“黄帅，你看上去很累。”
  再次停下休息时，从耳后传来了清脆的声音，黄石闻言莞尔一笑：“还好，多谢赵小娘子挂念。”
  这个赵二姑娘虚岁二十。算周岁的话她也就十八、九而已，但这一路奔波下来。赵二姑娘硬是咬牙没有发出过一声呻吟，也没有主动要求过一次休息。黄石心中暗暗称奇，但心里却也安心了不少，毕竟一天没有到明军境内一天就不能说安全了，像赵二姑娘这种人还是比较容易带出险境的，果然，赵二姑娘咬紧牙关跟上了黄石的脚步，终于成功地被他带着逃了出来。
  “黄帅，小女子有个疑问。”
  “嗯，赵小娘子请讲？”
  “就是那个车夫，黄帅当时给他一剑不就完事了吗？黄帅为什么要费力气去捆他呢？”
  黄石略带诧异地回头看了赵二姑娘一眼，他首先感到有些好奇，这个小姑娘怎么对那么一件小事还念念不忘；其次黄石还有些奇怪，怎么一个小姑娘会想着杀人这么残忍的事情，还在琢磨这方面的问题。
  “反正又不耽误时间，赵小娘子从马车里出来的时候，我不是已经把他捆好了吗？”
  赵二姑娘默不作声了一会儿，突然又问道：“黄帅觉得小女子是累赘吗？”
  “你不是会骑马么？所以我才带上你啊。”黄石觉得这个问题后面似乎隐藏着什么，不过他一时也分辨不出来：“赵小娘子当然不是累赘喽，要是你像那两个女子一样，我就抛下你不管了。”
  赵二姑娘似乎对这个回答有些疑问，她飞快地反问道：“黄帅不带上她们，恐怕是怕她们两个中有建奴的细作吧？”
  “唔，这也是一方面，怎么了？”
  赵二姑娘又沉默了下来，两个人奔驰在通向盖州方向的官道上，每次马力将尽地时候就停下来休息一会儿，这样一路走走停停，到了太阳西沉的时候，他们离盖州已经很近了。
  “黄帅，小女子有一句话一直不敢问。”
  赵二姑娘突然策马抢上了半个马位，和黄石并驾齐驱。黄石侧头看过去的时候，小姑娘放肆地盯着黄石仔细地看：“黄帅你明明是一个很有恻隐之心的人，为什么总要在嘴上把自己说得、或者在心里把自己想得那么坏呢？”
  这天真的话让黄石苦笑了一下，不过他并没有回答，而是又转头看着前方。
  两人正缓缓策马而行了一段，赵二姑娘又轻声叫了一声：“黄帅。”
  黄石再次侧头看去，赵二姑娘紧紧咬着下唇，用一种很紧张的腔调问道：“黄帅这次是要与建奴议和吗？”
  “议和？赵小娘子这个词用得很好。”黄石笑了一声，用嘲讽地口气说道：“有的大人物并不这么看，他以为用‘招安’这两个字更妥贴一些。”
  “那是掩耳盗铃！”
  “不错，赵小娘子高见。”黄石感慨地点了点头，无论用什么好听的词语，都不能掩盖这绥靖政策的本质，但有的人被个人的前途、利益蒙住了双眼，大大降低了自己的见识，甚至连一个足不出户地年轻女孩子都比上，这大概就叫利欲熏心吧。
  “赵小娘子认为我黄某是那么愚蠢的人么？”
  赵二姑娘犹豫了一下。又鼓起勇气问道：“黄帅海涵，小女子此次身陷敌手，本以为再无重见天日的机会，这次黄帅只身入辽阳，现在又能全身而退。小女子愚钝，深为黄帅忧之。恐谣言四起、积毁销骨，不知黄帅何以应对天下人之口？”
  这张底牌迟早是要翻开地。而且黄石既然把这个赵小丫头活着带出来了，那也就必须要与她统一口供。
  “嗯，赵小娘子可知黄某为何要拼命赶路么？”
  黄石斟酌着语言，终于把自己的最后的王牌缓缓地翻开了……
  据黄石所说：
  早在抵达辽阳之前黄石就向后金方面通报了自己到来的消息，听说此事后努尔哈赤也快马加鞭，千里迢迢地从抚顺地赶了回来。打算和黄石单独商议招安的问题。在离开辽阳前的最后时刻，黄石找到了一个机会把努尔哈赤击杀当场，然后装出努尔哈赤地声音告诉门外的卫兵他要休息。
  出来以后，黄石行若无事地和莽古尔泰还有皇太极依依惜别，然后抢在被他们发现真相前离开了辽阳。再接下来就是大逃亡了，所以黄石要一路不停地换马。总算在追兵追上来前赶回了盖州……
  赵二姑娘的眼睛越睁越大，黄石的话实在是太过匪夷所思了，但如果黄石说得是真的地话，那他此举也就差不多意味着断绝了大明和后金一切和谈之路。
  今天皇太极找来很多人做见证，并极力把赵二和那两个姬妾塞给黄石。以便让他无法否认曾到过辽阳，但任何事情都是双刃剑。只要努尔哈赤按照历史上地时间死去（也就是两天后），那这些证人就会极大地强化黄石的宣传，后金方面根本无法否认黄石曾到过辽阳，更无法解释为什么努尔哈赤会在黄石发出宣告后的短短几天内死去。
  皇太极还在那些证人面前竭力宣传明军条件的苛刻，希望借此来说明后金求和的诚意，但这同样是一口双刃剑，只要努尔哈赤及时毙命，那蒙古各部就会想道：即使是这么苛刻的条件，大明也不过是拿来哄后金玩地，大明从头到尾就不会进行任何形式的招安。
  今天，为了给黄石制造麻烦、为了给后金寻求出路，皇太极一切的安排、一切的手段，都会加倍凶猛的回报在他自己的身上。如果对手是莽古尔泰这种直心直肺的人，黄石不敢如此；如果对手是努尔哈赤这种老疯子，黄石更断然不敢如此。
  只是他的对手是聪明的皇太极，他太有把握让黄石吃瘪了，所以……这就叫聪明反被聪明误。
  啪、啪、啪。
  同行的女孩子突然有节奏地拍起了手，同时还响起了清脆婉转的轻吟声。
  黄石马上就听了出来，这女孩子唱的正是李白的《侠客行》。
  “……十步杀一人，千里不留行……”
  黄石觉得撒谎不是什么光明正大的事情，不过恰如皇太极所说，大丈夫斗智不斗力，既然皇太极能作初一，那就不要怪黄石作十五了，正所谓来而不往非礼也。
  黄石终于望见了一朵红旗，那是盖州东江军的一个岗哨，看着那小小的在风中抖动着的红色，黄石如释重负地拉了拉缰绳，从离开长生岛开始，他这些天日夜兼程，一刻都不曾休息过，现在疲惫感顿时油然升起，险些就把他一下子淹没了。
  “……纵死侠骨香，不惭世上英……”
  真是太累了，自打离开长生岛黄石就几天几夜没有睡过一觉，除了在辽阳的那一顿以外，吃的随身携带的干粮，喝的是葫芦里的凉水。疲惫感之后就是潮水般涌来的欢悦之情，虽然黄石出发前就抱定了不惜一死的决心，但再一次望见明军的旗帜时，那种死里逃生的感慨真是无法言表啊。
  ——勇气啊，勇气，多少事情实际差的就是一点儿勇气而已，如果我认定几十万百姓的命是无法挽救的；如果我还是像在辽阳那样，自欺欺人地说我的性命比所有人都珍贵，无论牺牲多少人命，只要我活着就可以补偿……那我真是愧对这许多年来为国捐躯的勇士，那我和原本历史上的孔有德、耿仲明、尚可喜这些最后滑入汉奸泥潭的民族罪人，又还有什么区别呢？
  “……银鞍配白马，飘渺如流星……”
  多日来的辛苦跋涉，或是劫后余生的快乐，又或是两者综合起来的效果，黄石感到全身都要虚脱了，向着那面红旗驶去的时候，黄石的双臂开始不由自主地抖动，身体也开始微微发颤，人差点一下子就软倒在马鞍上了。
  但身边女孩子的歌声却越来越高亢激昂，充满了对勇气的赞美，还有对侠义之心的颂扬，赵二姑娘一下下打着的拍子，渐渐的也就像战鼓声似的敲打在黄石的心房上。让他忍不住渐渐夹紧马腹，而坐骑似乎也感觉到了从主人身上散发出来的斗志，它昂起头缓缓加快脚步。
  夕阳西沉，殷红如血。
  黄石和赵二姑娘两个人一前一后，催动着坐骑飞快地向着那明军旗帜的方向奔去，看着那火红战旗在视野里跳动着向自己逼近过来，黄石只感到心脏都欢乐的快要跳出胸膛来了。远远的，一队明军的侦骑正向他们跑过来，没错，那是盖州的东江军了。
  “……三杯吐然诺……”
  在辽阳那个商人家里，黄石在推开窗户发出暗号前的一瞬间，曾经对自己许下过诺言，他一定会对今天的行为作出补偿的，他一定会让那个商人的牺牲物有所值的，这是他对着自己良心许下的郑重诺言。
  多日来，面对着皇太极和袁崇焕这对内外交逼的敌人，一度黄石的心中中曾经充斥着那样强烈的无力感和失落感。就好像是孙猴子面对如来佛的五指神山一样，黄石感到自己怎么跳也跳不出对方的计算，怎么挣扎也不能扭转颓势分毫。
  此刻，充盈在黄石胸中的却是满满的自豪和骄傲：“我努力了，我做到了。”
  这浓烈的感情在黄石胸腹中来回来去的激荡，几乎要透顶破体而出一般，听到赵二姑娘唱到这句的时候，黄石再也按耐不住自己的兴奋，全身的疲惫防佛在这一瞬间全都离他而去，黄石踩在镫上站起身来，跟着女孩子的拍子大声地和起了下一句：
  “五岳倒为轻！”
  万仞指峰能担否　第３７节　准点
  黄石遇上东江镇左协的巡逻队后，他立刻向东江军说明了自己的身份。被崇拜的部下迎进盖州附近的营地后，黄石稍作休息，就把自己对赵二姑娘讲过的一番话又对部下重复了一遍，绘声绘色地描述自己去辽阳的历险记。
  “黄帅杀了奴酋！”盖洲的一百驻军被这个消息震惊了许久。
  黄石说：“离开这么久都没有追兵追上来，我猜第一是他们到了转天清晨才发现不对的，第二，他们那里现在准是一片大乱了。”
  “黄帅说得好，定然如此！”听众们齐声应道。
  “好了，立刻派人往复州、长生岛、金州、旅顺、东江、辽东都司府，往朝廷……报捷。”
  盖州卫的负责军官并不是黄石的嫡系，他犹豫着问道：“黄帅，这事是不是先确认一下。”
  “还需要确认什么？”黄石诧异地看了那个军官一眼，双手握拳做了击打的动作：“我亲手用木棍把老奴的脑壳敲瘪了，他必死无疑！”
  “黄帅明鉴，标下担心会不会有替身什么的，是不是等到确凿无疑的消息再上报为好？”
  黄石不耐烦地挥手道：“不必再等了，我看得真切，那人定是努尔哈赤本人无疑，绝对不会是替身，你立刻通报东江镇左协全军。”
  “遵命。黄帅。”
  东江镇左协官兵本来对黄石就有极大地信心，他们再也不多想下去了，随即就向整个辽南系统发出了信使。
  天启六年八月十日，
  黄石离开复州继续南下，他昨天发出的命令是通报东江镇左协全军，所以这条道上迎接他的东江官兵都已经听到这个惊人的喜讯。十余年来，努尔哈赤进行了一次又一次的屠杀，辽东汉人十而去其八、九，东江镇的官兵无不与努尔哈赤有着血海深仇，就是在睡梦中。他们也不曾忘记这个大仇敌的姓名。
  听说这个恶贯满盈的仇敌死在他们敬爱的统帅手中时，他们先是不能置信，然后就激动得热泪盈眶，一起涌到路边向黄石发出欢呼声。
  ……
  “父亲、母亲，黄大帅替我们家讨还了血债。”
  “大哥，你安息吧。黄大帅替你全家报仇了。”
  ……
  这一路走来，黄石看到无数东江官兵都在烧纸钱祭奠亡者。他们痛哭流涕地向黄石表达着最深切的感激之情，还纷纷说就是立刻战死疆场，他们也此生无憾了。
  “真不是大丈夫所为。”在周围没有其他人的时候，黄石情不自禁地发出了这样的感慨。
  他记得历史上努尔哈赤是八月十几号死的。努尔哈赤已经七十岁的高龄了，这半年来东跑西颠的就是累也累得够呛。努尔哈赤及时死亡那自然是最完美，但只要他活不过九月也就可以了。黄石已经基本立于不败之地，因为他完全可以把最后十几、二十天说成是后金方面用替身来遮掩的。
  如果说努尔哈赤死亡这种大事能用替身遮掩过去十几天，似乎是不太可能地；但如果说不是黄石动手杀的话，那黄石提前预言努尔哈赤死亡就根本无法解释了。两种说法之间，黄石相信大家还是会选择前者地，更不要说努尔哈赤之死还是大明上下打心里愿意相信的事情。
  经过这几年的征战。黄石已经把眼前的形势看得很清楚了，后金主力根本无法在某一个战略方向上停留一个月以上，而在这么短的时间里，后金无论在哪一个战略方向上都无法取得决定性的胜利，这个先天地战略劣势绝对无法靠战术水平来弥补。
  除