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  城下突然传来了大炮的轰鸣声，这是陈继盛的大队刚刚赶到了。本次出兵东江右协把他们的几门小铜炮也拉上了。虽然对付一般的小堡垒效果还可以，但却根本轰不开沈阳这样地大城城门。所以陈继盛就把它们拉到城旁的山头上架好，向城内胡乱开起火来。
  内城也偶尔传出几声房子屋顶被击穿或轰塌的凑趣声。东江难民武装的火力强度当然不强，也不会构成什么重大伤害，只是沈阳五年来没有遭到直接攻击了，无论是惊魂未定的逃难旗丁，还是居住在城内的八旗贵人，都被这连续不断的炮火轰击搞得惶惶不安。
  听着不时划破黑夜的凄厉孩童嚎哭声，济尔哈朗无可奈何地叹了一口气。凤凰城方向那里早就传来消息了，同胞哥哥阿敏说他正在防御掩护辽阳的防线，在东江军的压力下暂时也无力增援沈阳。他让济尔哈朗想办法靠自已地力量保卫沈阳，并争取进一步击退毛大游击队长。但无论济尔哈朗还是阿敏本人，两兄弟都对后一个目标已经完全不抱希望了。
  通向辽阳的报警烽火也已经点燃，加急的求援文书也已经在奔去辽西的路上了。济尔哈朗低声埋怨了一句：“莽古尔泰就知道抢、抢、抢。本来说好了打完旅顺就回辽东的，结果就一去不复返了。”
  其实在济尔哈朗心里，他估计即使莽古尔泰的正蓝旗在，也未必能顶住毛文龙这十几万“雄兵”齐出。不过总会比眼下这个局面强点吧。
  外面又是几声炮响，沈阳城内也燃起了一处火光。济尔哈朗望着黑夜中的辽阳方向，一溜烽火如同笔直的光剑，直向西北刺去：“本来出兵就是为了抢右屯的粮食，结果越走越远收不住脚了。唉，也不知道汗王几天才能赶回来。”
  ……
  入夜前，黄石又一次召来了关宁军的六位将军，告诉他们只有最后一次上船的机会了。黄石马上就要命令小船离岸。如果他们不走的话就走不成了。他们六个人就又开始了痛苦地挣扎，鼻子眼睛都快拧成一团了。黄石觉得他们这次眉毛鼻子实在是不够用了，就找了个借口离开，把他们留在厅里私下商量。
  觉华的银库统共就这么大点儿地方，黄石离开正厅后不愿意在院子里吹风，结果就在库房里碰上了赵引弓。后者正端着账册仔细盘点着库存的五十万两白银。其他的几个文官看见黄石进来后，都急忙站起来打招呼。唯有赵通判只是挑了一下眼皮，就一言不发的继续忙着手头的工作。
  这情景让在场的人都觉得有些尴尬。自从黄石来过银库后，赵引弓就风风火火地组织人手点银子，自然谁都明白他是对黄石不放心。岛上的其他官员也都觉得这完全是多此一举。就算黄石真把银子搬走了，眼下也不是找茬打架的时候。何况这黄军门明显是仗着圣眷不讲理的，大伙儿认为要打击报复也得等打仗结束后再去内阁告黑状。但赵引弓却长叹说：“库银都是国家所有，保卫它们是我的职责所在。”现在制造矛盾的正主就在眼前，他赵引弓还在那里一五一十地点银子，一点儿面子都不给。
  黄石倒是很洒脱地似乎什么也没看见。他把刚才对那几位将军的话又说了一遍，然后问屋里的文官们愿不愿意撤离。
  “我们不走。”蹲在地上检查一个箱子的赵引弓头也不抬地说了一句，语气淡淡的仿佛就跟说不去吃早饭一样。他把刚点好的箱子轻轻合上，在手里的账本上轻轻挑了一个勾，伸胳膊就去拉另外一个箱子，嘴里却毫不停留地说道：“本官守土有责，黄军门不必多说。”
  走回屋里里以后，又是领街的姚与贤拍着胸脯对黄石说道：“末将等计议已定，都要与黄军门共进退，决不做临阵脱逃地鼠辈。”
  黄石的目光从另外几个人脸上扫过，大部分都是忧虑与希望并存的紧张表情。但也有两人躲在后面不停地流汗，其中一个人更是喉结反复上下滚动，不停地吞咽着口水，看向黄石的眼神里充满了乞求之色。
  但姚与贤抢在黄石张口询问前大喝了一声，还同时用力地推了那人一把，怒气冲冲地质问道：“我们才刚刚说好了要同生共死，怎么？一杯茶的时候还没过，就要反悔么？”
  被问的那人脸色惨白，结结巴巴地吭哧道：“没有，没有，不敢。不敢。”
  “好了，”姚与贤回过头来，对着黄石昂然说道：“黄军门让小船离开吧，吾等誓与觉华共存亡。”
  天启五年十二月二十五日。
  经过全岛男丁两天的拼命工作，觉华岛的防御体系已经基本构建完成。宁远前天响了一天地炮声，到昨天下午就变得很稀疏了。今天一早黄石就按照天启的要求，把尚方宝剑系在腰间，登上了为他搭起来的指挥台，俯视着前方的野战工事。
  这个指挥台高三丈三尺，底部是砖石和土垒，顶部是木制的梯塔，最上层是一个能容纳十人的平台。黄石站在这个平台上，不仅能把整条防线尽收眼底，更能把冰面的几里远景看个分明，同时还能得心应手地从两翼的瞭望台那里得到情报。
  内卫军官已经把黄石的大旗插上了指挥塔顶，丈六的大旗上写着一列镏金大字：“东江又副总兵”。这个旗帜上的称号和陈继盛的将旗有一字之差，“又副总兵”说明他是第二名获得副将称号的东江军官。这也清楚地表明了黄石的身份。
  棱堡、水平护墙和三道矮墙已经修好，最外面一道外墙基本就在冰、岸的结合位置上。每两道外墙之间大概都有二十米左右地空隙，内侧紧靠棱堡的第三道矮墙距离锐角棱堡的顶点大约有十五米远。
  大批的岛上男丁正在摆放棱堡水平护墙间的拒马和木栅栏，还在栅栏底部培上土，夯实来加固栅拦。后面还架着铁锅，辅兵们正在融化冰水准备浇灌加固这些栅栏和柜马。只有中间三十米长的栅拦没有加固，这是要给步队留着的大门。再往后二十米就是新建的大批草屋和木屋——长生军士兵的住宅区和避寒处。
  除了被服以外，这些屋里也都准备好了布匹、木炭和烧水器皿。一旦士兵在战斗中负伤，他们马上就能被转移到这些野战营帐中。军医胡青白还亲自检查过了所有的火塘，并且严格要求火塘要随时点燃。在这种季节里作战，严寒能把最微不足道的小破口变成致命伤。
  在黄石的印象里，历史上觉华关宁军连凿了三天三夜的冰。无数的人冻死、冻伤、冻掉手指。精疲力竭之时被后金军随随便便一个冲锋就崩溃了。所以自从昨天上午修好了三道矮墙后，黄石就下令让四个营的关宁军也进入休整状态。这虽然稍稍拖慢了工程进度，但今天早上那七千关宁军官兵也大都恢复了体力，可以精神饱满地投入作战了。
  将旗一下下挥动着，数里长战线上的旗帜也纷纷应旗。望着身前的上万官兵，如密林般的枪戟旌旗，真让黄石有种豪情充溢胸腹，几欲破体而出之感。应旗结束后，传说中战无不胜的太子少保、所向披靡的无敌军神——黄石左手扶着尚方宝剑，右臂抬举在身前，缓缓转动着身体向四周的将士们抬手致意。下面仰望着他的数万战兵、辅兵顿时齐声发出欢呼声，就连岛中的军户、妇孺和商人，也尽皆激动万分。还有不少人已经被这气氛感动得热泪盈眶。
  ……
  巳时才过，两翼的哨塔就几乎同时发出了警讯。不久，黄石的眼前就出现了一排黑色的人影。这条黑线摊在冰层的安全地带，正冲着长生军的阵地而来。敌军从冰面上还未散去的薄雾后慢慢露出，就如同一道墨迹似地，缓缓从黄石眼前白纸一样的背景上透出。
  当敌军进入了阵地前五里地后，黄石也从板凳上站起身，走前两步扶住拦杆眺望过去。雾中的敌人隐隐约约，看得不太真切。黄石自嘲地笑了一下：“要是有热像仪该多好啊。不，就算给我个望远镜也不错啊”。他身后的瞭望手和传令兵也绷紧了神经，一个把眼睛蹬到最大想把敌人看得仔细点。一个随时准备传达命令，将部队从避寒处派到防御工事上。炮垒里的炮手也抓住了绳索，随时准备掀开火炮上的蒙布。
  但备战的命令始终没有下达。黄石看着停在几里地外的敌军大队，看者着他们逡巡在外侧矮墙百米外地游骑身影，发出了一声冷笑：“建奴怎么现在胆怯如此了，见到我的旗号连火力侦察都不敢么？”（｜）
  ……
  领军前来的正是镶黄旗蒙古左翼武讷格。努尔哈赤崛起后，这个蒙古人慕名带着十二人的强盗团伙投奔后金。高兴的努尔哈赤给了他丰厚的奖赏。从那以后，投奔后金的蒙古强盗越来越多，到这个时候已经有三千多兵。这些蒙古人被努尔哈赤分为蒙古左翼和右翼，其中隶属镶黄旗的蒙古左翼就是交给武讷格指挥的。
  这次蒙古左翼跟随努尔哈赤进攻辽西，而蒙古右翼则留在辽东防备毛文龙。武讷格原本非常满意这个安排。因为这次进攻中后金军收入颇丰，他的蒙古左翼装备率也大大提高。一路上后金军抢劫连连得手，更有不少蒙古牧民闻风来投，希望能在后金军里混口饭吃。现在武讷格的手下已经有了两千多蒙古人了。
  昨天听说觉华是宁远的物资转运中心，有大把的粮食布匹，而且现在海面已经冻结实以后，努尔哈赤就派武讷格来取这些仓储。听说岛上有四营关宁军后，努尔哈赤还特别拨给了武讷格两黄旗的甲兵八百人。今天一早，武讷格就信心十足地带着这三千来骑兵来攻觉华，路上还想着要好好把手下的盔甲配齐，自已再多抢一个小娘，再截留点钱粮布帛什么地，直到他看见了黄石的大旗……
  派出去的探马一个接一个的灰溜溜地跑回来。拨给武讷格的这两黄旗八百甲兵有五百曾参加过复州之战，他派过去的探马都是以前面对过黄石军旗的士兵。这些探马异口同声地证实了对面的敌人——正是三年来负有盛名的东江镇长生岛官兵，而且还是他们的大头目黄石亲自领军。
  发现敌军后长生岛的内卫派出了探马，其中一个人还在矮墙外斩杀一敌。那个内卫把首级挑在枪尖上，沿着整条战线耀武扬威地转了一圈。这种英勇行为更引发了明军的大片彩声，一如南关前哨战时的场面。
  这些内卫侦查后也转回黄石的指挥塔下大声汇报。确认了对方的旗号后，黄石微微颔首，对身旁的传令兵轻声说道：“列队，骂阵。”
  不久以后，武讷格一伙儿就听见了从远方传来的喊声。随着时间的推移，这喊声也变得越发的强烈，从敌阵的中央一直蔓延到两翼的山头。
  此时，这几天一直紧紧站在黄石身后的姚与贤也奋力挥舞着拳头：“武讷格，是来送死的么？”
  这声震耳欲聋的大吼就在黄石脑袋边炸响，让他身子也是一偏，姚与贤尴尬地后退了一步。姚参将才站了稳脚步，下面又是万军的齐声呐喊：“武讷格……”
  更用力的沉胸吸气后，姚与贤再次猛地踏上一大步：“是来送死的么？”
  “……来送死的么？”
  “……送死的么？”
  两翼山岚的回声语调中也充满了讥讽和不屑……
  横扫千军如卷席　第５２节　攻守
  铺天盖地的叫阵声把武讷格等后金将官听得脸上一阵红、一阵白。如果是其他的军队也敢这么嚣张的话，武讷格说什么也不能忍了，说什么也要上去拼命，让对手自已把自已的大话吃回去。
  但他一想到对面的敌手的赫赫威名，就如同有一盆冰冷的雪水迎头泼下来。武讷格满腔恼怒之情都被浇熄了，虽然身处在冻得如同铁石一般的冰面上，他的额头上仍渗出了冷汗，心里暗暗算计：“共有七个东江镇千总旗，其中五个是救火营的；另外两个虽然不是磐石营，但上面也有一模一样的蛇纹，应该也是长生岛嫡系……”
  其他后金军官和武讷格一样不是核心成员，所以都还不知道选锋营的新军旗。但对面高塔上的将旗毫无疑问是黄石所有，看起来这确实是如假包换的救火营了。会汉语的士兵把听到的骂阵翻译给伙伴听后，后金军中的大部分满兵不但没有丝毫的愤怒，反倒气沮已极。
  虽然没有参加过复州之战，但武讷格也听说过长生岛仅仅一个千总队曾连破后金八个牛录的传闻。尽管努尔哈赤严厉禁止这个小道消息的扩散，但蒙古士兵中也有不少人听说过长生军的威名。这些没有亲身体会过长生岛战斗力的士兵纷纷交头接耳起来，脸上都满是迟疑之色。
  正好武讷格记得他身边的这个带队的满洲甲喇是去过复州的。他回头一看