这是牌九桌上的术语，庄家自己拿了第一副，第二副给上家，第三副给天门，第四副给下家。
  每个人都紧张地抓起了牌，只有庄家的牌留在桌上不动。等大家都过足了瘾，开了牌之后，庄家才打开那两张牌，因为这是一翻两瞪眼的小牌九，也称强盗牌九，亮牌必有输赢，若有同样大小的状况出现，则是庄吃，没有平手，最是硬不过。
  沙老五趁大家的牌还没有亮之前，就已经说了道：“这一副牌庄家是长梅九，通吃。天门是别十，上家是六点，下家是地牌配长三八点，照以前的骰子，出七点，三点，十一点的机会最多，其次是四点、八点、十二点，天门有九成的赢面，但是庄家换了副骰子，偏偏出了个九点，把最小的一副牌给了天门……”
  他是轻轻松松地说的，但是其他人却哗然地叫了出来，庄家更是气急败坏地辩道：
  “你……胡说，我……我几时换过骰子的……”
  沙老五冷笑道：“换骰子没关系，却不该换上一副灌铅的骰子，老子赌了几十年，一听骰子滚在桌上的声音就知道了，妈的！这套过门耍到老子面前来了？”
  那两颗骰子还在庄家的面前放着，罗奇一直在监视着，见庄家伸手要去抓骰子，一把握住了庄家的手腕，指上一用劲，庄家痛得张开了手，掌心果然还握着两颗骰子，大概想用手法换回来。
  沙老五冷笑着把庄家面前的骰子拿过来，拔出一只匕首，倒过柄来，在骰子上一敲，牛骨雕的骰子应手而碎，里面果然有一团黑黑的铅心，铅较重，又容易溶化，把骰子中间挖空，灌进铅后再封起来，重心偏定一面，也就会掷出预定的点子。
  这不是很高级的手法，然而却常见。
  群众更是鼓噪起来，庄家脸色雪白，有人开始大声吼叫道：“九头狮子，你出来作个交代。”
  也有人骂开来了：“妈的！姓薛的，你整天把仁义公正挂在嘴上，可是你却在赌扬里玩假骰子，老子在这儿前前后后输了几千两银子，你得吐出来！”
  整个赌场里闹得像一锅沸水，终于有人把九头狮子给拖来了，他是个身材高大的壮汉，满睑兜腮胡子是金黄色的，浓眉大眼，显示出他祖上必有胡人血统，也显出了此人的凶悍，可是他的态度却很和气。
  他先拱手陪笑，把大家都安抚下来了，然后把那个庄家叫过来，问明了情形，脸上一点声色不动地道：“何飞龙，你到我这儿做事有多久了？”
  何飞龙脸色如土，结结巴巴地道：“两个月……”
  薛交又问道：“你独当一面，管一张台子又有多久？”
  “三天，小的是三天前才接替刘三手的。”
  “原来的刘三手上那儿去了？你知道吗？”
  何飞龙摇头表示不知道，薛交道：“没有人知道，但是我可以告诉你，他就在后院的地下，是我把他活埋掉了，至于他的罪名，则是赌钱时不规矩，偷换了两张牌，跟他一起串通的还有薛大奎，你知道薛大奎是谁吗？”
  “是……您薛大爷的侄子。”
  “不错，我们老兄弟四个人，就只有我二哥有个儿子，我们薛家四房，就是这一条根，可是薛大奎不学好，跟刘三手串通了，在赌场上作弊，私下换牌，一共干了五次，没被人抓到，只被我们自己的检查发现了告诉了我，刘三手被活埋了，薛大全受什么处分，你知不知道？”
  “不……不知道，他不是回到内地去了吗？”
  “那是一句告诉别人的话，实际上他本人还跟刘三手埋在一起，他没有受活埋的罪。是因为他自己知道犯了错，没等我施罚，就用小刀割腹自杀了。我相信你在接手之初，一定有人告诉过你，在我的赌场里，只要有一点不规矩就是死罪，刘三手和我侄儿的尸体还埋在那棵大白杨树下，执行的人已有我八个弟兄为证，如果有人不信，也可以去挖出来……”
  何飞龙忍不住双膝跪了下来：“大爷饶命！小的也不是存心做手脚，实在是今夜输得太多了……”
  “赌桌上虽是你在作主，但输赢的却是我……”
  “小的是怕对大爷无法交代。”
  “现在你作弊被人抓住了，不仅是对我无法交代，还要害得我无法对人交代。”
  “薛大爷！饶命，饶命，小的还有家小……”
  “你算是因公殉职，家小照规定有两千两银子的抚恤，我会派人给你送去，绝不少分文。”
  何飞龙只有连连叩头，但是另有个大汉一声不响，由后面刷的一声一刀砍下，一颗人头已滚了出去。
  大家见他当场决人，倒是被震住了，薛交这才向四周一拱手道：“各位朋友，兄弟可以保证，这个何飞龙只是今天晚上第一次作弊，枱面上的那一注本场通赌，舍侄薛大奎和刘三手的尸体在后面院子里，本场对于在场上玩弄手法，一向深恶痛绝，这一点请各位务必相信。”
  经他这样处置和解释后，赌场中不满的声浪小了下去，薛交这才转向罗奇一拱手道：
  “罗大侠尚有何指教？”
  罗奇也不意外，只是问道：“阁下认识罗某？”
  薛交哈哈大笑道：“在塞外混生活的人，如果不认识罗大侠，就算不得是场面上的人了。”
  罗奇一笑道：“既然薛兄认识在下，那就好说话了，我们借一步谈话如何？”
  薛交道：“好，好，请到后面去。”
  “在下还有两位伙伴。”
  “自然是一起请，沙五爷和郝大爷，是罗大侠身边的哼哈二将，向来是不分开的。”
  将三个人请到后面，一间精致的小客厅中，居然设置有雅片烟塌跟两名年轻姣美的艳姬，薛交道：“大侠要不要提提神，兄弟处有内地运来的上好云土。”
  罗奇皱皱眉头道：“在下欠学，阁下请自便。”
  薛交大笑道：“兄弟也不沾这个，所以聊备一格，是为了现在很多人偏好此道。”
  罗奇微笑道：“这些东西化费颇巨，阁下在招待朋友方面，倒是真不小气。”
  薛交也笑道：“兄弟好不容易在此地混出了一点小局面，别看这穷乡僻远之地，赚钱还真容易……”
  “钱没有容易赚的，是薛兄长袖善舞，把此地经营得成了产金矿，这一点敝人是万分佩服的。”
  薛交叹了口气道：“罗大侠说得好，但是为了要把此地度成一座金矿，兄弟也确实费了心力。”
  罗奇神色微庄道：“点砂成金不难，只要有点办法，谁都可以做得到，难在如何维持而已。这一亩三分地上，想插一手的大有人在，要把那些捣蛋的人挡回去，才是真正不容易的事。”
  薛交道：“谁说不是呢？兄弟在这儿赔尽小心，唯恐得罪江湖朋友，但仍是难以令每一个人满意。”
  罗奇淡淡地道：“看这儿的情形，你薛兄应该是很上路的朋友，这一片江山打下来也很不容易，如若是一个不慎，毁起来却很容易。”
  罗奇笑道：“兄弟倒没有如此神通，不过谁要是存心想跟我姓罗的过不去，必然要付出相当代价。”
  薛交八面玲珑，知道话已经逼近了，不能再装糊涂，连忙道：“兄弟知道罗大侠不会无缘无故地来，多少是有点风声眉目，才摸到兄弟这儿来，只是兄弟实在不知道在什么地方开罪了大侠，但请大侠明示。”
  罗奇淡淡地道：“有一批人，打着孔雀教的幌子，实际上却是索伦贝子手下的密探，阁下知道这批人吗？”
  薛交定一定神才道：“罗大侠问到了兄弟，兄弟不能说不知道，不过兄弟跟那伙人不是一伙的。”
  “那是最好，否则阁下就无法再在这儿混下去了，你想必听说我在乌鲁木齐办了不少人，连此间的副帅李慕和都以通匪的罪名被押了起来。”
  薛交神色一变道：“这倒不知道。”
  “那是乌将军怕多生事端，没有明白地敞开来办，但李慕和被押是事实，同案被扣的参将还有好几个，案子牵连太大，要等京中另行派员下来，才能定案，这批人本来都是倚仗忠王爷为后台的，不过忠王爷和索伦贝子这父子俩这事办事太糊涂了，恐怕会倒大楣，再也没能力去包庇谁了。薛兄是否该衡量一下自己的处境……”
  薛交经过一阵沉思才道：“多谢大侠关心，不过兄弟只是个布衣百姓，靠着山高皇帝远，在这儿混下了一片局面，没什么后台，也不会受谁的影响。”
  罗奇微微一笑，知道薛交必然是另有所倚，不全靠着忠王爷一方面，因此笑笑道：“但是薛兄如果要跟我姓罗的过不去，这一亩三分地的天下还是不算稳妥。”
  薛交忙道：“罗大侠，兄弟有天大的胆子也不敢跟您作对，刚才赌场里是敝属下的人输急了，但兄弟也立加处置，大侠如果看中了兄弟这个地方……”
  罗奇摇摇头道：“在下是有名的边城浪子，浪子是没有根的，我要你这片地方干嘛？”
  “那兄弟就实在不知道大侠缘何找上兄弟了。”
  罗奇道：“我找的不是薛兄，而是那批孔雀教徒，薛兄既然是这一方土地，我自然要找上薛兄了。”
  “罗大侠，他们跟兄弟没有半点关系。”
  “但他们跟我有关系，他们突袭土尔扈特时，带走了一批女人……”
  “罗大侠，维吾尔人有这种规矩，战胜一方可以把败方的女人掳做战利品的，将来要他们以钱财赎回去，这牵到双方的利益，大侠何必多事呢？”
  罗奇冷笑道：“那批俘掳中有两个是我的女人……”
  薛交脸色一变道：“那怎么可能呢？”
  “事实上的确如此，那两个女的是回疆第一勇士哈伦泰的妹妹，是哈伦泰王子送给我的，薛兄，如果事情吵了出来，土尔扈特人放不过你，哈伦族人放不过你，我也会钉死你……”
  薛交急了道：“这跟我没关系呀！”
  “你是街坊土地，人窝在你的地盘上……”
  “罗大侠，这要有证据的。”
  “薛兄，我是卖一份交情，才先找你谈一下，如果我把人找了出来，把证据摊在面前，那时就不容你置身事外了；薛兄，做人必须有担待，你想刀切豆腐两面光，至少在这件事情上办不到。”
  薛交还在犹豫，罗奇却绝不给他退缩余地，冷笑一声道：“薛兄，我罗某从不依规矩行事，我先来打个招呼，只为尽江湖道义，我找到了此地，是不容你推托了，下次见面，我就没有什么客气了，告辞！”
  他双手一拱，准备要离开，薛交才急了，连忙伸手挽留，罗奇道：“我不会那么不上路，要你把人交出来，我只要一个地点，我自己找了去，只要薛兄你不说，我不相信你手下的这批人也有这么硬的肩胛，当刀架在脖子上时，他们也有死不松口的种，再见。”
  他带着沙老五和郝方回头就走，薛交忙追上来，罗奇冷冷地道：“薛兄，我跨出门口，最多不出十步，立刻又会回头的，不劳相送了，我只要一个地点……”
  薛交是头狡猾的狐狸，但罗奇却是个有经验的猎人，不给对方有任何施展狡猾的机会，在罗奇跨出第八步的时候，薛交终于追上去，附在他的耳边说了几句话。
  罗奇顿了一顿才道：“可能吗？那上面能住几个人？”
  “外面的营房可驻扎百来人，因此住上三五十人绝无问题，至于后山的囚洞里，最高可以关进两三百人呢，目前只有二十来个维吾尔女人……”
  “人数确实吗？”
  薛交道：“那批人是趁着黑夜，由李慕和的侄子李再兴带着来的，我也不知道确数，只是从代办的口粮上，约略知道一点人数而已。”
  他忙又补充道：“兄弟绝无所隐瞒，因为他们中间有几个是孔雀教的教徒，兄弟仅知如此。”
  “孔雀教不是在五十年前就被灭了吗？”
  “没有真正的断根，他们还有一部份门徒被留下来了，而且又有了新的教主，搭上了索伦贝子的门路，私下又开始拓展势力，颇为可观了。罗大侠，兄弟在此地生根，不想结这股仇家……”
  “好，没你的事了，我也不会把你牵进去的。”
  薛交苦笑道：“罗大侠，你在我的场子里闹过事后就找到了他们，兄弟怎么能撇得清呢？
  既然已经做了，只有希望做得干净一点，别留下祸胎。”
  “薛兄决心介入了？”
  “我不介入行吗？孔雀教规第一条就是有怨必计，有仇必报，不把他们除尽，我再也无法安身。”
  “假如山上有四五十个好手，我的人手不足。”
  “没关系，兄弟这儿还有百来个人。”
  “能够吃得下对方吗？”
  “这个却不敢说，孔雀教东山再起，作育了一批人才，不过强龙不压地头蛇，总够他们拚的。”
  罗奇沉思了片刻才道：“不必硬拚，好在他们集中