延萍省亲的限期到了，她准时回到了宫内，采雪仍旧住在她的家中。她对采雪是赞不绝口，这个聪颖的女孩主动负担了照顾她母亲的职责。
  正月二十一日，距离我杀死穆王八天以后，他的尸首终于被人发现了。
  “小主人！”易安慌慌张张的从宫外跑了进来，我在桌前正临摹着王羲之的兰亭序，他的突然出现，让我好好的一张帖子前功尽弃。
  易安从我的目光中马上读懂了什么，小心的说道：“小主人！穆王死了，尸体在勤王后花园的水井内发现！”
  我故作吃惊的哦了一声，放下狼毫道：“有没有查出他的死因？”
  易安道：“现在还没有收到具体的消息！”
  我心中不免一沉，这些日子我一直在想着珍妃的事情，反倒忽视了这件事情的存在，也许是我在刻意回避这件事。
  门外传来小太监落寞的声音：“三十一皇子殿下！”
  我皱了皱眉头，从心底讨厌这拗口的称呼。
  走出门去，看到落寞畏头缩脑的站在庭院之中，他算得上整个皇宫内长相最为猥琐的一个，天生一幅偷鸡贼的面孔。
  “三十一皇子殿下，圣上让你去广德殿议事。”
  我的心跳顿时加速起来，广德殿是父皇商谈国事的地方，在我的记忆中，他还从来没有让我去过，难道我杀死穆王的事情已经败露？我随即又否决了这个想法，如果我杀害穆王的事情已经败露，来请我的肯定不会是落寞这个小太监。
  落寞恭恭敬敬道：“三十一皇子请即刻随我前去。”
  我点了点头，换好了衣衫，跟随他一起向广德殿走去。
  途经淑德宫前九曲长桥的时候，我刚巧看到珍妃在玉锁的陪伴下坐在桥栏上呆呆的出神，玉锁看到我，低头悄声对珍妃说了一句什么，珍妃抬起头向我看来。
  我的心中又是一震，看来珍妃和玉锁主仆之间，已经到了无话不谈的地步，不知道我们之间那晚的事情，会不会让玉锁知道，一种难言的悔意充满了我的内心，冲动的代价往往是难以承受的。
  我向落寞道：“你稍等片刻，我和珍妃娘娘说句话就过来。”落寞点了点头，乖乖的在原地站了。
  我闲庭信步的向珍妃走去，珍妃也没有想到我居然会主动来会她，双目之中露出不易察觉的一缕柔情。
  “珍妃娘娘好！”我恭恭敬敬的行礼道。
  珍妃向我摆了摆手：“不必这么拘礼，这些日子我都未曾见到你，你躲在清月宫中做些什么？”她巧妙的用了一个‘躲’字，间接的指出我一直都在躲她。
  玉锁已经识趣的向落寞走去，这丫头机灵异常，不但知道适时走开，还知道引开别人的注意力。
  我露出一个无声的微笑，低声道：“珍妃娘娘明鉴，胤空这些日子，受了风寒，一直抱恙在床。”
  珍妃秀眉微挑：“这么说……倒是我冤枉你来着？”
  “珍妃娘娘如此关怀儿臣，儿臣感激涕零。”
  珍妃俏脸微微一红，美目流露出一丝诱人的媚色，轻声道：“我若有了你这样一个儿子，早晚也要被你气死。”
  薄怒轻嗔，让我的内心怦然一动，想起父皇的召见，我慌忙告辞道：“父皇让我们去广德殿议事，儿臣需告辞了。”
  珍妃唤住我道：“胤空，听闻穆王死在勤王府中，圣上喊你们前去八成就是为了此事。”
  我点了点头。
  珍妃道：“你千万要记住，这皇宫之中处处都勾心斗角，越是这种时候，越是彼此相残的最佳时机，不管别人如何作为，切记要明哲保身，凡事不可表现的太过精明，越是在他人面前显得懦弱，越会使人放松对你的防范。”她对我的关心溢于言表。
  我谨然受教。
  来到广德殿，诸位皇兄皇侄大都已经来到，一个个三五成群的正在议论着穆王之死。除了年纪和我相仿的安王胤翔，其他人根本没有留意到我的存在。
  胤翔来到我的身边道：“胤空，你可来了，我正想问你八皇兄的事情！”
  我装出一幅悲痛欲绝的样子：“皇兄那晚和我一起出门的时候还好好的，怎么会突然……”我眼圈一红，大声哭泣起来。
  胤翔看到我的样子，心中一酸，也流下泪来。
  勤王这才注意到我的存在，他皱了皱眉头道：“你们两个哭什么，待会父皇就会过来，若是让他看到了你们的窝囊样子，心中岂不要更加的郁闷。”
  一个粗豪的声音道：“五皇兄此言是什么意思？八皇弟之死，我们兄弟那个不是悲痛万分，岂能用窝囊二字来诬蔑他人心境！”说话的是六皇子兴王胤滔，他和勤王之间向来不睦，抓到勤王话柄，自然不肯轻易放过。
  勤王怒道：“我只是为父皇着想，八皇弟遭遇不幸，我和你们一样伤心，可是光会啼哭有什么用处，早日找到真凶才可慰他的在天之灵。”
  兴王冷哼一声：“我看这些兄弟之中未必个个都是真心悲痛！”
  勤王怒道：“老六，你这话是什么意思？”
  兴王道：“八弟死在勤王府的后花园中，缘何这么多日才被发现，五皇兄想要查出真凶，还是先把自己府中的事情搞清楚吧！”
  勤王大吼道：“你敢诬我清白，我和八弟情同手足，又怎会害他？”
  兴王冷笑道：“好一句情同手足，同父所生的兄弟居然换来你这句话语，我和八弟乃是一母所生，看来在勤王的心中只有我和八弟才是真正的手足了！”局面顿时陷入一片混乱之中。
  我的内心暗暗发笑，没想到平时表面木讷的兴王居然如此伶牙俐齿，句句攻向勤王的要害，他攻击勤王的目的很明显，除掉勤王，他就会是太子的当然人选。
  想到这里我顿时释然起来，即便当时我不去杀忠福，也不会有人怀疑到我，正如珍妃所说，每个人都会利用穆王之死成为铲除异己的机会，我还不足以让他们看在眼里。
  “圣上驾到！”随着多隆总管的一声长喝，整个纷乱的场面顿时安静了下来，勤王和兴王彼此恨恨看了对方一眼，各自回归队列。
  歆德皇在几名臣子的陪伴下龙行虎步的走向龙椅，他的身上总带有一种说不出的威严，压迫的我们这帮皇子皇孙，很难说出话来。
  我站在皇子的最末，对面的皇侄一班也有半数已经封王，在他们的眼中我这个皇叔还只是一个小孩子。
  父皇长长叹了一口气：“你们都已经知道穆王胤尚已经英年早逝……”他的手用力在龙椅的扶手上摩挲了一下：“朕白发人送黑发人，不胜唏嘘……”可是他的声音中并没有太多悲伤的成分，我理解他的坚强，他毕竟是一国之君，正如他所说，疆土之内的每一位臣民都是他的孩子，如果真的这样，他岂不要每时每刻都处在唏嘘之中。
  父皇道：“穆王的死因已经查清，你们不必私下多做猜疑。”他停顿了一下大声道：“穆王因酒后失足跌落井中，溺水而亡。勤王府内总管在救他的时候，被误拉如水。”
  我在放宽心的同时，又有些奇怪，总管的外衣和鞋子都已经被我扒掉，难道他们视而不见吗？后来我才知道穆王不仅仅喜好女色，一样喜欢男优，此事只有少数皇兄知道，这件事草率了结，大概是家丑不想外传。
  和我一样松了一口气的还有勤王，穆王毕竟死在他的府内，皇上既然有了定案，他的嫌疑也就全部洗清，再也不用担心兴王之流，借着这件事大做文章。
  歆德皇道：“今天我之所以喊你们前来，还有一件要事相商。”从他凝重的表情，我们已经猜测到，这件事非同小可。
  歆德皇道：“我大康国自从拓帝建朝以来，励精图治，发愤图强，将一个国土不足千里，人口不足百万的小国，发展成国土五千余里，人口三千余万的泱泱大国！”我们早就听惯了他的这句开场白，父皇每次训话之初，总要将历代先皇的功绩历数一遍。
  父皇道：“可惜这三年以来，天灾不断，先有洪水后有瘟疫，我大康国之民生受到前所未有的重创，东、西、南有七国环峙，北有胡虏不断南下扰民。”他举目望向我们，似乎在等待着我们的发言。
  勤王率先道：“父皇，我大康国兵多将广，又岂会怕这帮宵小之辈，只需父皇一声号令，儿臣等愿领兵亲征，踏平这帮虎狼之国。”
  兴王道：“父皇已经说过，我大康国当务之急乃是休养生息，现在发起战事对我国并无任何好处。”他善于把握父皇的心思，在无形之中，已经隐然占据了上风。
  歆德皇欣赏的点了点头：“胤滔此语甚得我心！”
  勤王满面通红的退了回去。
  歆德皇转向兴王道：“胤滔，你既然有如此说法，想来心中已经有了主意，不妨说出来给大家听听！”
  兴王道：“儿臣斗胆说一个办法，还请父皇指正。”
  他大踏步来到宫殿正中，朗声道：“北方胡虏，虽然骁勇，可毕竟是野蛮之地，我等可采用怀柔之策，以金银丝帛和他们换取暂时和睦。西方燕、韩、晋三国国力远在我国之下，他们断然不敢主动向我大康发起进攻，我方只需派出使臣晓以利害，危机自然可以轻易化解。”
  歆德皇不住点头。
  兴王在勤王面前扬眉吐气，心中快慰到了极点，他故意向勤王走了两步又道：“南方大汉、大齐两国和我国素有姻亲，此事需从亲情入手，可让两国公主借省亲之机，向两国国君示好，化解危机应该也不算太难。”
  他说完这些之后，问题才回到主要的的方面：“我们真正的敌人其实是东方的大秦和中山，中山国早已成为秦国附庸，一切都以秦国马首是瞻，只需化解大秦危机，中山国之事自然不必考虑。”
  歆德皇饶有兴趣道：“你可有良策让大秦和我邦暂时交好？”
  兴王道：“父皇可听说过，前朝有质子之说？”
  歆德皇点点头道：“此事我听说过，求和一方以本国太子送往敌国为质，以示诚意，前朝的确有过这样的先例。”
  我们所有人顿时明白了兴王的真正意图，在众皇子中，最有可资格当上太子的就是勤王胤礼，如果他的质子之策真的达成，那么勤王被送往大秦为质，留在国内的兴王理所当然的就会成为太子的最佳人选，此策果然毒辣，可起到一箭双雕之功。
  勤王道：“兴王此计虽妙，可若是我们兄弟之中有人被送往秦国，两国之间一旦发生战事，岂不是必死无疑！”
  兴王慷慨激昂道：“为人子，当以孝行为先，为人臣，当以国家为重，危急关头，我等当为父皇解忧，为国家排难，又岂可顾虑太多个人得失！”
  勤王冷笑道：“兴王此话让愚兄顿有所悟，若是我没有猜错，兴王要主动承担前往秦国之责！”他终于把握到了反击的良机，在关键之处一招致敌。
  兴王顿时语塞，他机关算尽，就是为了把勤王送往大秦，没想到会被他抓住机会，反噬自身。
  场面突然陷入僵局之中，歆德皇笑道：“其实来此之前，我已经和众臣商量好了决策，之所以没有在开始便提出来，就是想看看你们的主意。”
  他的目光逐一扫过我们的面庞：“胡虏之事已有人选，胤翔！”他的目光最后停留在安王的身上。
  “儿臣在！”胤翔从人群中出列，声音都变得有些颤抖起来。
  “朕命你前往胡部，和胡国长公主成亲！”这对胤翔来说无异于晴天霹雳，他一张面孔变得毫无血色，许久方才道：“父皇明鉴，孩儿刚刚和御史大夫柳东晨的千金定下婚约……”
  “凡是当以国事为重，那件婚约，我已经替你取消了。”父皇的一句话，彻底消灭了胤翔的最后一丝奢望，他举步维艰的回到我的身边，喃喃道：“我居然沦为异国的阶下之囚……”
  我忽然想起十五那晚曹睿送给我的那个囚字，内心不由得一震。人入异国便成为阶下之囚，可是对我来说，在大康之内又何尝不是一个阶下之囚？只要我从大康国这座壁垒森严的围墙中走出去，我的未来也许存在着一丝机会。
  歆德皇道：“我和大秦之间已经谈妥质子之事，你们之中谁愿前往！”
  ～第三章离愁～
  歆德皇此语一出，诸位皇子皇孙，一个个争先恐后的把头垂了下去，歆德皇一张面孔顿时笼上了一层严霜：“我再问一遍，你们之中谁愿前往？”
  有几名皇兄因为恐惧，竟然情不自禁的向后退去。
  歆德皇怒道：“朕英雄一世，居然生出你们这帮贪生怕死之辈！”
  “父皇！儿臣愿前往大秦为质！”我确信没有人主动请缨，才大步迈向了殿中。
  ?