姓陈的琴师道：“索伦，这是我们红灯会的地盘，只要出了玉门关，就没有事情能瞒过我们，少废话，快把陶姑娘放出来，否则我们就先宰了你。”
  索伦贝子冷笑道：“杀害皇室亲贵是要诛九族的，你们只要敢杀我，红灯会就无法幸存了。”
  老琴师居然把尖双朝前顶了一下道：“索伦，别把你自己看得那么重要，我也不相信你们的鞑子皇帝会如此不讲理，否则你早就可以请得朝命，发兵征剿我们，不必要等什么理由了，你贵为贝勒，也许可以随便欺负一个老百姓，但是在边疆，你们还不敢胡作非为，一手遮天，因为边疆还有我红灯会，还有维吾尔人，你们没有办法摆出一副高高在上的征服者姿态来，否则必将引起边乱，战祸连结，可能动摇到你们的国本，你敢不敢试试看？在今天这种情形下，杀了你也是白杀，因为我们站住了理。”
  索伦贝子被他封住了嘴，厉声叫道：“你们有什么理？”
  “因为你先扣住了陶静静，毫无理由地扣住了一个姑娘家，你就理亏。”
  “她是叛逆。”
  “索伦，在塞外，叛逆可不是罪名，红灯会北路的人，每一个都是叛逆，但是朝廷既然不明令讨伐我们，就是默许我们的存在。在我们没有进一步的叛逆事实前，这种莫须有的事实是加不到头上的……”
  索伦贝子语为之塞，红菊花道：“好了，索伦，我们不是在对簿公堂而是来救人的，人被你扣住了，你说一句放不放吧！”
  索伦贝子将头一吊道：“不放，我不信你们真敢杀我？”
  红菊花睑色一沉道：“你再说一句，看看我们敢不敢杀你，你这次为了邀功，远出大漠是最不理智的事，新疆的三位将军，都是恭亲王的门生，跟你老子是不对的，我们杀了你，他们在廷奏上会公平陈述，不会偏袒你的。到时候你老子还可能会倒个大霉，落个蓄意激起兵变。”
  索伦贝子叫道：“你胡说，我为什么要蓄意激起兵变？”
  红菊花道：“你有很多理由，第一、朝廷虽然容忍我们，但如能兵不血刃地解决我们，皇帝还是很高兴的，你为了邀功行赏，才专诚来对付我们！”
  “笑话！本爵已贵为贝勒，一人之下，万人之上，本爵还要邀什么功？”
  “你贵则贵矣，掌的权却不够重，朝中还有几个亲王跟你们父子过不去，你想更进一层去挤掉他们。不过贝勒爷，你若是故意引起兵变，朝廷就容不了你，只有我们红灯会先造反，逼得边师用兵，那时你才可以借边师处事不当，导致边乱的罪名把他们挤开，换上你们的私人，索伦贝子，你聪明，人家也不傻，我们更不会上当，不会大规模地行动来救人的，现在你放不放？”
  自己的心事完全被人猜中了，索伦贝子不禁容然若丧，沮然地道：“误会，误会，陶姑娘只是在敝处作客，你们不信，我立刻把她请过来。”
  他朝一名侍卫挥挥手，那个侍卫走了。这边的老琴师仍然用淬毒的兵刃抵住了索伦，使他很紧张，忍不住道：“老先生，请你把兵刃拿开一点好吗？这太危险了。”
  老琴师冷笑道：“贝勒爷，你放心，老汉的手很有分寸，不会出意外的，即使真误伤到你，老汉身边也带有解药，一刻功夫内解毒，不致于伤及性命的。”
  “只是不会送命而已，人却要吃很大的苦了。”
  “是的，天蝎尾毒乃天下三大剧毒之一，毒性至烈，虽然解药能保全性命不死，但是中毒者会终生瘫痪，不能行动，这对你贝勒爷可没什么大妨碍，你家中有财有势，一辈子都有人侍候，没多大影响的……”
  索伦贝子只有苦笑了，顿了一顿才道：“红灯会倒是颇有能人，居然能想出这个方法来救人，是那一位的高明策略？是不是罗奇在帮你们出主意？”
  红菊花道：“你怎么会想到他的？”
  “罗奇专会来这一手，上次在红灯南路总堂中，也是罗奇以本爵为胁，让你们几个主脑脱身了，这次……”
  红菊花道：“这次是我们红灯会自己的活动，与罗奇无关，他也不是我们红灯会的人……”
  正说着，那侍卫陪着陶静静过来了，陶静静手上的撩拷已经被拿掉了，空着手走进来，见状愕然道：“表姐，陈大叔，怎么是你们二位来救我？”
  陈大忠瞪起眼睛道：“你以为该是谁？”
  陶静静道：“我不知该是谁？至少该是年轻的那一批人，你们老成持重，怎么会轻身涉险的。”
  白素娟道：“是有一批年轻人，受了康学文的怂恿，想硬攻将军衙门来抢救你。”
  陶静静笑道：“我说呢！康学文那批人怎么会搁下我不管了，他们也来了吗？”
  “没有，被我拦住了。如果由得他们胡闹，聚众明火执杖地干起来，那就造成了谋逆的事实……”
  陶静静冷笑道：“这又有什么差别？你们整天在塞外喊着反清复汉的口号，这不等于是谋反。”
  白素娟冷静地道：“这不一样，生活在边境，唯一能占到的就是这个方便，塞上原是维吾尔人的天下，他们天生就是反朝廷的，只要没有行动，就算不得谋反。表妹，听说你打算带一批人回到内地去参加义师。”
  陶静静冷笑道：“我说过这话，但这只是哄哄他们高兴而巳，你跟我都很明白，内地那些义师是成不了事的，投到他们那儿去，等于是送死。”
  白素娟一怔道：“你没有这个意思，干嘛要骗他们呢？”
  “因为他们都不是老实安份的料子，闲搁在那儿一定会惹事生非，我不客气地批评一句，整个红灯会的生存活动方式就是个大错误，整天在口中叫着抗清复汉，却没有一点实际行动，年纪大的人还可以自我陶醉一下，年轻人却不行，他们没这个耐心，他们要行动……”
  陈大忠不悦地道：“静静，什么叫自我陶醉呢？”
  “你们就是，聚了一大堆的人，整天在那儿想着复我河山，却不从事实际一点的活动。”
  “什么是实际活动，难道要揭竿而起……”
  “满洲人不会自己退到东北去，当然要采取行动……”
  “可是我们的力量太薄弱，螳背挡车，徒自牺牲。”
  “明知道没希望的事，为什么不干脆放弃了呢？”
  陈大忠一怔道：“放弃，你要我们放弃？”
  “不是我要你们放弃，只是提醒你们的行事错误，你们既舍不得拚了命来干一次，又不肯安份守己地做顺民，弄得什么都不是，日子也过不好……”
  陈大忠怒道：“静丫头，你究竟是什么怪种？”
  陶静静也怒道：“我什么也不是，只是一个年轻的女孩子，跟你们那儿的那些年轻人一样，我们心中并没有什么满汉之分，那都是听你们在叫……”
  “难道你能否认你是汉人？”
  “我不否认，汉人又怎么样呢？内地有亿万的汉人呢！他们都能安安份份地过日子，我为什么要冒着杀头抄家的危险来造反，驱逐鞑子，光复汉室我不反对，但是我反对像你们这样胡动蠢动，赶走了满洲人，天下又由谁来入主，是你们三位叔叔……”
  “不是我们，我们没那份才干，也没这个意思！”
  “那么交给谁来管呢？你们有计划没有？选定了人没有？选的人真能为国为民吗？值得我们拥护吗？我们拚死拚活，又为了什么？陈大叔，你可别又抬出什么民族大义的帽子来，我敢说红灯会中，没一个是真正为国为民的，每个人都有个贪图，你们也许不贪图为君为王，但总也想封侯拜相，图个当世富贵……”
  陈大忠叫道：“老子想都没想过！”
  陶静静道：“那更糟！你们一无所图，跟着你们的那批年轻人却没有这么清高的思想，他们是为着功利……”
  陈大忠还要辩，白素娟却叹道：“陈大叔，别争了，这是个事实。年轻一代的人，你们没有去问问他们的志向要做什么，只是告诉他们去做什么？这是最危险的事，复国虽为千秋大业，但必须出之自愿，不能勉强的。”
  陈大忠道：“我没有勉强他们，他们不干可以离开。”
  陶静静道：“陈大叔，说得好轻松，你第一没宣布过大家可以自由离开，有人倒到洪大全那边去，你立刻目之为叛徒，何尝给人家一个选择的机会。第二，就算你肯放人离开，仍是扫地出门，什么都不准带，很多人在红灯会中干了一辈子，离了红灯会，就变成一无所有。
  这些年来，红灯会聚了不少财产，却没有一个人能动用它，你们也没有说这笔财产将来归于谁。”
  “属于堂口，这是公产，谁都不能占为私有。”
  “堂口上要那么多钱干嘛？”
  “留着作举大业用的……”
  陶静静冷笑道：“这就是了，何时举业？拥戴何人？这些大前提都没有解决，却要大家像长工似的拚命赚钱，这种事只有傻瓜才会做，你们却把每一个人当作傻瓜。”
  白素娟止住要发怒的陈大忠道：“陈大叔，表妹的话没有错。我们所从事的本来就是一种傻瓜的事业，只能叫人心甘情愿地来做，却不能强迫人来做，所以这次回去后，我们必须要好好地调查一下子弟们的心愿……”
  陈大忠垂头无语，白素娟道：“表妹，你说得很有道理，我们连自己内部的人都没有抓稳，却还去奢谈千秋大业，幸亏没有仓卒举事，否则非溃散不可……”
  陶静静道：“表姐，我不想浇你的冷水，我劝你也别再白操心了，满洲人入主中原已经有百年来了，气候已深，军众势盛，无法力抗的，中原的那些义师，只是几个不安份的人在那儿拉住个题目瞎起哄，大部份的老百姓对他们都不以为然，复国大业，在目前是闹不起来的。”
  白素娟道：“罗大哥也是这样劝你的，为什么你要骂他是汉奸国贼呢？”
  陶静静道：“那是我跟他赌气，他自以为什么都了不起，看不起人，我偏要跟他斗一斗。”
  陈大忠道：“你跟罗大侠睹什么气？每次你闯了祸，都是他来收尾，遇了事都是他来解决……”
  陶静静一昂头道：“我不领情，那根本是他多事，我情愿叫人宰了，也不希罕他来救。”
  陈大忠听了不顺耳。忍不住道：“你别以为人家是希罕救你，光是你一个人，人家绝不伸手，每次罗大侠插手是看在红灯会的份上，因为你闯的祸，是以把大家都牵进去，像这一次人家就没搭理。”
  陶静静脸色一变道：“他这次没来？”
  陈大忠冷笑道：“当然没有了。凭你对他的那种态度，他干嘛要来救你？我是念在死去的陶老哥娘份上，也冒险来这一趟，以后也不管你了，你实在叫人失望。”
  陶静静突然冲过去，撞在陈大忠的身上，把他撞倒在地，索伦贝子趁机一滚退后，他的侍卫已经把他隔开保护起来。陈大忠在地上跟陶静静倒成一堆，也有人上前把他们两个人都按住了。
  陈大忠怒叫道：“静丫头，你这是做什么？”
  陶静静翻着眼睛道：“这表示我不领你的情，不想被你们救出去。”
  白素娟却一直很冷静，淡淡地道：“陈大叔，我实在很抱歉，把您给拖了来。”
  陈大忠道：“这不能怪大小姐，是我自己要来的，只是我没想到静丫头会如此胡闹。”
  白素娟朝陶静静看了一眼，然后道：“表妹，你别做戏了，叫他们放开你吧，你的目的是想把我们坑进去……”
  陈大忠附道：“什么？她是故意坑我们的？”
  白素娟淡淡地道：“她帮索伦贝子脱离您的禁制，还有什么疑问吗？表妹，对你的反覆无常，我倒是不奇怪，因为你一直就是那种任性而不讲大体的脾气，只是我没想到你会坏到这个程度，你怎么能帮索伦贝子坑住我们？”
  陶静静干脆也挣开了两名护卫的手，走到索伦贝子身边道：“表姐，你看出来了也好，老实说，我的目的不是你们，而是罗奇，没想到罗奇会不来上当。”
  陈大忠刻薄地道：“罗大侠压根儿就看不起你，不会冒险来救你的，只有我们这些傻瓜……”
  陶静静愤怒地道：“我知道罗奇不会来救我的，但是他会来救白素娟，他知道白素娟被抓，他就会来了……。”
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  白素娟被囚的消息传了开来，将军府的戒备更森严了，索伦贝子安排下天罗地网，要捕捉罗奇。
  但是罗奇却没有来上当，倒是红灯会的另外两位堂主来了。沐世光和牛本初都没有带什么人，他们只是请见了迪化将军乌克明，提出了强烈的抗议，说将军衙门无故扣押了他们的总堂主白素娟和第七分堂堂主陈大忠，要求乌克明立刻放人……
  乌克明一再解释，人是索伦贝子