他们两人可谓是一拍即合。”
  阿东道：“我真的搞不懂，天下间竟然会有这样的父皇，他居然联合外人来对付自己的亲生儿子。”
  我心中暗道：“或许歆德皇对我并没有那种所谓的骨肉亲情，因为我根本不是他的亲生骨肉。这老混蛋敢如此对我，他日我若有机会，定然要他不得善终。”
  我淡然笑道：“或许在父皇的心中，他还能继续地坐在大康的皇位之上，我自然成了他的心腹大患。”
  阿东感叹道：“如果大康的政权继续执掌在他的手中，恐怕国无宁日了。”
  我充满信心道：“他没有多杀时日了。”这次歆德皇与北胡之间的私底盟约，彻底断送了我对他的最后一丝奢望，心中仅存的那点所谓亲情早已荡然无存。
  我和阿东混入了祭祀拓跋寿缮的队伍中，北胡百姓手中全都拿着洁白的哈达，步行向拓跋寿缮的皇陵走去。队伍共有三列，两旁是自发组织的百姓，正中是皇族和官员的队伍。
  为了表示对已故先汗的尊敬，每人全都是步行前往，我和阿东夹杂在队伍之中，手捧白色哈达，不时留意正中的队伍。
  来到皇陵前，百姓的队伍将整个皇陵围绕起来，先由皇陵向先汗敬献哈达。
  我仔细留意着场地的正中，拓跋醇照手捧哈达第一个走了上去，将哈达恭恭敬敬地放在祭台的日月轮盘之上。
  紧接着，皇族逐一将哈达放在祭台上，不多时那祭台上便完全变成了白色。绿珠终于出现在我的视野中，她美目含泪，容颜憔悴，敬献哈达之后，竟然跪在祭坛之上大声哭泣了起来。
  我心中不禁一酸，绿珠肯定是在为我的命运而担忧。爱人虽然近在眼前，我却不能上前相认，这是一种怎样的悲哀，我的眼眶不觉湿润了。
  王公贵族敬献完毕，环绕祭台默诵悼词，然后才轮到百姓的祭祀。成千上万的百姓将手中的哈达敬献在祭台的周围，整个草原变成了一片白色的海洋。
  从眼前的情景看来，无论拓跋寿缮的功过如何，他在北胡人心中仍旧占有相当重要的地位。
  头戴面具的萨满开始围绕祭台跳舞，我和阿东在东胡多年，对胡人的祭祀仪式多少也有些了解，可是如此规模盛大的场面还是第一次见到。
  人群中我看到一个熟悉的倩影，竟然是博贴尔的小女儿索沫儿，她和两位姐姐也在祭台周围敬献了哈达。
  想起前天晚上和她的亲密接触，我不禁露出一丝微笑。
  这时候，人群中传来凄厉的哭号声，我心中一怔，向声音的方向望去，却是卫兵押着两位中年美妇向祭台走了过来。
  我此时方才留意到周围还堆着一个柴堆，通过周围人的小声议论我知道，这两位美妇乃是拓跋寿缮的两位妃子，今日是被拓跋醇照用来祭祀升天，陪伴死去的父汗。
  这样的事情对我来说并不新奇，无论是胡人还是汉人，都有杀掉母妃的事情发生，我虽然不知道这两名妃子究竟犯了什么错，可是能够肯定的是，她们一定触犯了拓跋醇照的利益。
  我忽然联想到静德妃，如果有一日我成为大康的帝王，她连同女儿一起害我的事情，我会不会善罢甘休？祭台前燃起了熊熊的火光，映红了我的双眸，我的思绪随着跳动的火苗不断起伏着……
  随着拓跋寿缮升天仪式的完结，乌库苏城居民的生活重新回归于平静之中，然而这种平静并没有维持太长的时间，三日之后，突然传来赤鲁温府被围的消息。
  赤鲁温当初的预感终于被证实了，拓跋醇照开始对这批大发战争横财的商人下手。赤鲁温的罪名便是在两胡战争期间，和我相互勾结倒卖物资，从中牟取暴利，不惜牺牲北胡的利益。
  我和阿东站在远处，望着赤鲁温府邸前层层围困的士兵，目光中不由得蒙上一层深深的忧虑。
  阿东道：“赤鲁温会不会有事？”
  我摇了摇头道：“拓跋醇照的目的是求财，并不是想对赤鲁温下手，赤鲁温的生意遍及胡汉两地，现在杀掉他没有任何的好处。”
  阿东低声道：“拓跋醇照这样做是不是由杀鸡取卵之嫌？”
  我大胆推测道：“你有没有看出，拓跋醇照急于将所有的全力掌控在自己的手中，他越是着急，越是证明北胡可能存在一个不为我们所知的危机。”
  阿东充满疑窦道：“主人是说，拓跋醇照的位置仍然没有坐稳？”
  我点了点头道：“每位新君上位之初，势必做出一系列坚决果断的举措，铲除异己，稳固自己的权力，可是拓跋醇照这次的步子迈得有些太大了。”
  一队兵马向我们的方向而来，我和阿东慌忙转过身去，向一旁的人群中躲去。
  等到兵马过去，我们方才向客栈走去。
  我低声道：“两胡战争刚刚结束，事实证明拓跋寿缮掀起的这场战争实在是昏庸之举，劳民伤财，让整个北胡的国力迅速下降，我相信北胡的内部也一定对这场战争持有不同的看法。”
  阿东点了点头道：“拓跋醇照在这个时候即位看来并不是那么舒服。”
  我笑道：“当年他将绿海原交还给我，已经遭到不少人的非议，这次想趁着这机机会将绿海原讨回也在情理之中。现在想想，他和我父皇达成私下联盟也实属正常。以北胡现在的国力，根本无力发起战争，父皇答应将绿海原归还给他，他在北胡国内有了交待，威信可以更上一层。将我羁留在北胡，对他来说，可以清除一个心腹大患，对我父皇来说，他可以趁机将我控制的土地收回去，他们两方都可以获利，何乐而不为。”
  阿东道：“拓跋醇照极有可能意识到主人将会给他带来的威胁，想先行下手，将主人铲除。”
  我赞同地点了点头道：“只可惜他太急了一些……”我停顿了一下方才道：“他想尽快扭转国内经济的现状，两胡之间的这场战争使国内的大部分财富流入到投机商人的腰包。如果我是他，我会用挤牛奶的方式，让这帮商人将挣到的钱重新用于北胡的经济发展之中，而拓跋醇照却使用了最为激进的方式。就像你所说的杀鸡取卵，不惜伤害诸多商人的感情，力求在最短的时间内让流失的金钱重新回归国库。”
  阿东频频点头。
  我又道：“虽然拓跋醇照早有对付我之心，可是在没有撕破脸皮之前，我毕竟是大康的平王，北胡的驸马，博贴尔的女儿竟然嚣张到围困公主府的地步，从此事可以看出，博贴尔未必对拓跋醇照心服。他在祭祀之时连杀两名王妃，这表明皇室内部仍然存在不安定的因素。”
  我充满信心道：“以我对拓跋醇照的了解，他绝不是一个急功近利的人。现在发生的一切，让我绝对相信，他的身边一定存在着深重的危机，他迫切地需要在国人面前证明自己，所以他才会采取这一系列非常的手段。”
  围在赤鲁温府邸的士兵，在第二天已经开始撤除。赤鲁温为了换取自由，肯定付出了不菲的代价。
  等待是漫长的，按照我的推测，就算陈子苏和楚儿散步出我回返宣城的消息也要在十日之后，拓跋醇照在此之前不会放松对各个关卡的警戒。
  我每日除了和阿东在城内打听北胡国内的局势，便是趁机在乌库苏城各处游玩一番，过得倒也惬意。唯一放心不下的便是绿珠，没有我在身边不知她能够支持到什么时候。
  我担心的事情终于发生了，就在我返回宣城的消息传来的时候，突然听到绿珠病危的消息。
  这突然的变化，顿时打乱了我的阵脚。
  阿东迷惑道：“不可能！王妃前些日子还好好的，怎么会突然病重呢？拓跋醇照是不是故意放出烟幕，想引主人现身呢？”
  我点了点头道：“宣城方面虽然传出我们安然返回的消息，拓跋醇照未必相信，他可能用同样的烟幕弹来迷惑我们。”
  阿东道：“主人，我们是不是按照原有计划返回宣城？”
  我沉吟片刻道：“再推迟两日，如果拓跋醇照是故意散布烟幕，边境关卡的盘查现时未必会放松。有采雪在，过两日他们应该可以得到我确实回到宣城的消息。”我停顿了一下又道：“无论绿珠的病情是真是假，现在我都不能够安心离开，我必须确信她平安无事，才能离开。”
  阿东点了点头道：“我再去打探一下消息。”
  阿东反馈回来的消息，让我越发地不安。这两日皇宫中的御医频繁出入公主府，而且皇族、大臣前往探视的络绎不绝，甚至连赤鲁温也登门去探望绿珠的病情。我渐渐意识到此事的严重性，或许拓跋醇照并没有编制谎言。
  我陷入无尽的矛盾之中，现在离开乌库苏无疑是最为安全的时刻，可是就这样将绿珠抛弃，我的良心很难得到安慰。我清楚地意识到，自己在关键时刻仍然无法斩断情丝，是我最大的缺点，这对一个王者来说无疑是致命的弱点。
  阿东默默整理着行囊，他已经等待我的决断整整三天。
  自从郦姬的事情之后，我发现自己改变了许多，这种改变不知是好事，还是坏事？想成为帝王难道一定要牺牲自己的感情吗？
  阿东低声道：“主人，我们该出发了。”
  我忽然道：“如果让你选择，你会不会放弃自己的女人？”
  阿东唇角的肌肉剧烈地抽搐了一下，我的话勾起了他内心最深处的痛苦。他许久方道：“乌玲死后，我便成了一个死人……”他转过脸来，虎目之中闪烁着激动的泪光：“主人，你和我不同，你注定要成为一个王者，孰轻孰重一定要分清。”
  我低声道：“如果连自己的女人都不能保护，即便是让我得到天下还有什么意思？”我在瞬息之间已经下定了决心：“阿东，你帮我联系赤鲁温，我要见他！”
  阿东目光中流露出无比敬佩的眼神，重重点了点头，放下行囊向门外走去。
  我和吃了对面坐在销金窟的二层包厢之中。赤鲁温的眼神平静而深邃，仿佛一口幽深之极的古井，无波无浪。他仔细端详着我，许久他的脸上方才露出一个温暖的笑容：“我早就知道，你没有离开。”
  我笑了起来：“赤鲁温兄何以会这么认为？”
  赤鲁温道：“通往宣城的所有关卡，盘查都是异常森严，凡是身高与你相仿的男子，都必须经过全面的检查。”他看了看我的面孔道：“易容虽然巧妙，可是有些事情是不好蒙骗的。口音和举止，完全可以暴露一个人的一切，以公子的精明，绝不会在最危险的时候离去。”
  我抿了一口酥油茶，慢慢品味着唇齿间的那股奶香。
  赤鲁温道：“其实现在已经是离开的最好时机，公子为何不早下决断？”
  我淡然笑道：“以赤鲁温兄对我得了解，应该能够想出我仍然没有离开的理由。”
  赤鲁温点了点头道：“无论怎样，我都很感动，你在这个时候还能来找我，足以证明，你将我当成了值得信任的朋友。既然是朋友，我就要奉劝你一句，有些事情，能够放开的时候还是彻底放开，不可因为儿女私情而坏了自己的大事。”
  我缓缓放下茶盏，低声道：“我只想知道公主的病情。”
  赤鲁温道：“她病情的轻重，和公子的决定有什么关系？你以为能够成功地将她从北胡带走吗？”
  “我想让赤鲁温兄帮我一个小忙。”
  赤鲁温爽快地答应道：“只要我能够做到，我一定全力以赴。”
  我将事先写好的信笺放在赤鲁温的面前：”帮我将这封信交给公主。“
  赤鲁温收起信笺，微笑道：“公子放心，这件事我相信还能够做到。”他低声道：“我昨日探望过公主，她的病情虽然很重，可是并非外界所传的有生命之危。大汗虽然听说你回到宣城的消息，仍然还有些疑虑，他怀疑你隐藏在北胡境内，没有离去，所以借着公主的病情大肆宣扬了一番，目的就是守株待兔。你是当局者迷，如果真的去探望公主，岂不是正中了拓跋醇照的圈套？”
  我听到他如是说，心中稍感安慰，想起赤鲁温的近况，低声道：“拓跋醇照有没有为难你？”
  赤鲁温不屑笑道：“他比起他的老子还要无耻。想当初两胡战争之时，我没少给他好处。如今他继承了汗位，居然马上换了一副嘴脸。无非是想借着我的事情，威慑一下北胡的诸位商人。”他攥紧双拳道：“这次我在战事中获得的大半利益，都被他讹诈了过去。”
  我劝慰道：“钱财乃身外之物，赤鲁温兄又何必太过执着？”
  赤鲁温笑道：“每个人都有一个心结，我追逐金钱却被金钱所困，公子追逐江山美色，现在却被感情所困。你劝慰我?