不是废话吗？既然知道我们是杀手，又何必需要过节呢？杀手杀人是只问代价不问原因的。”
  罗奇微微一笑：“我请问二位是受了谁的指使，大概也不会有正确答案了。”
  “当然，这是我们杀手圈内第一遵守的规范。”
  “很好，那我也不问了，但我总该知道我的身价值多少吧？”
  “这个一般也是该保密的，不过对你倒是可以透露一下，杀你的身价是六十万两，罗奇，你实在值得自傲，宋某自经杀手以来，你的身价是最高的一个。”
  “罗某也深感荣幸，二位接受的委托只有在下一人？”
  对方顿了一顿才道：“不，你的那个女伴也有份，不过她的身价较低，只有二十万两而已。”
  罗奇一笑道：“那实在很对不起，坏了二位的一笔大生意，八十万两可是一笔大收入。”
  黑山神笑笑道：“可不是，本来咱家已经洗手好几年了，但是这笔收入太大了，咱家无法不动心。”
  罗奇笑笑道：“现在偷袭已经失败了，不知道二位是否还有兴趣继续干下去。”
  宋钟尖声叫道：“当然，我们采取暗袭只是为了图省事，可不是我们真正的凭仗，一个杀手，最靠得住的本事还是武功。”
  “那就放马过来吧，在下恭候已久了。”
  宋钟丢掉手上的弩箭，解下了腰间的软剑，抖了一抖后，伸得笔直，他又挥了两下，掠空有声，这都是为增加威势，使对方造成心理的压力。
  但是这一套对罗奇是没有用的。他手执长剑，毫无犹豫地逼近过去，脸上不现一点杀机，目中也没有攻击的意图，可是等他一出手，就是致命的招式。
  宋钟万万也没想到他的剑势是如此的凌厉，幸好他身材短小，行动俐落；再加上经验丰富，百忙中藏头缩颈，总算避开了要害，只被剑锋削掉了肩上的一片皮肉。
  跳开后，一面把软剑舞成剑幕。挡住再来的攻击，一面喘息着道：“罗奇，你怎么一出手就是杀着？”
  罗奇微笑道：“你是来杀我的。你在施放暗器的时候，也没打招呼，难道我还要向你客气一番不成？”
  “我们身份不同，我是杀手，而你是成了名的侠客……应该顾全身份。”
  “那你可大错特错了，我罗奇只是个浪子，可不是侠客。浪子的定义就是亡命之徒，游手好闲，外带好管闲事，喜欢打架拚命，喜欢漂亮的女人，总之是没什么好评，因此我也不必讲究什么身份。倒是我的剑下，杀死过不少有身份的大侠，他们之所以被我杀死，就是因为他们太讲究身份，出手之前。要先让我三招，结果他们差不多全是在三招之内倒在剑下的……”
  宋钟倒抽了一口冷气，他是个成名的杀手，打斗经验十分丰富，也最擅长从对方的眼神中去捕捉对方的心态。只有在罗奇面前，他发现过去的经验全不管用了。这个浪子口中说着话，眼睛很随便地扫上扫下，彷佛漫不经心；可是他的剑却凌厉刁钻，不拘成式，信手挥出，招招皆险。
  一面拚命抵挡着，一面向黑山神示眼色，希望他能配合着从另外一面攻击。
  黑山神也准备着，两支判官笔早已撤在手中，人也站在一个有利的地位上，只要有一丝空隙，他会立即加入攻击，偏偏罗奇的攻势太密。守势又太稳，他一直没有机会，因此，他也只有向宋钟做手势，叫他移动位置。
  宋钟自然看得懂，而且努力地配合，一点点地转动着，终于慢慢地把自己挪到面对黑山神的位置。
  罗奇是必须面对宋钟的，因此，这一转，变成背对着黑山神了，这是很不利的情势。
  人的背后没有长眼睛，而且由于体能的限制，人的手脚都无法在背后作太大而灵便的活动，因此，背后就成了攻击的死角。黑山神有太多的机会可以出手了。
  而且，他也等侯到了一个绝佳的良机，罗奇一剑前搠，被宋钟的软剑缠住了，两件兵器纠在一起，这时，他整个背后都是空门。
  再也没有比这更好的机会了，与罗奇对峙的宋钟已不自由主地流露出一丝笑意，黑山神所攻的部位是后腰两侧，那是肾盂的所在，穿透必死。
  那一丝笑意很快就变成了惊诧，宋钟张大了口，似乎想要警告黑山神，但是太急促了，还没发出声音，变故已生，整个的过程只有宋钟一个人看得最清楚。
  宋钟面对着河，也就是说罗奇和黑山神的背都对着河，黑山神蓄势进攻的时候，河岸的岩石旁突然掠出一条人影，疾扑黑山神背后。
  黑山神还没够上罗奇，人影已追上了黑山神，擦的一声，黑山神的身子分成了两截。
  宋钟正惊魂未定，心口突感一凉，真气立泄，那是罗奇的剑造成的。在宋钟为黑山神的遭遇而失神的时候，罗奇的剑乘势刺进了他的心窝。
  这不过是一刹那的事，罗奇抽剑回头，看见断为两截的黑山神与凝立一旁的白素娟，露齿一笑道：“白妞儿，干得好！一剑腰斩，你的剑术大有进步了。”
  白素娟摇摇手中的剑道：“这两三年来我练得很勤，就是不知道自己的进境如何？一直想找个机会试试手，没想到一试就试出了人命。”
  罗奇笑道：“你以前没杀过人吗？”
  “不知道，我经过几次激斗，看见人在我剑前倒下，死了没有也不知道，因为马上又要接斗第二个人了，今天是切切实实地知道我杀了一个人。”
  “你有什么感觉？”
  “没有感觉，就像拍死一只蚊子一般，虽然拍了一手的血，却没什么特别感觉，这些杀手是来杀我们的，我们起而反击，杀死他们是天经地义的事。”
  “白妞儿，你的江湖气愈来愈重了。”
  “是吗？我倒不觉得，身为一个帮会的首领，有时必须心肠硬一点，有时我一句话，往往就是几条人命，但我必须下决定，对人的生死感到漠然，大概就是如此养成的。面对生死抉择的时候，我考虑的只是对方该不该死，而不是死得如何？死就是死了，好死与惨死没什么两样。”
  罗奇叹了口气道：“是的，不是人人都有你这份职责，也不是人人都像你那样接触到太多死亡的，所以也不能拿一般的女孩儿标准来衡量你的。”
  “罗奇，你是否觉得我的心肠太硬，杀死一个人，居然一点感觉都没有？”
  “乍一听之下，是有那么一点，但是再深入想一想，也就不以为怪了，最重要的是你的例子举得好，举掌打蚊子，是最平常不过的事，连吃素念佛的人也常常拍蚊子，不以为是杀生，这与慈悲无关，是蚊子天生就该杀，而杀手们也一样，他们比蚊子更讨厌，为害更烈，我碰上这种人绝不轻恕，不管他们是不是来杀我的……”
  “罗奇，以前有过别人雇杀手对付你吗？”
  “有过，不过那时我的身价还没这么高，所雇的杀手也没这么顽凶难缠，这两个人都是中原一流杀手中的佼佼者，他们索取的代价也十分惊人。”
  白素娟轻叹一声道：“六十万两杀你倒不算高，因为现在你不但名扬塞上，而且还名动公卿，交游广及亲王，督抚、将军，想动你的确不容易，可是出价二十万杀我就太没道理了，知道我的人很少，只有一个无尾龙洪大全有此可能。”
  罗奇微微一笑道：“洪大全不可能出这么高的价格来杀死你的，他是个老谋深算的人，知道杀了你，不但对他毫无好处，反而会激起很多人的仇视去找他报复，他自己那条老命也就保不住了。第一，牛本初、陈大忠和沐世光三个人就饶不了他，这三位老太爷一发火，整个天山北路的红灯会弟兄也就都发了火，这个麻烦他惹不起。”
  “那就想不出谁会要我的命？我的命也没那么值钱？”
  罗奇一叹道：“素娟，你明明知道是谁的，又何必故意装糊涂呢？”
  “你是说表妹！不可能是她的。”
  白素娟虽在辩解，语气却相当软弱，似乎她自己都不太相信，罗奇却凝重地道：“除了她再无别人，只有她得到了索伦贝子的窖藏，出得起这么高的价格，请得起这么昂贵的杀手，只有她才会对我们同时下手，而且，在交手前，我们也听见那两个家伙的谈话了，只有一个人才会被人称为大头领，那就是陶静静。”
  白素娟默然片刻才道：“表妹实在没有恨我们的理由，对你，还可以说是你拒绝过她的感情，由爱转恨，对我，她不该恨我的。”
  “素娟，你又来了，她害你也不是第一次了，她可以用自己作饵，把你骗进了索伦贝子的陷阱，怎么还不恨你呢？我以前就分析过，她恨你比恨我更烈，那种从小就积存起来的恨意，你一直比她强，比她好，比她高出一截，甚至于比身世，她都矮你一个头，那是她最受不了的事。”
  白素娟又低头不响了，罗奇又道：“还有一个最重要的原因，她要杀死你，就是为了红灯会，正如我先前分析的，杀了你，可以栽诬在南路的洪大全头上，陈大忠他们一定会率众找洪大全算帐，牛本初他们也必会率众向洪大全报复，她只要及时派人帮助这两人，杀了洪大全，南北两支红灯会都落到她手中了。”
  “表妹对我嫉恨之心或有之，她却没有那么深的心机。”
  “以前没有，现在却有了，她有许多智囊，以前的索伦贝子手下一批人失了靠山，都投到她那儿去了。再者，我听说她利用已故父母的渊源，搭上了一些激进的老家伙，高喊起反清复明的口号，打着义师的旗帜，又图有一番作为呢！这批家伙是唯恐天下不乱的……”
  白素娟突转忧色道：“这倒是件危险的事。舅舅和舅妈生前就喜欢跟那些人来