铭心好奇，那是一版经济要闻，头条这样说：〃环亚华美十三亿拯救大明〃，原为竞争对手的泰亚华美企业，昨宣达成联合协议，共同合作拯救已停牌近一年半的大明机构……
  元心轻轻说：〃家父是环亚主席卓世光。〃
  原来如此。
  〃要看报才知他近况。〃
  铭心又点点头。
  〃大哥本来帮他办事，后来，生了病，才与我们同住。〃
  铭心抬起头来。
  病，什么病？她不想在这个大孩子口中套话，要问，大可问卓元宗本人。
  元心叹口气，〃有没有吓倒你？你看我们这一家人。〃
  铭心温柔地说：〃谁家没有一点烦恼事。〃
  〃铭心，你真好。〃
  元声靠在门口，〃中尉，出去吃顿饭如何？〃
  〃元心，你也一起去。〃
  元心伸个懒腰，〃我约了甘德奇。〃
  铭心收拾一下桌子，与元声离去。
  元声建议：〃不如出海到船上吃午餐。〃
  铭心答：〃下午我有事。〃
  〃又帮老人屋刷漆？〃
  〃猜中，这次是帮老人织毛线被。〃
  〃铭心，你的工余活动无奇不有。〃
  〃你也可以来参加。〃
  〃我，做针织？〃
  〃为什么不，我的义工学生有男有女，每人捐一小时，织成四乘四寸小方块，由我缝成毯子，送到老人院。〃
  元声抵死不从，〃我情愿捐钱。〃
  〃捐钱也欢迎。〃
  他与她吃法国菜。
  铭心说：〃家里菜式更佳。〃
  〃家里气氛沉闷：一个病人，一个失恋，一个少不更事……我情愿出来吃。〃
  〃我不觉得。〃
  〃你个性似阳光。〃
  铭心忽然感动，〃你为人热清。〃
  〃我第一眼看到你就知道是什么吸引我，你的生命力，铭心，以及你的燃烧力。〃
  铭心笑，〃不是我的大眼睛吗？〃
  元声假装刚刚发现，〃呵对，你的确有双漂亮的眼睛。〃
  他送她到社区中心。
  〃稍后来接你。〃
  〃我自己会回故园。〃
  元声温柔地说：〃顺路。〃
  一小时后他回转来，看见铭心蹲在那里听一位坐轮椅的老太太发牢骚。
  许久许久，她才发觉他站在门口，于是安慰老太太几句，总结谈话。
  她笑着朝他走来。
  元声低声说：〃你这种奇女侠，总不见你累。〃
  〃我吃得多。〃
  〃善待老人，是否想起母亲？〃
  铭心这样答：〃我的女儿也会老，希望将来也有人愿意听她倾诉。〃
  〃哗，突然将时间空间推前百年。〃
  铭心笑，〃幸亏你听得懂。〃
  元声看着她，〃我还算聪明。〃
  〃让我们回故园去。〃
  〃我知道有个好地方……〃
  〃我得准备一下，明早要往海军报到。〃
  元声气馁，只得一起回家。
  元心先跑出来，〃铭心，请帮我拉一拉背后拉链。〃
  铭心一看，〃裙子好似太窄了。〃
  〃不怕，我吸王口气，你立刻拉上。〃
  铭心狠狠地扯着拉链拉上。
  元心摆摆手，又匆匆赶下一档约会去了。
  元声音着妹妹的背影，遗憾地说：〃要多无聊就多无聊。〃
  铭心不以为然，〃为什么不，我要是有条件，我也趁少年时天天出去玩。〃
  元声笑：〃没想到你这样谅解。〃
  铭心回到房内把制服取出来熨好。
  第二天晨曦就要出发，那夜她睡得比较早。
  半夜，忽然惊醒。
  铭心只觉得混身寒毛竖起，有人在她床前！她忘记锁门。
  糟糕，这人是谁？
  她霍一声坐起来。
  那人说话了：〃对不起，铭心，吵醒了你。〃
  铭心松口气〃元声，怎么是你？〃
  他的声音极之紧张，〃大哥叫我来请你，快随我来。〃
  〃什么事？〃
  〃元华坐在二楼檐蓬上要往下跳。〃
  铭心一声不响套上长裤衬衫立刻跟着元声走。
  〃从大哥房间出去最方便。〃
  卓元宗的房间并没有开灯，铭心看到一个黑影坐在一角。
  危急间谁还有心思去打量布置陈设，铭心问：〃元华在哪里？〃
  元声嘘一声，指指小露台上端。
  铭心看到两条光致的小腿不住晃动，最诡异的是，元华还穿着血红色的高跟拖鞋。
  三十多尺高，摔下去，非死也伤。
  铭心立刻说：〃快点报警。〃
  元声答：〃已经请示过父亲，决不可以召警。〃
  铭心大奇，〃救命要紧。〃
  〃这件事若果张扬出去，卓元华从此得了一个疯女的别名，她还有什么前途。〃
  这时，坐在一角的卓元宗说：〃夏小姐，劳驾你劝她下来。〃
  铭心背脊全是冷汗，她还在迟疑，坐在屋檐上的元华忽然把腿一摇，一双拖鞋的溜溜往下坠，噗地一声，打破了深夜寂静。
  铭心只得硬着头皮上。
  她轻轻走出露台，站在栏杆旁，装作是看风景的样子。
  自三楼小露台看出去，真似可以看到太平洋另一端。
  她假装自言自语：〃今夏特别热，不知有多少蜂鸟前来喝蜜水。〃
  铭心肯定元华可以看到她及听到她。
  她微微仰起头来，看到元华全身。
  大小姐已换上睡衣，神情并不激动，只是有点迷糊，正也看着夏铭心，微笑。
  铭心自顾自说下去：〃蜜水瓶子要常常洗，蜜水变坏，会毒死蜂鸟，届时，爱它反而变成害它，你说是不是。〃
  然后她抬起头，〃咦，元华，你怎么在这里？〃
  元华朝她点点头。
  铭心轻声问：〃要不要下来谈天？〃
  元华摇摇头。
  〃你是怎么上去的？〃
  大小姐不出声。
  铭心不徐不疾地说：〃太任性了，也不想想母亲知道了，会如何伤心。〃
  元华忽然垂头落泪。
  〃兄妹都很爱你，也不想想他们。〃
  元华肯定是服过药，坐在那么零丁的地方而不知害怕。
  〃来，慢慢滑下来，元声与我会接住你。〃
  元声锾缓走出来。
  元华终于讲话，声音颤抖而飘忽，〃别告诉父亲。〃
  〃他不用知道。〃
  元声伸出双手。
  这时元华却又不敢动弹了，四肢如落叶般抖动。
  铭心说：〃我到屋檐去帮她。〃
  〃屋后有铁梯。〃
  好一个夏铭心，受过军训，三楼高哪里难得例她，灵猴似爬到元华身边。
  她紧紧搂住元华，〃不怕，不怕〃，然后握着她双臂，缓缓把她放下小露台，元声两手铁钳般抓牢她双腿，安全了。
  铭心松一口气。
  元华需看心理医生，否则像她这样勇于尝试，终有一天会得成功。
  铭心在屋顶上坐了一会儿，刚想下来，听见有人焦急地问：〃你还在上面干什么？〃
  〃是元声？〃
  〃我是卓元宗。〃
  〃啊，我马上走。〃
  〃夏小姐。〃他叫住她。
  〃是？〃
  〃谢谢你。〃
  〃不客气。〃
  铭心爬下楼，元声在地下等她。
  〃你看你，擦破了手心。〃
  铭心只管问：〃元华怎么样？〃
  〃已经叫了医生来看她。〃
  〃元心呢？〃
  元声没好气，〃还未回来。〃
  铭心回房去，发觉天已经亮了。
  她换上制服出发。
  元声驾吉普车送她，看到她神气的样子不禁喝一声采。
  那日不过是一般操练，碰巧电视台派记者访问，当值同僚分别向记者讲解了一些事实。
  铭心觉得她特别疲倦，精神不够集中，别人也许看不出来，她自己认为失水准。
  偷偷年轻男记者对漂亮华裔海军中尉发生极大兴趣，钉住问个不休。
  〃理论上说，遇到战争，你也需奉召出征？〃
  〃是什么促使你从军？〃
  〃军中有否重男轻女现象？〃
  〃你与花木兰有否相似之处？〃
  累坏了夏铭心。
  到最后，他还留下了名片，〃有空喝杯咖啡。〃
  铭心忽然明白为什么有些明星要打骂记者。
  八小时后收队，铭心松下一口气。
  乘卡车回故园，铭心在座位上盹着，忽然听到尖叫声，呵，是卓元华，铭心没抓紧她，她自屋顶滑下，一朵残花似掉落地上，鲜血溅出。
  铭心悸怖地惊醒，出了一身冷汗。
  司机说，〃到了。〃
  铭心连忙道谢，跳下车子。
  佣人殷勤地开门给她，大概已经听到昨夜的事，态度不一样。
  管家迎出来，低声说：〃元华憩睡，没事了。〃
  铭心一边颔首一边揉眼睛，走到楼上，脱下靴子，本来想去同元声说几句话，可是，看到床褥，说不出眷恋，她身不由己地倒在床上，脸朝下，很快失去知觉。
  半明半灭间也略觉遗憾，有许多事来不及做，醒来再算吧，醒不来，也只好算数了。
  她叹息一声，闭上眼睛。
  铭心没听见门外有人轻轻咳嗽一声。
  〃夏小姐。〃那人等半晌，不见回音，门虚掩着，他很自然可以看到她和衣倒在床上，已经熟睡，靴子可爱地八字撇在地下。
  啊，累到极点，像个孩子似昏睡过去。
  他轻轻离去。
  接着，卓元声来了，他可没有那样客气，一边叫一边推门进去：〃铭心，铭心。〃
  看到她躺在床上，也不避忌，索性坐在床沿，凝视她晒红了的脸颊。
  他鼻端嗅到盐香，抑或，那是汗的味道？
  不知为什么，他同她说起国语来，〃好好一个女孩子，当兵去，弄得似难民般回来。〃
  说得虽然不好，却不难听得懂，原来他也会说一两句，来上课不外是为着接近夏铭心。
  见她的手落在床边，他替她扶好。
  〃稍后见你。〃
  他轻吻她的手指尖。
  夏铭心可是一点也不觉得，继续寻她的好梦。
  卓元声走过书房，听见有人叫他：〃元声你过来一下。〃
  〃是，大哥。〃
  他走进书房坐下。
  〃我与父亲谈过。〃
  〃他怎么说？〃
  〃叫元华回到他身边去。〃
  元声急了，〃元华已经饱受刺效，不如留下她在这里休养。〃
  〃我也这么劝说。〃
  〃父亲有无接受你意见？〃
  〃你不认识他吗？〃
  元声顿足。
  〃元华后日起程。〃
  〃元华在高压下更加难以痊愈。〃
  〃还有，父亲建议斛雇夏小姐。〃
  〃什么？〃
  〃给一个外人知道太多，不是好事。〃
  〃人家来了一个月不到。〃元声抗议。
  〃我们会补偿她。〃
  元声赌气，〃你自己同她说。〃
  书房内静寂良久。
  元声问：〃还有其他事吗？〃
  〃父亲叫你注意花费。〃
  元声嘿声冷笑起来，〃这是做卓家子唯一乐趣，若果他连这点也不想施舍，那么，我索性离家出走好了。〃
  他头也不回离开书房。
  第一天一早，铭心在图书室等她的学生。
  有人轻敲门。
  她抬起头来，一时没把那瘦削的面孔认出来，但随即看到了他的拐杖，啊，是卓元宗。
  铭心站起来。
  他也要到这个时候才看清楚她：毛毛鬓角，头发仿佛天然鬈曲，小小圆面孔上一双宝光灿烂的大眼睛，穿着白衬衫卡其裤，有异于一般庸脂俗粉。
  她那和煦的笑容直似清晨第一丝阳光，相信这是元声来上课的原因。
  〃你好，请坐。〃
  她的声音十分清脆活泼。
  他轻轻坐下来，本来要同她说辞退的事，补偿支票也已经写好放在口袋里，但是忽然开不了口。
  为什么要叫她走呢，她是故园内难得的一股清新气流。
  他也贪图她的笑语声。
  卓元宗改变了主意。
  忽然听得夏铭心问他：〃你也来上课？〃
  〃我想学成语故事。〃
  铭心略觉意外，〃你的中文程度如何？〃
  〃会说会听，略看得懂报纸头条。〃
  〃同元声一样。〃
  〃是吗！〃他微笑，〃元声那样说？〃
  背后传来元声懒洋洋声音：〃闲谈莫说人非。〃
  大家都笑了。
  卓元宗忽然觉得不好意思，藉故离去。
  铭心看着地的背影，他明显带病，可是人家不说，她不会问。
  元声有点紧张，〃他同你讲什么？〃
  〃才说一两句话，你就来了。〃
  元声放下心来，他把脸趋近铭心，〃中尉，你是我见过最可爱的女子。〃
  〃我下月升上尉。〃
  铭心刚想调侃他目光浅窄，看到门外人影一闪。
  卓元华站门外踌躇，旁边还有元心。
  图书室里忽然挤满了人。
  元声先开口：〃元华，你不想回去就不要走，已经成年，海阔天空，大可自主。〃
  咦，是家庭会议吗，铭心不便插口。
  元华却没有反抗的意思。
  〃咄，大不了脱离家庭。〃
  元华终于说：〃我自愿回去。〃
  〃这样一来，你更加没有自由。〃
  元华苦笑：〃也许我需要的不是自由。〃
  元声握住她的手，〃先争取自由，你才会知道你要的是什么？〃
  元华