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  仗着以靠在广宁逃难时学会的一点儿马术，赵小妹总算还能操控坐骑。现在觉华已经是一片嘈杂，大批军队乱哄哄地整理战备、部署野战工事。岛上的商人和军户家属更是如同大难临头一般，到处都是军官焦急的吼声和妇孺的哭嚎声。这混乱的场面加剧了赵姑娘心中的不安感觉，她隐隐觉得大哥、大姐的前途非常不乐观。
  可是到了岸边以后，不管赵姑娘怎么好说歹说，似乎都不能扭转对面离开的决心了。黄石最后给她的警告更是让她有种五雷轰顶的感觉。最后看到船只开始离开后，赵姑娘终于不顾一切地跃向了小船……
  小船驶回旗舰的时候，赵姑娘在船角蜷缩成一团。防寒的帽子已经飘到水里去了，棉衣、棉裤浸透了冰水，把赵姑娘冻得都快僵了。她本来就不会游泳，下了水后衣服一进水，很快就如同铁秤砣一般地往海里沉。幸好那几个水兵用捎钩钩住她，揪住赵姑娘的棉衣把她给拖上了船。
  既然上船了那自然就运回来了，总不能冒险靠岸把姑娘搁上去让她再跳一回吧？不过靠近旗舰后这几个人又犯了难，这姑娘已是打摆子一般地哆嗦了，舷梯看样子她是自己爬不上去了，可男女授受不亲，这样可怎么帮她上船呢？
  黄石站在大船上往下看，见那几个士兵束手无措，简直要眼睁睁地看着姑娘冻死，忍不住叫道：“你们几个，把她抱上来，快点！”
  那几个兵应了声是，可船甲扳上有一百多双眼睛看着，他们一个个就还是不敢动手。姑娘听见黄石的命令后立刻挣扎了几下，摇摇晃晃地站了起来试图过舷梯，还从不断打战的牙关里挤出了几个字：“小女子自己会走。”
  既然如此，黄石也就不再和这位姑娘废话。他从晃来晃去的舷梯上一跃而过，劈手就把她拦腰抱了起来，一边快步跑回大船上，一面朗声说道：“这位姑娘得罪了，但事有从权，在下没有恶意。”
  狭窄地舷梯下就是波涛起伏的辽海，赵姑娘打心眼里不想再去洗个冷水澡了，所以也没有挣扎，而是顺从地让来人把她救到了海船上。但接下来听到救她的人叫道：“赶快收好小船，准备出发。”她就拼命地挣扎起来了。
  见状黄石赶快把她放到甲板上，跟着就后退一拱手：“姑娘恕罪，在下唐突……”
  实在没有工夫了，时间太紧迫了，赵姑娘牙齿还在咯咯作响，她已经冻得嘴唇发青了：“谁……谁是黄……黄军门？小女子有急事要求见黄军门。”
  黄石想——这个丫头看来脑子有些古怪，说不定会缠着我要我去救她岸上的家人，我可不能给自己的船队惹麻烦。
  打定了主意的黄石笑容可掬伸手一让，示意这位姑娘只管跟着他走好了：“姑娘这边请，姑娘有什么话去见黄大人说好了。”黄石知道再把这女子留在甲扳上吹风，那肯定是要出人命的，他打算把这个姑娘带到船舱下先让她换身干衣服，等女孩子家换完了衣服，舰队早就离开了，也省得多做解释。
  黄石觉得自己此计甚妙，无奈对面的姑娘不上当，她先是转身叫了一声：“不能开船，不能开船啊。”
  接着瑟瑟发抖地赵小妹又掉头冲着黄石，极力控制自己的声音不要颤抖得太厉害，然后就盯着黄石的双眼，凑近了身一字一顿地低声说道：“我是你们黄军门没过门的妻子！”
  说这话的时候赵小妹羞得很不得挖个坑把自己埋起来。但为了岛上的亲人着想，她也只能硬撑到底了。敏锐的赵小妹感觉到这个救自己过来的大个子似乎是一个说话算数的大官，她希望这个人能替她把黄石找来。总之，自己这句话知道的人越少越好。被一个人说“不知羞”总比被满船地人笑话好。
  面前的大高个子军官顿时呆若木鸡，只能傻傻地看过来，这种效果让赵小妹很满意——看来没有穿帮。于是她音调里也带上了一丝命令的味道：“你快去叫黄军门出来，我有话要和他说，我就在这里等他。”
  赵小妹发现这个傻大个还是纹丝不动，而且脸上的表情极为复杂。她猜想，也许是这个人想到自己刚才唐突长官的未婚妻了，他定是担心会因此获罪吧？赵小妹赶快补充道：“你们黄军门向我求亲，但我还没有答应呢……嗯，你别担心，只要你快去把黄军门喊来，我包你没事儿。”
  对面地人听了这话似有所悟，呆呆的眼光渐渐正常了，表情也变得丰富了一些……赵小妹发现那家伙还是没有动身去传达她的命令。
  面前的军官往又后退开一步，然后带着肃穆的神色双手抱拳，试探地轻声问道：“敢问，小娘子可是姓赵？”
  这准确地判断让赵小妹大吃了一惊，她脱口说道：“你怎么会知道我的姓呢……”但这句话还没有说完就嘎然而止，赵小妹又把对面地人上上下下打量了一番，猛地明白了。
  ……
  小小的船舱摆放着盛满热水的大桶。氤氲的蒸汽弥漫在舱里。泡在温水桶里的赵妹妹总算让麻木的身体彻底复苏了，这真给她一种冬去春来，再世为人的感觉。这本来是黄石的船舱，不过黄石已经宣布搬走了，暂时就属于赵妹妹所有。
  虽说五年前赵姑娘在广宁见过黄石，但当时她才只有十五岁，这几年下来那一点浅浅的印象早已是淡如云烟。更何况在赵妹妹的家里，母亲和哥哥提到黄石，从没有一句好话，这几年来黄石一直属于被丑化的对象，是个粗鲁无礼的浑人。
  但今天乍一见面感觉竟大相径庭。
  今天发生了这么多事，简直令赵小妹的头发晕。
  因为母亲身体不好，平时家里的事都是赵小妹操持，但她不常出门，更想不到会像今天这样，站在一群陌生地男人群中跟他们打交道。难以想象身居二品的黄石会这么和蔼，她还没见哪个男人对女子这么彬彬有礼。回想起来，她禁不住一阵阵心跳……
  赵小妹又一次仔仔细细地观察起这船舱里的摆设：
  折叠得整整齐齐的被子，一张干干净净的小书桌，还有一盏擦抹得铮亮的小油灯。除了没有熏香的味道外，整个船舱收拾得就如同姑娘的闺房一样整洁。这毕竟还是一个大丈夫喜欢“不拘小节”的时代。不要说一个武夫、一个据说万人敌的武夫，就是书生秀才的窝也未必比得上黄石的这个临时住所。
  既然已经得到了黄石绝不开船的承诺，赵妹妹心里就安定一些了。刚才看见士兵们能那么迅速地搬来全套的洗澡设备让她很是吃惊，就好像船上的人们随时都准备洗一把似地。其实，这是黄石的特权。船上专为他和其他高级军官特别准备了一些淡水，现在自然给赵妹妹提供了方便。
  轻轻挑起了摆在那里的干衣服，赵妹妹小心翼翼地看了看，略带惊讶地发现除了淡淡的棉布和皮毛味她什么也没有发现。宽大的男式衣服不太合身，不过赵妹妹也顾不了那么多了，她轻轻向门口走去，打算从外面喊个卫兵去找黄石。
  刚才在甲扳上赵妹妹为了不让船队开走什么都不在乎了，但现在一想到卫兵脸上可能有的古怪笑容，她就感到双颊烧得滚烫。走到门口后赵妹妹先是做了几次深呼吸，才鼓足勇气猛地拉开门。
  黄石觉得赵姑娘这件事情还是知道的人越少越好，在这个时代赵妹妹今天的行为可不是什么光彩事儿，所以他就亲自等在隔壁船舱。听到这边门响后，黄石就轻巧地跳了出来，冲着敞开的门笑道：“小娘子，在下叫人烧了姜汤，这就让他们给你送来。”
  “太子少保大人折杀小女子了，”赵妹妹急忙低头行了个万福。她明白黄石在保护自己，心里升起了感激之情。她很是不好意思地歉道：“小女子让大人久等了。”
  赵妹妹接着又垂下首，低声说道：“方才在上面，小女子情急无状，对太子少保大人胡言乱语，有损大人清誉，真是罪该万死。”
  方才赵妹妹刚登船时，湿衣服全都揉皱了，乱披着湿头发，还顺着发缕往下流冰水，满脸的青灰色十分吓人。
  等候赵妹妹洗完澡的这段时间里，黄石一直在心里暗自庆幸两人间的婚事告吹了。他还苦苦回忆了赵家大姑娘半天，在黄石的印象里她姐姐明明是个美人啊，这妹妹怎么会比姐姐差那么多呢？
  等赵妹妹恢复了精神，再度见到的时候竟完全变了一个人。干净整洁不说，真是青丝如绸，明眸长睫，皓齿朱唇。
  才看到赵小妹打开门走出来的时候，黄石就感觉自己的心脏差点停跳，但他表面上仍保持着平静，说了一番普普通通的客套话。赵小妹致歉时晕生双颊，顿时又添三分美色。她说话的嗓音更是既清脆又不失妩媚。
  黄石觉得自己的心脏突然跳得快了，胸口升起一阵猛烈的窒息感，从喉咙冲上来，化作一大口酸酸的唾液。黄石掩饰地把头摆向一边，再也不敢正视面前的赵小妹。他侧着头狠心说道：“赵小娘子的来意在下也猜到一二，只是……”
  横扫千军如卷席　第４８节　工兵
  方才赵二姑娘一定要黄石许诺暂时不开船她才肯去换洗，黄石见一个女孩子这么勇敢，一时不禁有些心软就点头答应了。可是在这段等待的时间里，黄石觉得上觉华还是
  很不妥。眼前外有强敌，内有制肘，怎么看都不是一个作战的良机。他自认为不过是欠赵家一条命而已，把这个赵姑娘救走也就算是对得起自己的良心了。
  黄石直视着那双满含希望的眼睛，沉声把自己的想法告诉她。
  “这次建奴军势很大，已经迫近觉华岛，没有多少时间了。正是千钧一发的时候，长生岛几千战士冒死远道而来援助觉华……如果令兄能领导觉华和我们并肩作战，也许还有战胜敌人的可能。目前在下的军队既然不能进入觉华，那么最稳妥的办法莫过于前往他处了。赵小娘子，请恕在下无礼，令兄先私仇后公务，将觉华陷于死地绝境，在下实在是爱莫能助。”
  觉华固然有四个营的正规军，但黄石早知道这些守军不堪一击，势必像其他地方的关宁军一样溃败。他虽然有心说些安慰话，但想到其实说什么也没用，未必能让赵二姑娘安心。何况这个惨败估计也就是几天内的事情了，瞒着她也没有什么意义。
  赵二姑娘十分惊讶，怎么黄石早在十几天前就预见到觉华的危难，而且连时间都算得差不多？世上真有未卜先知这样的奇人吗？以前赵二姑娘心里一直有种感觉——那就是这个人可以救她大哥和大姐的性命，所以她才冒险赌上一赌。跳海前赵二姑娘就对黄石的预言深信不疑了，不然她也不会拿自己的性命开玩笑。听黄石的口气，长生岛的军队真要去宁远了，她不由得脸色大变。
  赵二姑娘冲着黄石拜了一拜，黄石连忙闪身避开。
  只听赵二姑娘言道：“小女子听说太子少保离开北京的时候，天子以辽西边事相托，天子并曾开大明门，亲登皇城送行……”
  见黄石没有否认，赵二姑娘继续说道：“太子少保大人既然仰承圣意，又携百战百胜之积威，岂能辜负君恩，坐视觉华有失？”
  黄石并不回答赵二姑娘的话，却突然问道：“皇上是不是有圣旨到过觉华了？”
  以黄石所想，必定是天启已经下圣旨通知过觉华了，所以赵二姑娘才从她哥哥那儿知道了黄石进北京的事情。赵引弓显然没有按照圣旨来办，那就只有一种可能了。黄石又冷冷地问道：“时间仓促，皇上一定是下了中旨，赵大人肯定是拒不奉诏了吧？”
  中旨不经过六部、更没有内阁元辅或次辅的副署，武官和太监虽然不敢不遵从，但对文官来说确实可以认定是伪诏，如果不接旨一点错都没有。明中叶以后，拒绝接受这种三无中旨或者被廷杖对文官来说都是一种荣耀，也是足以让他们吹嘘一辈子的话题。曾经挨过廷杖的人以后出门下巴都可以多扬起三分。因为他们可以自称：“曾把大明天子驳得哑口无言，只好靠打人出气。”所以走到那里都享受众人群星捧月一样的敬仰目光。
  历史上在万历朝，曾经有人上书一次性把神宗、贵纪和他们的儿子全都骂了个狗血喷头，洋洋洒洒一份万言书，不仅把贵妃同异常高龄的狐狸对比了一番，还给万历皇帝建立了他和猪狗这些动物之间的联系。当时就把大明天子气得双手不住地哆嗦，还从牙缝里挤出了一段话：“这厮……这厮好生无礼，是成心来骗廷杖来的吧？朕……朕是决不会让他如愿的！”
  而文官不接三无中旨比挨廷杖更加值得炫耀，毕竟后者只是驳得皇帝哑口无言，而前者是直接扇了皇帝老子一个大耳刮子。泥人还有三分土性呢，明?