铭心笑，〃那不如早结婚，好早晚有人陪着。〃
  元心却老气横秋地笑了，〃所以，〃她忽然有点沧桑，〃你没结过婚，你不知道，我父亲就从来没陪过母亲。〃
  铭心说：〃你也没结过婚。〃
  〃可是我见过。〃
  铭心说：〃我也见过恩爱的婚姻。〃
  〃那么，赌一记吧。〃
  两个年轻女子笑作一团。
  忽然铭心打了一个呵欠，啊用不完的精力也有暂歇的时候。
  她回转房内休息。
  整夜耳边都有嬉笑声，日间玩得太疯，晚上思维静不下来。
  终于惊醒，耳畔听见丝丝隐约的小提琴乐声，所奏并非伟大长篇乐章，而是简单动人的闪烁小星星。
  琴声中充满怀念温情之意，像是回到极小时候，执母亲的手二齐仰观星座，又带一丝哀伤，因为母亲已不在人间。
  铭心听得呆了。
  终于，琴声静止，不到一会儿，天也蒙蒙亮。
  有人竟夜不寐。
  也只有全无职责的人才可享有如此特权，否则带着熊猫眼去上班后果堪虞。
  铭心笑笑起床梳洗。
  到了时候，她到图画室等待学生。
  元声先到。
  〃老师早。〃他用标准国语。
  〃卓向学早，请坐，读第十课。〃
  〃可否先会话？〃
  〃你想说什么？〃
  〃自从你来到故园之后，我们的生活就像得到一股清流。〃
  铭心忍住笑，〃太夸奖了。〃
  〃如果允许我用英话，我可更顺利表达心意。〃
  〃别忘记我们正在上课。〃
  有人笑了。
  一看，原来是卓元宗。
  铭心意外，〃真高兴见到你。〃
  元声嘿一声，〃不公平待遇，为什么看见我没有同样开心？〃
  铭心连忙说：〃没有的事，一样高兴。〃
  可是元声犹感不满，〃一样？你放在天秤上量过？〃
  铭心咳嗽一声，大家才静下来。
  刚打开课本，元心拎着手提电话跑进来。
  〃元华要与我们说话。〃
  第五章
  她把电话接到对讲机上，人家都听到了大小姐的声音。
  元宗先讲：〃元华，你好，婚礼几时举行？〃
  元华却说：〃别谈那个好不好。〃
  铭心一怔，所有的新娘都可以讲三日三夜的题材，元华却不感兴趣。
  〃我想念你们。〃她忽然饮泣。
  〃别哭别哭，〃元声连忙安慰，〃我们随时可以见面。〃
  元心也说：〃慢慢你会习惯。〃
  〃我想回故园。〃
  〃太迟了，〃元心答：〃我已占用了你的房间。〃
  元华无限牵念，〃你们玩得很高兴吧。〃
  元声答：〃还是老样子。〃不敢夸张。
  〃夏铭心仍在吗？〃
  铭心连忙说：〃在这里。〃
  〃铭心是一只鹰，将来飞得既高且远，看地上的我们，一定觉得可气可笑。〃
  〃元华你太过褒奖。〃
  〃我是真心。〃
  铭心连忙改变话题，〃近日闲来做什么？〃
  〃学习夫家习惯礼义，他们祖籍福建，三代侨居。〃
  〃那也一走很有趣。〃
  〃幸亏会讲国语，不然要用英语对白。〃
  大家都略为宽慰。
  〃你们几时来看我？〃
  元声十分豪气，〃随你喜欢，我们包架飞机就来。〃
  元华忽然兴致索然，〃他们催我试穿礼服。〃
  〃去吧，〃铭心鼓励她，〃你一定是最美丽的新娘。〃
  电话挂上了元声看着元心，〃你看，一出嫁就同娘家一点干涉也无，不再是卓家的人了。〃
  铭心头一个笑，〃胡说，我永远是我自己，坐不改姓，行不改名，将来即使为人妻，人母，甚至是人家的祖母，始终也是我自己。〃
  元声诧异，〃可是，女子当忠于夫冢。〃
  〃不是夫家，〃铭心更正，〃是自已的家庭。〃
  连元宗也笑，〃铭心另有一番见解。〃
  铭心说下去：〃娘家是出生地，哪里断得了关系，许多女子嫁得好，像取到大国护照的侨民，浑忘祖籍，冷眼看原居地兴衰，有什么不妥，啧啧连声，无关痛痒，如此凉薄，哪里行得通，娘家若果真的沦落，哪里还叫夫家亲友看得起。〃
  元心犹疑，〃铭心你话中有话。〃
  〃是吗，我有感慨，兄弟摔跤，不赶去扶持，还冷笑连连：活该，也是时候了，以往太过骄纵，应有此报。〃
  元心笑，〃这是说谁？〃
  元声也笑，〃说你。〃
  〃不不不，〃元心指着二哥，〃说你才是真。〃
  元宗咳嗽一声，〃铭心在说某些华侨的态度。〃
  元心说：〃铭心说的都是大道理。〃
  元声却问：〃下课了吧？〃
  铭心答：〃把课文自一念到十。〃
  大家都笑了。
  那一天，佣人把午餐搬到图书室来。
  元宗说：〃我们应当时时聚在一起吃饭。〃
  元声看看钟，〃大哥，你约会时间到了，我陪你。〃
  〃我可以自己去。〃
  铭心想问：去何处？
  元声坚持，〃我有空。〃
  兄弟俩退下。
  元心说：〃元声讲得对，我们家子女，有的是时间，有时看到人家忙得透不过气来，认真羡慕。〃
  铭心不知好气还是好笑，〃那么，自今日起，你开始收拾房间下厨煮食好了。〃
  〃不，铭心，我是指运筹帷幄那种忙碌。〃
  〃营营役役，一如蚂蚁工蜂，可是那样？〃
  元心低下头，〃你看，铭心，我注定一事无成。〃
  其实，那也是罕见的福气，但是元心不会明白。
  〃铭心，你从未说及将来对象条件。〃
  铭心觉得好笑，〃我要求烦得很呢。〃
  〃说来听听。〃
  〃他需高大黝黑英俊，毛发浓密，性格洒脱，有爱心，富幽默感，会得跳舞、接吻、喝酒、具专业知识，精通文学音乐，而且，深深爱我，还有，年龄自廿八至三十二之间，太小太老均不考虑。〃
  〃哗。〃
  铭心微笑，〃同每一个年轻女子梦想中择偶条件毫无分别。〃
  〃可需要家势？〃
  〃不。〃
  〃为什么？〃
  〃世家规矩太多，无自由。〃
  说出来就后悔，可幸元心并不介意。
  〃可需富有？〃
  〃不，生活只需舒适，毋需豪华，花太多时间赚钱，哪里还有余暇享受生活。〃
  〃铭心，你完全知道你要的是什么。〃
  〃是吗，〃铭心失笑，〃知道有什么用，做人往往身心均不由主。〃
  〃同你说话真有意思。〃
  〃下课了，元心。〃
  〃铭心，可否陪我去挑跳舞裙子。〃
  〃元心，恕我不感兴趣。〃
  〃你到什么地方去？〃
  铭心微笑。
  她与老人健康院有约。
  一班年轻人准时抵达义务为老人院的地板打腊。
  夏铭心在烦恼的时候最热衷做这种纯体力劳动，脑筋完全休息，手足不停操作，暂且不去思想任何问题。
  清洁工具也由商号捐助，义工辛勤操作，进度迅速，三小时后换更，又是另外一班人接上。
  夏铭心除下工作服离去。
  回到故园，看到卓元声的跑车已经回来。
  她走进屋内，元声迎出，像在等她。
  她问元声：〃比我还早回？〃
  〃大哥有点不舒服。〃
  卓元宗总叫人担心，铭心想上去看他。
  元声却问：〃可否陪我到荷花池散步？〃
  〃当然可以。〃
  〃你鼻尖上有汗珠。〃
  〃是吗，让我洗把脸。〃
  〃不，铭心，现在我就有话说。〃
  他脸色慎重，彷佛真有重要言语。
  他俩缓步到荷花池。
  铭心赞不绝口：〃谁的设计，小小一角，与尘世隔绝。〃
  〃家母。〃
  〃真好心思。〃
  卓元声忽然说：〃铭心，我想离开这个家。〃
  〃铭心不出声。〃
  〃你可听见？〃
  〃知道了。〃
  〃请给我忠告。〃
  〃这种事不宜太冲动。〃
  〃我厌倦这个家。〃
  〃这样说多不公平，家给你一切，你不感恩，反而抱怨。〃
  〃没有自由。〃
  〃我是自由身，自由需付出代价，一人在自由世界流浪，有时烈日当空，晒得唇焦舌燥，几乎皮开肉烂，无滴水可饮，还有，大雷雨之际，又无片瓦遮头，你应付得了？〃
  〃试一试。〃
  夏铭心叹口气，〃豺狼虎豹追逐，要你的命，混身血污挣扎，你也愿意？〃
  〃铭心，你太夸张。〃
  〃真实生活中斗争，我还没形容到十分之一。〃
  〃我需要你的鼓励。〃
  铭心怔住。
  〃与我一起走。〃
  〃元声，你误会了，我原不属于故园，走不是我的问题。〃
  〃做我的伴侣，我们走到天涯海角去。〃
  夏铭心睁大双眼，〃为什么？〃
  〃别问太多，铭心，只需与我走出去。〃
  〃汽油用击怎么办？〃
  〃走路。〃
  〃腿酸了怎么办？〃
  〃铭心你太扫兴。〃
  铭心温和地说：〃事先总得把生活问题都考虑清楚呀。〃
  夏铭心夏铭心，我原以为你是一个没有缺点的完人，现在我终于找到了你的弱点，你难道没有听人家说过：世事唯一不能小心翼翼应付的是爱情，否则，你就不懂得什么是爱情。〃
  夏铭心到底还年轻，竟与卓元声争拗起来：〃爱情不过是生活部份，恋人仍然得活下去。〃
  〃有手有脚，怕什么吃苦。〃
  〃你同我说吃苦？〃夏铭心气结，〃你懂什么，你一生一切都是现成的。〃
  〃夏铭心你这个俗人，我看错了你。〃
  铭心忽然心平气和，她吸进一口气，〃是，你对我估计过高，我根本不爱你。〃
  卓元声像是鼻梁上中了一拳，他似乎不明白世上会有不爱他的异性。
  他张大了嘴巴，颓然垂头。
  这时，天忽然下起雨来，淅淅悉悉，落在树顶，他们没湿身。
  本来憩息的淡蓝色小蜻蜓受到雨水打扰，刹时自荷花叶子上飞起来，像一只只小精灵似。
  〃夏铭心，你是那样直接残酷。〃
  铭心微笑。
  因为她不爱他。
  她吁出口气，所以她毫无顾忌，所以她理智清晰，错与对，黑与白，一目了然，她不爱他，她什么都不欠他。
  铭心按住他的手。
  卓元声受到伤害，〃在你眼中，我与元华元心的地位竟一模一样。〃
  〃好好做卓元声，将来承继庞大遗产。〃
  卓元声不语。
  雨渐渐大了，铭心肩膀上一滴滴湿黑斑，瞬息间头发也湿了。
  元声站起来离去。
  铭心一个人坐在石凳上发岂。
  谁敢带着卓家任何一个人走出故园，届时，不但要承担一切，还得处处顾全他们脆弱的自尊心。
  铭心吁出一口气，他们根本不知这故园围墙以外是个怎么样的世界。
  〃下雨了，夏小姐还不进去。〃
  一抬头，看见鲁妈。
  她不知在这里多久了，不知听到了什么。
  铭心无奈地摊摊手。
  鲁妈忽然自言自语地说：〃夏小姐做得很对。〃
  铭心侧耳细听。
  〃他们认为穷是住四间房间只雇两个工人。〃
  铭心不觉嗤一声笑出来。
  〃很难同他们争拗，想法完全不一样，夏小姐小必觉得可惜。〃
  雨更大了。
  铭心只得返回屋内。
  不知怎地，已近黄昏，屋内却无人开灯；梯间、大堂，都显得更大更深。
  铭心想，将来若发财，屋子只要够住便可以，再也不设多余空洞的面积。
  她回到自己的房间，开亮了所有的灯，雨竟下得那么大了，窗外一片雾，视程只得三两公尺。
  她抱着双膝思考自己的前途。
  女孩子的前程中总包括婚姻，今日有人建议与她一起离家出走呢，被她一口拒绝。
  她轻轻走去敲卓元声房门。
  元心经过，〃你找二哥？他在车房。〃
  元心穿着玫瑰紫大蓬裙预备出去，暗地里头顶上钻冠闪烁。
  铭心由衷赞美：〃你看上去像小公主。〃
  〃谢谢你。〃元心焉然笑着离去。
  铭心找到车房。
  音乐震天价响，卓元声在洗抹跑车。
  铭心绕着手站一旁看他，他没有发觉。
  英俊的他光着上身努力做体力劳动，全神贯注，心无旁骛，手臂肩膀肌肉都是完美的。
  铭心目光渐渐变得欣赏。
  那样有男子气概的身段却未能给她安全感，由此可知一个人的外表并不重要。
  夏铭心如一件艺术品般欣赏卓元声，没有其他意思。
  终于，他看到了她，他关掉震耳欲聋的音乐，车房静了下来。
  元声笑问：〃来向我道歉？〃
  铭心立刻放心，他心中并无介蒂，真正难能可贵，这正是卓元声最大的优点。
  〃是，〃她忙不迭说：〃我衷心致歉。〃
  他披上汗衫，〃你又捣碎了一颗心。〃
  铭心侧着头笑，她当然不相信那是真的，但仍然勇于认罪，〃是。〃
  卓元声伸出双手捧住她的脸。
  〃卓元声，让我们做朋友。〃
  他的鼻尖贴到她的鼻子上，〃