赵小妹本来正在母亲屋里做女红，顺便陪母亲聊天。母女俩本来正说得高兴，突然听见赵引弓喊得惶急，不禁面面相觑。
  “大哥，怎么了？”
  赵小妹才打开门跨出来，问话的声音还没有落下，就被赵引弓一把捉住手腕。她大哥脸上已经是万分焦急，一把又把妹妹推回了母亲屋子里，口里同时叫道：“快帮娘收拾东西，一会儿你们就出发去宁远。”
  听见这好生突兀的一句话，赵老太太惊奇地问道：“儿啊，这是怎么了？”
  “娘。”赵引弓随口打了声招呼，就急匆匆地直奔拒橱而去，“砰”一声劈手拉开柜门，赵通判把他眼前看见的东西统统抓出来，一把一把地往床上扔：“东虏已经到宁远堡前了。宁前道袁大人已经下令戒严，堡内许进不许出。命令刚刚才到了儿子那里，说是北门、西门已经关闭了，东门还会开到日落。觉华官员的家属今天还可以到宁远堡去。儿子不是在宁远有套房子么？娘您先和小妹去那里住几天。”
  别看天气这么冷，刚才一路狂奔回家，赵引弓早已湿透衣襟。现在被家里的人一问，他全身上下更是汗流如注，额头上的汗水一直流到眼里。赵引弓急得连擦一擦的时间都舍不得浪费，胡乱用袖子往脸上一抹就去抱箱子：“小妹你别站在那里光看着，快过来帮帮忙。”
  一通鸡飞狗跳后，赵引弓半搀半拖地把老娘推上了马车，又窜回屋里催小妹和两个丫环抓紧时间走人。自己则又跑回卧室，把墙上挂着地宝剑拿了下来。等赵小妹和两个丫环挽着大包小包走出家门的时候，看见赵引弓正手忙脚乱地把腰上的玉佩取了下来，然后把宝剑紧紧系了上去，还使劲打了一个死结。
  “快走，快走。”赵引弓一把揪住妹妹，就要把她往马车上塞。
  “等等，”赵小妹挣扎起来，她突然想起了自己的大姐，就着急地问大哥道：“阿姊呢？她有没有马车？是不是要去她家接她？”
  “唉，不用了，我回家前去过妹夫家了……”赵引弓的大妹夫家就住在衙门旁边，但赵大姑娘却死活不愿意离开丈夫去宁远堡避难。那年轻女人一直觉得他们的夫妻关系已经称得上是岌岌可危，婚姻能维持到现在这个地步，主要是靠大哥的面子。
  根据大明婚姻法，没有子嗣已经符合了“七出”中的一条，赵大姑娘深为自己没有孩子而痛苦，所以就希望借助这次机会捞一个“五不去”。只要能符合五不去，那么她丈夫以后就不能要求离婚了。她的大哥和丈夫都认为坚守觉华没有什么大问题，所以她也不是特别紧张，就坚持要求留在丈夫身边。赵引弓听了之后一方面认为妹妹有这个志向很可贵，另一方面也确实不认为觉华会有太大的危险，也就不劝说她去宁远躲避了。
  解释完毕以后，赵引弓又安慰马车里不安地母亲：“娘，您老就放心吧。觉华这里有四个营的关宁军，其实也是万无一失。”
  “儿啊，那你为什么要娘走？娘不想走，就想呆在自己家。”
  赵老太太满脸都是担忧，说着话就想从马车里下来，赵引弓和他妹妹连忙把老人家扶住了，说什么也不让她下车。
  “娘，您老去了宁远，大哥才好后顾无忧啊。”赵小妹好说歹说，总算又把母亲劝住了。她也跟着跳上后面的马车关上了门，然后从车窗里探出头来：“大哥，送娘一程吧。”
  赵引弓闻言爽快地回答了一声：“好。”然后催促车夫开始赶路。他右手把着车窗，缓步跟在马车旁。左手扶在了剑柄上。
  赵老太太双手紧紧握住儿子放在车窗上的手，轻声埋怨了一句：“袁大人为什么不让大伙儿都撤到宁远城里去呢？哎呀，这也真是的。”
  督粮通判心里有些不以为然，但也知道母亲是关心则乱，于是就回答道：“娘，袁大人也是来不及了嘛。这觉华岛上万多军户、商人，还有四营地官兵，怎么来得及一口气都进去。再说，岛上还有八万余石的粮食，十万多匹布和五十万银两。这些都是国家所有，更是民脂民膏，怎么可以轻言放弃。”
  赵引弓自认为是觉华商民的父母官，又是这些仓廪的守臣，所以他根本没有想过要去宁远避难。而且他也不认为军事形势有多么危险：“娘，觉华有这么多官兵，东山也很险峻，哪里会有什么危险？再说这么大冷的天，东虏最多围个几天也就退了。粮食、被服、木炭……这些东西仓库里都应有尽有，就是坚持几个月都没问题。”
  马车沿着山道缓缓下行，经过东山山腰的时候，一个岛上的士兵慌里慌张地跑来了：“赵大人，您猜得没错，来的正是黄军门。他们说有三千人。”
  听见这话后，赵引弓嘴边露出了一丝冷笑，哼了声就没有下文了。他的母亲和妹妹都带着惊讶的神情看着他，赵引弓见状对母亲解释道：“母亲，此事说来话长……”
  今天上午的时候，觉华岛的海岸有所就望见有桅杆从远方的海平面上出现，接着就是一只又一只的海船，连绵不绝的从海天交界处冲出。赵引弓当时就怀疑是黄石的部队到了，可是心里没有把握，就派人去冰面上等着准备和舰队通信。结果还没有等到舰队的消息就得到宁远戒严的命令，当时赵引弓就急忙跑回住所搬运家小了。
  马车顺着山路很快走到了东山的北坡，赵引弓向东眺望了一下，又哼了一声：“来添乱的就在那里！”
  赵小妹顺着哥哥伸出的手臂俯视岛东的汪洋，几十艘硕大的海船如同在镜面一样的大海上缓缓滑行，它们中位于前列的已经把帆都收拢起来，摇橹也已经放下，正在海中浮冰区的边缘慢慢地游戈，后面地舰队还排着直线，源源向着觉华涌来。
  “三千人，哼，也就一个营吧。还是叫花子一样的东江军。”赵引弓鄙夷地望着黄石的舰队。现在觉华岛上就有四个营的关宁铁骑，还有上万的军户壮丁。更重要地是，现在为了紧急部署防御，赵引弓认为每一份人力都要用到刀刃上去：“要抢功就上别处抢去，觉华现在有很多正经事情要做，我可没工夫和这帮兵痞扯皮。”
  ……
  黄石焦急地在船首来回踱步。看上去觉华的港口到现在还没有一点凿冰的意思，他的军队根本无法登陆。虽然队伍中很多人都有过航行经验，但这几天海上之行，因为猛烈的北风，已经让不少新兵吐得七荤八素，有的人都已经快死了，所以黄石非常急于上岸恢复部队的体力。
  派出去的小船冒着极大的危险划进了浮冰区，和冰层上的守军接上了头。他们用旗语一直和黄石的大船保持着联系。据那几个勇敢的士兵说，对方只是再三询问确认了船队的兵力和领军武将。至于黄石再三催促的凿冰，那几个觉华士兵则表示不知道什么时候能开始，更不知道什么时候能完成。
  等了好久以后，接头的士兵终于又发来消息，说是觉华的守军要求黄石去宁远中右所登陆，还说什么觉华的人力都要去西面挖冰壕，所以没工夫来东岸凿港口。
  这个消息犹如一记重锤，把黄石打得眼前直发黑。他身子一晃就踉跄了几步，这可把他身边的吴穆吓了一跳，连忙伸手来拉他：“黄军门，你怎么了？”
  “末将脚下滑了一下，没事。”黄石掩饰了一句。他知道自己是军之胆，不能让部下，特别是吴穆感到彷徨，然后就让旗手再问是不是后金军已经到了，他得到了肯定的答复。
  觉华方面再一次重申：他们对东江镇的难民武装没有兴趣！
  黄石简直不敢相信自己的耳朵……
  横扫千军如卷席　第４７节　相识
  “那么，我们走，让他们死去吧。”黄石气恨恨地甩出了这句话。
  目前船上士兵最急需的就是热水、热饭、炉火和温暖的被褥，好让他们能迅速恢复体力。现在后金军已经到了，那么留给黄石的时间已经很短了。对方既然这个态度，那么登陆后能得到招待也就可想而知……
  长生岛战士冒死赶到觉华，却被拒之门外。
  黄石心中无名火起，当即问向导还有什么地方可以得到补给。向导告诉黄石，宁远中右所虽然不远，但那里的粮食储备和补给也不足，而且和宁远堡的距离太近，一旦后金骑兵急袭而来，也就是几个时辰的路程，休息的时间也不一定足够。
  所以向导建议黄石继续向南航向广宁中后卫。这个地方肯定有足够的物资和补给能满足黄石的军队恢复战斗力，如果想进攻的话还可以得到地方军户的支援。向导甚至还提到了山海关，只不过黄石觉得，自己离开北京前在御前可是说了不少豪言壮语。今天虽然不是自己的错，但去山海关还是不太妥当，所以就下令通报各船，准备拔锚启程去广宁中后卫。
  既然做出了决定，黄石也就不打算再和觉华的人打交道了。就在他打算招回小船的时候，突然有一人一马从远处疾驰而来，转眼间就从岸上踏上了冰面。那马儿似乎没有打过冰掌，所以才上了冰面就开始打滑。减慢速度后，马儿一声长鸣，前腿就趴倒在冰上，把背上的骑士颠了下来。
  这奇特的景象让黄石暂缓召回小船的命令。他满怀希望地望着冰上的动静，希望觉华岛的主管官员放弃成见，派人和自己沟通来了。那人似乎没有摔得很重，只见他敏捷地爬了起来，晃悠悠地快步跑向接头的小船。
  但随着这人越走越近，黄石的眉头也越皱越紧，虽然距离很远看不清那人的面孔，但来者上穿的衣服比较特别，而且走路地姿态也引人注目。
  果然，小船很快就发来旗语，报告说来的是个女子。那女子不肯通报姓名，却说可以指引黄石的军队上岸，还要求小船把她载到黄石的旗舰上，她可以做向导。
  “不知道从哪儿窜出来的疯丫头！不过她既然会骑马，那应该是军户的子女吧。”黄石又是好气，又是好笑。自己身为堂堂地副将，怎么会听从一个女人的指挥，难道他以后不想在官兵面前混了么？而且上岸又有什么用，如果觉华拒不提供补给也不肯跟随黄石撤退，登陆岂不是自投罗网，要领着手下官兵去殉葬么？
  “很有勇气的女子，可惜了。”留在觉华岛的人估计是难逃劫数了。黄石记得岛上的数万人最后好像只有几十个人躲过后金兵的屠杀。这个女子的勇气让黄石钦佩，他一度升起把这个女子救走的想法。但是黄石再一转念，让小船在浮冰群里靠岸，就是拿战士们的性命冒险。那可是十分忠诚勇敢的士兵啊！毕竟她只是一个陌生女子。
  “叫小船回来吧，嗯……”黄石想了想，又对传令兵多讲了几句：“那个女子既然来找本军门，可见是信得过我的。对她说……就说是我说得，赶快跑，带着她家人跑得离觉华越远越好，能跑多快跑多快。留在这岛上那是必死无疑的。”
  小船上的人复述完黄石的话以后，就开始缓缓的往回划。冰上的女子先是呆立了一会儿，然后就冒险跑到冰的边缘处喊着些什么。她急得不断跺脚，脚下地冰面出现裂纹，吓得她往后退了两步。抬头看看就要划远的小船，这女子笔直地往前冲去，也就是一眨眼的工夫，就纵身向着小船跃入了冰海中。
  小船斗然停住了，船上的几个人都惊讶得说不出话来，纷纷向女子落水的地方看去。旗舰上的黄石　也被眼前的景象惊得目瞪口呆，但他马上就反应了过来，立刻对身边的传令兵叫道：“快救人！”［·电子书下载乐园—wＷw。QiＳuu。cＯm］
  跳水的人是赵小妹。
  她今天听了哥哥说得一番话后，联想起黄石前些日子的警告，不禁越琢磨越是心惊。但无论她怎么苦苦哀求，赵引弓都认为黄石的三千兵根本不济事。觉华现有四营兵力不说，宁远城内也还有七营的关宁军。除了人少的问题以外，赵引弓还觉得放黄石上岸来会发生官员们指挥上的矛盾。赵引弓预计黄石远道而来，不会满足于仅仅作辅助工作，也不会完全服从他的节制。他个人觉得关宁军是本地的军队，是主力，节骨眼上黄石说不定会添乱。
  赵小妹的担忧引起了赵老太太的共鸣。兵凶战危，赵老太太觉得多些兵总是好的。现在她也记起来有些人说过“黄石有万夫不当之勇”的传言了。但赵引弓什么也听不进去，把母亲和妹妹的话全当做了耳旁风。把她们二人送到西岸后，赵引弓就又返回去指挥搬运物资了。除了凿冰需要的人手外，明军还打算把所有的储备都运上东山。
  等赵引弓离开后，赵小妹越是回想那天兄妹俩的对话就越感到一阵阵心惊肉跳。她偷偷地看了前面的马车一眼，母亲正稳稳地坐在那辆车里，没有觉察。赵小妹仔细吩咐了随行的丫环一番，一定要将赵老太太平安护送到目的地，在抵达目的?